共是八駕花轎，行到散花樓下便緩了步子。高亢的響鑼聲拔起，如天地初生，雷鳴電閃。置於樓下的高架大鼓轟隆呼應，如風雲鼓盪，伺立花轎兩側的紅衣漢子敲響小細腰鼓，噠啦噠啦，抑揚頓挫，似傾盆密雨，雁佈於高架大鼓下的女樂拍動花鬥鼓，綿柔婉約，似山林大地載雨低吟。
十九簧義管笙悠揚吹響，七星匏、九星匏、葫蘆笙依次相和，匯成起伏春浪。風雷之威漸漸消解，暖陽隨樂聲絲絲入人心肺。而後更爲婉轉的笛簫聲漸起，大橫吹、小橫吹化雨爲霧，排簫拓開天穹雲幕，一時天地清朗。
錚錚絃聲又起，四弦阮五絃阮龍阮自天穹撒下雨後虹光，葫蘆笛、盧沙、胡茹的加入，讓這雨後清新又多出粗曠的原野之氣。
高大魁梧的軍士憋足了氣，將銅角吹得嘹亮沖天。角號聲像是天門開啓之音，追着號聲之尾，八個嬌小身影輕盈地自轎中躍出。裹着雲霓般輕紗綵綢，俏立於散花樓下，如下凡仙子，引得無數看客轟然喝彩。
喝彩之潮到半途轉得零零散散，聚在前處的人羣裡生起嗡嗡議論，就見頭前那駕花轎上的仙子竟然面蒙綢巾，只露出一雙明眸，腳下還有些不穩，身姿如風中擺柳，晃動間紗袖綢帶也飄搖不定。
“你行的！”
轎子裡，王衝咬着牙，握住小姑娘的纖弱腳踝，幫她保持平衡。這話不僅是在鼓勵她，也是在鼓勵自己。他可不是馬戲團出身，即便小姑娘輕盈，怎麼也有五六十斤，就單足立在自己肩膀上，不僅要扛得住，還要扛得穩，他面臨的挑戰比小姑娘還要艱鉅。
腳踝上的熱感瞬間流轉全身，將小姑娘的身心裹得暖暖的。自小孤苦，就在官坊里長大的她平生從未體會過這感覺，頓覺自己像是有了根一般，不再惶然無依，便是再怎麼飄搖，身子也不會倒。
“我行的……”
小姑娘心中默唸，追着樂聲，猛然昂首展臂，綢帶揮開，一腿單立，一腿後揚。
一瞬間，長腿如墨毫橫揮，由飽滿漸轉纖淡，末處那緊緊繃起，如彎月般小小金蓮有如筆鋒盡處的提頓。這一橫挺拔，這一頓柔媚，融作一處，兩側嗡嗡議論聲頃刻消散。
散花樓頂層，樑行首正帶着惱意責問一個老婆子：“那是八姐兒吧？恁地蒙了面兒，當這般事作耍子！？”
她咬着銀牙，豔麗面容頗有些陰冷：“待事完了，關半月柴房！若有頂嘴不服，直把身契送去城外的野寮子！”
婆子正不迭點頭，卻聽許光凝和王仲修同時拍掌道了一聲好。
“美人揚足，金蓮媚出，今日親見，才知官家瘦金體的真意！”
許光凝一邊贊着一邊腕指划動，像是在憑空勾勒。
“也只有這般身姿，才能窺出這般真意……”
王仲修也眯着眼，緊緊盯住樓下花轎上那個嬌小的蒙面麗影。與許光凝一樣，眼中不見情色之瀆，而是如欣賞一幅絕妙字畫般，由衷地讚歎。
樑行首小心地湊到桌旁，見兩人正是瞧着那蒙面舞娘抒發感慨，暗自鬆了口氣，再搭着話尾道：“坊裡的姑娘，也就這八姐兒腿最長最美，又天生金蓮，舞藝卻是平平……”
許光凝呵呵笑道：“樑行首也是有心了，蒙了臉面，才更見身姿之麗。”
樑行首一愣，強笑着掩過，卻聽王仲修道：“學士可是手癢了？可惜此時未備丹青，不然又能見學士再出佳作。”
在字畫上頗有名聲的許光凝自矜地一笑，搖頭遺憾地道：“浮光掠影，哪能來得及。”
王仲修看向正心神不寧的樑行首，打了個眼色，婦人恍然醒悟，趕緊道：“這八姐兒年方十一，父親本是個選人，因事得罪敗了家，兩歲時跟娘和姐姐入了賤籍。不久她娘和姐姐就亡故了，是奴婢自小把她教大。大府若是青眼有加，便是她的福分……”
