毒妃狠絕色
起風了，鉛色的雲層低得彷彿隨時要壓下來，遠處有隱隱悶雷滾過。
忽地一道電光如蛇一閃而逝，隨即“轟隆”一聲巨響，驚雷氣勢驚人的劈下來。滿天的烏雲被撕開一道口子，被乍起的狂風，吹得漫天亂卷。
在黑色和青色的雲層之間，雨點碩大如珠，噼裡啪啦地砸下來，打在人的臉上生疼。轉瞬間，就成了瓢潑大雨。
楚桑抄起豎在牆角的油紙傘，撐開，徑直步入雨幕之中。
檐下避雨的小吏見了他，笑着揚高了聲音：“楚大人，這麼大的雨，過來避避吧？罘”
楚桑含笑應道：“不了，家裡還有事。”
那小吏與楚桑極熟，遂玩笑道：“誒～楚大人家裡又沒有嬌妻等着，幹嘛急着回家？不如跟小人一起喝杯花酒吧？”
楚桑笑而不語，腳下卻不曾停留，穿過雨幕，出了欽天監的大門飈。
已是傍晚，路上行人稀少，楚桑撐着傘，安步當車，緩緩而行。
一輛馬車疾馳而來，擦肩而過的瞬間，濺起的水珠弄髒了他袍子的下襬。
楚桑下意識地退了一步，略微不快地朝馬車望去。
飄飛的竹簾後，一雙燦若星辰的黑眸穿透雨幕，望着他微笑：“抱歉，弄髒了你的袍子。”
雖然是在致歉，語氣裡並無半點歉意。
楚桑微微一愣，側身施了一禮：“不要緊，反正也已被雨淋溼了。”
馬車卻已停下，南宮宸探出半邊身子來邀請：“楚大人要去何處，不如本王捎你一程？”
楚桑推辭：“多謝王爺美意，微臣家離此不遠，穿過前面那條巷子就到了。”
“你說什麼？”南宮宸扯着嗓子喊：“雨太大，聽不清。”
“多謝王爺美意……”楚桑只得再次躬身。
“上來再說，本王的衣衫要全溼了～”南宮宸打斷他，白皙的手固執地撩着車簾。
楚桑猶豫一下，只得收了傘，彎腰上了馬車。
“呶，”南宮宸扔給他一條幹淨的毛巾：“擦擦。”
“多謝。”楚桑拿着手巾胡亂拭着臉上的雨水，一邊暗自琢磨他的來意。
燕王府與欽天監完全不順路，若說是路過，打死也不相信。
可他官職低微，與南宮宸素日並無交集，若說是特意來找他，未免又太看得起自己。
南宮宸親手執壺，倒了杯茶給他：“喝杯熱茶，驅驅寒。”
“謝王爺關心。”楚桑趕緊放下毛巾，雙手接過茶杯。
南宮宸意態悠閒地靠着軟墊，低頭啜飲茶水。
楚桑神色侷促，小心試探：“王爺，微臣的家已經過了。”
“哦～”南宮宸漫不經心地道：“楚大人還未用飯吧？不如陪本王喝杯酒，一會再派車送你回府。”
楚桑至此已完全確定南宮宸的確是專程來找他了，索性直接開口詢問：“王爺紆尊降貴，不知找微臣何事？”
南宮宸微微一笑：“跟聰明人打交道，果然省心。”
楚桑沉住了氣，沒有說話。
南宮宸也不跟他兜圈子，開門見山道：“雲南叛亂疊起，朝廷馬上要用兵。不久父皇必定要欽天監占卜吉凶，到時還請楚大人助本王一臂之力。”
太康帝的習慣，每逢大事，必要欽天監啓卦，卜算吉凶。
楚桑天資聰穎，又肯刻苦鑽研，短短二年多，已經由小小的八品五官保章正，升到了六品五官冬官正之職。
大家心知肚明，楚桑必是接任謝田，成爲下一任欽天監監正之職的不二人選。
謝田年事已高，近兩年基本已經不太理事了。
一般的卜卦問吉，都交給楚桑去做。
楚桑也爭氣，每次交待下來的事情，都做得十分漂亮，很得太康帝器重。
