三月四日，吳鐵生一大早就下達了軍事動員令，讓東北地區的軍隊進入戰備狀態。
幾乎同一時間，馮承乾在北京給駐紮在膠州灣的艦隊下達了出港令，要求艦隊在二十四小時之內做好出港準備。
這一天，發生的最重要的事情，是在外交場上。
上午，〖中〗國外長周仁康向〖日〗本駐華大使遞交照會，表示嚴重關切漢城的流血事件，要求〖日〗本當局確保在朝華人的安全與利益，並且公正公平的對待朝鮮學生的正當要求，避免再次發生流血衝突。
緊接着，〖中〗國駐日大使也向〖日〗本外相遞交了內容相似的外交信函。
問題是，在〖日〗本當局看來，〖中〗國並沒打算通過外交途徑解決朝鮮問題，或者說並不僅僅是在外交上向〖日〗本發難。
在收到〖中〗國的外交照會時，〖日〗本當局己經得知，東北的〖中〗國軍隊正在備戰。
到了當天中午，〖日〗本當局收到消息，膠州灣內的〖中〗國戰艦全部升起了鍋爐，肯定會在二十四小時之內出發。
陸海齊動，這是再明顯不過的戰爭信號了。
下午，〖日〗本首相齋藤實簽署了軍事動員令。四個小時後，駐紮在長崎的〖日〗本西南艦隊就出港了。
傍晚，馮承乾收到了〖日〗本艦隊出港的消息。
跟吳鐵生談定幾件重要事情之後，馮承乾在當天晚上登上了返回青島的專列，他將率領艦隊出征。
三月五日，上午八點。
在馮承乾登上了旗艦“拜仁”號之後，〖中〗國海軍艦隊起鐺，在上午十點之前，兩艘戰列艦、三艘戰列巡洋艦，一艘大型巡洋艦，一艘航母與十二艘輕巡洋艦駛出了膠州灣，進入黃海。
艦隊出港之後，立即進入了無線電靜默狀態。
第一次世界大戰期間，無線電測向儀就已問世，只是當時還不夠成熟，在大戰期間沒有得到廣泛應用。大戰結束後，無線電測向設備的性能得到了極大提高，一些大型測向設備能對兩千公里內的無線電發射源進行精確定位。只要有兩部測向設備與發射源不在同一條直線上，就能精確測定發射源的位置。青島到〖日〗本本土只有一千多公里，因此進入黃海的戰艦隻要使用無線電臺發送電報，就能被〖日〗本本土的無線電測向設備探發現，從而暴露行蹤。正是如此，海軍制定了極爲嚴格的無線電使用守則。在執行作戰任務的時候，只有艦隊司令有權使用無線電臺發送電報。
這天下午，馮承乾等待的理由終於由日軍送上門來了。
根據〖中〗國政府在三月七日提交給國聯的報告，在三月五日下午，駐紮在漢城的一隊日軍以搜查起義朝鮮學生爲由，強行進入一家〖中〗國人開設的店鋪，並且與店家發生衝突，造成包括兩名成年人與三名兒童在內的五人喪生，日軍在殺害店家全家之後，搶劫了這家店鋪，並且防火焚燬了店鋪。根據國際法，私人財產神聖不可侵犯，日軍的行爲已經對在朝華人的人身安全與財產安全構成了直接侵害。爲此，〖中〗國政府要求〖日〗本當局交出兇手，並且由〖中〗國法庭進行審判。
顯然，〖日〗本當局不會答應這樣的要求。
在國聯，〖日〗本提出，駐朝日軍擁有外交赦免權，因此沒有承擔責任的義務。
問題是，日軍侵犯的不是朝鮮人，而是在朝鮮經商的〖中〗國人，而且被害者持有〖中〗國政府頒發的護照。
三月五日傍晚，馮承乾就收到了吳鐵生髮來的電報。
不需要馮承乾做任何指示，吳鐵生、以及專門負責外婁工作的周仁康都知道該如何讓〖日〗本下不了臺。
當然，如果〖日〗本做出讓步，交出兇手，此事就將了結。
關鍵是，〖日〗本不可能做出讓步，因爲行兇的是〖日〗本軍人，即便齋藤實是軍人出身，他也不可能跟如日中天的〖日〗本軍隊對着幹。說白了，如果齋藤實在外交上做出讓步，那麼他會立即在軍方的壓力下垮臺。顯然，不管是誰接替齋藤實出任首相，都不可能在關係到〖日〗本、特別是日軍顏面的問題上做出讓步。
接下來兩天，由十九艘戰艦組成的〖中〗國海軍特混艦隊一直在膠州灣附近遊蕩。
到三月七日，駐紮在〖中〗國東北地區的二十個步兵師、將近三十萬官兵已經全面進入戰備狀態。按照吳鐵生的部署，來自江南、西北與華北的二十個陸軍師已經到達京津地區，能在二十四小時內出關。
真要打，〖中〗國陸軍能夠投入六十萬地面部隊。
雖然在總兵力上，〖中〗國陸軍的優勢並不明顯，甚至沒有計麼優勢。