王仲修接着道：“不若由我贖了，添與學士家中，如此便能細細品摩。”
許光凝眼神閃爍，原本浸於書畫的雅氣中多了一絲異樣，他有些意動了。這八姐兒是官籍，他是不能直接贖買的，但由王仲修買作家妓，再轉給他，就沒問題了。
天下美人，國色天香易尋，身姿曼妙卻是難求。這八姐兒小小年紀，便生了一雙撩人魂魄的長腿，又天賜金蓮，更善舞藝，再養大些，不知會是何等風情。
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轎子裡，王衝可沒眼福飽覽小姑娘的長腿，若是他真能看到，怕小姑娘立馬就要栽下來。此時他正蹲着馬步，將那竹杆杵在地上當作借力，所有氣力，所有心神，都放在了肩膀上。
透過薄薄舞鞋，王衝能清晰感受到肩上那小巧趾掌的動作，像是蘊着無盡的力道，而那似乎自風中尋得的平衡感更讓王衝讚歎不已。
花轎頂端，原本凌雲飛掠的動作已變了，長腿倒勾，小小足弓與環髻相銜，身軀彎作柔月，引得看客轟然叫好。
八駕花轎上，八位仙女都是這般動作，可小姑娘不僅蒙面，還腿長身柔，頓時鶴立雞羣，吸引了所有人的視線。
散花樓上，許光凝沉吟片刻，發出了遺憾的低嘆：“好意心領，可茂崖也知，你們王家女……惹不起啊。”
王仲修不知是自豪還是尷尬，拂鬚哈哈一笑，再不提這事。王家女個個心有城府，都非溫良性子，哪能容丈夫隨便添辦妾婢。
當然，若是人兒極爲出色，這點顧慮也算不得什麼，而眼下這個八姐兒，還沒讓許光凝動心到那等地步。
一邊的樑行首也遺憾地嘆了一聲，這個八姐兒資質雖好，性子卻總有些孤僻，未來怕是行首都當不得，更別說是上廳行首，也就是個陪班的命。若是能送到許光凝家中，她在官坊裡說話也會再多些份量。
罷了……待回去，還是關那丫頭幾日，好好治治。
樑行首心緒變幻間，轎子裡的王衝正在懊惱不止，這不是你行不行的問題，是我還行不行啊……哪知你要演這麼多花樣！
小姑娘根本不像他所想的那樣，就只擺幾個造型。而是身腿舒展不斷，如果王衝能看個明白，會懷疑自己看到了九百年後的藝術體操。
“還行嗎……”
小姑娘一腿直直朝天，身軀如弓般彎下，頭與王衝的頭相觸，額頭沾上王衝熱滾滾的汗，也覺出了他的異常，關切地問道。
王衝露齒一笑：“小娘子，且記牢了，這話可是禁語，不能問男人的。”
側頭對上小姑娘的眼睛，王衝再道：“看，我沒說錯吧，你能行的！”
拋開對王衝前一句話的不解，小姑娘眼裡充滿了自得。似乎那汗水的熱氣也傳入她的心中，連帶身體也越來越熱。起身換了個姿勢，更覺自己被這身心的熱氣推入了更高之處，踏在山峰之巔，偌大的天地，就是她自由的舞臺。
哪知腳下的王衝正暗自呸呸出口，恨自己爲什麼還要裝……
樂聲再轉作熱烈，已到天女散花的最終環節，花轎上的八位仙女飛轉散花。另外七女都雙腿並立，緩緩轉動，揮灑着綢帶，小姑娘卻飄然而起，她想到了之前練習過的最難的動作……
“我能行的！”
小姑娘在心中喊着，腳尖一點，從王衝的肩膀站到了頭頂，身軀一旋，整個人緩緩轉動起來。她就用單腿立住，另一腿漸漸高揚，紗袖綢帶隨之飄飛，帶起了一輪彩光，
我的頭……
