417表妹
“放屁！”蕭絕輕蔑喝道：“付珈佇活着爺都沒讓她進蕭家的門，死後想進來？做夢！”
陸塵苦笑着作揖打拱：“不過是個名份，圖的是息事寧人，彼此也好有個交待，望世子爺給下官幾分薄面。
“呸！”蕭絕罵道：“你有本事就審，沒本事就滾！小爺憑什麼給你做面子？”
罵完，看也不看他一眼，揚長而去。
陸塵也是堂堂二品大員，哪裡受過這等羞辱，直氣得渾身發抖，眼前發黑，也不尊稱他世子爺了，直接提名而呼：“蕭絕！你，你莫要欺人太甚！祧”
南宮宸微微一笑，不急不徐地道：“既是協商不成，只好恭請聖裁了。”
消息傳到穆王府，穆王妃開始認真考慮，雖覺得這結論對王府不利，顯着自家理屈，但想着付珈佇連命都沒了，終歸是蕭家虧欠了她。再加上，案子一結，蕭絕可以從天牢裡出來，不必再受那些搓磨，心思就有些鬆動。
蕭燕憤憤不平，嚷嚷：“讓付姐姐進門倒沒什麼，憑啥賠那一萬兩銀子？不是出不起，而是沒這個理！人明明就不是大哥殺的，這樣一結，倒顯得是咱們沒了理了！咴”
大舅太太憂心沖沖：“好好的，娶個牌位進門，算什麼事？”
蕭昆也覺得不妥：“王爺，幾位主審和燕王已經聯名上了摺子，您看是不是要進一趟宮，在萬歲爺面前陳一下情？這萬一要是真把牌位迎進來，王府的臉面可算是丟光了。”
如果付珈佇死在王府之外，蕭絕聽說之後，主動迎娶牌位進門，自然是爲世人交口稱讚，豎起大挴指誇他一聲“有情有義！”
可現在，是蕭絕拒婚在前，付珈佇含恨身死，告上公堂之後，由主審判定迎牌位進門。做同樣的事，起因不一樣，則效果截然不同，只怕蕭絕這輩子都得被人恥笑！
蕭乾氣得拍桌：“那混帳逆子不肯聽我的勸，如今惹下這禍事，怪得了誰？本王才懶得管！”
話是這麼說，到底還是捨不得兒子，連夜進了宮，求見太康帝。
也不知君臣關起門來說了什麼，皇上的聖旨到底沒有下來。
只不過，因爲南邊不太穩定，隱有大動干戈之象，太康帝的意思，也是要他勸蕭絕息事寧人，儘快結案，好把心思放在神機營上。
幾位主審得了太康帝的旨意，第二天再升堂，底氣十足，語氣也強硬了起來。
正僵持着，忽聽得“咚咚咚”鼓點急促，懸掛於堂我的登聞鼓，竟然又給人捶響了。
“何人擊鼓？帶上堂來！”
衙役將人帶上來，衆人都是一愣。
擊鼓的竟是名雙十年華的少婦，穿一身藍布衣裙，身姿窈窕，杏眼桃腮，長得頗有幾分姿色。
南宮宸吃了一驚，眼裡飛快閃過一絲詫異，隨之恢復淡定，卻也忍不住看了她幾眼。
蕭絕更是毫不掩飾對她的興趣，饒有興致地上下打量，看得不錯眼珠。
付鴻心中暗啐：呸！就說世上沒有不偷腥的貓，裝得再正義凜然，見了個稍有姿色的美人，還不是看得捨不得移開眼睛！
“咄！”陸塵心中正惱着，對她自然也就不客氣了：“你這婦人，姓甚名誰，何事擊鼓？”
藍衫女子不卑不亢，跪下叩了一個頭，這才緩緩道：“民婦付珈佇，江蘇江寧人……”
話一落，抽氣聲已是此起彼伏。
堂上堂下一片譁然，公堂秩序大亂。
蕭絕瞪大了眼睛，哈哈笑了起來：“好意思，太有意思了！”
先前瞧着這女子跟付珈佇長得有幾分相象，沒成想她居然會自稱是付珈佇！
南宮宸面沉如水，已隱隱猜到是何人手筆，心底五味雜呈。
密室裡，穆王妃驚得目瞪口呆：“這，這是怎麼回事？”
蕭燕也是一頭霧水：“付家，到底有幾個女兒？”
杜蘅淡定沉穩：“不急，看下去就知分曉。”
陸塵將臉一沉：“大膽刁婦，竟敢擾亂公堂妖言惑衆？來人，叉出去！”
“且慢！”付珈佇沉聲喝道：“民婦蒙冤莫白，大人不容人分辯就判了民婦的罪。大理寺掌天下刑獄，專司平反刑名案件，就是這樣審案的？民婦不服！”
“好！”陸塵被她駁得無詞以對，只好捺着性子道：“你有何冤屈？”
“民婦付珈佇，江蘇江寧人，先父是已故鎮遠將軍付鵬……”
“等等～”陸塵再次打斷她：“付姑娘是穆王府世子爺的未婚妻，已經身死，你因何冒名頂替？”
付珈佇神情平靜，雙目閃亮：“大人因何斷定，民婦一定是假冒的？”
