如今華天雄已死，這本書冊傳給華不石本也應當，但這位大少爺這時心中想到的，卻是華地虎把秘笈拿來的另一種用意。
他開口問道：“蘭兒，二叔把這書冊給你時，可還說了甚麼？”
司馬如蘭臉上露出猶豫之分，但終於還是道：“二叔他說，那日在京郊遇襲時，追到竹林裡和華伯父動手的，只有無生老魔一個人，蘭兒卻不知二叔說這些話是甚麼意思。”
華不石點了點頭，道：“果然如此。”
司馬如蘭不知“惡狗門”鎮派武功的內情，自是無法猜出二叔華地虎要她帶書傳話的用意，但華不石一聽便已瞭然。
華天雄既成功修改了“靈犬撲擊術”，他自己當然也已將此功完全練成。在惡狗別院的千功圖上所列出的兩千八百三十一種武功中，“靈犬撲擊術”是唯一一門被品評爲甲級上階的武功，華天雄將此功練至了十重天境界，即便不如當年的“犬聖祖師”，也應當相差不遠。
即便如此，華天雄在單打獨鬥之下亦被擊殺，無生老魔之強，幾乎難以想象！
當年在長沙城中，馬五花雖在決鬥中身亡，卻重傷了那老魔，是以華不石一直認爲無生老魔的武功，只比馬五花稍強一線而已。但如今看來，他這等判斷實是大大低估了對方，這些年來那老魔的武功定已大進，便是現今七大門派的掌門，只怕也不是他的對手。
司馬如蘭道：“你說甚麼果然如此，蘭兒怎的一點兒也聽不明白？”
華不石道：“蘭兒別急，我告訴你聽，你自然就會明白。”
他當下也不隱瞞，把心中想到原由講述了一遍，隨即道：“二叔叫你把這書冊帶來給我，肯定料到你會問起我這些。他一是要告知我無生老魔的武功之強，二來應是想要借你的口，來勸我惜命退避。”
這位大少爺苦笑一聲，道：“二叔自是好意，可他卻不知道我的決心。就算那無生老魔當真是天下無敵，這一戰我也不會退避。倒是既知道了無生老魔的可怕，蘭兒你更須得多加小心，如若到了危急時候，你不必顧我，保住自己的性命要緊。”
司馬如蘭望向華不石，目光中帶有嗔怪之意，說道：“你明明知道，就算是再危險蘭兒也會保護你的安全，又何必再說這種話？”
華不石本是想說“我反正只有數十天的性命，爲了救我讓蘭兒冒險實在不值得”，但他的目光與司馬如蘭交會，卻又把這些話吞回了肚中。
因爲從司馬如蘭玉面之上，華不石看到的是無比的堅持，絕非言語能夠說動的。愛情本就沒有值得不值得，爲了守護所愛的人，付出也是一種幸福，哪怕要付出的是自己的生命。
過了半晌，華不石才道：“對不起，我確是不應該說這種話。”
“你知道就好。”司馬如蘭嗔意漸去，目光之中全是柔情。她還想說話時，纖腰卻已被摟住，嘴脣也被華不石吻住。
這並非華不石第一次吻她，在定下婚期的那天晚上，他們也曾經相互擁吻。同樣是溫暖柔軟的脣，這一次卻更多了一些濃情蜜意，也多了令人悸動的熱情，而華不石的手輕撫過她的嬌軀，使司馬如蘭的身體也不由得滾燙起來。
她已不是小孩子，明白這位大少爺想要做甚麼。
明天就要進入邛崍山，這一場決戰兇險難測，或許這是和他獨處的最後一夜了。若沒有當日的意外發生，她現在已經是他的妻子，那就把今天晚上，當成他們的洞房花燭之夜吧！
然而就在此時，窗外院中傳來了“咔”地一聲輕響。聲音雖是不大，但是在靜夜之中亦能聽得一清二楚。
司馬如蘭倏然一驚，從華不石的懷中掙脫而出，將他擋在身後，喝問道：“誰在外面？”
華不石一行在這福隆客棧中落腳，庭院周圍四下皆佈下了防守，若不是輕功絕頂的高手，定難欺進院中而不被院外的“惡狗門”弟子發覺。
然而司馬如蘭一聲問出，窗外並沒有人回答，也再無半點兒聲息。
靜默了一會兒之後，華不石道：“我們出去瞧瞧。”
打開房門，二人走到院中，卻只見庭院之內空空如野，根本沒有半個人影。現下正值秋收的時節，牆角落堆着一垛尚未打穀的麥穗，亦有一些麥秸散落在院中各處。司馬如蘭走到窗邊，從地上拾起了一根斷折的麥秸，道：“剛纔的聲響，應是有人踩在這根麥秸上才發出的。”
