魚兒認爲小栓子是個值得培養的“夫君苗子”後，並沒有馬上把他定爲培養對象，大概是因爲小栓子那胖乎乎的體形、讓魚兒心裡還是覺得有些彆扭，於是魚兒最終決定先好好的觀察小栓子一陣，觀察過後再決定給不給小栓子機會。
而魚兒和小栓子纔剛剛從鄰村那些壞孩子的手裡溜走，魚兒自是不敢馬上就把小栓子打發回村，於是想了想便從廚房裡搬了兩張小板凳，兩個人坐下閒聊。而爲了感性小栓子奮不顧身的衝來相護，魚兒最終還是把手上那包麥芽糖給了小栓子。
小栓子一接過糖就開心的說了句：“我就知道今兒林貨郎會到我們村來，你一定能從他那兒得到糖，因此我纔會下學就急急忙忙的往你家裡趕。”
小栓子的話讓魚兒先前對他的好感頓時全部消散了，更是恨不得伸手把小栓子手裡的糖搶回來，但就在魚兒氣得火冒三丈時、小栓子卻又補了句：“幸好我一下學就急急忙忙的往你家裡趕，否則也不可能發現你被那幾個壞笑着堵在路上……”
小栓子說着衝魚兒舉了舉手中的糖，道：“說起來八娘子你還得感謝這包糖，它可算是間接救了你哦！沒這包糖我也不一定會往海邊走，不往海邊走就不知道你被那幾個壞小子欺負……”
好吧，小栓子的話讓魚兒心裡的氣一下子就消了下去，想把糖搶回來的念頭也打消了，只繃着臉教訓了小栓子一句：“下回再遇到這樣的事兒，你不要傻乎乎的衝過來陪着我一起捱打，你應該立馬到我家裡把我幾個哥哥找來！”
小栓子先是一怔、隨後很快就明白了魚兒的意思，點頭說道：“我曉得了，下回我一定先悄悄的回去搬救兵，搬了救兵才能狠狠的揍那些壞小子一頓，這樣我們才能全身而退！”
魚兒聽了丟給小栓子一個“孺子可教也”的神情，隨後還爲小栓子這般聽自己的話感到十分高興———這可是一個好夫君必須具備的最基本品質啊！因此魚兒很快就給小栓子又加了一分，讓他更加有成爲魚兒未來夫君候選人的資格。
打那以後，魚兒再同小栓子相處時便多留了些心眼，把小栓子言行舉止一一看在眼底。以前魚兒光是因小栓子胖、就覺得人家一定傻乎乎的，可當魚兒在暗地裡偷偷的觀察了小栓子一陣後，才發現小栓子其實一點都不笨。爲了證實這一點，魚兒還特意拉着楊四郎打聽了一番……
“四哥，你和小栓子在同一個書塾裡讀書，可知這小栓子的書讀得好不好？”
“小栓子？”
楊四郎先是一怔，回想起魚兒說的是哪個後、馬上條件反射的說了句：“就是那個嗜糖如命、上回帶着你去捉螃蟹的小栓子？”
魚兒連連點頭、道““嗯，就是他！四哥你快告訴魚兒，這小栓子書得怎麼樣！”
“他啊，書讀得自然是沒你四哥我好了，”楊四郎先是慢悠悠的自誇了一句，纔不鹹不淡的答了句：“不過在我們書塾裡排個前十大約沒什麼問題，只是……”
誰要和你這個變態的天才神童比啊！
魚兒心是悄悄的在心裡腹誹了句，才接着問道：“只是什麼？四哥你什麼時候學會了同魚兒繞圈子？你再這樣，魚兒可就不理你啦！”
“我這不是再替阿妹你練耐性嘛！好好好，我直說便是———這小栓子若是不那麼懶又老是尋藉口逃學，以他的資質課業在書塾裡倒也可以排個前十，不過他實在是懶散得很，因此眼下勉強只能拍在四十名以外，真是可惜了。”
魚兒一聽這話頓時對小栓子的懶惰恨得咬牙切齒，但卻還是忍不住抱着最後一絲希望問道：“四哥，那你們書塾裡一共有多少人？”