“這……”陸塵看一眼蕭絕，道：“世子爺在此，豈有錯認未婚妻之理？”
想那蕭乾是何等精明，若無切實證據，如何敢亂認親戚？何況還是兒媳婦！
蕭絕卻咧嘴一笑：“陸大人此言差矣，付將軍與我家音訊斷絕二十年。若不是付姑娘數月前來投奔，父王連付將軍生了個女兒也不知道，更不曾謀過面。小爺更是二歲就離家，認祖歸宗不過一年多，哪裡知道這些？”
他兩手一攤，竟是把責任撇了個一乾二淨。
陸塵窒了一下，心中把他罵了個狗血淋頭，面上卻只得裝出一臉爲難：“你說是付將軍的遺孤，付將軍卻只生了一個女兒，且那個已經死了，是不是都沒法子驗證。不過，穆王既然認下她，必定有他的理由，我看這事，還需請王爺來才行。”
南宮宸緩緩道：“若有辯明真僞，倒也不難。穆王妃如今就在隔壁聽審，不如請她前來辯認。”
於是，穆王妃被杜蘅扶着，到了公堂之上。
“媳婦！”蕭絕咧開嘴，笑得見牙不見眼。
嘖，還是媳婦疼他，知道把水攪渾了，好把他從牢裡撈出去。
杜蘅回他一個微笑，也不說話。
南宮宸誰也不看，只盯着杜蘅瞧，彷彿想從她的臉上看出端倪。
杜蘅扶着穆王妃，認真地端詳着付珈佇，並不掩飾眼中的好奇之色。
看起來，就象是初次見到她一樣。
南宮宸心中哂笑：這丫頭，演戲的本事倒是越來越高明瞭！
穆王妃繞着付珈佇走了幾圈，仔細盯着她的臉看了無數遍，心裡也是暗暗稱奇，幾番比較之後，仍然委決不下。
她咬着脣，一臉歉然地道：“兩位長得有五六分相似，我也吃不出誰是真的。我們認下佇兒，憑是穆家祖上傳下來的玉佩。不知這位姑娘，有何憑證？”
付珈佇微微一笑，道：“自然有的。”
說着，從袖子裡摸出一個荷包，小心翼翼地掏出一樣東西，捧給穆王妃。
陸塵伸了頭過去看，才發現原來是一柄桃木梳。
穆王妃也是一怔，看了許久：“姑娘，你拿這梳子給我看做什麼？”
“夫人，”付珈佇也不惱，很耐心地指着梳子：“請看這裡。”
穆王妃再仔細一瞧，其中一枚齒上，七歪八扭的刻着一個“嵐”字。
她微微一愕，猛地驚叫出聲，滿眼驚喜：“哎呀，這梳子是我親手做的，當年送給了阿櫻！沒想到到了你手上，更沒想到這麼多年了，你還留着……”
“可憐的孩子，”穆王妃握着她的手腕，就開始落淚：“你受苦了！這麼多年，到底……”
陸塵不料她如此輕易就認了付珈佇，登時目瞪口呆，輕咳一聲，道：“王妃，茲事體大，恐怕還需從長計議？”
一把破木梳，要仿造還不容易？
南宮宸含了笑：“王妃愛子心切，本王可以理解。只是……”
說到這，他故作高深地一笑，閉口不言。
沒有說王妃半個字的不是，但那言外之意，只要是有腦子的都能聽得明白，想得清楚。
登時，堂上堂下，又是一片譁然，羣情洶涌，一片譁然。
“穆王府爲了脫罪，不惜找個假付珈佇來出來，無恥之極！”
“是啊，人家付將軍當年可是救了王爺的命，這樣做，還有沒有廉恥之心？”
“人不爲己，天誅地滅！這種時候，誰還管什麼道義恩情！”
穆王妃顯然是第一次經歷這種事，駭了一跳，愣愣地立在堂上，有些不知所措。
蕭絕將臉一沉，就要發作。
杜蘅知他性子，忙搶先說話：“這位姐姐，我看你的樣子，應該是成過親了，爲何……”
她也學南宮宸，話說一半，留半句，引人深思。
果然，這話一問，衆人都露出訕笑之意。
是啊，付家與蕭家有婚約，只要不是傻子，就絕不會放過這麼好的姻緣，改嫁別人！
看來，穆王府的下人也是忙中出錯，連這麼大的漏洞都忘了！
付珈佇不焦不躁，朝她施了一禮，這才道：“母親故去後，我便奉了母命進京投靠蕭家。不料半路遇着盜賊，幸得義士相救。一路山高水遠地護送入京，我，我與他日久生情……”
她臉上泛起紅暈，聲音低下去：“我是落難孤女，蕭家卻是位高權重。加之，當初議婚時，母親生下的是男孩，兩家並未言明日後母親生下女兒，婚事依舊有效。且二十年來，兩家素無往來，蕭家恐怕連家父生了女兒都無從得知。這婚事，原就是父母一廂情願之事，蕭家未必肯認。與此找上門去自取其辱，倒不如找個情投意合地嫁了，安安穩穩地過一輩子。”