此時，在院外守衛的霹靂營弟子已聞聲衝了進來。
“剛纔你們可瞧見了有人進院麼？”華不石問道。
“稟告少掌門，我們十三名弟子都在牆外巡視，沒看見有人進來。”那弟子答道。
“沒有人？”華不石從司馬如蘭的手裡接過那根斷折的麥秸，面露沉思之色。
這時候忽然一條白影從谷堆的後面躥出，朝華不石和司馬如蘭直撲過來，衆弟子皆是大驚，正要阻攔，待看清了撲過來的是誰，才鬆了一口氣。
這條白影正是大白狗公主，原來它一直就在院子裡，此時撲到司馬如蘭的腳邊，狗尾搖擺，一張毛茸茸狗臉在女主人的身上磨蹭，神態極是親熱。
這般看來，剛纔踩斷麥桔的，也定然是這大白狗無疑了。
本還以爲有魔道高手來襲，原來只是一場虛驚。華不石吐了一口氣，轉頭對進院的衆弟子說道：“沒有事了，你們都出去守衛吧！”
一干弟子應聲出院。
衆人已走，華不石望向偎在司馬如蘭身上的公主，不禁有些哭笑不得，過了好一會兒才道：“明日就要進邛崍山，與無生老魔的對決就在眼前，大戰之前須養精蓄銳，蘭兒，你也早些回房去歇息吧！”
司馬如蘭心頭略有一些失落，道：“好吧，蘭兒告退，華先生也早些休息。”
※※※
邛崍山位於川西，南北綿延五百里，爲岷江和大渡河的分水峰，其中有霸王山、巴朗山、夾金山、二朗山等多處險峰。
邛崍山的主峰名爲聖女峰，又叫四姑娘峰，乃是四座高達萬仞的巨山，神仙崖便是其中的一座。
在這等僻遠難至罕有人煙的山區地帶，道路亦是狹窄難行，且十分曲折複雜，在山林之中蜿蜒崎嶇，猶如盤陀一般，進得其中就極易迷失。難怪當年傳說神仙崖上有靈藥仙草，卻沒有幾人能找得到，而魔道的巢穴建在此地，經過這許多年也無人知曉。
雜谷寨位於聖女峰西北麓，是神仙崖周圍的五處魔道據點之中最遠的一座。營寨據山而建，外圍修築了兩丈多高的石頭寨牆，說是一處藏民的部落，其實與堡壘無異。
晌過時分，一隊四百餘人的隊伍來到了雜谷寨前的山坡下。其中兩百黑衣騎士皆胯着高頭大馬，鞍轡鮮明，腰掛厚背馬刀，背後揹着兩尺來長的牛皮槍套，一個個都威風凜凜，相貌堂堂。而另外兩百人雖然也身着黑衣，卻只是步行，身形大多甚爲矮小，布衫氈帽把身體的大部分都遮掩住，只露出一張張黝黑的面容。
在這隊人馬的前方，四騎並排而行，正是俞千里、朱洪、西門瞳和厲虎四小，而他們所率領的，自是“惡狗門”下的霹靂營、刺虎士兩大戰部。
從薛城出發進入邛崍山，八派人馬在山裡行進了兩日，纔來到神仙崖的附近。今天一早兵分六路，依計劃而行。
按照華不石所定下的“六管齊下”之策，八家門派的掌門人和少數精銳合攻神仙崖，其他大隊人馬分襲外圍的五處藏人營寨，這座雜谷寨，便由“惡狗門”負責解決。
在山坡下勒馬停下，四小凝目觀望坡上的部落營寨。
西門瞳道：“怎麼打？”
朱洪道：“坡頂石牆上裝有弩機和投石車，而且至少有兩百人防守，不太好打。”
一個小小的部落營寨，不僅有數丈高的石牆，而且有弩機發石車這等器械，簡直就象是一座小型的堅城，若是用尋常的辦法強攻，勢必損失不小。
西門瞳哼了一聲，說道：“讓霹靂營衝到牆下，用火槍壓住他們的遠程攻擊，我們率刺虎士上去強行砸開寨門，便可以一舉拿下。”
朱洪道：“這般做有些冒險，如若一時間奪不下寨門，就很被動。”
霹靂營的火槍固然犀利，可射完一輪就需要重新裝填彈藥，無法持續壓制，如若守寨的魔道教衆別有安排，一時間無法攻進寨門，衝到牆下的兩個戰部就會被對方寨牆上的弓手、弩機和發石車合擊。
這些年朱洪率領刺虎士護衛“惡狗門”的貿易船隊，也曾多次出擊搗毀倭寇海盜的據點巢穴，“戰神”之名在東南沿海帶已是無人不曉，而隨着戰事經驗的積累，他行事也更爲謹慎。