昨晚後半夜，天上就扯起了棉絮般的大雪，直到清晨才漸漸止住。耀眼的白光反射進屋裡，晃得人眼花，風荷猛地驚醒，急切問道：“雲碧，這是什麼時辰了？”
簾外響起雲碧明快的聲音：“少夫人，只有卯時二刻呢。外邊下了雪，看着像是天亮了，其實還暗着呢。”
周嬤嬤已經告訴過風荷，一到十月，太妃那邊請安的時間安排在辰時初，不用去太早了。還有半個時辰，倒把自己嚇好一跳。
風荷也不叫人，輕手輕腳下了牀，裡邊穿了一件薄棉的芙蓉色中衣，外邊罩着大鑲大滾灰鼠風毛黑鼠裡子柿子紅的長褙子，保暖而又輕便。
雲碧聽到裡邊的動靜，與微雨二人捧了銅盆巾帕等物進來，伺候風荷梳洗。
“少夫人，大廚房離這有些遠，熱水送到這怕是不暖了。”雲碧看見帳幔垂着，就壓低了聲音。
“無事，正好。看來還是早點把小廚房弄起來的好，你們也能方便些。”風荷試了試水，不涼但也不熱。
“我們倒是不怕麻煩，只少夫人要個吃的喝的不甚便宜。”雲碧挽起風荷的衣袖，又在她胸前搭了一塊月白色的大毛巾。
風荷對着鏡子照了一會，不由笑道：“今兒挽個流雲髻，戴支白玉的簪子吧，免得一身都是大紅大紫。”
“好，就依少夫人的。白玉綴流蘇的那支好看，配上珠花最好。”雲碧本就生得俏麗，又跟着風荷久了，最喜打扮，說起衣飾來很有些見地。
風荷笑着應了。
杭天曜早就醒了，半裸着身子靠在大紅迎枕上，透過帳幔的縫隙窺着風荷鏡中的顏色，嬌而不媚，豔而不俗，到底是大家子千金出身的。他掀起幔子，也不管房中有人無人，裸着身子就起來了。
微雨聽到聲響，回頭去看，羞得俏臉生暈，卻急忙捧着他的衣物準備服侍他。
杭天曜接過衣物，只道：“快去催水。”並不要她服侍。微雨愣了愣，小跑着去了。
杭天曜一面繫着腰帶一面踱到窗前，隨手推開了窗，凜冽的寒氣撲面而來。院子裡滿是丫鬟低低的嬉笑聲，七八個灑掃的小丫頭凍得小臉紅紅的，正在清掃院子裡厚厚的積雪。雪倒是停了，只是天很陰，怕是這幾日都有雪。
迴廊欄杆上斜倚着一個水紅襖子的丫鬟，體段妖嬈，時不時地吩咐小丫鬟這那的。她恰好對上杭天曜的目光，心裡頓時大喜，一聽說四少爺昨晚歇在正院，她就早早起來，故意攬了打掃內院的活計，高聲吩咐小丫頭們，就是想借機引起裡邊爺的注意。不想她運氣這麼好，第一天就成功了，爺可是在看她呢。
丫鬟不是別人，正是銀屏。銀屏匆匆整了整自己的釵環首飾，提起裙子向正屋行來。
風荷正在吩咐雲碧：“回頭你去二門口，託人傳石磯進來，你與他說一聲，讓他回咱們臨江院，請周勇過來一趟，我有事吩咐。”石磯是董家陪嫁過來的護院，暫時沒有安排事務，跟着杭家的下人一起住在王府後邊一帶的小院落裡。
雲碧笑着應是，就聽門簾呼啦聲，銀屏一臉媚笑的行到杭天曜身邊，蹲身行禮：“給爺請安，爺有什麼吩咐嗎？”她根本沒有看到梳妝檯前坐着的風荷，眼裡只剩下一個杭天曜。
隨後進來的沉煙和微雨都有些不知所措，忙去看風荷的臉色。風荷只顧對鏡梳妝，眼都沒擡。
水紅襖子做得很貼身，顯出她豐滿的胸部，棉綾的裙兒有點單薄，眉不點而脆，脣不描而紅。銀屏與雲碧的美不同，雲碧身上有風荷的影子，明暢大方，她有小家碧玉的柔媚，鼻膩鵝脂。
杭天曜托起她的下巴，點頭問道：“你叫什麼名字？怎麼以前沒有見過你。”
“回爺的話，奴婢喚作銀屏，從前是董家老太太身邊的二等丫鬟，後來跟着少夫人來的，爺可能沒有見過奴婢。”銀屏半垂着頭，眼中波光流轉，既羞且俏。
“哦，那你以後專門服侍爺，你可願意？”杭天曜快速掃了風荷一眼，眼角含春。
銀屏喜得無可無不可，爺定是看上她了，又不好直接與夫人要了自己，才說讓自己貼身伺候，那以後的機會就多了。說不定，很快她就是王府的一名姨娘了。銀屏趕忙跪下謝恩：“能夠跟着爺是奴婢的福分，有什麼不願的。”
風荷心中冷笑，就這點手段也想在杭家立足，真是太看得起自己了。她笑着起身，輕移蓮步：“爺既看上了她，她往後就是爺的人了。不過之前，她還是我的人，想來我是能處置了她的。雲碧，拉下去，掌嘴二十。”
銀屏還沉浸在得意興奮中，沒有仔細去聽風荷的話，直到雲碧過來拉她的時候才恍然醒悟，大睜着眼睛，不可置信的看着風荷。少夫人即使吃醋嫉妒也表現的太明顯了吧。她慌忙去瞟杭天曜，期待他能爲自己說話。
