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博昌行營向趙州軍騎兵二營發來的軍令中，要求該營出動兩都以上的騎兵，沿濟水南岸向西巡弋，經高苑、長山、章丘等地，直到齊州，掃除這一線的宣武騎兵斥候。趙指揮從博昌城中回到營地後，立刻緊急召開都隊以上軍官會議，發佈任務簡報、下達出擊軍令。
按照博昌行營提供的任務簡報，自八月初開始，早就被盧龍軍控制的濟水南岸一線，開始陸續出現了宣武軍騎兵斥候的身影，這些騎兵斥候一改過去四騎一組的方式，往往以十騎爲一編組，在齊州、淄州兩座堅城的身後腹地進行大範圍活動，已經嚴重威脅到盧龍、平盧聯軍對齊州、淄州的補給線。軍令要求騎兵二營至少出動兩百騎以上兵力，掃蕩濟水南岸，保證聯軍對這條補給線的牢牢控制。
緊急軍議之後，各都隊又接着召開伙長、伍長以上軍官會議，然後由各夥長、伍長將簡報和軍令繼續傳達到每一個普通士兵。
任遂安和夥裡的弟兄們對此都相當興奮，他們是頭一次執行軍務，也是頭一次直面敵手，很多人都開始幻想着立刻就能獲得軍功，從此踏上成爲軍官的道路。任遂安的內心也很不平靜，但他在興奮中還含有一絲緊張。與夥裡的其他弟兄稍有不同，任遂安出身武人世家。祖父和父親都曾經在老盧龍軍中效力，祖父曾經是一名邊關鎮將，父親則擔任過都頭之職。
武人世家出身的背景讓任遂安對打仗更具備幾分清醒的認識，他知道戰場之上異常殘酷，軍功雖然旦夕可得，但危險卻也時刻存在。給任遂安留下最深刻印象的就是他的父親，老盧龍軍健卒營的一名都頭，曾經在當年的貝州一戰中身負重傷，功勞雖然不小，卻從此背上了沉重的傷患。繼而退出了軍伍。
因此，任遂安在臨睡前又再次整理了自己的揹包，查看了一遍揹包中的乾糧、白麻布、火棉、生薑、鹽、手弩和弩匣等物，這才懷着即期盼又忐忑的心情，緩緩合上雙眼。
天色濛濛之際，任遂安被軍號聲喚起，他和弟兄們有條不紊的整束好軍服，出了營帳後，用帳外備好的清水簡單洗漱一番。又取出豬鬃製成牙刷，蘸着青鹽刷了刷牙。任遂安刷牙的時候感到不太舒服，他看了看牙刷上已經掉落了一半鬃毛的刷頭，暗自琢磨着這次軍務結束後是不是該去後勤官那裡領取新的牙刷了。
洗漱結束後。便是用餐，按照慣例，軍隊出戰之際，餐中肉量要增加一倍。因此，任遂安很是滿意的啃到了兩塊新鮮的肉骨。吃完之後回到營帳，每人有一刻時整理行裝。任遂安套上輕甲，又將氈毯捲起，綁在揹包的頂部，將水囊掛在揹包左側的扣子上，行裝便算整理完畢。
任遂安揹着半人高的碩大揹包，左手提着騎槍，右手扶着腰間的馬刀，在夥長的帶領下前往馬廄牽馬。他把揹包拴在馬鞍左側，將騎槍和馬刀掛在馬鞍右側，然後牽着戰馬來到營門外等候。
沒有撈到軍務的弟兄都聚集在各自營帳外，羨慕的向任遂安等出戰的騎兵鼓掌，有些相互認識的大聲開着玩笑，無外乎“別被宣武那幫兔崽子幹趴下”之類，又或是“小心胯下的卵蛋，別被人割走”等等粗鄙不堪的笑話。
甲都、丙都和丁都三百騎兵很快就聚合成隊，在營門外等候了片刻。不多時，趙指揮出來說了幾句不疼不癢鼓勵士氣的閒話，便大手一揮，帶領騎隊繞過營寨，向西而行。
因爲作戰任務是“掃蕩濟水南岸”，並沒有時間上的限制，也沒有固定的作戰目標，騎隊仍舊按照平常拉練一樣，步行牽馬行軍。當晚，三個都的騎兵抵達高苑，留宿在莊內。這裡駐有一都步卒，趙指揮和營裡的軍官去拜訪都頭自不用提，任遂安則和弟兄們在屋子裡美美的睡了一覺。
第二天，騎兵營開始分兵。甲都承擔北路的掃蕩任務，繼續沿濟水南岸向西，丙都和丁都則分別向西南和正南改道。趙指揮和營部參軍、押衙跟隨丙都掃蕩中路，並和北路的甲都、南路的丁都約好了每日行進距離和互通情報的時間。
