南城一處偏僻民居里。
一名穿着粗布麻衣一看便是以此嚴肅身份的女子推開房門進去，看着坐在太師椅上的男子問道：“如何，她還老實吧？”
男子擡頭，露出左冷一道猙獰的刀疤，粗糙的聲音道：“老子給她些苦頭，她便老實了幾分。”
女子眉頭拉攏，臉一沉道：“你做了什麼？你且別忘了金主的吩咐！”這挨千刀的傢伙，該不會動了人家。
男子扯了扯嘴角，“老子不過是打了她一頓而已，能做什麼。”他倒是想，但就怕事後身邊的這母老虎饒不過自個。
“哼，你知道分寸便好。”女子道。
“你昨夜出去，金主如何說？”男子問道。
女子道：“金主說了，事情成功後，就把她——”女子手比刀刃在喉嚨處一拉。
男子會意，看了眼被綁在牀榻上的人道：“如此便殺了，可惜了。”
女子一聽惱怒道：“怎麼，你捨不得。”
男子見女子生氣，一把將女子拉入懷裡道：“瞧你這小心眼，我是想就如此的貨色要是買去妓院當能給個好價錢。如此殺了可惜。”
“哼！”女子哼了一聲，自個男人心裡的花花腸子自個如何不知，不過他還記得顧忌自個，她也便真隻眼閉隻眼。
一旁牀榻上，雙手被反困在身後的離愁，臉上掛着傷口。
離愁眼眸暗沉，眉頭緊蹙。至今卻不知自己爲何會被這一男一女擒了來此。
四爺府裡——
婢女小七端着洗漱的銅盆進屋，打算伺候顧梓菡起牀，卻見菡妃已經坐在暖榻上。
婢女小七將銅盆放到一旁木架上，走到顧梓菡跟前，見其眼下的黑暈問道：“菡妃昨日一宿未睡嗎？”
顧梓菡轉動有些僵硬的脖子看向婢女小七問道：“後門那可有消息傳來？”如此一問，顧梓菡知道答案肯定是無，但心裡卻存了幾分僥倖。
婢女小七眉頭緊蹙搖了搖頭，“沒。”
顧梓菡眼眸暗沉了下去。
婢女小七見狀嘴張張合合，欲言又止，猶豫半響，婢女小七道：“菡妃，離愁姐不會是被外面傳的那個吃人的怪物給抓了去了吧。”
顧梓菡看了其一眼不語。
婢女小七頓時眼一紅自責道：“菡妃都怪奴婢，昨日本來該奴婢上街去的。是奴婢膽小，離愁姐才替奴婢去的。如若離愁姐因此出了什麼事——”
“行了，離愁未回的緣由你我並不知，你不必如此妄下決策。”顧梓菡道。
婢女小七咬着嘴脣不語，一副任着不哭的表情。
顧梓菡看了其一眼，道：“行了，你先下去，本宮想一個人靜靜。”
“是，菡妃。”婢女小七道。
婢女小七轉身走了出去，剛走到房門外便蹲下哭出了聲來。
屋內顧梓菡聽着那隱忍的哭聲嘆了口氣。
離愁失蹤的消息在園子裡不脛而走。衆人議論紛紛。
下午——
顧梓菡坐在窗前凝思着。
屋外婢女小花膽戰心驚地進屋稟報道：“菡妃，芙妃、茗妃和幾位夫人來了。”菡妃從早上到現在便一直不語，臉沉得嚇人。雖然離愁姐一再跟她們說，菡妃是個極好之人。但府裡的流言，和其對付昔日柔妃的手段，卻依舊讓婢女們心裡畏懼。
顧梓菡微微側頭，看了婢女小花一眼冷聲道：“讓她們都回去，本宮今日不想見任何人。”
她們來此的目的顧梓菡自然知道，當是聽說了離愁的事假意來安慰自個，說些擔憂的話，但對她們而言離愁生死根本不在乎。
“是，菡妃！”婢女小花退了出去。
婢女小花走到院子裡，對着芙妃和茗妃道：“芙妃、茗妃，菡妃說此刻不想人打擾，請衆爲主子先回。”
茗妃道：“既然菡妃不便，我等便不打擾菡妃了。”
而後茗妃招呼衆人離去。
茗妃和其婢女走在園子裡的遊廊上。
身旁貼身婢女聽蘭在其耳旁低語道：“茗妃，你說這菡妃當是矯情。一個婢女失蹤而已，大夥不過是看在四爺的情分上過去想安慰幾句，她卻拿着喬。”
茗妃瞥了其一眼道：“菡妃身旁婢女失蹤當不是件小事。”
“茗妃是認爲其中有問題？”婢女聽蘭攙扶着茗妃的手臂下臺階。
茗妃走下臺階，冷哼了一聲道：“菡妃爲人乖僻，且孤傲。先前的獨寵早已讓許多人心生不滿，但奈何四爺寵幸，王妃器重，更是有南宮婉如此交情之人。園子不乏想要向其靠攏之人，但對他人的舉動，菡妃是看得明白，卻裝着糊塗。這不乏有給人心裡添了許多的不愉快。”
“所以此番菡妃身邊的婢女失蹤，有可能是有心人給菡妃的一個教訓。”婢女聽蘭道。畢竟身邊的貼身婢女始終，多少有些被人打了面子。
茗妃嘴角微揚，“是教訓也好，示意也好，還是另有它途。與你我無關，我們便靜靜地看着這齣戲好了。”
“是，茗妃。”婢女聽蘭道。看來自家的茗妃是想作壁上觀。
用過晚膳，顧梓菡將所有的婢女都遣了下去，並吩咐不得任何人靠近內院。
不稍許，花無涯出現在屋裡。
顧梓菡看着花無涯道：“查到了？”
花無涯點頭，“在南城一處民居里。不過——”花無涯頓了頓，眉頭緊蹙道，“消息來得有些容易，恐有詐。”她匆匆來此稟報，未有時間去細查。
顧梓菡微側頭，伸手拿起躺在桌上的一個信封，遞給花無涯。
花無涯接過，攤開裡面的信一看，瞳孔一緊。
“這是本宮晚膳時收到的。”顧梓菡道。裡面寫的內容大致便是離愁在其手中，讓她拿贖金去贖。且得親自前往，不得帶任何侍衛。否則便殺了離愁。下面附了個地址，她猜得沒錯，當是和花無涯查到的是一處地兒。
“這事情有問題。”花無涯合上信函。整件事看上去像是一出綁架勒索，但做得太過粗糙，一眼便能看出，勒索不過是引菡妃去的戲而已。
“本宮知道。”顧梓菡道。
“可菡妃還是打算去。”花無涯問道。
顧梓菡看了花無涯一眼道：“本宮知道這一切是衝本宮而來。設計此的人亦知道本宮知道其背後的用意。便是如此，才做得粗糙。因爲其篤定本宮非去不可。”
顧梓菡眼眸微眯，不得帶侍衛。那帶花無涯當可。她倒要看看，是誰如此有耐心給她設計。知道離愁八婆，以京城失蹤案爲誘餌，等着離愁上鉤。這當不是個短的時間。
“便是如此，菡妃亦可不比前往。我可親自去將離愁帶回。”花無涯道。只要離愁還活着。
顧梓菡嘴角微揚，“那如此，豈不讓人失去了興趣。”
要玩，她自然奉陪。