晁塵光來瓊華軒爲她請平安脈，請完脈後，見他一臉猶豫樣，集歡向右斜靠在憑几上，靜氣道：“有什麼話便直說吧。”她現在沒什麼接受不了的事了。
晁塵光見她主動提了，不再遮掩，索性全都說了出來：“娘子日後怕很難再有孕了。”
集歡隻手捏緊一側的引枕，佯裝不甚在意問一句：“因何故？”
晁塵光道:“生育本極損耗女子元氣。娘子頻繁生子，讓身體受到損傷。又因產後休養不佳，使得寒邪侵體。”他頓了頓，道:“加之幾位公主的薨逝，娘子過於悲傷，多因相作，才使娘子體弱，不適合再受孕。”
集歡沉默了許久，鬆開鉗在手中的引枕，道:“我知道了，你出去吧。”
俟晁太醫出了正殿， 集歡卸下了飾以外人的一層堅硬外殼，全身的氣力悉數泄盡，只留下一副看似嬌美的月容。她將頭埋在引枕間，失聲痛哭了起來。
晚些，聖上來了瓊華軒。自她喪女那日起，不管每夜處理政務到多晚，他都會來瓊華軒看她。
聖上坐於燈下看書，集歡倚在微明處的靠椅上。燭火在他們之間靜靜地燃着，她喚道：“聖上。”
聖上擡起頭，她看到的是明暗相間的燭光下依舊溫雅的聖上，與六年前無異。
她道：“太醫今天來診脈，說我的身體不適合再懷孕了，今後也不太可能有孩子。”她分明看見他滯在原地，除此之外，她什麼都看不出了。
聖上靜默了良久，道：“沒關係，我陪你。”
集歡眼眸低垂，心間被話不盡的蒼涼感填滿。
幾日後的早朝，聖上所言之事令朝臣們大跌眼鏡。聖上有意敕封清河王爲皇儲，不日下旨詔告天下，方令各司局禮行冊封大禮。
嘉和十八年四月廿二日，十七歲的清河王宋筠修正式被冊封爲國朝太子，入主東宮。可是據禁中宮人說，當聖旨傳至凝晞閣，清平王卻拒不受旨。頒旨內侍無奈，只得去鳳儀宮找皇后。
皇后乘着肩輿來到凝晞閣，望着固執的清平王，義正言辭地說，聖上封他爲太子是對他的眷顧。他須拜謝聖恩，接受聖上的安排。
清平王反問，假若聖上真這麼眷顧他，爲何拖到現在才封他爲太子。他們從來沒有詢問過他的意見，只是把他當成一個物件，要用的時候會把他拿出來，不用時便隨手扔在一個閣子中，不在意他的死活。他不想當太子，不想留在宮中，他只想回家。
皇后道，聖上封他爲太子的消息已經傳遍國朝上下。此刻他卻拒不接受聖旨無疑是拂聖上恩德。他必須順從聖上的安排，成爲國朝囑目的太子。
清平王道，那與他無關。
皇后道，雖與他無關，卻與他的家人有關。即使她允他出宮回潼川，永清王也不可能接納他。她已經把他過繼到宮中，他便是聖上的兒子。
清平王緘默，接過聖旨，便往極寧殿謝恩了。
四月廿二日，清平王宋筠修於大慶殿前在禮官、三省長官的主持下行冊封之禮，授其冊寶，文武官員位於順天門外，御路東西兩側行揖禮。聖上觀參，改其名爲“暉”。禮畢，正式升入東宮。
一晃夏天即將過去，聖上爲抒解集歡心中憂綴，決定爲她於錦鏽軒舉辦二十一歲生辰。皇后剛開始並不同意，一來集歡只是低品階御嬪，即便深得聖眷，亦無享有盛大生辰宴的榮光。二來鍾美人今年二十一歲，前人未有過非吉年歲舉辦生日宴的先例。雖皇后百般勸服，聖上就是不妥協，還道，若無先例，朕便開這個先例。
生辰宴之日，宮中妃嬪、公主、女官、宮外王候公爵、命婦縣主、高官嫡妻等人麇聚於錦繡軒。蘇寅恪之妻爲感謝集歡對其官人的幫助，特地趕在其生辰宴之前贈送了她一匹蜀錦“天下樂”。泓月提議將它裁成禮服，但集歡實在沒心思。生辰宴那天只穿了一件淡藍海棠花刺繡抹胸，外罩一件芝蘭紫折枝梅對襟褙子，髻上只綴了幾朵湖水藍絨花。
宴畢，集歡有些倦怠，正欲帶雲束回去，陳恩遠叫住了她，說聖上有請。她們跟着陳恩遠進到錦繡軒的一間小閣子。聖上背手立於正中。
集歡問:“聖上叫妾來有何事？”
聖上道：“讓你見一個人。”
集歡問：“什麼人？
聖上拍了一下手，一個宮女自簾幕後走出來。那宮女瞧着比集歡小几歲，和雲束差不多大，着了一身灑掃侍女的宮裝，眉眼間與集歡有幾分相像，不過更幼憐些。
雲束見集歡詫異了須臾，倏而身體止不住的顫慄，她難抑心中的激奮，詢問聲裡飽含着期許:“你是月恆嗎？”
那宮女霎時紅了眼眶，答語中夾帶着哭腔:“是我，姐姐，我是月恆。”
姐妹倆立即抱頭痛哭了起來。聖上見到這姊妹情深的場面，未免有些動容。他想起素日自己兄弟姊妹的疏離淡漠，全不似這般深情厚意，越發挫落。
雖如此，他依舊勸道:“你們姊妹能得團聚，本是樁喜事，怎麼如今卻用淚珠相慶？不如坐下來好好敘敘話。”
月恆跪拜，行稽首禮，道：“民女叩謝聖上大恩，如果沒有聖上相助，民女肯定不能與姐姐重聚。如此聖恩，民女必將銘記於心，永世不忘！”
集歡破涕爲笑，施禮道：“謝謝聖上。”聖上忙攔住她，道：“能幫助親人重聚，是朕的夙求。這點恩情，不必銘記於心。快扶你妹妹起來。”
集歡扶月恆起來，歡喜地回到瓊華軒。月恆見這雕樑畫閣，繡戶珠簾，流露出欽羨的神色。她感喟道：“這房子可真大啊！”
送茶飲和點心來的泓月，聽了她的稚語，笑道：“四姑娘，這叫殿閣，不是屋子。”月恆臉一紅，眸光黯淡了下來。
集歡道：“什麼殿不殿閣的，既是住人的，不就是房子。泓月，下去讓侍女打掃一間閣子供四姑娘住。”
泓月放下茶盞退出後，集歡把月恆拉到她身邊坐下，道：“和姐姐說說，這些年你過得好不好？可發生過什麼大事？”
泓月依她詢問的次序回答:“我過得很好，沒什麼大事發生。”
集歡知曉她並未說實話，卻也不強逼，只是語重心長地勸服:“月恆，在姐姐面前，你不需要顧慮什麼。有什麼不順只管告訴我，我若辦得到，就算拼了這條命也爲你做。”