“嗯，我們書塾一共有四十五人。”
“四十五？！那不是說小栓子排在倒數五名內？”
楊四郎給了魚兒一個“正是如此”的眼神，魚兒一聽小栓子這般懶得不求上進、立馬就在心裡給他減了五分，但減完後心裡又覺得不解氣、於是便氣匆匆的找上了小栓子，一見面就語氣不善的質問道：“小栓子，你阿母辛辛苦苦的送你去書塾唸書，你爲何卻偏偏要偷懶不用功？”
小栓子被魚兒罵得有些莫名其妙，委屈的解釋道：“我眼下才七歲，離參加靠科舉的日子還遠着哩，犯不着這麼早用功吧？再偷懶個一、兩年再用功也不遲。”
小栓子這話讓魚兒頓覺他真是懶到家了，雖然北宋的男子至少要十歲以後纔會去參加科舉考試，但小栓子眼下已經七歲、也沒剩幾年了，哪能這般由着他偷懶下去？
於是魚兒當下就兇巴巴的威脅了小栓子一句：“我可不喜歡同愛偷懶的孩子玩，你若是再這般偷懶下去，我以後不但不再給你糖吃、也不和你一起玩了！”
魚兒的威脅讓小栓子一臉鬱悶的辯解了句：“我有沒有用功讀書和你分糖給我有什麼干係？我前幾日還奮不顧身的救了八娘你一回呢，你怎就突然翻臉不認人了？”
“別同我提前幾日，我現在只問你一句———你聽不聽我的話？不聽你以後就不要來找我玩了，我從林貨郎那兒得來的糖也沒你的份了。”魚兒把話說得斬釘截鐵、一點回轉的餘地都不留給小栓子。
魚兒以爲小栓子還會在垂死掙扎的反抗幾句，沒想到小栓子很快就放棄了反抗，怏怏的答道：“好吧，我聽你的，以後上學時不偷懶了便是，你千萬別不給我糖啊！”
小栓子的話讓魚兒滿意的點了點頭：“這可是你說的哦！以後我會讓我四哥替我盯着你，看你上課時有沒有偷懶不用功。”
小栓子聞言當場便小聲的嘀咕了句：“你四哥自個兒比我還貪玩呢！我看他比我還要懶散上幾分，可偏偏……”
後半截話小栓子知道說了也是自討沒趣、於是便把它留在了肚子裡，但魚兒卻絲毫不給小栓子留面子、馬上替他把剩下的話說了出來：“我四哥是不愛用功也喜歡偷懶，可偏偏人家的課業在學堂裡一直都是數一、數二，你若是偷懶能偷懶成這樣，那我自是一句話都不會說。”
“我……我……”
小栓子被魚兒打擊得一臉鬱悶，“我”了半天后只能訕訕的換了句話兒說道：“我聽八娘子你的話，以後用功讀書還不行嗎？八娘子你怎麼突然變得和我阿母一樣愛嘮叨，還專門挑我的課業來說，真是搞不明白！”
小栓子顯然對魚兒突然督促起自己的課業這一點十分不解，而魚兒自然不會把心裡的小心思告訴小栓子，更不會告訴小栓子、她眼下是想看看他有沒有當她未來夫君的潛質。
因此爲了改掉小栓子的惰性、讓他鑽不到空子偷懶，魚兒不等小栓子抱怨完就繼續說道：“小栓子，以後我的糖不能再隨隨便便給你了，必須你的課業有進步我才能給你。”
魚兒的條件當下就讓小栓子覺得頭大，但爲了能吃到糖、他還是硬着頭皮問道：“那怎樣我的課業纔算是進步呢？”
魚兒笑眯眯的把早就想好的法子道了出來：“這個簡單，只要先生考你功課時，你能讓他感到滿意就行。”
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這小栓子忽悠先生最有一套，於是一聽魚兒要求的不是什麼難事兒，馬上就一臉欣喜的應道：“讓先生感到滿意就行？這個倒是簡單，那我們就這樣說定了哦，八娘子你可不許反悔！”
