但夏沐瑤一直搖頭，她真的太怕了，她從未準備好將自己交給另一個人，尤其是記起當日莊蝶在他身下的情形，那聽似痛苦的聲音令她害怕，她不想自己也變成那樣的女子，在他身下像一片快要凋零的葉子。
趙元廷也便不勉強她，他用被子將自己和她包住，抱在懷裡，他只要抱着她，也感覺無比的舒心。
夏沐瑤能讓他的心沉下來，他對她並不僅僅是欲，他對她還有情，他珍惜她的陪伴，她在他身邊，他便覺得一切都有希望有力氣。像他這般一向決斷的男人，要蟄伏這麼久，收起自己的鋒芒，即便受到趙元平和趙元治的擠兌和嘲諷也仍是一如往常，是需要很大的自控力的。
他排遣鬱悶的方式無非是兩種，一種是在府裡的女人身上發泄，尤其是張雅嫺，他願意粗暴地對她，性起時也不管她是否動情，他強人她的身體，見到她痛苦的承受，竟生出別樣的快感。
另一種便是到佑福庵裡看夏沐瑤，他見她的小臉，便覺得什麼烏雲都散了。
如今夏沐瑤16歲了，含苞了三年的花兒終於可以盛開了。
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大康建朝之後，由於趙長勾的止步不前，民生雖然比南夏時稍好，卻並無多大起色。趙長勾也並沒有居安思危的遠見，自他登上皇位，便漸漸沉迷酒色之中，尤其是立了趙元平當太子之後，趙元廷與自己身後的謀臣們皆都低調行事，極少進諫，朝中之風便一味粉飾太平的，水利，農業，商業，官員，百姓，無一不是好的。
由於大康的懈怠，周邊國家便蠢蠢欲動，尤其是北胡，三年間愈加兵強馬壯，漸漸有南侵之勢。
除卻呼爾赫，北胡的勇將還有許多，而大康，這幾年卻並未徵兵，過去起兵時的大將皆加官進爵，都過起了安逸的生活，消磨了鬥志，若真的發動戰爭，大康的兵力着實令人擔憂。
當邊疆連續傳來幾場衝突事件後，趙長勾決定與北胡和親，以保邊境和平。
而趙元廷是主戰的。
兩次進言皆被趙長勾駁回之後，趙元廷便不再言，他甚至都懶得去上朝，看着滿朝昏庸，他的怒火便在心底升騰，這江山若再這般混沌下去，便會重蹈南夏覆轍。
怎奈江山握於父皇之後，趙元廷心有餘而力不足。
朝中皆同意和親之策，選來選去，適齡的公主也只有趙德一個，她年方十八，姿色也不錯，送給已有五旬開外的北胡王做妃子，他豈有不歡喜之理？若北胡王歡喜了，自然便不會與大康大動干戈，起碼可保十年安寧。
趙德的命運從來不曾在自己手上，接到和親聖旨，偷偷哭了一場，也只得面對現實。想到往後山高路遠，再回來見母親不知何年何月，便想着去佑福庵爲母親去祈福幾日。
如此良善之請，趙長勾自然應承。趙德便與母親鄭纖雪擇個吉日去了佑福庵。
貴妃與公主駕臨，佑福庵自然隆重接待。一連三日誦經不停，香火不停。