在一衆侍衛的護送下，蕭子澄一行人來到了工部軍器所。
工部軍器所提轄名叫劉通，是一個胖乎乎的中年男人。
而聽說蕭子澄今日便要來軍器所當值後，提轄劉通早早便在府衙外恭候。
要知道今時不同往日，蕭子澄乃是陛下欽封的軍器所提點官。也就是說從今日開始，蕭子澄便是他的頂頭上司。
要是不慎怠慢了這位爺，一個不高興削了他的官職，就算是工部尚書，也難以插手干涉。
而蕭子澄顯然也知道這一點，當他看到劉通凍得瑟瑟發抖，卻仍舊在府衙外等候時，就寬慰道：
“劉提轄是吧？你不用這麼緊張，本爵爺向來十分和善。
只要你踏踏實實幹活，不弄什麼陽奉陰違的事情，咱們下了值，還是能以朋友相稱的。”
聽聞此言，軍器所提轄劉通面色一鬆，像是吃了一個定心丸。
仔細想想，工部在六部當中的地位本就極低，可以說空頂了個六部的名頭。
可以說是髒活累活全都是工部幹，在工部當中更是流傳着一句順口溜：
“工部是塊磚，哪裡需要哪裡搬。”
在其餘五部眼中，工部就是長工，乾的好了沒賞錢，乾的不好定然是要斥責一番的。
可今時不同往日了，眼前這位蕭爵爺，可是景平皇帝身前的紅人。
有他在，軍器所定然能夠有些新氣象。
劉通是越想越心安，搓了搓被凍得有些發麻的雙手，笑着說道：
“爵爺既是陛下親封的軍器所提點，不如下官引爵爺參觀一下我軍器所，如何？”
“有勞劉提轄了。”
“豈敢豈敢，蕭爵爺請....”
“請...”
工部下轄軍器所，坐落在京都城外，由於主要負責打造軍械，故而佔地面積不算小。
這雖說這裡的佔地面積不算小，但其地位可是不容樂觀。
而這，在蕭子澄看來，是十分不可思議的。
“我軍械所以往主要任務是什麼？”
在逐步參觀完軍器所內具體設施途中，蕭子澄詢問提轄劉通道。
劉通苦笑一聲，解釋道：
“軍器所顧名思義，乃是主要負責軍械研發、打造，以及....以及....”
劉通越說聲音越小，最後更是低下頭去，不敢和蕭子澄對視。
他這番做派，自然是引起了蕭子澄的好奇：
“還有什麼？”
“在閒暇之餘..打造些農具....”
說着，他們來到一片空地之上，只見那裡立着兩排架子，上面擺滿了鐵劍和鋤頭。
而在架子旁，還站着兩人，皆是軍器所公吏打扮，腰牌上刻着軍器所的字樣。
“他們這是在做什麼？”蕭子澄問道。
劉通朝架子方向看去，解釋道：
“應該是在測試鐵劍的銳利程度，以及堅韌度是否過關。”
話音剛落，就見遠處一人從架子上取下一把劍來，將其固定在木板上。
隨後另一人取來一柄樣式不同的鐵劍，在深吸一口氣後，朝那柄橫着固定在木板上的劍狠狠劈砍下去。
只聽吭哧一聲，固定在木板上的鐵劍應聲而斷。
見此情形，兩人皆是眼中一亮，隨即趕忙查看起第二名公吏手中的劍。
見劍身上有着一處明顯的缺口，兩人皆面露失望之色，用手中筆在小冊子上記錄着什麼。
“還是失敗了麼....”
劉通遠遠瞧着兩人臉上的表情，也跟着嘆息一聲，有些遺憾的說道：
“爵爺有所不知，那柄劍乃是我等使用新配方鍛打出來的鐵劍。
可惜一味的延長鍛打次數，還是不能令鐵劍韌性得以提升.....”
蕭子澄瞅了一眼劉通，又看了看斷裂的那柄大周士卒常用的鐵劍，面露古怪之色。
大周的鍛造工藝雖然落後，但鍛打出來的鐵劍不論從韌性還是鋒利度上來說，都已經達到了鐵製兵器的極限了。
若再想要向上提升，便只有化鐵爲鋼才能做到了。
只是用鍛鐵的工藝...想要鍛出鋼材來，難度那是呈幾何倍增加。
想到這，蕭子澄不由微微搖頭。
劉通並沒有去打擾那兩名測試的工匠，帶着蕭子澄來到一處公棚前。
所謂公棚，只的便是軍器所工匠們日常工作的地點。
說是公棚，其實就是一片簡易搭連起來的木頭棚子，其中擺放着鑄鐵用的火爐、架子等，以及一些必要工具、淬火用的水槽等。
劉通帶着蕭子澄隨便挑選了一間公棚走了進去，見那間工棚內，正有一名鐵匠在鍛鐵。
可能是工作的太過認真，那名鐵匠並沒有發現棚內突然出現的幾人。
知道劉通有些看不下去，故意輕咳嗽了幾聲，鐵匠這才面帶錯愕的擡起頭。
劉通嘛他自然是認識的，只是他身邊站着的身穿華服的公子哥兒，鐵匠顯然是不認得。
因此他疑惑的看着劉通，似乎是在猜測劉通爲何帶這麼個公子哥兒來這裡。
見此，劉通趕忙出聲提醒道：
“再愣會神，這鐵胚怕是要廢了。”
經劉通這麼一提醒，鐵匠猛然醒悟過來，也顧不得猜想蕭子澄身份，當即便輪動大錘繼續鍛打架子上的鐵胚。
看了一陣過後，劉通引着蕭子澄往軍器所身處走去，一邊走一邊解釋道：
“如爵爺所見，我軍器所主要便是鍛打軍械，廢掉的胚子則熔成農具出售。”
劉通頗爲自豪的補充道：
“事實上，我軍器所的鍛造工藝，放眼全天下也是名列前茅的！”
緊接着，提轄劉通有陸陸續續帶着蕭子澄參觀了軍器所其餘的設施，讓他對軍器所有一個大致的瞭解。
轉完一圈後，蕭子澄滿腦子卻只有一個字。
窮！！！
沒錯，蕭子澄在參觀完軍器所之後，最讓他記憶深刻的，不是工匠也不是劉通口中名列前茅的鍛造工藝。
反倒是他通過劉通不經意間的一句話，看清了這個大周研發部門的窘境。
這軍器所簡直窮的叮噹亂響。
明明是負責大周軍械研發的技術部門，可軍器所中最爲常見的東西是什麼？
是佔據了大半陳列架的農具！
是廢料打造的鋤頭、鎬頭、釘耙！！！
蕭子澄簡直難以想象，那些工匠竟然在如此簡陋的條件下，一次次精進鍛造工藝。
更不可思議的是，聽劉通話中的意思，軍器所時不時還要在工部人手不夠的情況下，幫助其完成各部下發的任務。
這尼瑪，也太慘了的點....