禧妃的地位蒸蒸日上，她宮中來往的妃嬪也漸漸多了起來，每每我去禧妃宮中，她都會拉着我說上好一段話。有時候碰上靜嬪，也是親疏有別，都是我和禧妃聊得火熱而靜嬪卻在旁邊擺設一般。
從含清殿走出來，靜嬪攔住我的去路，陰森森地說道：“沒想到妹妹是棵牆頭草，風往哪兒吹往哪兒倒啊。”我面不改色地笑道：“娘娘謬讚了，嬪妾這點微末道行還不是跟着娘娘學的嘛。”“別這麼說，本宮可什麼都沒有做。”“娘娘自然問心無愧，那嬪妾還有什麼好說的，只不過嬪妾要告訴娘娘一句話，多行不義，娘娘若安穩倒也可以平安一世，可娘娘偏生就不是一個安分的人，野心大着呢。”
靜嬪一聽，倒也沒有否認，卻又擺出一種探究和尋味的表情。“本宮能有什麼野心，倒是妹妹的眼光高着呢，這後宮第一把交椅可是垂涎已久了。”我原本並不打算和她多做糾纏，可是從她的話裡來看，謀害皇后轉嫁禍端的似乎又不是她。究竟是她真的無辜，還是在我面前做戲，我實在看不出來。索性就當做是我，看她如何說。
“若嬪妾說，嬪妾不止想要那個位置又如何？”靜嬪沒想到我能夠“承認”，倒是嚇了一跳，轉而強裝鎮定說道：“本宮的確敬重妹妹是個敢作敢當的，但是妹妹不怕本宮去皇上那兒告發你嗎？”我噗嗤一聲，忙收斂道：“娘娘儘管去好了，皇上？呵呵呵……”說罷，轉身不再停留。環兒很是不解，小聲說道：“靜嬪娘娘說的是，如果她真去皇上那裡說小主的不是如何？”“你放心，就算她去說，皇上也不會放在心上。更何況，她現在的目的已經不是要將我剷除了。或者說，是有心無力。”
回到梧桐苑，我奮筆疾書寫了一封信交到琥珀手裡，說道：“悄悄地送到華粹宮，記住，務必親自交到嫺妃手裡，只保證她一人看見，知道嗎？”琥珀見我很是鄭重，便也肯定地點了點頭。
回身見玉瑩躲在帷帳後面笑嘻嘻的，我便偷笑悄悄地走到她身邊，一把抓到懷裡呵她的癢，玉瑩的笑聲像是風鈴一般，響徹整個宮殿，打碎連日的心焦浮躁。“告訴母妃，躲在這裡幹什麼，這個時候不是應該在學堂聽父子講課嗎？”玉瑩一聽，連忙擺手，扭股糖似的在我身上亂蹭。
“母妃快別提了，今日夫子教我們背《論語》，我和妹妹們倒是沒什麼，可是弟弟年紀還小，一時背不出來也沒什麼。偏偏夫子老是跟他過不去似的，弄得弟弟直哭，我便瞧着空擋跑出來了。”我心知夫子爲什麼那麼嚴苛，也不說破，只叮囑玉瑩好好背誦學習，給各位弟妹做好榜樣。
玉瑩突然神秘兮兮地貼在我的耳上說道：“母妃，我聽說夫子罵弟弟的時候說什麼如果日後成爲太子，如何如何。弟弟哪裡知道這些，還傻乎乎地問太子是什麼，氣得夫子鼻子都歪了。”看着玉瑩模仿着夫子吹鬍子瞪眼的表情，着實可愛，親在她的臉上問道：“那你父皇有沒有說什麼？”
“夫子去告訴父皇也無非說些有的沒的，肯定不會說把弟弟臭說一頓，更不會說太子的事情。”玉瑩眼睛又大又亮，透露出一股子機靈勁兒。我捏着她的鼻子說道：“小東西，你心裡憋着什麼壞呢？”玉瑩被看
