明鸞在女香客留宿的庵堂後院住下，心一直靜不下來。朱翰之說過也許會找她去介紹詳情，因此她哪兒都不敢去，一直乖乖待在房間裡等着，結果幾個時辰過去，也沒見有人來找。
晚飯時間到了，朱翰之的房東大嬸幫着拿了庵裡備的齋飯過來，陪她一道吃。明鸞哪裡有胃口？不過是隨意吃點。正吃着，外頭傳來陣陣鑼鼓聲，不一會兒又響起了絲竹聲，更有人聲鼎沸，漸漸地竟吵嚷起來。庵堂裡也開始騷動了，不停地有人從旁邊的院子裡三兩結伴往外走，歡聲笑語，引得房東大嬸也蠢蠢欲動。
明鸞見狀便問：“外頭這是怎麼了？”
房東大嬸忙道：“今日中元節，廟裡有水陸法會，我們鎮上特地請了外地的戲班子來唱大戲，晚些時候，還要放河燈祈福呢！因此鎮上的人與外地來的香客都會出門看戲放燈去的。小姑娘，你要不要一道去看看？”
明鸞這纔想起今天是七月十五，照往年習俗，無論佛道都有法會的，從前她總會拉上家人朋友去看看熱鬧，消遣片刻，但現在哪裡有那個心情？她苦笑着搖搖頭：“我不去了，白天熱得要死，我想好好歇一歇。”見房東大嬸露出失望之色，眼睛不停地往外瞄，便道：“大嬸要是閒着，就自己去逛吧，只是小心些，注意安全，晚上早些回來。”
房東大嬸大喜。她今日是收了朱翰之的銀子纔過來陪明鸞的，本不該丟下明鸞離開，但一年一次的中元節，難得的熱鬧，她又想去逛，聞言怎會不開心？忙道：“這怎麼使得？就怕沈家小哥兒知道了惱我。”
明真微微一笑：“不妨事，我不會告訴他。您早些回來就行了。”
房東大嬸頓時高興起來，千謝萬謝，匆匆吃完了飯·將碗筷送回給庵中的比丘尼們，就趕回房間裡換了身乾淨的衣服，繫上一條新做的蠟染布裙子，又將頭髮梳得整整齊齊·甚至還戴上了一對銀鎏金的耳墜，方纔心滿意足地離開妝臺。她挎起一隻籃子正要出門，忽然見到明鸞坐在窗邊發呆，想了想，便走過去笑道：“姑娘若是嫌悶，爲何不出去逛逛呢？聽說鎮上請的戲班子是府城來的，唱的也是新戲呢！”
明鸞搖搖頭：“我聽不懂·也不愛看戲，在這裡還清靜些。”
“庵裡住的人多半是要逛去的，若你一人留在這裡，不是很冷清麼？”房東大嬸從籃中掏出幾個東西來，放在明鸞面前的桌面上，“這是白日裡我在鎮上買的蓮花燈，一會兒你若是閒了，可以到附近的河邊去放了·也給家裡人祈個福。”
明鸞見那是幾盞紙紮的蓮花燈，用的是極普通的水紅色紙張，表層不知塗了什麼東西·看起來滑滑的，有些反光，底座是極薄的木板，花芯當中有根短短的蠟燭，因燭身略帶些黃色，映着粉紅色的“花瓣”，還真有幾分象蓮花，只是做工略嫌粗糙了些。有的“花瓣”內層處，還寫了些歪歪扭扭的字，有“五穀豐登”、“風調雨順”·也有“閤家安康”或是“長命百歲”、“百子千孫”之類的。
明鸞忍不住笑了笑，起身道謝：“多謝您了，晚上玩得開心些。”
房東大嬸樂呵呵地去了。明鸞拿着那幾盞燈翻來覆去地把玩，覺得有些意思，又在屋裡尋了半天，最後問一個過路的尼姑借了筆墨來·本想也寫上幾句吉利話的，只是庵堂外熱鬧盈天，院中卻是冷清一片，想起這幾年過的日子，她忍不住鼻子發酸，輕輕落筆，在一盞蓮花燈內側用小字寫上“祝爸爸媽媽和哥哥在現代平安幸福”，字剛寫完，眼淚就忍不住掉下來了。
這輩子大概再也見不到他們了吧？在現代所經歷的二十多年人生，如今看來就象是在做夢似的。明鸞更希望自己現在是在夢裡，只要一醒來，什麼流放，什麼苦難，就都過去了，她還是那個家庭幸福、前途似錦的張曉鳴。
