舞臺上的歌舞表演者紛紛退場，鐘錶的時針終於指向了八點零八分，到了今晚重頭戲開演的時間。兩隊花枝招展的女孩子，分別穿着大紅大黃的曳地長裙和短夾襖，挽起髮髻，款款走上舞臺。
兩隊女孩子的中間，兩名彩姨攙扶着一個身姿嫋娜的女子，緩緩走到舞臺的正中央，女子頭上蓋着一塊水綠色的繡花蓋頭，高高的夾襖立領，和蓋頭一起把女子的頭臉和脖頸完全遮蓋住，淡青色的長裙底部搖曳晃動，偶爾會露出一隻尖筍似的繡鞋。
雖然看不見女子的容貌，不過單只是這一具令人感到驚心動魄的身體，就足以引起男人的瘋狂。
一陣尖銳的口哨聲過後，還是有一個混賬紈絝忍不住大喊道：“蓋頭怎麼不掀？要是個醜八怪的話，咱們的錢不是白花了嗎？兄弟們說是不是這個道理？”
衆紈絝們本就是來純心找樂子的，見有人領頭，全都唯恐天下不亂的跟着放聲起鬨，喧譁聲差點把房蓋生生掀掉。
一位彩姨顯然見慣了這樣的場面，微笑着一直等到衆紈絝終於安靜了一些，才扶了扶嘴邊的隱形無線麥克風，環繞在大廳四周的音響裡，才傳出了彩姨高亢卻並不刺耳的嗓音：“今晚的女孩子，是整個夷洲市公認的花魁，深閨中十六年未曾邁出家門一步，單是教導手藝和能耐的彩姨，就陸續更換了三十二位，我這樣說衆貴客應該聽明白了吧。”
彩姨輕移蓮步，款款向前走動了兩步，手指拈起女子蓋頭的一角，輕輕一掀，在衆人的歡呼聲中，很快又放了回去，吊足了男人們的胃口：“無論從身段還是能耐上來說，這個女孩子都是千里挑一萬里挑一的上上之選，至於相貌，恕我先賣個關子。”
彩姨見臺下的紈絝們一個個心癢難忍的樣子，知道這個女孩子一定能賣上一個大價錢，心中喜悅萬分，臉上笑成了一朵花：“今晚我們的拍賣規則和往日不同，什麼樣的貨就得有什麼樣的價錢。這位國色天姿的女孩子名叫嫺卿，三十二位彩姨悉心教導了十年，六歲開始，每日除了花瓣和果品外，不食五穀雜糧，喝的都是浸泡過蜂蜜的泉水，雕塑形體，錘鍊舞姿，和黃鶯兒學唱歌，同大長今學廚藝，更兼琴棋書畫，女紅房事，無一不精。這樣的一個女孩子，被哪一個男人花點小錢帶回家去養活，我們巔峰之夜只能提出一個嚴正的忠告，就是仔細藏好，莫要被自己的兄弟叔伯看見，免得鬧出家族不合。”
彩姨顯然不是第一次主持這樣的拍賣，幾句話把臺下的看客們逗得哈哈大笑。彩姨見下面的人笑得差不多了，才細細講述了今晚的拍賣規則：三萬美刀爲底價，每次叫價不得少於三千美刀，上不封頂。如果能拍出超過六萬美刀的價格，就可以先行掀開嫺卿頭上的蓋頭，讓一衆競拍者一睹芳容後，開始新一輪的叫價。
鍾誠本來已經摩拳擦掌，躍躍欲試。不過聽到三萬美刀的底價之後，臉上的表情明顯一驚，就像突然吞掉了一隻蒼蠅一樣，憤憤道：“黑！真特麼的黑！老子辛苦蒐羅來的六大仙女，也不過總共花了不到七萬美刀。這個叫什麼嫺卿的小娘們兒，難道是黃金打成的金人，肚臍眼兒上鑲了特釀的鑽石不成？”
凌陽一直冷眼旁觀，見到那名待價而沽的女子，身體始終不可抑制的微微顫抖着，顯然十分恐懼自己下一秒鐘即將迎來的命運。就算是華國古代秦淮河上的名妓讓出梳頭之姿，也不過是一夜繾綣而已。這樣的拍賣場面，簡直是把人當成了貨物和奴隸一樣，就像米帝允許使用黑奴的時候一樣，已經完全喪失了人性。
在現今的時代，中東的一些富豪，也喜歡高價購買第三世界國家擄來的年輕女孩子，作爲家中玩物。不過那種生意畢竟見不得人，都是在公海上的豪華遊艇，或是沙漠邊緣的酋長國酒店裡進行，從未有人敢於冒天下之大不韙，在大庭廣衆之下做出這等生意來。凌陽感受到深深的無奈和悲哀，不過作爲一個看客和過客，卻只能是替那個女子悲嘆一聲，僅此而已。
凌陽勉強做出一副若無其事的樣子，看着急得上躥下跳的鐘誠，不解道：“你是鍾家的兒子，你老爹是給南朝守國庫的，這麼一點小錢還拿不出來嗎，怎麼急的跟個跳馬猴子一樣？”
鍾誠怒道：“我爹是財政大員，不過國庫裡的錢全都是國家的，往小了說也是領袖的錢，能隨便讓我拿出來買個女人回家去受用嗎？”
一提到錢，鍾誠明顯頹喪下來：“你不瞭解我們這些世家子弟的苦處，表面上看起來風光，內裡受到的約束比誰都嚴格。每個月只有那麼一點點的零花錢，連給女人買片衛生巾都不夠。要不是我藉着我老爹的名頭，在外面私自拿下了幾單修路架橋的工程，花錢哪能這麼從容？”
凌陽嘖嘖稱讚道：“行啊鍾兄，沒看出來頭腦挺靈活的嘛！”
鍾誠不小心說走了嘴，連忙四下裡看了一圈，低聲道：“這事兒可千萬別傳出去，南朝的城市建設都是建設管理局把控，不允許民間的工程隊私自介入，被人知道了可是要犯重罪的。”
凌陽哂笑道：“我知道你們這裡處於半計劃經濟的規劃體系，做事撈錢必須小心一些。不過想當年我爺爺也是華國建設局的大官，你知道我爹都是怎麼撈錢的嗎？”
鍾誠聞言雙眼放光：“快說說。”
凌陽得意道：“比如說，我是說比如。比如你爹撥出了一筆財政款項，用於修建維護江界市到夷洲市鐵路沿線的隧道和橋樑，這時候，你就可以找到當地建築管理局的相關官員，提出撥下款項後，要拿走十分之一或者更多好處費的要求，否則你就慫恿你爹遲遲不給他們撥款，急死丫的！”