七爺的手確實沒有姚元孝的鋼杖長，但是他卻並非是空手，而是使用暗器！
他手爪上本就隱隱發出金光，連連揮動之下光華閃動，卻是令姚元孝目力受到影響，全沒有瞧出金鏢是如何出手就已着了道。
姚元孝翻身跌下樓梯，大堂裡的“萬易門”幫衆們連忙上前搶救。
站在樓梯口的七爺卻並不追趕，甚至沒有再去瞧姚元孝一眼，他的目光只盯在了站在樓梯正當中的那名少年的身上。與此同時，朱洪亦擡臉仰視，望向了七爺。
姚元孝中鏢跌落，熊奎被打得洞穿樓板摔下樓去，都幾乎都發生在同一時刻，朱洪和七爺都是在一招之間就解決掉了各自的對手，此時的樓梯之上，只剩下他們兩個人！
四目相對之下，猶如電光在空間中對撞，朱洪的目光中充滿了焦急和憤怒，而七爺眼中則頗有忌憚之色。
這等對視只持續了一瞬間，兩人便幾乎同時發動，出手相攻！
朱洪和七爺都不清楚對方的來路，但卻都知道當下並不是問名報姓的時候，高手相爭，先下手爲強，卻是容不得半點遲疑。
三道金光閃過，三枚菱形飛鏢直取朱洪的咽喉和兩肋，卻都被掌風掃開，少年身形一晃就已欺到了近前，一掌朝着七爺直拍了過來，正是“震山掌”中的進攻招式“橫斷秦嶺”！
這一掌比起剛纔姚元孝的鐵杖威勢更猛，掌還未至，罡風涌動，已把對方上半身籠罩其中！按常理來說，七爺要麼退避，要麼格檔，但朱洪的掌力如此威猛，這兩種應對均不容易。
然而這位七爺似乎總是不會按照常理出招，只見他雙腳一蹬，不退反進，迎着朱洪撲上，雙爪揚起，朝朱洪的咽喉抓了過來！
這看上去是要同歸於盡的拼命打法，其實卻是極不合理的一招。只因爲朱洪搶先出手，鐵掌已經劈到了七爺的頭頂，那七爺的手爪還未及觸到對方，就定會被一掌拍中。
然而正如先前七爺擊傷姚元孝一般，在這一招之下亦是變故徒生，他的手爪距離朱洪本還有尺許距離，卻忽然金光一閃，一道利刃從袖中飛出，已劃到了少年的咽喉上！
朱洪並不是姚元孝，他比姚元孝反應快得多，本已擊落的手掌倏然一翻，已拍在了利刃之上！只聽得一聲脆響，兩人硬拼了一招，內力相撞之下，各退了兩步才勉強站住。
此時樓下大堂裡的衆人才看清楚，原來那七爺的手中，不知何時已握着一柄尺許長的奇形短鉤，鉤尖的兩側均是鋒刃，其上精光遊動，顯然並非凡物。
先前他定是把這兵刃藏在寬大的青灰色衣袍中，剛纔突然使出，試圖利用它後發先至進行偷襲，卻被朱洪眼疾手快地擋下。
這位來歷不明的高手七爺，不僅擅使暗器飛鏢，而且還有短鉤這等奇門兵器，看來他身上所藏的古怪物事還當真是不少。
朱洪接下對方的突襲，卻並不遲疑，立時搶上揮掌強攻，那七爺舉鉤應敵。掌風呼嘯，人影翻飛，兩人便在樓梯口戰在了一處！
城主府的一衆護衛幫衆此時也已衝到樓梯當中，但見上面二人打得激烈，卻難以到近前幫忙，而二人堵在了樓梯口上，他們更是無法衝到樓上去。
華不石在樓梯下向上瞧看，心中也焦急異常，不過他倒並不擔心朱洪會被對方所傷。
這位大少爺深知這位二徒弟雖然爲人樸實，卻一點也不愚笨，反應更是極快，長於應變，並不是那種對武功招式拘泥不化的人，這亦是這位少年的過人天份之一。
那名叫七爺的漢子即使花樣百出，卻也勢難在朱洪的手下討得便宜，而朱洪的“震山掌”出手剛猛無倫，正是所有花巧武功的剋星。
果不其然，只相鬥了十餘招，七爺手上的鉤法招式變化多端，又接連使出了飛鏢，鐵蓮子，乃至透骨釘等數種暗器，卻均被朱洪擊飛，全都打在了旁邊的牆壁和欄杆上，而那七爺卻硬接不住朱洪的掌力，左躲右閃，眼看就守不住樓梯口，要被逼上二樓去。
只要上了二樓，不在這道狹窄的樓梯上，城主府的衆多護衛便有了空間可以一擁齊上，圍而攻之，到了那時七爺的處境也就更爲不妙。
又拼鬥了幾招，七爺終於無法再撐得下去，發出一聲厲嘯，騰身而起橫飛了七丈，已攀到了酒樓的雕花木窗上，恨聲說道：“好個臭小子，今天你們人多，七爺不吃這眼前虧，改日再叫你嚐嚐金蜈鉤的厲害！”