破了心事，害羞地一笑，然後仍是偷偷地跟我說了幾句。
我突然很是心酸，一個小小的孩子，我實在不願她也牽扯到這裡來。玉瑩見我諱莫如深的表情，堅定地說道：“母妃不用擔心，玉瑩已經長大了。從那日跟着母妃回宮，我們母女便是一體的了，對不對？”也罷，現下沒有子嗣，玉瑩又很乖巧伶俐，我們的確是不可分割的，思來想去也便點頭同意了。
次日，剛午後洗完澡出來，葉欽便慌里慌張地跑了來，忙道：“哎呦喂，出大事了，公主捱了教鞭，疼得直哭呢。皇上哄了好久都不行，小主還是快去看看吧！”我吃驚道：“無緣無故的怎麼捱了打了呢？”“這話說來話長了，小主快走吧！”再不遲疑，隨着去了。
進殿還未定住身形，玉瑩見到我來早就撲到我的懷裡大聲哭號，我只得歉然地向天諾一笑，然後摟住玉瑩，抱在懷裡好生安慰。冷眼瞧着，在座的卻是禧妃、榮妃和文淑儀。原是有子女的人都到了，玉瑩埋首在我懷裡哭着，但是小手卻偷偷地在我手心裡寫了一個“成”字。
“儷母妃，快叫姐姐別哭了，夫子也不是真的要打她的。”淑佩也是許久不見我，卻沒有生疏，扔下文淑儀跑到我身邊，然後替玉瑩擦着眼淚。我心裡感念，孩子的心思到底還是純粹，沒有大人的煩惱和複雜。我叫淑佩領着玉瑩站到一旁，然後看向站在一旁瑟瑟發抖的夫子。他也是一大把年紀，瘦骨嶙峋，白髮蒼蒼倒也很可憐。
我恭敬地向夫子行了一禮，笑說：“小孩子不懂事，望夫子切莫怪罪，嚴加管教也屬常情，夫子不必介懷。”夫子原本我會發好大的脾氣，可見我如此說，更是羞愧地不敢直視。天諾也說道：“嚴加管教沒錯，可是也不可操之過急，拔苗助長。”玉瑩自小失了生母，又是從小一直看到大的，還是天諾的第一個孩子，感情自然是與其他的孩子不同的。
柔儀也怯怯地說道：“夫子是恨弟弟不爭氣，短短的一篇《論語》也背不出，才動了氣動了手。姐姐心疼弟弟，上前護着才捱了打。”柔儀是姊妹幾個裡面最安靜的，體質也不太好，一張小臉蠟黃，沒有玉瑩和淑佩她們的粉妝玉琢。
天諾似乎有些不快，但是夫子是即墨王朝的老臣，資歷和學識都是得到幾位帝王的認可和愛戴的，就連天諾也是這位老師傅帶出來的。天諾強壓怒氣說道：“赫允還小，夫子實在不必這樣心急，耐心教導就是。”夫子早就低頭不語，聽到天諾這樣說，也不好分辨。
赫允如今也兩歲半了，正是好動的時候，現在還淌着眼淚窩在禧妃的懷裡，一副受驚的樣子，小鹿般溫柔純粹的眼睛滴溜溜地看着天諾。天諾招手將赫允抱在懷裡，仔細地看着他手心裡的紅腫。“父皇，太子是什麼？”赫允這一張嘴，夫子的身子猛顫，連禧妃的臉色也變得不明朗起來。
天諾不動聲色地說道：“你爲什麼這麼問？”“夫子總是說赫允是日後的太子，如果我不聽話，便會打我。赫允不當太子，太子總捱打。”天諾聽罷，看向夫子，臉色說不出來的陰鬱。又似有意無意地看向禧妃，嚇得禧妃臉色蒼白地毫無血色。
我剛想趁機解釋，卻見玉瑩跑到天諾身邊，拉着
