到了深夜，呼嘯的北風漸漸止住，烏黑的雲層亦是遠遠散去，反而是月光愈發顯得清冷朦朧。冬夜的月不如春秋之季那般暈紅可喜，卻多了一份沉甸甸的孤寂，遙望着大地，灑下銀霜似的迷離的夢。
三丈高的樹上只留下五六片枯黃的樹葉，頑固地不肯離開枝頭，枝椏橫斜，月影餘香。
這是凝霜院的後罩房，尋常也不住人，只用來堆雜物。靠東的一間點着昏暗的燭火，石青色的簾子、石青色的帳幔、石青色的紗窗，等等，使得燭火愈加黯淡無光，幾欲看不清屋中的形容。
黑衣男子蒙着面，從院牆外一躍而入，掩到了桃樹下，幾個翻滾就到了那間點着燈的屋子後邊。他等了一小會，看悄無人聲，才躡着腳步順着牆根拐到了前頭，試圖透過紗窗往屋子裡看。
暗石青色的窗紗讓人完全看不清屋子裡的情形，黑衣人貓下腰，從懷中抽出一把精巧的匕首，輕輕劃破窗紗，露出一個小洞，昏沉的光線透過洞射出來，照得人眼花。
黑衣人閉了閉眼，才湊近紗窗細細往屋子裡看。對面一張大炕，鋪着石青色暗紋的棉綾褥子，兩個老婦分別倚着炕桌打盹，有一個還發出特別輕微的鼾聲。炕下不遠處燒着炭盆，發出滋滋的熱氣，炭盆右邊一個小小隻容一人睡的竹塌，設着被褥，上面睡着一個人，手腳都被綁着，被子幾乎蓋住了她的頭，從身影上看來是一個女子。
她的腳垂到了地上，紫色的裙子下露出一雙小腳，穿着淡藍色棉布的繡花鞋。
黑衣人確定了這就是自己要找的人，暗暗吸了一口氣，來到門前，用匕首舔開了門上的銷子，輕手輕腳摸進了屋裡。他先到炕邊，本要擡起手來，可是一想到神不知鬼不覺這句話，又慢慢放了下來，直接到了榻前。倘若他打暈那兩個老婦人，想必明兒一早人家就會發現不對了，既要做得像是傷重而亡，便不能如此。
他並不認識要下手的人，只知是一個身材修長的女孩兒，他小心翼翼拉下棉被，仔細瞧了瞧榻上的人。容顏清秀，也有五分姿色，只是臉上的淤青或者血污掩蓋了她的真實容貌，緊皺的眉尖應該表明了她此刻的痛苦，還有手上的斑斑血跡，更確定了黑衣人心中的認識。
他略略環顧了一下週圍，確定無人，方擡起手欲要捂住女子的嘴。豈料就在這時，房門唰的大開，他慌忙回頭，一個侍衛模樣的人已經欺身上前，直指他的要害。
他一陣心慌，知道中了敵人之計，忙要回身以牀上之人爲要挾，可是說時遲那時快，塌後的櫃子裡忽地突出一個人，一把將牀上女子推到了一邊。黑衣人心知此刻先顧自己脫身爲要，忙拔劍迎敵。
幾次過招，他就知對方的功夫並不在自己之下，而且兩面高手夾擊，他幾乎無還手之力，只能加倍打起精神。門外響起紛沓的腳步聲，他越發焦急起來，這兩個人已經很難應付了，倘若再來幾個他今天必得死在這裡不可。
燈籠亮閃閃地晃得他眼花，門口進來一個錦衣華服的俊美男子，身邊一對丫鬟打着燈，身後簇擁着四五個高壯的男子。黑衣人情知自己不是對手，出手愈亂，杭天曜笑站在門首，彷佛在看一場表演。
炕上兩個老婦人早已醒來，趕緊將地上的女子扶起，鬆了綁。她是雲暮。
杭天曜手一揮，身後的人讓開一條道來，押進來一個手腳被縛的年輕女子，身上衣衫整潔，面上不帶一點傷痕。黑衣人方知這纔是自己要下手之人，恨恨地瞪了一眼，企圖突圍。
杭天曜似笑非笑得看着流蘇，問道：“怎樣？你以爲你那主子多信任你。不只是你，怕是你家人此刻都遭了難呢。”
流蘇的臉色一下子變得慘白，她被逼做這一切，還不是爲了家人平安，倘若連他們都出事了，她還幫着瞞什麼呢。但她也不能以杭天曜一句話就確信側妃會出爾反而，緊咬着脣，脣角一片血痕。