他說完手腕揮出，短鉤劃過，木製的窗檁如同紙糊一般地被斬開，這漢子已鑽出了樓外，縱身飛逃而去。
朱洪看着敵人逃走，卻也並不去追。對追敵相比，眼下之際自是救司馬如蘭更加要緊。
沒有七爺阻攔，朱洪和城主府的一衆護衛幫衆紛紛躍上了二樓，大白狗公主也飛躥而上，華不石和海紅珠也急忙跟着衆人從樓梯向樓上爬去。
此時只聽見上面傳來一聲巨響，象是什麼東西被擊破的聲音。
“大潤發”的二樓本是酒店的客房，現在卻並沒有一個客人，就連侍者小二也不見蹤影。
華不石爬上二樓，趕到最裡面的一間豪華大套房之中，卻只見天花板上破了一個大洞，天光透入屋來，顯然剛纔聽到了那一聲巨響便是由此而來。那位熊大公子想必是聽見衆人殺上樓來，便擊穿了頂棚，從大洞出樓逃之夭夭了。
屋內靠牆之處放着一張紅木大牀，四面掛着輕絲幃幔，從外面卻瞧不見牀內的情形。朱洪和十餘名城主府的護衛站在牀前，卻全都垂手僵立，誰也不敢去拉起幔帳。
華不石趕到屋中，見到此等情景也同樣停下腳步，遲疑了起來。
司馬如蘭現在定然就在這張紅木牀上，她如今是怎樣的情形，卻並沒有人知道。如果她真的已經被熊天南欺負了，貿然拉開幔帳讓她面對這許多人，卻要讓一個女子情何以堪？
雖然大多數人都已站住了，卻也有兩道身影沒有停住，直奔向了那張大牀。
衝在最前的自是大白狗公主，它來到屋中嗅到了女主人的氣味，頓時興奮地吠叫個不停，搖着尾巴躥了過去，鑽入了幔帳之中。
而另一道身影卻是海紅珠，這位華大娘子卻是憨直性子的人，根本顧不得許多，進得房來就徑直向木牀奔了過去，口中還叫道：“蘭兒妹妹，你還好麼？熊天南那個大壞蛋有沒有欺負你？”
華不石本想拉住海紅珠，但手臂伸出了一半卻又縮了回來。這是因爲他忽然想到，在當下的情形之下，也只有讓她上前去查看最爲合適。海紅珠畢竟是個女子，又和司馬如蘭情同姐妹，就算真有事情發生，也總比他們這些男人上去詢問要好得多。
眼見着海紅珠也鑽進了幔帳裡，站在牀外的衆人皆是面面相覷，心中緊張，卻又瞧看不到帳裡的情形。
過了一會兒，只聽得海紅珠在幔帳裡叫道：“喂，華不石！你快進來，蘭兒妹妹暈過去啦，你快點來瞧瞧是怎麼回事！”
聽到此話，華不石卻是大大地鬆了一口氣。海紅珠叫他進帳，則說明幔帳內並沒有不堪入目的情形發生，司馬如蘭想必只是失去了知覺而已。
※※※
司馬如蘭果然只不過是中了迷藥，昏迷不醒。
華不石略做探查便確知了此情，於是讓海紅珠抱蘭兒妹妹下樓，而“萬金堂”的護衛幫衆們立時找來了馬車，把大小姐扶進車廂，送回城主府。與司馬如蘭一同被劫持的丫環小紅，也在樓上另一間客房中被衆人找到，被營救了出來。
作爲江南採花大俠的傳人，華不石對於迷藥應用之道頗有研究，想要解除自也輕而易舉，而司馬如蘭先前所中的“雄雞散”之毒，也同樣難不倒華不石。
兩個時辰以後，司馬如蘭坐在城主府的議事廳裡，除了臉色尚有些蒼白之外，身體已經全然無礙。
華不石和海紅珠坐在下首的客座，朱洪站在兩人身後，而一旁還坐着內堂長老姚元孝，和南澳柴園的家主柴林。
柴林卻是剛到不久，他本在城中柴家的商行裡，聽說城主大小姐出事的消息，才急忙趕到了城主府。而姚元孝在“大潤發”與七爺交手時受了不輕的傷，雖沒有性命之憂，但此時胸前卻纏滿繃帶，還吊着一隻手臂，模樣甚是狼狽。
在議事廳門外，有十多名各持刀劍的“萬金堂”幫衆站立守衛，事實上整個城主府都已嚴密佈防，所有的護衛都得到了命令，須得小心戒備，不準任何人靠近。
司馬如蘭來到華不石面前，對這位大少爺盈盈一拜，說道：“這一次多虧了華先生和令高徒及時救援，蘭兒才保住了清白之身，華先生的大恩蘭兒不會忘記，定當報答！”
華不石連忙起身還禮，道：“蘭兒小姐言重了，要說報恩，小姐對吠天樓的恩情，華不石尚且來不及相報呢！”