楚桑心中咯噔一響，面上不動聲色：“王爺說笑了，微臣人微言輕，豈敢妄言軍國大事？”
趙王南疆陣亡，南宮羽怒而屠城，引得全國一片譁然，繼而云南各族紛紛揭竿而起，引得全境動盪。
自此，雲南就成了太康帝的心病。
現在，安撫已經無效，形勢越演越烈，儼然已有失控的可能，出兵已經定局。
可是，決策者們卻面臨着十分尷尬的局面。
大齊已有數十年未曾經歷大戰，老一輩的將軍，死的死，病的病，傷的傷，能夠出徵的已經不多。
而年輕一輩的將軍們，大都缺乏實戰經驗。
讓一個毫無實戰經驗的將領，統率三十萬兵馬，不止要平亂，更要肩負拒敵人於國門之外的雙重重擔。
這樣的決定，未免太過輕率。
是以，羣臣對於此次掛帥的人選，存在嚴重分歧。
事實上，不僅是朝堂，就是民間對於掛帥人選亦是衆說紛紜，莫衷一是。
雖然每個人心裡都有屬於自己的英雄，然而說到底呼聲最高的，最後卻只有兩個。
一是蕭乾，二是南宮宸。
不用說，推崇蕭乾的大多是朝中老臣。
薑是老的辣，希望憑他的威望震懾住敵人，讓敵人聞風喪膽，最好能不戰而屈人之兵。
而擁戴南宮宸的，則大多是年輕一代的代表。
他們相信，江山代有人材出，一代新人換舊人。且蕭乾腿有殘疾是事實，恐已難擔此責。
“楚大人這樣說，就是不肯幫本王了？”南宮宸將臉一沉。
趙王墜馬意外殞命是他一手策劃。
然而，他預見到了開頭，卻沒有算到結局。
不論是南宮羽出乎意料地屠城的瘋狂之舉，還是接下來的各地土司紛紛揭竿而起，都完全超出了他的掌控。
種種跡象表明，這幾起看似毫無關聯的事件背後，隱藏着一隻巨大的黑手。
巧妙地利用了他設的局，在背後推波助瀾，興風作浪，打亂了他的計劃。
他只想剷除異己，絕對不想看到天下大亂，黎民百姓陷入戰亂之中。
他討厭一切脫離掌控的事情，更憎恨有人敢利用他，將他玩弄於股掌之間！
下決心一定要親手結束這種混亂的局面。
所以，這次的帥印，他勢在必得。
無關權利，只爲自尊而戰！
“不是微臣不肯幫忙，實在王爺所求，已經超出微臣的能力範疇。”楚桑委婉拒絕。
“明人面前不說暗話。”南宮宸冷笑一聲，道：“這些話，只好糊弄糊弄父皇。本王面前，還是省省的好。”
“微臣不懂王爺之意。”
“看來，不拿出點證據來，你是不會死心了？”南宮宸也不着急，哂然一笑：“你能令神龜顯靈，暗助黃雨入宮，自然也能讓本王掛帥出征。”
楚桑一愣，張了嘴正要反駁。
“想好了再說話～”南宮宸冰冷的目光，如鋼針一樣扎向他：“證據現在還放在父皇的御案上，本王隨時隨地可以揭穿你。”
楚桑心一沉，眼睛驀然睜大，心胸似破了個洞，嗖嗖地往裡灌着冷風。
南宮宸雙手環胸，好整以暇地看着他：“本王不僅知道你助了黃雨，還知道你是受了蕭絕指使。”
楚桑深吸一口氣，挺直了背脊，傲然反問：“你想怎樣？”
南宮宸眼裡流露出一絲欣賞之色：“本王說過了，要此次南征的帥印。”
“我也說過，做不到。”楚桑昂然作答。
“哦？”南宮宸似乎也不着急，饒有興致地一挑眉：“難道這次，你依然要選擇做蕭家的走狗，被蕭絕玩弄於股掌之間？”
說這句話時，神色間已經毫不掩飾譏笑之意。