濟水南岸的甲都負責的區域是南北寬十里的地帶，地勢雖然平坦，但仍有山丘不時起伏，如果全都弟兄合兵一處行進，很有可能會將宣武軍滲透進來的騎兵斥候漏過去。都頭、參軍和兩個隊正稍作商量，便再次分兵，左隊、右隊各負責南北寬五里的正面，整個都齊頭並進，進行拉網式搜索，力爭不留死角。
五里寬的地帶仍然很大，於是各隊再次分散，每夥負責一里寬的正面，基本上便能將整條行進的通道全數覆蓋了。
經過一年多的戰事，濟水南岸早已沒有百姓，遠遠眺望，經常能夠見到殘破的村舍和廢棄的田壟，偶爾還能在身邊看到枯骨和殘破的木槍，以及被燒得漆黑的車輪碎片。有時候還能看到大羣的兀鷹圍在一處，不停的扒着地上的死屍啄食。連續走了兩天，弟兄們都感到有些心悸。
偶爾會碰到來往於齊州和博昌之間的輜重車隊，弟兄們就連忙上前拉幾句家常，問問前方的狀況。據輜重車隊的護衛軍士說，這些時日，濟水南岸經常能夠看到宣武軍的騎兵斥候，這些斥候人數不多，但有時候會圍在車隊附近，讓車隊的行進速度大大降低，很是討厭，於是任遂安和弟兄們搜索時更加警惕了。
等到過了長山一線之後，任遂安所在的夥散得更開了，他們仔細的搜索着每一處灌木和樹林，見到阻擋視線的丘坡時，還要小心翼翼的上去查看一番。
這天傍晚，就要到了收兵的時候，按照慣例，各夥要向都頭所在的方向聚集。劉夥長看了看天色，於是招呼弟兄們向北轉向。行了一箭之地，就見左前方有一片低坡，劉夥長隨手指了指那片低坡，道了聲：“過去看看。”
盧龍軍騎兵作訓條令中，對於斥候小隊在行進中的序列是有嚴格安排的，分毫都不允許出錯，平日訓練的時候依照條令來進行，戰時依然如此。
按照行進操典，一夥兒十名騎兵獨自執行任務時，隊列分爲三組。夥長居於首位，他的左後方是伍長，與身後四名騎兵形成中間一組，這一組騎兵手中不持軍械，以保存體力爲主。左右兩側間隔一定距離各有兩名騎兵，形成左右兩組。左右兩組行進時，首騎持騎槍，次騎則持扣好弩箭的手弩。
這種行進隊列的安排源自於虞侯司、作訓司的聯合研究，他們總結了歷次對草原騎兵的作戰經驗，最後將其制定爲行軍操典，其中還會衍生出近戰和遠戰的許多戰術，是盧龍軍騎兵作戰的圭臬。
左側一組的首騎就是任遂安，他雙腿一緊馬腹，右手將騎槍從馬勾上摘下來，抄在右臂腋彎下夾緊，然後朝低坡處馳去。他身後的次騎則跟隨在他身後大約五六個馬身處，不緊不慢的吊着。
連續幾天的所搜無果，讓任遂安有些鬆懈，他策馬斜刺裡直接衝上了低坡，然後……
數支羽箭“嗖”的幾聲，十分突兀的向他迎面射了過來，冷不丁射得任遂安一陣驚駭。索性任遂安家傳的武藝，百忙中向右側偏了偏頭，一支羽箭直接撞在皮盔一側，被皮盔彈飛，另外兩支羽箭從左面頰外擦過，射了個空，還有一支羽箭則正好射入左肩甲上，透過外層皮革和內襯的麻衣，釘在肩窩裡，當即疼的任遂安悶哼了一聲。
任遂安家傳的武藝，又在契丹騎射好手的教導下，結連練習了半年多的騎術，此刻驟逢敵軍，條件反射般右腿加緊馬腹，身子重心向右偏移，戰馬立刻轉向，斜着繞了圈子兜了出去。任遂安忍着疼痛大呼道：“敵騎！”
就在剛纔一瞬間，他匆忙間看到了十來名騎兵藏在坡下，前面四人下馬半跪在土地上，正在向弓弦上扣搭第二支羽箭，後面六人開始認蹬上馬，已經準備發動突擊了。
任遂安在馬上矮着身子遠遠兜了一圈，等迴轉過方向的時候，正好看到宣武軍騎兵從低坡下衝出來，向本夥發動衝鋒。剛纔跟隨在自己身後的次騎則繞到了宣武軍騎兵的側翼，正用手中的短弩向宣武軍騎隊射擊，眨眼工夫，次騎的手弩射擊便取得成果。
盧龍軍騎兵配備的標準手弩是三矢連發弩，弩前還有定格望山，發射速度快，準頭也足，次騎的三矢連發將宣武騎隊中吊在後面的一名騎兵直接射落馬下，腳還勾在馬鐙上，被奔跑的戰馬拖拽着前行，同時影響了宣武騎隊身後的幾名騎兵的衝鋒路線。
宣武騎隊立刻分出兩名騎兵向任遂安的次騎奔來，想要除掉次騎對他們側翼的威脅。次騎將射空的手弩扔在地上，打馬往外就走，並不與宣武騎兵糾纏。(未完待續……)