這樣一番解釋，倒也合情合理，堂上一時安靜無聲。
不得不承認，蕭乾做人的確厚道，稱得上仁義二字。
否則，只要扣緊這一條，付珈佇就別想賴上蕭絕。
偏，蕭乾寧可讓蕭絕坐牢，也絕不損及付姑娘閨譽，不肯自毀諾言，更不肯傷付將軍分毫。
圍觀百姓開始竊竊私語起來。
付珈佇衝穆王妃笑了笑：“對不起，我以小人之心度君子之腹，還望王妃莫要責怪。”
“那你後來……”杜蘅輕聲道。
“我本想着，蕭家並不知道我的存在，只要我不主動找上門，蕭家自然不會來尋我。這事也就神不知鬼不覺。萬沒想到，竟然有人冒我之名，跑到穆王府詐婚，最後還鬧得整個臨安沸沸揚揚，連我這個大門不出二門不邁的內宅婦人都知道了。”
她一臉愧疚：“我不殺伯仁，表妹卻因我而死，蕭家……”
“等等，”陸塵聽出不對，忙出聲打斷：“你說表妹？”
“是，”付珈佇神情淡定，眉間掠過一絲羞澀和尷尬：“我看過了，死的是我表妹。是我舅舅的女兒，一心渴幕京都繁華，我與蕭家訂婚，她也是知情的。蕭家給母親的信物，她很喜歡，多次找母親索要未果。想是乘我不備，偷偷拿了去。”
“她既知你進京投親，爲何還敢冒名頂替？就不怕你揭穿她嗎？”陸塵喝叱。
付珈佇道：“我嫁了人，並不想與孃家斷了來往。是以，成親之事可以瞞着別人，卻不敢瞞着舅舅。因此到了京師後，就託人捎信回去，說明情況。定是因爲如此，她才起了不該有的心思。我長得象娘，她是我表妹，長得與我娘也有幾分象，手裡又有蕭家祖傳玉佩，是以可以瞞天過海。”
至此，這個狸貓換太子的故事，可說編得十分圓滿，幾乎稱得上是無懈可擊。
“幾位大人若是不信，可以派人去苗疆查證。”付珈佇坦坦蕩蕩地道。
查？苗疆距此幾千裡，還遍佈瘴癘，怎麼查？
若是發公涵到雲南去，再等當地官府派員去核實了，再回以公文，往返耗時費力暫且不說。到時穆王府一句有疑問，就得重新再查。
這樣兩地公文來往，拖個一二年怕也解決不了。
查明真相可以等，這個案子卻萬不能等，總不能把堂堂世子爺押在牢里長達二年吧？
況且，以前有夏正庭鎮守，雲南還算安靖。現在夏正庭死了，新的都指揮使剛剛到任，威望不夠，立足未穩，雲南亂象已生，皇上正爲此事心焦。
哪裡還能分出人力物力專門調查這麼一件小事？
南宮宸微微一笑：“就算你所說屬實，頂多也只能證明你表妹德行有虧，與本案並無關聯。”
穆王妃一窒，臉上欣喜的表情褪去，淚水再次凝滿眼眶。
是啊，不管死的那個女子真實身份到底是誰，是不是真的頂了付珈佇的名字進了穆王府。
她頂着蕭絕未婚妻的頭銜是事實，蕭家承認了她，也是事實，她如今被人害死，也是事實！
蕭絕，仍然脫不了縱僕行兇，殺人滅口的嫌疑。
魅影走了出來：“若我能證明，付鴻與那死去的趙春妮相互勾連，且趙春妮的性命，也是他害的呢？”
一句話，石破天驚。
“你，你血口噴人！”付鴻又驚又怒：“我連見都沒見過那丫頭，如何跟她勾連？”
魅影冷笑：“是與不是，我說了不算，你說了也不算，要看證據！”
“好，你有何證據？”付鴻就不信，他還能無中生有，把黑的說成白的不成？
“付鴻，我且問你，”魅影淡聲道：“你一無田地，二無衡產，三無本事，這麼多年，靠什麼維持生計？”
付鴻象給人踩了尾巴，一下跳起來：“你管我以什麼爲生？”
魅影不理他，看向幾位主審：“想必幾位大人也知道，付鴻是個幫閒，靠的就是一張嘴混日子，平日吃喝嫖賭無所不爲。”
陸塵幾個都不做聲。
南宮宸兩道漂亮的眉毛輕輕斂起，不悅地道：“那又如何？他就不能替侄女討個公道了？”
“若真是爲公道，自然可以討。可倘若是利用別人的善良，行叵測之事，則其心可誅！”杜蘅淡定對答，但那份溫婉之中，卻生出幾分犀利剛毅，讓人不敢直視。
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