只可惜，這種想法只是做夢而已。雖然白天已經過去了，但夜幕剛剛降臨，離做夢還早呢。
擦了一把淚，明鸞提筆再次在花燈內側寫上“張曉鳴一生平安”、“張曉鳴苦盡甘來”、“張曉鳴加油”，寫完了，又忍不住捂臉苦笑。這種話只能在私下拿來鼓勵自己了，就算被人看到，又有誰知道這“張曉鳴”是誰？現在的她……是章明鸞。
她又拿過兩盞燈，在內側寫了些爲現在的家人祈福的話，然後將筆墨還了，借了個籃子，將蓮花燈全數裝下，一個人拎着出了庵堂。
這處庵堂本建在山邊，門前一條大道，足有十來丈長，大道的另一端便是悅城鎮上最熱鬧的大街。明鸞遠遠看着街上燈火通明，鑼鼓絲竹之聲不絕，也不去湊那熱鬧，卻轉身往另一個方向走，沿着斜坡慢慢前行，不一會兒，便到了江邊。
這一片江岸比別處都要冷清些，在此向西邊遠眺，可以看見百米之外一片流光溢彩，人聲鼎沸，各色彩燈與火把將整條江都映得如同白晝般。明鸞觀察了一會兒，就知道那裡一定是正在準備放燈的儀式，一會兒時辰到了，便會有無數盞河燈從那裡順流而下，流經自己面前這片江岸，然後順着江水流向遠方。
明鸞在江邊尋了塊石頭坐下，把籃子放在身邊靜等。今日是十五，但天氣卻不算很好，下午才下過雨，天上飄浮着烏雲，隱隱能瞧見雲後又大又圓的月亮。
也不知過了多久，微風吹來，稍稍吹薄了天上的雲層，月色灑在江上，波光粼粼。上游處傳來陣陣歡呼聲，漸漸的有彩燈順流而下，明鸞看着那一盞盞蓮花燈飄過自己面前的江面，起身將帶來的蓮花燈也點亮了，放到江面上，讓它們順着水流飄下。望着遠去的河燈，她默默祝禱着，只是心卻有些亂。她既祈求現代的父母兄長平安康泰，也祈求現在的家人苦盡甘來·更祈求那不知下落的太孫還活着，燕王起事能順利……祈求着，祈求着，她自己都覺得自己太貪心了·不知老天爺會不會因此跟她賭氣，不肯答應她的請求。
“你怎麼在這裡？”
身後傳來朱翰之的聲音，她驚醒過來，回頭望去，只見他提着一盞蓮花燈站在身後的江岸上，面露訝色：“你哭了嗎？”
明鸞伸手輕觸臉頰果然不知幾時流下了眼淚她連忙擡袖一把擦了，衝他笑了笑“沒什麼。你不是在家裡嗎？怎麼會過來？”
朱翰之若有所思地看着她，沉默了一會兒，低頭走到江水邊上，將帶來的蓮花燈放進水中：“我來找你的，遠遠地瞧見江邊有人·就猜想會不會是你，果然。”
明鸞看着他那盞燈很快與其他燈一起飄走了不由得有些好奇：“你也會參與這種活動呀？”
朱翰之沒有回答，反而問：“我兄長出事了······你那麼傷心麼？是擔心家裡？”
明鸞扁了扁嘴：“這是當然的。早就計劃好的事，忽然出了這種岔子怎會不擔心？”她深吸一口氣，“可是，無論我有多擔心，該做的事還是要做。總不能就呆坐着，什麼都不幹，傻傻等別人來救吧？我相信世上無難事，四年前我們家剛到德慶時過的是什麼日子？現在又過的是什麼日子？可見事在人爲！我是不會把全部希望都寄託在別人身上的！”
朱翰之看着她輕笑道：“你知道麼？你這性子最讓我驚訝，也最讓我佩服。還在九市的時候，我就看見你整天忙活，哪怕是受了姨祖父之命來陪我呢也總忘不了唸叨要幹什麼，菜地的事，糧田的事，果園的事，還有瑤民的事，幾乎就沒有閒下來的時候。我要在山上逛你不是砍柴就是採藥，哪怕是用草編了小花籃，也要拿到鎮上去討好那些土財主家的小姐，得兩個賞錢。我本來心裡還有些不屑，但看着你拿辛辛苦苦積攢的錢去給姨祖父買補藥，給三表嬸買衣服料子，給二表妹買綵線，給虎哥兒買糖糕，又覺得你實在是個好姑娘。”
