鄭和下西洋始，中國沿海城市的海外貿易浩浩蕩蕩勢不可擋。集結千年智慧又勤勞的中國人，將無數的絲製品、瓷器、茶葉、酒、紙、竹器、藥材、甚至是書藉、鏡子、梳子之類的細瑣的生活用品傾銷海外。而外國商人遠渡重洋而來與中華做生意最方便攜帶、又有價值、而且又受中國人歡迎的，無非就是他們的珠寶了。
第一件拍賣品，便是一套工藝精湛的水晶鑲綠松石酒具。
明珠見了，都眼前一亮。剔透晶瑩的水晶酒壺充滿了異域風情，形狀優美，酒壺從底部開始用金子包裹至半腰，金子上錯落有致的鑲了形態各異的綠松石，綠松石打磨得圓潤可愛顏色鮮亮，每顆綠松石都用細小的亮白珍珠鑲邊，華美高貴。現場的中國商人頓時熱鬧起來，激烈的競價後，以超過底價五百兩銀子的價格被人拍走。
接下來幾樣東西，都是少見的精美珠寶。有一把象牙黃金鑲紅寶石扇子甚至開出了十萬兩的高價。不過有幾顆鑽石受到了冷遇。鑽石並不小，明珠目測都在一克拉以上，但是透明無色的寶石，也沒什麼獨特的風格及光彩並不受國人喜愛。最終流拍。
老比爾對此頗爲遺憾。在明珠看來，那幾顆鑽石也實在質地一般，顏色還泛點黃。她也不喜歡。事實上，拍賣會上所有裸石的質地都相對普通。因爲最好的寶石一經發現，立即就被當地的皇室貴族們收去了。流落到中國來的寶石質地，能好到哪裡去？
最後一件珠寶拍賣成交後，老比爾正要宣佈拍賣結束時，穆九走上臺。
老比爾吃了一驚：這是前所未有的事兒。
“親愛的，有什麼意外麼？”
穆九微笑：“還有一件珠寶要拍***爾，能將拍賣臺借我一用麼？”
老比爾啊了兩聲，突然興奮起來：“你親自出手那一定是非常好的東西！”他退到一邊，眼睜睜的看着穆九取出一隻黑絲絨的小袋子。
這麼小的袋子，裡面裝的應該也是寶石之類的東西？難道是當地的珍珠？想到合浦的珍珠，老比爾的眼睛就紅了：要是能有一顆漂亮的綠珍珠，那該多好！
“這是我受人所託，拍賣的一顆寶石。”絲絨袋子裡滾出一顆翠綠的寶石。此時已近黑夜，屋裡燈火通明，寶石一出來，衆人的眼睛便閃過幾道明亮交錯的光芒。
立即有人驚呼：“這是什麼寶石？新品種麼？這麼亮——”
靠得近的人盯着寶石驚呼：“這是碧璽？！”
突然，一個尖銳的聲音響了起來：“切割過了！這顆寶石切割過！”
尖叫的人，正是John。他幾乎跳起來，滿心的歡喜和興奮令他激動得手腳輕顫，一邊嘴裡喃語：“我就知道，我就知道！”
老比爾也訝異的靠近寶石，經過穆九的同意後，戴着手套輕輕拿起碧璽仔細研究。這枚只有一個指甲大小的碧璽形狀扁平，本身的質地一般。但卻巧妙的在正面切割出五排五列的三角形切面，燈光落在這些切面上，閃動着令人心顫的光芒。
“太美了！”老比爾輕輕轉動着寶石。他商海沉浮多年，立即意識到珍貴的並不是這顆寶石，而是這顆寶石代表的切割工藝！他飛速的看了眼興奮中的John，暗想：難道是John的作品？不對，如果是他，他不會是現在幾乎歡喜到顛狂的模樣。那又是誰？
“穆九，能告訴我，這是誰的作品麼？”
中國商人同樣也是一頭霧水：寶石的確和他們以前買來的不太一樣，多個切面的寶石還是第一次看到，熠熠生輝得在今晚的裸石中脫穎而出。
華商的精明絕不下於洋人，立刻有人大聲問：“這樣的寶石還有麼？我們全要了！”
老比爾想罵娘了：這不是在爲寶石的主人變相擡價嘛！他心思疾轉間看向穆九。
穆九的聲音不帶絲毫感情：“寶石的底價，一百萬兩白銀。”
現場只聽聲聲倒抽的冷氣，中國商人面面相覷，這要價也太離譜了吧？沒想到洋人比他們還激動，一個個眼睛發紅，繃緊了臉，議論得面紅耳赤！
“是誰？到底是誰帶來的寶石？爲什麼事先不和我們商量？”
“John！是不是你？”