只是魚兒又豈會只給小栓子定這麼一個渺小的目標？
這魚兒未來夫君候選人可不是這麼容易當的！若是這麼容易，魚兒還搞什麼養成呀！
只見小栓子還沒高興多久，魚兒就笑容可掬的補了句：“我的話還沒說完呢，除了讓先生考你功課時感到滿意，你還得讓自己眼下在州學裡的排名至少往前靠五名，先生每考校你一次你就得往前進五名，以此類推。”
魚兒的要求讓小栓子驚得張大了下巴，好半響纔開口抗議道：“魚兒，先生可是每隔半個月就會考校一次課業，你讓我每次必須往前進五名，這頭幾次倒是問題不大，可那越是往前的名次就越難爭啊！”
“再說了，眼下頭一名可是你四哥，我自認沒本事超過他，八娘子你若是不想把糖分我了直說便是，何必如此刁難我？”
小栓子話說到最後已是悶悶不樂，魚兒見狀頓時覺得又是生氣、又是好笑，最終想了想重新給小栓子定了個要求：“也罷，我想你就是拍馬也趕不上我四哥，那我就不讓你爭頭一名了，也不太爲難你了……”
魚兒話還沒說完、小栓子臉上就重新浮起了希望，心急的追問道：“那八娘子你是決定取消讓我爭名次這個要求了？我是不是隻要讓先生誇我就行？”
魚兒聞言沒好氣的弓手在小栓子的額頭敲了一下，嗔道：“你想得倒是挺美的！可惜這名次你照樣得爭，不過你只要爭到前五、並且一直保持在前五就行！”
“前五啊？這還是有點難，我眼下可是還差着一大截呢！”魚兒的話當下就讓小栓子的眉毛又皺到了一塊兒，愁眉苦臉的看着魚兒。
魚兒可是一點都不理會小栓子的哀求，這小栓子本該在前十、可卻硬是掛在倒數，這足以證明小栓子有多麼不用功了，不狠狠督促怎麼行？
楊四郎是說小栓子若是用功排在前十左右不成問題，但魚兒當然要替小栓子提高難度了，否則不只是讓他努力到原本該在的位置而已嗎？
因此魚兒認爲小栓子爭取到前五，纔能有資格成爲自己的夫君候選人，否則別說是魚兒不答應了、就是楊大郎和楊四郎也不會答應！誰會願意把妹妹嫁給一個讀書不如自個兒、學習成績還老是掉尾巴的懶蟲？
魚兒眼下已是抓到了小栓子的弱點，於是她也懶得同他廢話、直接說了句：“你想吃糖就努力讀書，不想就繼續偷懶唄！”
魚兒的堅持讓小栓子頓時欲哭無淚，他怎麼也猜不到魚兒突然督促起他的學業來，乃是因爲要試着把他培養成夫君候選人，更不知道自個兒一不小心成爲了僞蘿莉的養成對象……
於是可憐的小栓子、只能認認真真的把自個兒近來的表現回想了一遍，他確認自己沒得罪過魚兒後，才小心翼翼的問道：“八娘子，我這段日子沒做什麼得罪你的事兒啊，你爲何突然想了這麼一個法子來折磨我？”
魚兒懶得搭理小栓子，小栓子無奈、想來想去後最終還是爲了糖而妥協了，乖乖的向魚兒保證道：“好吧，我不問你爲什麼突然想出這麼個點子來折磨我，我照你說的做還不行嗎？”
“嗯，這還差不多，我想你阿母若是知道你肯用功讀書了，一定很高興！”魚兒像個小大人般的伸出手，一臉滿意的摸了摸小栓子的頭頂。
魚兒的動作讓小栓子覺得十分別扭，只見他一邊扭着身子閃開魚兒的手、一邊念念不忘的喊了句：“那咱可是說好了哦，只要我進步了你就給我糖吃，不許再反悔也不許再新增什麼條件了哦！”