楚桑到底年輕，養氣的功夫還不到家，被人揭穿了老底，又好一番冷嘲熱諷，哪裡還按捺得住？
他繃着臉，義正詞嚴地道：“要命一條，要頭一顆！我絕不皺一下眉頭！要我助紂爲虐，罔顧將士性命，做夢！”
“嗬～”南宮宸挑眉毛，嘲笑口吻十足：“挺視死如歸的嘛！只可惜，這分忠心用錯了地方！”
楚桑冷笑，一副任爾東南西北風，我自巍然不動的樣子。
南宮宸嘆息着搖頭：“可惜啊可惜！白生了一副好皮囊，竟然有眼無珠，拿仇人當恩人，把恩人當仇人，真真可笑！可悲復可憐！”
楚桑冷笑着反駁：“象王爺這種爲了爭名奪利，喪心病狂，連手足親情都不顧之人，纔是真正可笑，可悲復可憐！”
南宮宸俊顏一沉，眸光倏然冷厲：“你是不是在被債主逼得走投無路之時，杜家二小姐路見不平拔刀相助，幫你葬了父母？再然後，又是二小姐多方相助，使你得以踏入仕途？因此，你視二小姐爲再生父母，是也不是？”
楚桑抿緊了脣，不發一語。
南宮宸冷冷地看着他，薄薄的脣揚起來，嘲諷中透着股邪惡，烏黑的瞳仁如最堅硬的冰雕成，犀利而無情地道：“假如，本王告訴你，對你恩同再造的恩人，其實是你的仇人，不知你做何感想？”
“你，什麼意思？”楚桑警惕地瞪圓了眼睛。
南宮宸眼裡流露出一絲憐憫：“意思就是，你被蕭絕夫妻聯手耍了！害得你楚家家破人亡的罪魁禍首，正是蕭絕！”
“不！”楚桑倒吸一口涼氣，猛地往後靠在了車壁上：“這不可能！你血口噴人！”
“血口噴人？”南宮宸冷笑道：“本王問你，當初你爹是不是城中有名的人牙？他不是不因爲染上賭癮，輸光了家財，失手打死了你娘，之後投環自盡？”
楚桑咬牙：“那又怎樣？這些事楚家的事街坊鄰居人盡皆知，只要稍加打聽便能知道，不足爲證！”
“是嗎？”南宮宸薄得無情的脣扯出一個譏誚的弧度：“那麼穆王府的世子爺蕭絕蕭七爺幼年曾經被人牙子拐賣，以至與家人失散了二十多年，這件事你知不知情？”
楚桑一陣錯愕之後，驀地明白過來，整個人羞憤得顫抖起來。
斯文的臉上顯出震驚且憤怒的表情，緊緊咬着下脣，他是那麼用力，嘴脣都流出血來也不自知：“你，你，胡說……”
這個表情，讓南宮宸覺得賞心悅目。
他俊美的臉上浮着惡意的愉悅笑容，語調輕快地道：“本王有得是證據。人證還是物證，只要你想，隨時可以拿出來～”
“我不相信！”楚桑愣愣的，眼裡滿是說不清道不明的情緒，悲傷，懷疑，恐懼，混和在一起，逼得他幾近崩潰：“二小姐她，不是這種人！”
“二小姐？”南宮宸驀地眯起了眼睛，眼中寒芒一閃而逝，曖mei地輕笑了起來：“看不出來，楚大人原來還是個憐香惜玉之人，爲了美人連不共戴天之仇也可以拋諸腦後！”
阿蘅都已經成親一年，這小子依然喚她二小姐，存的什麼心？
楚桑心頭大亂，驚惶地瞪着他。
偏偏越是着急，越是說不出話來，只能反反覆覆強調：“我沒有，不是的！我沒有，不是的！”
“她既不仁，你可不義。”南宮宸氣定神閒，露出勝利者的笑容：“助我，本王替你討回公道！”
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