赫允的手說道：“弟弟不疼，不疼。”赫允看着爲他捱打的姐姐很開心，用他的粉拳也爲玉瑩擦着淚痕。玉瑩笑着問他：“弟弟，你說父皇好不好？”赫允毫不猶豫地猛點了點頭。“太子啊，就是像父皇一樣的人，所以夫子才說讓你當太子。”
赫允似懂非懂地點了點頭，玉瑩偷偷地看向我，明媚地一笑。我又看向禧妃，她的表情稍微放晴，看着我微微地舒緩了提在胸前的一口氣。禧妃鎮定地將赫允從天諾的懷裡抱了出來，說道：“公主說得不錯，夫子是希望你長大以後成爲你父皇一樣的男子，恨鐵不成鋼罷了。赫允以後好好聽夫子的話，夫子也就不會再打你了。”赫允哪裡知道什麼，只是看着夫子嚴肅的臉，畏縮地點了點頭。
天諾的顏色稍霽，拉着玉瑩抱到了腿上，說道：“你說說，父皇哪裡好，爲什麼想要成爲朕這樣的男子？”禧妃剛想張口，就被天諾攔了下來，“小孩子都是有樣學樣的，你不要說話，看他自己怎麼說。”禧妃沒法，只得退在一邊，充滿希冀地看着赫允。
赫允吮了吮手指，突然開朗地笑道：“父皇可以有好多好吃的，好玩的，還有好多母妃，赫允喜歡，當父皇很好！”禧妃一聽，恨不得翻白着眼睛昏過去。天諾一聽，很是生氣，狠狠地哼了一聲，拍案而起。
“玩物喪志，迷戀女色，如此還能成爲太子嗎！哼！”玉瑩見天諾生氣，悄無聲息地躲到了我的身後，我護着她，小心翼翼地看着禧妃。禧妃忙跪下身去，說道：“皇上息怒，赫允還小，還是孩子心性，不知道什麼的。”“一個人的品性正是從小時便能夠看得出的，可見不是個爭氣的！”說罷，狠狠地瞪了一眼躲在禧妃身後的赫允。
赫允一見天諾凌厲的眼神，哇呀一聲又開始嚎啕大哭。一聽見哭聲，天諾更是煩躁，忙揮了揮手叫衆人退下。出了殿門，我悄悄地跟在禧妃身後說道：“娘娘也不用急，皇上生氣也是因爲愛子心切，更能看出是對赫允寄予厚望的。”禧妃的心思此時此刻全都放在赫允身上，也不知聽沒聽得進我說的話，只是匆匆離開。
回到梧桐苑，我趕忙叫人拿出最好的藥替玉瑩塗抹着打得紅腫的胳臂。“疼吧，原也不用你去擋的。”看着玉瑩身上被打得青一塊紫一塊的，心裡被揪着難受，眼淚止不住地掉下來。玉瑩伸出手替我抹掉，笑道：“母妃不用擔心，玉瑩不疼。這下，弟弟會更喜歡我了，連禧妃娘娘也會善待我。”
不知道應該爲玉瑩的洞察失態和她的冰雪聰明感到高興還是難過，心裡五味陳雜，不是滋味。我拉着玉瑩說道：“好孩子，你要記着，不管怎樣，母妃都不希望你去冒險。這宮裡的盤根錯節，爾虞我詐，母妃都不願你牽扯其中。”
玉瑩卻搖了搖頭說道：“玉瑩生在帝王家，普通百姓的日子是一天都享受不到。與其盼望而不得，不如儘早適應，爲母妃也爲自己好。玉瑩是最年長的，如今也快七歲了，會照顧好自己的。”
玉瑩是個打小就能看出是倔強的孩子，一旦認準的人或事，誰都沒有辦法讓她改變主意。見她意志堅決，我也不多說，唯有讓自己足夠強大，好讓她能夠安生地呆在我的羽翼之下健康快樂的成長。
（本章完）