明鸞冷笑一聲：“我知道你想說什麼。家裡人也沒少說我。什麼丟臉啦，沒骨氣啦，不象是個大家閨秀啦，野丫頭啦，村姑啦，我自己心裡也清楚。如果當年南鄉侯府沒有出事，我還平平安安做我的千金小姐，包管比誰都要斯文靦腆，可誰叫我們家遭了大難呢？”
“可如今你們家不是境況好多了麼？”朱翰之問，“連地裡的農活都用不着你親自去做了，爲何你還要忙活呢？其實你年紀已經不小了，很該學些規矩禮儀了，畢竟·……”他頓了頓，“你這個年紀，差不多已經是該說親的時候了。”
一聽到他這話，明鸞立馬扭頭望過去：“說起這事兒，你那天晚上到底是個什麼意思？你是在耍我？！”
朱翰之皺起眉頭：“怎麼會？我是認真的。”
“認真？你認的哪門子真？！”明鸞氣道，“你知不知道自己今年纔多大？你知不知道我今年纔多大？！我還是個小孩子呢！”
朱翰之忍不住笑道：“你分明已經是個大姑娘了。虛歲十二，正正是看人家的時候。況且你本就長得高，瞧着就跟十五六歲的姑娘沒什麼兩樣。”
“可就算這樣······”明鸞叉腰作茶壺狀指着他控訴，“我也看不出你什麼時候對我起了這樣的心思。一直以來你都在欺負我，就算是那一天，在下山之前，你還在欺負我！”
朱翰之雙手一攤：“是我錯了，我那時只是想跟你多相處些時候，卻又不知該說些什麼。但我真的不是有意欺負你的，要不·……你欺負回來，咱們就算扯平了？”
明鸞重重冷笑一聲：“我哪兒敢啊？只怕我對你的態度稍稍冷淡一點，我祖父就能把我皮都剝了。您可是尊貴的廣安王殿下呢，而現在……”她神色黯淡了幾分，“而現在，你的身份還有可能更加尊貴了。”想到那個情形，她忽然什麼心情都沒有了，耷拉着腦袋道：“時間不早了，我先回去。”轉身就要走。
“明鸞。”朱翰之拉住她的手，認真的看着她的雙眼道，“我不會坐上那個位置的。我向你保證。”
明鸞勉強笑笑：“你在保證什麼啊？如果太孫真的出了事，除了你，還有誰能坐上那個位置？難道燕王還能停下來嗎？又不可能找到比你更合適的人選。如果你到時候說不願意，只怕他綁都要把你綁回去呢。”
朱翰之抿了抿脣：“就算真有那一日，我也不會坐上那個位置的。我知道那意味着什麼，我不傻。”
明鸞心中微凜，正色看着他：“你……這是什麼意思？難道說……燕王他真的……”
朱翰之移開了視線：“沒有的事。燕王叔是一心爲大明江山着想，打算撥亂反正的。我是指那個位置太過尊貴了，以我的出身，還有我如今的模樣……根本不可能坐上去。”
明鸞卻只覺得他這話不盡不實，還想追問，他卻忽然笑說：“你方纔說我總是欺負你，卻又不肯欺負回來，我該怎麼向你賠罪才行呢？對了！”他反手從身後抽出一根竹笛：“方纔過來的時候，我見街上有人賣這個，倒有些意思，就買了一根回來。我從前是學過音律的，吹幾個曲子你聽如何？若是你聽着喜歡，就饒了我吧？”
明鸞眯了眯眼：“你這算是轉移話題嗎？”
“不。”他煞有介事地回答，“我只是把話題轉回正道上而已。”
竹笛很小，還帶着青翠的顏色，顯然是近日才用新鮮竹子製成的，但音準倒不錯。朱翰之吹了一小段曲調，清新悠揚，倒別有一番風味。
他拉着她在江邊坐下，笑說：“我給你吹一曲，你聽一聽。”說罷便低頭吹奏起來。
調子很優美，好象有些耳熟。明鸞知道自己自穿過來後，除了社戲曲文，就沒聽過什麼音樂，難道是在現代就聽過的曲子？
她側耳細聽。輕風吹過江面，彩燈點點，月光粼粼，不一會兒，她就沉浸在曲調中了，等笛聲停歇，她轉頭望向朱翰之，正對上他的雙眼。