“娘子，銀屏犯了什麼錯，你要這樣罰她？”杭天曜目光不善，語氣冷淡至極。她還真是不給自己半點臉面呢，想到一出是一出。
“怎麼？她的身份沒有主子召喚不得進正房，難道這點都忘了不成？眼中沒有我這個主子，莫非我還要縱着她不成？”風荷挑眉而笑，斜睨着杭天曜，高傲卻又風情。
杭天曜當即啞然，又着實捨不得銀屏被打，只管瞪着雲碧，他就不信連她的丫鬟也敢那麼橫，不看自己的臉色。
“少夫人，奴婢知錯了，求少夫人饒恕奴婢這一遭。”銀屏嚇得眼淚汪汪，她怎麼竟忘了少夫人在孃家時的手段呢，那是連杜姨娘也敢打的啊，眼裡又怎麼會在乎自己一個奴婢。
風荷已經擡步往外走了，聞言回頭笑看着她，語笑嫣然：“你既然知錯就該明白我的性子，有功必賞有錯必罰。”然後，翩然而去。
雲碧看都不看杭天曜一眼，與微雨合力拉了銀屏去院子裡跪下。杭天曜一時間驚得目瞪口呆，他在杭家那是無人敢惹的，沒想到他這個嬌嬌柔柔的娘子動起手來也不是個軟弱的，渾然不把自己放在眼裡。他囂張了這些年，還是第一次在別人面前吃悶虧呢。她不會是吃醋了吧？
據說，大清早的四少爺就生少夫人的氣，接下來一連幾日都沒有踏足凝霜院一步，不是歇在茜紗閣就是沒有回王府。銀屏被打之後，就被人送到了茜紗閣，卻一直沒有見到杭天曜去看她。這是後話了。
風荷吃了點東西，去與太妃請安。偏逢着太妃高興，拉了幾個孫媳一起抹骨牌玩兒，直玩到午飯時辰，用了飯才把幾人放回去。
外男一般是不許進內院的，但下人是可以例外的，主子若有事總不能讓主子去二門外，都有婆子領着進去。周勇已經在凝霜院倒座門房裡等了一個多時辰，一見風荷忙上前請安。
風荷擺手，喚道：“周大哥哥，叫你久等了。咱們進去坐。”
周勇一直低着頭，這點規矩他還是懂的，在綢緞莊時他偶爾也會去一些大宅門裡拜見女眷，王府的規矩當然比外頭更加多了。
“周大哥哥請坐。家中生活可還如意？”語氣親切，卻不失上位者的威嚴。
“小的不敢。小的父母、賤內問少夫人好。家裡一切都好，全虧少夫人照應。”他生得高大，皮膚偏黑，舉止言行不比他父親謹慎也不像他母親般粗魯，看着像是個能幹的。
“再有一個月就是年節了，想來過幾日半夏莊那邊會送些年貨來，我這邊也用不來了多少，都讓他們送去你們那裡就好。浮雲他們幾個都在，到時候，就由周大哥哥看着分了，大家好歹歡歡喜喜過個年。”浮雲是董家陪嫁的四個小廝之一，風荷一時也沒有要用他們之處，留在王府多有不便，就把他們都打發去了臨江院。
周勇連連應是。
風荷吃了一口茶，對周勇的寡言少語很滿意，越是這樣的人心內越有城府，不是那等只會溜鬚拍馬的人。她便笑着指了指廊下小丫頭搬來的一口箱子，說道：“那裡邊是些綢緞，我也用不到，你正好帶回去，給大家做兩身新衣裳。還有五十兩銀子，院裡不拘大小老少，每人賞二兩，餘下的你們過年使喚。”
“小的遵命。”他真是惜字如金。
“每年臘月，莊子裡的管事都會來京裡結清一年的賬目，你是知道我的，身在內院多有不便，我如今就把南邊和西北來的兩個管事交給你了，你好生招待了他們。周大哥哥是能幹人，也是我信任的，那兩個莊子到時候怕是還要周大哥哥奔波呢。”院子裡很是安靜，只有風荷清澈圓潤的聲音，舒緩的語調沒來由的叫人安心。
少夫人雖沒有明說，但他也不是愚鈍之人，話裡的意思還是聽清了幾分。南邊西北的兩個管事原是老太太的人，少夫人必然不信他們，這是試探自己有沒有那等本事，若有希望或許把莊子交給自己打理。男兒漢的，誰不想做出一番事業來，不然他也不會聽了母親建議偷偷去綢緞莊做活，少夫人這樣信任他，他自是高興不已。
當然，關鍵還要看自己的本事了，這次管事到來，自己如果能想辦法摸清了莊子裡的實際情形，多多習學莊子裡庶務打理，才能真正得到少夫人的賞識。不然一切還是空的。
周勇也不說破，鄭重的回道：“少夫人放心，小的明白。”
與聰明人說話就是輕鬆，風荷很滿意，周勇比他父親敏捷伶俐，又懂得藏拙，這樣的人才是她現在最需要的。
送走周勇，都是申時了，風荷欲要趁着這回空閒歇歇，不料前頭傳來消息，五少夫人生病了，她只得作罷。
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