小栓子光是因爲得到魚兒的糖、就在魚兒手上栽了好幾次了，於是這一次他主動伸出小手兒，訕訕的同魚兒說道：“八娘子，我們打鉤好不？打了鉤就不能反悔了，你們小娘子不是最愛打鉤嗎……”
魚兒看都沒看小栓子伸出來的手指一眼、徑直伸手拍掉小栓子的手指，一臉不屑的丟下一句話兒：“只有小孩子才喜歡打鉤，我又不是小孩子，所以———不打鉤！”
“你……好吧，不打鉤就不打鉤，但你可千萬別反悔、也別在想出別的花樣折磨我啊！”小栓子無奈的提出最後的要求。
魚兒一臉敷衍的應了一句：“知道啦，小小年紀就這般囉嗦，長大了還不成老頭？！”
小栓子鍥而不捨的要求魚兒保證，只是他哪裡知道喜怒無常、出爾反爾乃是女人的特權，魚兒眼下是答應他不再想什麼新花樣了，可誰能保證魚兒明天不會再想出別的什麼養成法子來？畢竟這糖可是揣在魚兒手上，小栓子能怎麼着？
魚兒找了治小栓子懶病的法子後、心情十分不錯，尤其是小栓子近來似乎是越來越聽自個兒的話了，許多時候甚至連反抗都懶得反抗、直接就順了魚兒的意，這一點讓魚兒心裡十分滿意、同時也感到有些好奇。
於是“正事”談完了、魚兒就隨意的同小栓子閒聊起來，閒聊時魚兒故意有意無意的問了句：“小栓子，爲什麼你明明知道我不是天天都有糖分，還天天跟在我身旁？”
魚兒一問、小栓子倒是很認真的想了一下，才答道：“因爲我覺得八娘子和村子裡的其他小娘子很不一樣，這不一樣的地方吸引了我、讓我很好奇，於是便想着跟着你身邊仔細的瞧一瞧你與別人不同的地方。”
難得小栓子一本正經的答魚兒的問話，於是魚兒也被他勾起了興趣，問道：“哦？那你倒是說說我和村裡的小娘子有什麼不同？”
“別的小娘子不似魚兒你這般愛乾淨、身上也都不愛收拾，衣服更是不是沾了菜汁兒就是掛了泥巴，哪似八娘你這般、身上穿的衣服無論何時都是乾乾淨淨的，”小栓子歪着腦袋再想了一會兒，最終還是老老實實的說道：“而且她們的臉蛋兒也都沒八娘你的臉蛋兒好看。”
小栓子的話讓魚兒難得臉一紅，小聲的問道：“我的臉蛋兒哪裡比別的小娘子好看了？”
小栓子一見魚兒不贊成自個兒的話，馬上提高嗓門反問道：“怎麼不好看了？咱村裡的那些小娘子，臉上不是被日頭和海風弄得滿是裂痕，就是不愛收拾自己天天灰頭土臉的，更甚至有些小娘子一點都不知羞，天天都蓬頭垢臉、邋里邋遢的出來嚇人……”
“可八娘子你可就大大不同了，我覺得你的臉蛋兒又白又嫩，比我阿母她們都好看，看着就像那些城裡小娘子般！”
“原來你說的好看是指這個啊……”
小栓子的話讓魚兒的臉頓時更紅了一些，不過這一次她是因窘迫才臉紅———這小栓子到底只是個七歲大的孩子，他口中的“好看”和魚兒心裡想的一點都不沾邊，壓根就和男人對女人的喜歡無關，是魚兒先前自己不純潔想歪了、纔會一聽小栓子的話就害羞的紅了臉……
這小栓子的話倒也說的沒錯，這小岞村只是個鄉下地方、村裡土生土長的小娘子還真不似城裡小娘子那般講究，家境稍好的像馬四娘、李二妞那樣的，興許還會花點心思打扮自己。但若是家境比魚兒還不如的人家的小娘子，哪有心思和閒情來打扮自個兒？