陰雲撫月，煞色森光，偌大一個楚府，屍橫遍地，血氣沖天。
黑暗的書房內，一個灰衣小廝蹲在牆角，拉出牆上一塊青磚，從洞裡拿出一隻書冊大小的木盒。
他匆匆打開木盒看了一眼，手腳麻利地將木盒放在包袱中綁好背在身上。
站起身跑到躺在血泊中的美貌婦人身旁，小廝淚流滿面地看着婦人輕輕跪下，強忍哽咽低聲說：“娘，您在天有靈看着吧！我們楚家的血海深仇，茵音一定會報！”
說着，楚茵音伸手撫上孃親死不瞑目的眼睛，袖子抹一把眼淚，站起身跑向房門。
外面傳來隱約雜亂的腳步聲，楚茵音一驚，轉身躲在門後。從懷裡拿出一個小紙包打開，將裡面的藥粉倒在手裡握緊。
“書房門什麼時候關上了？”
“進去看看！”
房門一開，幾個蒙面黑衣人站在門外向房裡探頭看看。一個黑衣人雙眼一亮，指着牆角說：“有人拿走了秘藥！”
“追！”衆黑衣人轉身就走。
門後的楚茵音等了半晌，待再也聽不到什麼聲音，便扒着房門向外窺探。
確定無人之後，她躥出房門跑向院牆。
才跑過轉角，一柄寒光鋼刀劈來，楚茵音狼狽躲開，揚手將手裡藥粉撒出去。
“啊！”幾個埋伏的黑衣人低聲慘呼，急用袖子擦眼。
楚茵音拼命跑至院牆，翻出院牆跑向黑暗。
天黑無人血煞夜，楚茵音在密集的街坊小道中張惶逃竄，一羣黑衣人在她身後窮追不捨。
突然，一雙手從一扇小門裡伸出來，捂住楚茵音的嘴把她拉進門裡。
楚茵音睜大怒火熊熊的眼睛，從袖子裡拔出一把小刀刺向鉗制她的人。
此人抓住她的手腕擰至她身後，將她抵在牆上低聲說：“給你兩條路！第一，我將你交給那些黑衣人。第二，我救你出城保你平安，你得答應嫁給我兒子，爲我柳家傳宗接代！”
楚茵音雙目厲光一閃，沉聲說：“帶我出城！”
陽春三月，暖陽高照，春風和煦。以絲
織刺繡名揚天下的蘇州城，如往昔般車水馬龍熙熙攘攘。
氣勢宏偉的城門外，衣袍鮮亮的來往客商，面容愜意的布衣百姓絡繹不絕。城門一側，一隊氣派的人馬交頭接耳恭敬候立。
這隊人馬之首，兩位坐在太師椅裡喝茶的錦袍公子，一臉不耐的向官道遠處張望交談，似是在等待迎接什麼人。
寬闊的官道上人來車往好不熱鬧，一個面善的素衣婦人跟着一頂四人擡藍色小轎，混在人流中顫悠悠進了城門。
由於這頂小轎太不起眼，以至於沒有哪個閒人會看上一眼。
小轎裡，一身通紅喜袍的楚茵音冷麪端坐。她一頭青絲高挽隨雲髻，橫戴金步搖，步搖下金鑲玉的長墜子，在她蒼白的耳際不停晃動。
纖細柳葉眉下，一雙秀美鳳目低垂，濃密長睫凝而不動。細瘦瓜子臉，尖下頦兒上鑲着一雙梅瓣紅脣。那緊抿的脣線異常冰冷，仿若石刻一般生硬。
“我說大哥，這都幾天了，那何家大小姐怎麼還不見人影啊？我們要等到什麼時候去？”
“等着吧！從京城到咱們蘇州千里之遙，路上不定有什麼事耽擱了。”
“嘖！真耽誤事！也不說派個人來報個信，就讓我們在這傻等着！還有老三，明明是他媳婦要來，他卻不來接，反而讓我們來接，爹也太寵他了！”
聽聞有人提起何家大小姐，楚茵音神色一動，揚手將窗簾掀開一絲縫隙探望。看見城門旁有兩個錦袍公子坐在太師椅裡喝茶閒聊，轉眼便消失在城門外。
楚茵音放下窗簾，輕輕摸摸髮髻上的金步搖，心中默道：卿蓉妹妹，我既借用你的身份嫁入蘇家，就絕不會讓你枉死，定要查出殺害你的真兇，爲你報仇雪恨！
不過，聽那兩人所言，應是蘇家長子蘇衍治與次子蘇衍思，他們似是對何卿蓉被害毫不知情。
而何卿蓉一死蘇家註定受牽連，看來兇手很可能是蘇家的對頭。亦或是何家的仇人，欲栽贓嫁禍蘇家也未可知。
小轎忽而停下，傳來低低地詢問聲，不一時小轎又顫悠悠走起來。
楚茵音神色不
變，冷硬紅脣卻忽然一動，溢出鶯鶯之聲：“柳媽，交代你的話都記住了？待會見了蘇家人可別出了岔子。”
“姑娘放心，我記得牢牢的。”轎外傳來柳媽柔和的聲音。
楚茵音紅脣一閉，便不再言語。只是那遮掩在長睫下的冷然目光，卻藏着無盡陰戾。
“姑娘，就要到蘇家了，你可不能冷着臉。”柳媽提醒道。
楚茵音娥眉微蹙，冰面上現出一絲厭惡，仍是不言不語。柳媽不以爲意，依然滿面溫煦笑容隨轎而行。
日頭漸漸轉至正當空，藍色小轎終於停在闊氣的蘇宅門口。
柳媽低頭在窗簾前低聲說到了，轎中的楚茵音神色一動，面上頓時冰雪消融，神色變得溫婉柔順起來，與先前簡直判若兩人。
柳媽上前與守門家僕說何小姐到了，家僕聞言大吃一驚，飛奔入宅門稟報。
少頃，宅門內傳出一陣雜亂急促的腳步聲，鬚髮花白錦袍玉帶的蘇家家主蘇靖賢，帶着幾名女眷迎出宅門。
當蘇家衆人看到門外停着的藍色小轎，頓時面面相覷。這官家大小姐的轎子，未免也太寒酸了些。
轎中的楚茵音聽聞轎外變得一片寂靜，一顆心猛然提到嗓子眼。
柳媽見蘇家人神色異樣，忙上前萬福道：“妾身柳氏，見過蘇老爺。蘇老爺有所不知，我家小姐出行前京中出了大禍事，我家大人恐太過鋪張遭賊人惦記，爲掩人耳目才這般輕便而來。”
“原來如此，那就請何小姐快入宅門吧！”蘇靖賢聞言瞭然撫須，側身相讓道。
見蘇家老爺子沒有生疑多問，楚茵音提着的心放下去，隨之轎子一動，晃悠悠地進入蘇家大門。
楚茵音閉上眼睛，緩緩深吸一口氣，再睜開時，目光閃爍不停。
離蘇宅不遠一拐角處，一顆戴土灰粗布裹頭巾的腦袋探出牆邊，鬼鬼祟祟地瞄着蘇家宅門，嘴裡喃喃自語道：“真是大白天活見鬼，那個何家小姐明明已經死在半路上，怎麼會又跑來蘇家？”
待蘇家衆人進了宅門，這顆腦袋往牆後一縮，便急匆匆跑遠了。
（本章完）