“你不信？你問問他，我說的是真是假。”杭天曜擡了擡下巴，指了指屋裡正在打鬥的黑衣人。黑衣人全神關注在對手之上，被他弄得又分了心，漸漸左支右絀起來。
“行了，把人拿下，送出去。”他話一出口，兩人忽然加快了手上的變換，不過幾下就徹底制住了黑衣人。黑衣人猛地把匕首往自己脖子上擱，可惜對方比他快了一步，唰的打掉了他手中的匕首，直接將他綁縛起來，他登時心神渙散。任務失敗，唯有一死，不然不但自己要受盡折磨還要連累家人。
黑衣人死死得盯着杭天曜，杭天曜笑眯眯問道：“看我作甚？你別以爲我會費心審問你，爺我沒工夫，送走。”
流蘇震驚得睜大了雙眼，自從她被關，她就完全不知外邊的情形，世子爺和世子妃也不問她，也不打她，每日吃喝正常供應。今兒的事她以爲是以她爲誘餌抓人，可是世子爺依然不問，到底是爲何，還是他們早就知道自己是誰的人了？
黑衣人亦是不可置信地看着杭天曜，他以爲他一定會想盡辦法從他口中得到消息，他都做好了心理準備，誰知對方眼裡根本容不下他們這樣的蝦兵蟹將？
杭天曜打了個哈欠，回身出去，口裡說道：“小心些，別叫他們跑了。對了，今晚的事鬧得這麼大，也沒必要瞞人。”
他這話沒頭沒腦，可是服侍慣了的人自然知道該怎麼做。
風荷笑着搓了搓他的手，問道：“冷不冷，何必親自出去呢，由他們鬧去吧。”
“我不去，她會急嗎？急了纔好，不過你爲什麼不讓我問呢。”杭天曜摸了摸她的臉頰，在她眉心輕啄了一口。
“不是不問，是還不到時候。這些人，輕易是不會開口的，但想必不出三日，流蘇那裡就會主動要說了，咱們何必白費力氣呢。時辰不早了，快歇歇吧。”她擡眸輕笑，目光裡是無盡的柔情，那種深情款款的眼神絲毫不會被她口裡正說的話破壞。
杭天曜大笑着將她往懷裡摟了摟，嗔道：“你這個小壞蛋，當真把人心看得透透的。不過，只怕你心中已然有了答案，等他們開口，也只是爲了證實一下而已吧。”究竟誰是幕後主使，他心裡也差不多有了影象。
風荷把頭放在他胸前，小手環抱着他的腰，應道：“一開始，我也只是一點點疑心而已，畢竟想對我下手的人只怕不少。可是，能夠把一個計劃準備了幾個月而不急着下手，只爲了等一個合適的機會，這樣的耐心不是人人都有的。再者，流蘇捱打的消息一傳出去，倘若是心急之人，只怕早就來下手了，可是她，依然能夠穩了好幾日。
這不但是她對自己手下的人有信心，也是她對自己有信心。這樣的人，能有幾個。
王妃，她本來心計就不夠，何況也沒這個耐心。四夫人，她確實有謀略，但太過傲氣與自負，缺少沉着。只有她，心機手段無一不全，再聯繫上回五弟妹流產一事，越看越像她的手筆。當初五弟妹，不也是她費了好幾個月的功夫，一步一步佈局的嗎？”
“嗯，你說得很是。經過這幾年的歷練，她倒是越發耐得住了。”杭天曜的語氣多了一份陰冷，與他懷裡的溫暖彷佛不是一個人。
風荷緩緩擡起頭，直視着他的眼睛，嘆道：“難道你還不與我說嗎？我不信，那些年，無人設計過你，不然即使你心中有懷疑，防備之心也不可能這麼強。”
他愕然，隨即抱着她笑道：“真是什麼都瞞不過你。其實，那都是陳年舊事了，我也從未與別人提過一句，今兒告訴你也無妨。當初大哥在世時，我不過一個孩子，一時間倒無人想到對我下手。後來大哥一走，祖父也沒了，我才發覺有不少人暗中覬覦我。每逢出門，後邊總有人跟蹤，爲了不讓人起疑心，我只能讓自己顯得很紈絝，減少他們的防備心。
