深夜，一道黑影躍入呂府。
“信使！”呂榮見站在窗前的黑衣人微愕，起牀恭敬地走到其跟前喚了聲。
帶着黑色面具的信使看着呂榮，粗糙如車轂子碾過石子的聲音嘶啞難聽道：“恭凨之死主子很爲震驚。”
呂榮眉頭緊蹙，恭凨是自個好不容易找上的，本來想通過恭凨幫主子拉攏恭家的。如今卻被景帝殺了。
“沒想到恭凨會如此莽撞，爲了個側妃而斷了自個的前途。”呂榮道。
女人爭寵之事再尋常不過，因其而牽連了母家人也不少。但未想恭家兄妹如此不濟，枉費了他們的心思。
信使沉聲道：“主子對恭家兄妹之事有懷疑。”
呂榮眼眸微撐，“主子的意思是？”
“主子要你查明那菡妃的一切，如若背景不夠單純——殺！”信使冷冷道。
“是！”呂榮兩手抱拳於胸，眼裡劃過一抹狠毒道。
一個時辰後，信使從呂榮離開。
身影剛纔牆頭越過，一抹黑影從呂府外一旁大樹下走出，看了眼信使離開的方向，而後轉身向皇宮方向而去。
柔妃的死在四爺府裡傳得沸沸揚揚。
“你們聽說了嗎？”
四、五個婢女圍在假山下議論着。
“你說的可是柔妃之事？”
“嗯，我聽說柔妃死那日有人看見一個黑影進了柔妃屋。沒多久柔妃那便起了火光。”
“我也聽說了，據說柔妃死不簡單。”婢女壓低了聲音道，“我聽說是菡妃讓人做的。”
“不會吧！”
“怎麼不會，你們想想，柔妃這般陷害菡妃。要不是四爺查明瞭一切，如今死的恐是菡妃。菡妃如何能消得了這氣。”
“也是。不過那柔妃爲人陰狠，得如此下場也是算是報應吧。”
“就是，不過那菡妃連柔妃這般人都收拾得了，恐更不簡單。”
“她也便是仗着四爺的寵愛而已。”一名奴婢不甚同意道。
“那也得讓她有本事讓四爺在意啊！像前兒那趙夫人，被柔妃害死，四爺連問也未問一聲。”另一名婢女道。
一名丫鬟附和着壓低了聲音道：“就是，我聽說那菡妃以前可是宜妃身旁的！”
“我也聽說了，就是那個菡姑姑。”
“不會吧，難怪柔妃如此下場，和菡姑姑鬥，她還真不夠分量。我進宮比你們早，那菡姑姑的事可沒少聽說。你們恐都未聽說過，宮裡頭的那些個妃子，死在宜妃手上的不少，且每一個都是菡姑姑經手的。”
“不會吧，如此日後我們豈不得小心些。”
“那是自然的……”
假山後的遊廊上，離愁看着身旁的顧梓菡眉頭緊蹙，“菡妃，要不要奴婢去教訓一下這些個亂嚼舌根的奴婢。”這些個奴婢，如此說他們菡妃，也太大膽了些。
顧梓菡微微搖頭，“不必了，隨她們去。”
顧梓菡看了眼假山下，而後擡步離開。黃總管對底下的奴婢歷來嚴厲，能如此讓她們隨意傳她的話，自然是其背後的主子吩咐了話下了。
如此做，一是將柔妃的死單純的歸於王府妃嬪爭寵之中，而少了讓外人往他處想的機會。再則——看來這府裡還有人要借她的手除去。柔妃，只是個開始而已。
皇后懿旨，宣顧梓菡進宮。
皇后景陽宮——
皇后和顧梓菡坐在寶座上，皇后握着顧梓菡的手放在腿上露着淺笑道：“本宮聽你回京便一直想傳你進宮，但總是有事給岔開，這一耽擱便過了這些日子。”
“讓皇后娘娘惦記了。”顧梓菡淡淡道。
皇后細細地打量了顧梓菡一番，而後嘆了口氣道：“本宮一直夜不能眠，心裡擔心。如今見你氣色尚好，本宮這心也算是安了。”
顧梓菡微微低頭。前些日子京城裡流傳的話，皇后當是聽說了。不過皇后深居宮裡，卻聽到那些話，倒是讓她意外。
皇后看着顧梓菡，又是一陣嘆息道：“你也是，出了如此之事何不告訴本宮。如若不是本宮底下的奴才恰巧出宮辦事，本宮恐還不知。”
“讓娘娘擔憂了。”顧梓菡淡淡道。原來皇后是如此知道的。
皇后眉頭緊蹙帶着微微自責道：“本宮也便只能擔憂而已，即便心裡再擔心也不知該如何幫襯你。”
“皇后——”顧梓菡出聲想勸慰，皇后母家姑家勢力一般，便是如此，昔日宜妃才那般無忌地用手段。
皇后卻搖了搖頭道：“本宮知道自個的能力，便是皇上念舊給了個好聽的名諱而已。不過，還好老四心裡有你，否則這坎本宮真不知道該如何幫你過。”
顧梓菡輕聲道：“對不起，讓皇后娘娘憂慮了。”
皇后微微搖頭，“本宮擔心倒無所謂，只是你能安然無恙，本宮便是愁白幾根頭髮亦無礙。不過——”皇后眉頭一蹙轉了神色露了幾分長者的勸解之色道，“柔妃之事本宮卻也不該說多，畢竟是老四府裡的事。但本宮也算是你的長輩，便嘮叨幾句，柔妃雖橫行霸道，但所謂得饒人處且饒人，你此番如此做恐有些過了。”
顧梓菡瞼下眼簾，看來府裡的傳言皇后卻也是聽了不少。
見顧梓菡不語，皇后嘆了口氣，拍了拍顧梓菡的手背道：“本宮知道，你一直跟在宜妃身旁，習得的多是以力懾人之理。但強勢壓人卻也只能是短暫的，只有讓人心悅誠服方是長久之道。老四他日不是尋常之人，日後如柔妃這般之人恐不少，與其讓自己滿手是血，何不寬然待人，讓其臣服。”
“皇后娘娘的話，梓菡會記在心裡的。”顧梓菡淡淡道。皇后的仁慈是她所學不會的，但何爲上策她卻知。皇后的話卻也不爲有幾分道理，中庸之策有時卻也是上策。
聽顧梓菡如此說，皇后露出了笑容緩緩地點了點頭道：“你的聰慧鮮少有人能及，便多幾分大度日後定然能有一番大的作爲。”
“謝皇后娘娘教導。”顧梓菡淡淡道。如何的作爲她倒不在乎，她此生唯一要做的便兩件事，殺呂榮和幫四爺。而她自個，倒是無所謂了。