王衝哀叫不已，小姑娘就靠着腳趾和腳掌的變換轉動身軀，一踩一轉，一轉一踩，頻率還越來越快。王衝都在擔心自己的頭骨會不會破出個大洞，更擔心自己的脖子能不能撐得住。
他將那竹杆死死頂住轎底，兩手握拳抵住下巴，將整個腦袋放在了竹杆的木盤上，這樣才能保證腦袋的穩定。即便如此，臉頰也已漲得發紫，脖頸青筋畢露，兩眼開始發直。
“堅持……堅持……”
想到這一刻不僅會決定自己的名聲，更會決定小姑娘的命運，王衝將牙咬得格格作響，心神收斂到最深處，就只數着頭頂的轉動。八圈、九圈、十圈……那小巧金蓮，到底蘊着多麼強大多麼綿長的力量啊，那嬌小身軀，是不是自帶陀螺，這樣也能穩得住？
此時人羣已經沸騰了，花轎並沒停下，還在緩緩前行，他們也看得出舞娘腳下所立之地極爲狹促。可這個蒙面小舞娘，竟然就在移動的轎子上，在方寸之間，靠單腿旋舞起來，還越轉越快，袖帶張揚如蝶，綽約間嬌小身姿真如自天庭而下，正在雲中飄飛的天女。
待到花轎左右的伴當慢了好幾拍，纔將花瓣如雨般拋灑而出時，如潮的掌聲衝入散花樓，震得許光凝等人都再坐不住。
王仲修的老眼幾乎被那旋轉的身影和花色閃花了，“古時趙飛燕掌上起舞，怕也不出此景吧！”
許光凝緊緊盯着那團身影，那一圈圈的轉動，也撩得他心中生出一波波漣漪。眼神浮爍不定，他微微側頭去找樑行首，卻見對方正低着頭緩緩退步。
是了，這般妙人兒，就是她的搖錢樹……
衡量片刻，終覺出爾反爾，太傷臉面，許光凝低嘆了一聲，看向那團翩翩麗影的目光也轉作遺憾和懊惱。
掌聲之潮中，小姑娘結束了旋轉，一跳而下，像是知道王衝一定會抱住她，王衝也確實抱住了她，儘管頭頂已經麻透了，腦子也暈得想吐。
“我行的！我成了！”
小姑娘捏着拳頭，興奮地叫着。
“看吧，我沒說錯，不過……”
聽得鼓譟聲更近，王衝心中一動，這可是逃脫的好機會。
“現在得看我行不行了。”
透過轎簾縫隙看出去，果然，興奮的人羣正朝花轎涌來，擠得道旁拉起人牆的黑衣衙役都不迭退步。
“天女！天女！”
“天女現身！”
“天女散花啊！”
不必再比了，沸騰的人羣已經作出了選擇，這個如趙飛燕般出色的舞娘不是天女，還有誰能是？十一月梅市，散花樓天女散花的習俗，就是由觀衆自選。
成百上千的民衆壓過來，片刻間就將衙役壓到轎子旁。
“相信自己！好好過下去！”
王衝見機會來了，低聲再鼓勵了一句，掀開花轎側面的綢布，刺溜一下鑽了出去。
“郎……”
小姑娘正興奮到高點的心神忽然冰住，眼睜睜看着王衝消失，才緩緩伸手出去，似乎想將他的氣息撈回來。
“郎君……”
成功的喜悅消失得無影無蹤，心中變得無比空虛，小姑娘撿起染着自己鼻血的手絹，無意識地摩挲起來。
“小賊子，你怎地……”
出了轎子，王衝迎頭跟一個衙役撞上，那衙役親眼見到王衝從轎子裡鑽出來，本就大如銅鈴的眼睛瞪得更大了。
下一刻，衙役驚呼出聲，“王……”
王衝則是先驚後喜，桃花社的孫舟孫東海！？
一胳膊肘搗在孫舟的肋側，將他的呼聲塞回嘴裡，王衝問：“你怎麼在這？”
原因倒簡單，這麼大的活動，光靠正牌衙役可不夠，用兵丁花費又太高，所以桃花社這樣的社會活力組織也被抓了壯丁，而孫舟的爹又是縣衙裡的人，換了身衣服就成了臨時工頭目。
