大理寺大牢中——
一名小廝買通了衙役來到關押呂榮的牢房裡。
“老爺。”小廝恭維地喚了道。
呂榮坐在石牀上，看了眼小廝，“最近京城可有傳什麼消息出來？”
小廝回稟了今日市井上呂榮害皇后討好宜妃的傳言。
呂榮聽後眉頭緊蹙卻不驚訝。
宜妃有了身孕。雖說在律法裡宜妃害皇后之罪當誅。但軒轅族的宗律中卻是以皇族之血貴重。凡有皇族血脈的有孕女子可免所有罪責。而宗律大於吳越的律法。
再者，太后定不會讓皇子出生在有惡名的母妃腹中。必然會想辦法護住宜妃。這番話恐就是太后讓人傳的。
“夫人那邊如何？”呂榮問道。如今看來太后是想用他的命來護宜妃，而能幫襯自個的亦只有蕭夢了。
“夫人前幾日去了蕭家後便沒回了。”小廝道。
呂榮眼眸暗沉了下來，看來蕭家是打算不顧他了。
呂榮看着腳下的稻草，看來他此刻只能兵行險招求自保了。
五日後深夜，一騎快馬駛入兵部。
吳越邊界小國天樑犯境，而鎮守將士卻屢屢後退，使吳越半月內失掉一城。景帝大怒。
太后寢宮內——
“聽說今兒朝堂上皇上發了怒。”太后伸手落了枚棋子道。
恭親王軒轅墨拿起黑子落下，“邊境小國天樑犯境，鎮守的將軍退而不迎。”
“一個區區天樑，誰給他的膽子。”太后沉聲道。
“天樑雖小，靖國卻早就虎視眈眈了。”軒轅墨道。如今大陸東部便只有吳越和靖國倆大國。彼此都窺覬着對方。
“鎮守的將領是？”太后又問道。她吳越將士豈會收不了天樑的蝦兵蟹將。
軒轅墨緩緩道：“呂榮的兒子——呂馳。”
太后眉頭緊蹙，“他這是要逼皇上放其父？”
軒轅墨嘴角微揚，“呂馳還算是個人才，但沒想卻如此愚孝。”否則以其才華將來前途不可量，可惜了。
“皇上打算如何？”太后拿起白子落下。
“宜妃身旁的兩名姑姑留不全了。”軒轅墨落子輕描淡寫地道。
太后手裡拿着子微思，看來他們是打算讓個姑姑頂了所有的罪。也便只能如此了。
“那便用那菡姑姑來頂吧。”太后落子。
軒轅墨微驚，失了些神，誤落一子。太后贏了棋局。
太后微微一笑道：“幾年沒跟你下棋，你到是退步了。”
軒轅墨笑道：“是母后的棋藝進步了。”
“是哀家棋藝進步，還是你分了神。”太后道。
軒轅墨微愕，而後笑道：“母后還果真是眼睛厲害。”看來是那日他出聲打斷皇上對菡姑姑用邢露了馬腳。果真薑還是老的辣。
太后突然嚴肅了臉道：“哀家五年未回宮裡，此番回來對那菡姑姑聽了不少的傳聞，宜妃能有今日的手段少不了她的幫襯。如此的女子哀家斷不會讓其留下，如若是她讓你起了興趣，要留她的命最好帶她離開。”
軒轅墨看着太后卻是輕鬆一笑道：“母后這是在逼供啊！不過母后卻是逼錯人了。母后果真要動她，兒子也就少了幾分興趣而已。不過恐就有人要沉不住了。”
太后露了抹無趣。但莞爾卻有沉了臉道：“此番呂榮之子會做如此打算，應該和京城傳的流言拖不了關係吧？”
“母后英明。”軒轅墨道。
太后端起一旁茶杯抿了口茶，道：“朝臣裡應該不少人認爲那流言是哀家放的吧？”呂榮之子因是以爲她要舍呂榮保宜妃纔有了此打算。
軒轅墨淡淡地笑道：“什麼都瞞不過母后。”
“你別唬弄哀家。”太后將手中的茶杯放下，微微用力有些微慍道，“消息是你放出去的？”他這是想要測呂榮的老底。這天樑犯境也來得太巧了些。吳越朝中大臣有二心她早就知。只是皇帝覺得還不到除的時候。
軒轅墨搖了搖頭，“母后這就錯怪兒臣了。”
太后眼眸微眯，“看來設計宜妃之人的目的是呂榮。”原以爲此番之事是後宮嬪妃爭鬥所謂。如此看來沒這麼簡單。
又過了兩日。
紫鵑和顧梓菡被帶到太后跟前。
太后坐在正位上看着二人道：“哀家這得了消息。皇后之事原是你們兩人中有一人爲討主子喜歡而做，哀家給你們個痛快。”說着一個眼神，一旁端着木盤的兩名宮女各走到兩人跟前。
太后接着道：“這有兩杯毒酒，是誰做便喝下去。哀家留個全屍給她。”
紫鵑一聽頓時伏地道：“太后饒命啊，不是奴婢做的。”
娘娘有了龍種，太后要保龍種必然要保宜妃。太后這是要拿她們中的一人去頂下陷害皇后的罪了了此事。
紫鵑眼裡劃過一抹狠意，人不爲己天誅地。
紫鵑大喊道：“太后娘娘，奴婢只負責宜妃日常的事宜。所有外頭的事都是菡姑姑一人在遊走。”
紫鵑此話已經很明白了，是菡姑姑所謂。
顧梓菡面無表情，對於紫鵑如此的行爲她倒不怒。這本是人的本性而已。
太后看向顧梓菡，微愕。以往這菡姑姑露面總帶着面紗，那次是大理寺雖除了面紗，她卻未細巧。這算是她頭一次如此細瞧這菡姑姑。這菡姑姑不帶面紗的左臉是扭曲得慎人。但右臉卻又太過漂亮。還好是張毀了的臉，否則如此容貌的女子她必除。
太后收回心思道：“菡姑姑，你有何話說？”
顧梓菡但就看了太后一眼，而後上前拿起酒杯一飲而盡。
一旁紫鵑傻了眼。太后卻露出一抹欣賞的淺笑。不是爲顧梓菡的忠心，而是爲她的膽識和謀略。難怪昨日她問宜妃留誰時，宜妃選了菡姑姑。
紫鵑回神不忘演戲道：“菡姑姑，果真是你揹着宜妃娘娘做的。你可知你如此陷娘娘何種不義的地步。”
顧梓菡看向紫鵑，爲紫鵑惋惜。紫鵑跟了宜妃如此多年，卻終究被宜妃捨棄了。因爲跟紫鵑比，自己對宜妃更有用。
太后突然厲聲道：“來人，將紫鵑拉出去亂棍打死。”