當時，朝鮮的日軍就有五十萬，而在〖日〗本本土，還有二十萬地面部隊準備登船。也就是說，〖日〗本陸軍動員了大約七十萬官兵。但是在戰鬥力上，〖中〗國陸軍有着非常明顯的優勢。關鍵就是，〖中〗國陸軍一直師承德國陸軍。不管是裝備、還是訓練方式、以及戰術思想，〖中〗國陸軍都在向歐洲最強大的陸軍學習。
相比之下，〖日〗本陸軍學的就沒有這麼徹底了。
明治維新之後，〖日〗本陸軍也在很長一段時間內以德國陸軍爲師，主要是德意志第二帝國在普法戰爭中，輕而易舉的擊敗了曾經是歐洲第一的法國陸軍，並且在此基礎上由王國演變爲帝國。在當時，連歐洲強國都不敢正視德國陸軍，就更別說〖日〗本了。可以說，在〖日〗本軍人眼裡，德國陸軍就是戰無不勝的化身。
在日俄戰爭之後，〖日〗本選擇與英國結盟，而〖日〗本陸軍也在這個時候，轉爲向英國陸軍學習。
當然，這與結盟本身沒有太大的關係。主要有兩個原因：一是日清戰爭與日俄戰爭中，起到決定性作用的都是海軍，陸軍在很大的程度上都是海軍伸入大陸的拳頭：二是〖日〗本的國情與英國非車相似，是典型的島國，因此對陸軍的要求與大陸國家的德意志第二帝國有很大的區別。正是如此，〖日〗本當局才認爲，建設一支英國那樣，規模不大、卻很能打的陸軍，更符合〖日〗本國情。
問題是，第一次世界大戰結束後，〖日〗本陸軍再次改變了學習對象。
這也非常正常，因爲德意志第二帝國在兩線作戰的情況下，打敗了歐洲大陸上最強大的兩個對手，德國陸軍的戰鬥力再次得到確認，而德國陸軍在制度上的優勢也體現了出來。此外，隨着〖中〗國迅速完成了統一，軍事力量發展壯大，〖日〗本要想向外擴張，除了需要一支稱霸西太平洋的海軍，還需要一支能夠在大陸上征戰的陸軍。這兩個因素結合到一起，讓〖日〗本當局更加重視陸軍，也認識到必須向德國陸軍學習。
如此反覆，〖日〗本陸軍的建設不免會出問題。
再結合〖日〗本的基本國情，問題就更加嚴重了。
可以說，因爲資源匱乏，而且在戰爭期間極易遭到封鎖，所以〖日〗本陸軍在軍備建設上是能省就省。
別的不說，〖日〗本陸軍裝備的制式步槍的口徑就是全世界最小的。
說起來也很有意思，〖日〗本選擇小口徑步槍，並不是方便士兵攜帶彈藥，因爲〖日〗本陸軍制式步槍的長度在全世界都是數一數二的，在裝上刺刀之後，甚至比絕大部分〖日〗本陸軍官兵都高了一截，自然談不上攜行方便。採用小口徑步槍的主要原因，就是〖日〗本缺乏製造槍彈必須的銅、鉛等礦產資源！說得直接一點，子彈做得小一些，就能夠節約一些材料，至於性能如何，那是另外一回事。
這種節約思想，在其化方面也體現得極爲明顯。
比如，〖日〗本陸軍的重機槍在採用了步槍口徑槍彈的同時，採用的是三十節彈板供彈，而不像其他國家的重機槍那樣，用兩百發彈帶或者是彈鏈供彈，而這麼做，主要就是控制重機槍的射速，避免消耗太多的彈藥。又比如，日軍在日俄戰爭中，嘗夠了迫擊炮的苦頭，卻沒有爲陸軍生產與配備迫擊炮，而是大量配發小口徑擲彈筒。這麼做，也主要是因爲擲彈筒更節省原料。
這種節約作風，甚至體現在了戰術上。
比如，日軍一直提倡拼刺刀，甚至規定在拼刺刀的時候，得退出彈膛裡的子彈，而其他國家都沒有這樣的規定。事實上，在經歷了第一次世界大戰之後，歐洲陸軍早就不提倡跟敵人拼刺刀了。說得簡單一些，再厲害的拼刺技術，在機槍、鐵絲網、塹壕與重炮面前，都沒有用武之地。
什麼都節約，如同談得上戰鬥力？
舉個很簡單的例子，在〖日〗本陸軍的一個大隊，也就相當於〖中〗國陸軍的一個營裡，只有兩挺重機槍、四挺輕機槍。這個配製水平，僅相當於大戰初期的英國遠征軍，完全跟不上時代的步伐。要知道，〖中〗國陸軍的一個步兵營裡，有一個營屬機槍排，配備八挺重機槍，每個連都有一個機槍班，每個排還有一個機槍組，全營總共有八挺重機槍與十二挺輕機槍，火力強度是日軍的三倍以上。
事實上，〖中〗國軍隊的機槍配製不算高。
在第一次世界大戰末期，德軍一個步兵營中有十二挺重機槍與十六挺輕機槍，而一些專門執行突擊任務的精銳部隊，一個營裡有二十多挺輕機槍。即便大戰後，德軍對裝備體系做了縮減，一個步兵營也有十挺重機槍與十四挺輕機槍。
可以說，在戰鬥力上，日軍並不強大。