不過，還是有一次，我遇到了刺殺，雖然當時的情景看來人家好像不是故意針對我的，但事後回想，那根本就是爲了我而設的局。還有在府裡時，我曾在湖邊差點被人推到了湖裡。那次，若不是當時的夕陽正好，我又是背對着夕陽的，人的影子拉的長長的倒影在湖裡，我也不會躲過那一劫了。
另外，還有些疑點，使我心裡再不敢信任任何人。便是祖母賞下的雨晴，等等，我都不敢全然信託，誰知她們背後又有哪個主子。歷年來，對我下手的人，不外乎是太皇太后或者側妃。
你一開始進府，我確實有點擔心你能不能熬過去，不過我想你既然早有防備，應該也不是個好欺負的。”
他的敘述被風荷打斷了，她笑得狐狸一般，撫着他胸前問道：“你怎知我早有防備？嗯。”
杭天曜猛地握了嘴，可惜他一時不小心說漏了口，此時想要彌補確是來不及了，只得懊惱得低了頭。
“其實，在我進府前，你就派人監視過我，是不是？”這句話她早想問了，但總覺得自己小人之心了，便一直忍着。
“我，我也是怕你出事。”他凝了凝眼，眼睛漆黑如墨，他嘴上這麼說着，也有三分赧然，可他當時既沒見過她又沒愛上她，疑心她也是正常的啊。只是這句話，他不敢說。
風荷揪着他的耳朵，吐氣如蘭：“是保護我還是提防我啊？”
杭天曜耷拉着頭，忙緊緊摟着她，諂笑道：“娘子，你大人大量既往不咎啊。我是被嚇怕了，纔會那樣的，其實你一來我就知你不是她們的人了。”
“哦，是嗎？那你的人明知有人對我又是下毒又是行刺的，也沒見得出手救我一救啊，要不是我福大命大，幾個都被玩完了。”她抓着他的手腕，慢慢捲起衣袖，媚笑着看他，然後在他腕上狠狠咬了一口。
杭天曜不敢喊痛，還得笑着：“娘子，你出了氣就好啊，你想咬我哪裡都成。”他當時的確有些耳聞，但爲了隱藏自己，也當真沒叫底下人出手，存着試試她的心思。
風荷也不是小氣的人，何況兩人連面都沒見過，不怪他疑心。便放開他，又拿了帕子給他包裹自己剛咬過的地方。
杭天曜看得哭笑不得，這算什麼，咬一口，再哄哄他。不過似乎自從風荷懷孕之後，她的暴力傾向越來越濃了，他有點懷疑風荷肚子裡的會不會是個小壞蛋呢，一心想着整人什麼的。
“娘子，那你打算怎麼做呢？”如果能夠收集到足夠的證據，自然要把側妃的醜事曝光，莊郡王府容不下這樣蛇蠍心腸的人。
風荷歪着頭，琢磨了半天，才笑道：“不急，如側妃這樣的人，你便是在所有人面前指明瞭她的醜事，她也不會有半點後悔，頂多自認心機不夠。我卻要慢慢玩着她，讓她嚐嚐眼睜睜看着自己被斷了左手，斷了右臂，再斷了脣齒卻無能爲力的那種痛苦、驚恐，讓她被可能發生卻一直沒有發生的噩夢日日糾纏着。你說，這樣好不好？”
杭天曜在溫暖的被窩裡，生生打了一個寒戰。這個主意好是好，也只有風荷想得出來，對側妃那樣的人，這樣的凌遲比讓她痛痛快快死了更絕望，更瘋狂，更恐懼。
不過杭天曜也不能顯得自己太膽小了，硬撐着笑道：“娘子這主意好，她不是喜歡放長線嘛，咱也不急，陪她悠着點，讓她感受一下那種被陰謀環繞的感覺。如果直接揭穿了她的一切陰謀，只怕她還要嘲笑咱們自己沒用，被她玩弄在股掌之間吧。既然如此，咱也就以牙還牙。”
風荷不由笑道：“夫君，你果然也長進了啊。記住哦，這就是對我下手的下場啊。”
杭天曜摸了摸自己的頭，好像有點涼，風荷這是在警告他嘛，他對不起誰也不會對不起她啊。
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