John大笑：“我也希望是我自己，可惜真不是！”他剎時冷笑，咬牙切齒的道，“如果你們當初肯多給我一點支持，今天也不會被別人捷足先登了！”
老比爾嘆了口氣，他原本是John切割理論的支持者，還借過他不少錢做實驗，可惜他實在不能容忍眼睜睜看着一塊塊寶石被切壞，最後只能放棄。卻沒想到，在中國，竟然有人成功的切割出光彩奪目的寶石！
穆九適時的給他們加了把火：“在綠寶石上的切割就有這樣的效果，如果是鑽石呢？”
洋人們一片寂靜，胖哈瑞兩塊肥肥的面頰抽搐了下，正要競價，老比爾突然開口問：“九，真的是你們中國人做的麼？”
穆九表情鄭重的回答：“是。”
老比爾深吸口氣：“我能先和我的朋友們商量一下麼？”
“當然可以。”
現場的洋人們集體離場，中國商人這邊也帶了翻譯，這才明白，這塊寶石竟然不是洋人帶來的！
“是誰？”現場沸騰了。
“這塊寶石是誰的？”
如潮的議論聲中，明珠的目光定在穆九的身上：她並沒有和他討論過寶石切割的意義，而他，敏銳的查悉並抓住了關鍵！
一柱香的功夫後，老比爾帶着他的朋友們一臉苦大仇深的回到大廳。
“九，一百萬的價格高了點——”
“比爾，想想你們將因此得到的利潤和聲譽。”穆九輕描淡寫的一句話，洋人們表情微妙。
“寶石的主人告訴我，這種切割工藝叫作玫瑰式琢型。”
老比爾跟着唸了一遍：玫瑰式琢型？心底突然閃過一個念頭，不可思議的瞪圓眼睛，“你是說、你是說——”
“寶石的主人當然不可能只會一種切割方法。”穆九細長的手指拈着那枚綠寶石，“如果你們不珍惜這個機會，我不介意帶着它上京城。”
京城識貨的人更多！
“不！”老比爾厲聲打斷他的話，“我們同意！一百萬就一百萬！”
老比爾吐血的並不是價格。而是寶石的主人料定中國商人因爲缺少原材料不會對它下手，而他們這些洋人必定會買下這顆寶石所代表的切割工藝！被人當冤大頭的感覺真的是差極了！不過這些不甘在拿到穆九給出的一張玫瑰琢型切割圖紙時一掃而光。原來玫瑰式琢型並不是只有一種切割方法。圖中列出了三種不同的切割圖形，還詳細的標註了比例和計算方法！John的眼珠子粘在圖紙上移不開，嘴裡喃喃：原來是這樣？
老比爾拍拍他的肩膀：“先趕做件首飾出來，回國參加寶石王后的比賽吧！”
John淚盈於睫：“謝謝你，比爾！”
老比一聲嘆息，心裡想着一定要和穆九好好談談這個神密的託拍人。一瞬間他想到了今天第一次出現的年輕中國人，不過很快就否決了：他仔細看過寶石的切割面，25個三角形切面大小均勻，表面光滑。絕對是個高手所爲！那個中國少年太年輕了。
另一間屋子裡，紅玉震驚到面癱的看着小姐一張張清點銀票。鉅款當前，明珠並沒有欣喜如狂。前世她經手的錢財，何止千萬！玩珠寶沒錢怎麼行？她最後按前世拍賣行的規矩，抽了五萬兩的銀票遞給穆九。“不知道你這裡的提成是多少。不夠可以說。”
穆九收了銀票，笑容清淺：“足夠。”頓了頓，“老比爾很快就會回國。再來中國，至少要半年以後。”
明珠想了想：“能否請他們幫忙帶一臺手搖寶石切割機回來？”
穆九看着她：“可以。”
“天已經那麼晚了！”明珠戴上帽帷，“有勞您給我們找輛馬車行麼？”
穆九自然答應了。換來明珠一句：“穆掌櫃真是服務周到。”怎麼聽都有些調侃的意味，穆九忍不住挑了挑眉毛。
明珠和紅玉回到蓮花道的宅子從後牆翻進家溜回自己的房間時，沒有發現，不遠處一名長身而立的男子溫雅的臉孔微微開裂——穆九：這牆翻得還挺純熟！
早就聽說當世名匠月向寧離京回鄉，就住在蓮花道。這少年如果是月家的孩子，那此事也就不足爲奇了。多數是少年偷了月向寧的研究拿出來拍賣。想到此處節，他的表情冷淡中帶着些許不屑。
不過，與他何干呢？