孫舟一邊解釋一邊在王沖和花轎間來回打望，自是絕想不透王衝怎麼會從這裡鑽出來，王衝也不必瞞他，解釋說是被陳子文指使江神社的人追打，纔不得已逃進轎子。
“陳蚊子！？江神社！？好膽！二郎你先走，那幫賊廝鳥留給小的收拾！”
孫舟看向轎子左右被衙役護着的紅衣漢子，臉上絡腮鬍隨臉肉抖了起來。
“兀那小子！怎地混進去了？”
“難道天女就是你託着的？好福氣！”
這時王衝已被外面的人潮發現了，都在奇怪爲啥他能越過衙役的防線，甚至有人猜測他本就在轎子裡。
王衝拉住孫舟，朝他遞了個眼色，大聲叫道：“誰推的我！？”
孫舟也機靈了，知道王衝不願張揚此事，大喝道：“小子你分明是爬過來的，別以爲我沒瞧見！”
在衆人的鬨笑聲中，王衝被孫舟推入人羣，掩面“狼狽”而去。
目送王衝的身影沒入人潮，孫舟嘀咕道：“這王二郎真是……總讓人想不到啊”，再看向那些紅衣漢子，又猙獰地笑了。
散花樓上，樑行首正急得跳腳，朝那婆子發火道：“還不去護住八姐兒！要掉了根頭髮，少不了你吃掛落！”
許光凝也在吩咐僚屬：“趕緊去號令民人，不能再推擠踩踏，不然……”
話音未落，就聽下面呼號連連，卻是衙役再也攔不住。花橋前後那些紅衣轎伕和樂手已經變作朵朵浪花，瞬間沒於人潮。
眼見花轎被圍，不知要鬧出什麼動靜，襠襠金鑼聲響起，身着綠衣官服，硬翅招展的官人現身，民衆終於冷靜下來。
新到的官差清出偌大空場，護送花轎離去，空地上還躺着十來個紅衣漢子，個個抱着胳膊和腿，滾來滾去哀嚎不已。
“他倒見機得快……”
見是趙梓露面，許光凝鬆了口氣，可看看樓下遠處，花轎已經遠去，臉色又很快轉作不豫。
此時一個僚屬上了樓，附耳向許光凝交代一番，許光凝冷哼出聲。
“小事，趙梓準備申書與我，要查學田舊賬、增學田、遷縣學，還要開縣學上舍。”
王仲修相問，許光凝也沒隱瞞，之前已說到，趙梓有意縣學，只是沒想到動作這麼快。
“擇輕允一二吧，他就指着這學事立業進身，若是全拒了，激得他與小人聯手……”
王仲修聽出了利害，查學田舊賬一事是絕不能允的，學田多是被官員侵吞，這裡面牽連太重。但要拒得太硬，又怕趙梓在這事上發揮，引來監司那些小人，不如在小事上讓讓步。
“本已有盤算，增田遷學之事，他能自己解決了錢糧，我也不會爲難。開縣學上舍，讓府學外舍鬆口氣，也不是壞事。只要料理了華陽縣學那班尸位素餐的學官，教得出上舍生，我也未必不允，可是……”
可是什麼，許光凝沒再說了，看臉色就明白，他心情很壞！
“拿學田舊賬事擠兌，居心不純，枉他還稱君子！？事少才治平，他非要生事，就怪不得我潑他冷水！”
許光凝冷冷自語着，再招來僚屬，吩咐道：“等趙梓申書到了，就轉給提舉學事司，此事本府不決，由提學去決！”
王仲修一怔，再憂慮地道：“提學盧彥達是餘深的女婿，也是個好大喜功之人，正愁沒機會翻攪府學。容他決華陽縣學事，還不知要作出多大文章，更怕他與趙梓聯手……”
許光凝哼道：“他終究要巡一路學事，不可能專於府學。再說……好大喜功豈不正好？看趙梓怎般應付！他與趙梓絕非同路人，這一點我倒是清楚。”
他眼中泛着深深的憎惡，沉沉地道：“一路小人，一路僞君子，讓他們鬥去！”
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