時間不知道過去了多久，夜間的灰葉原，即使是夏天氣溫仍然極低。周圍再無人聲，西靖的兵士並沒有追來。左蒼狼覺得隱在泥潭中的雙腿開始麻木。她每試圖移動一點，下沉的速度就更快。幾次之後，她完全放棄。
耳邊有陌生的蟲鳴，她望着夜空發呆。
突然黑暗中有人朗聲道：“你倒是清閒自在。”
左蒼狼回過頭，就見慕容炎遠遠站在泥潭之外，垂手而立，身姿筆挺。不知道爲什麼，她突然就放鬆下來，攤了攤手：“這……也不是我自己願意的啊！”
慕容炎失笑，站在旁邊看了一陣，左蒼狼說：“主上，您覺得屬下最近表現如何？”
慕容炎挑眉，問：“怎麼？”
左蒼狼終於急道：“如果你覺得還可以，快救救我呀，我快沉下去了！”
慕容炎笑得直不起腰，笑完之後，他查看了一下地形，隨即開始脫衣服。左蒼狼說：“主上，你……不是打算下來陪我吧……”
慕容炎不理她，將披風、外袍俱都脫下來，撕成條，結成繩，一端牢牢捆在附近的巨石上，一端遠遠地拋給她。左蒼狼抓着那根布條，一點一點往前挪動。
寒月如刀，星星一下一下地眨着眼睛，慕容炎就站在岸邊，身上只着白色中衣。偶爾左蒼狼爬不動了，只要擡頭看他一眼，便又充滿力量。她使出吃奶的勁兒，終於極其緩慢地爬到了岸邊。
慕容炎本來要伸手去拉她，但一見她一手黑泥，又收回了手。左蒼狼爬上來，渾身上下已經沒有一塊乾淨的地方了。更糟糕的是，她雙腿都已經凍木了。
她趴在棘芨叢下喘息，慕容炎說：“能堅持走出三里路嗎？”
左蒼狼努力爬起來，慕容炎見她真是站不穩的樣子，只好靠近一點，讓她倚在自己左肩。左蒼狼緊緊倚靠着他，吃力前行。喉嚨有些幹痛，她勉強問：“西靖人不會追來嗎？”
慕容炎說：“非顏會引開他們，我們只有一個時辰的時間。走不出這裡，早晚被追上。”
左蒼狼點點頭，方纔在泥潭裡被毒蟲叮咬得不行，如今身上一會兒疼一會癢，還有箭矢擦破的皮外傷。她顧不了這麼多，只是一步一步前行。等到終於走出沼澤，已經是下半夜。
白狼河就在眼前，左蒼狼幾乎是連滾帶爬地撲進了水面，洗去一身黑泥。她簡直是忍不住要被這泥的怪味薰暈了。等到洗得差不多了，她一轉頭，看見慕容炎也在水裡，一向極重儀表的他此時長髮披散，身上僅着中衣，衣、發俱溼，緊緊地貼在身上。隔着河邊的蘆葦，兩個人互相看了一眼，俱都笑出聲來。
這情景，用喪家之犬形容都不爲過。
笑完之後，慕容炎說：“小薊城如今必須防守嚴密，我們等天亮再入城。”可別千辛萬苦躲過了西靖的追兵，最後死在自己人手上。
左蒼狼答應一聲，說：“可是非顏？”
慕容炎說：“她不會有事。”
他胸有成竹，左蒼狼便沒有再追問。慕容炎絞乾溼衣，坐在蘆葦叢下，不敢生火，只怕這時候再引來靖軍。兩個人奔逃了大半夜，又餓又累又困，他倚着河邊的岩石小憩。
涼風透體，寒意徹骨。他突然伸出手，對左蒼狼說：“過來。”
左蒼狼茫然地走過去，慕容炎示意她坐下，然後將她的雙腳攬進了懷裡。左蒼狼如被火燙：“主上！”
慕容炎說：“坐好。”左蒼狼只好坐好，他復又低聲說：“想不到灰葉原的夜晚這麼冷。”
左蒼狼沒有說話，他的體溫透過溼冷的衣衫如同星火燎原。冷不冷她不知道，只是那寒月疏星相媚好，煙障蘆葦不相擾。
此夜之後，再無良宵。
第二天，慕容炎跟左蒼狼一起進入小薊城，趕回晉陽。直到回到他府上，左蒼狼才真正在牀上睡了個好覺。
王允昭仍然將她安置在以往住的小院裡，隨後服侍慕容炎沐浴更衣。慕容炎說：“燕子巢那邊，除了冷非顏，還有誰能聯繫上？”
王允昭微怔，說：“封平可以。”
慕容炎點頭：“讓他跟燕子巢聯絡，如果三天之後，冷非顏不回來，他負責接手。”
王允昭暗驚：“可是冷少君出了什麼意外？”
慕容炎低頭繫着衣衫的繫帶，態度漠然：“說不準，以她的身手，或許有生路。但是她對地形不熟。如果落在西靖人手裡，那應該已經死了。”
王允昭說：“殿下要不要派個人過去看看？說不定……”
“不。”沒等他話說完，慕容炎已經淡淡道：“不值得。”
下午，左蒼狼睡醒，慕容炎命人在水榭備下午飯，周信、封平、許琅皆有列席。周信說：“現如今，主上爲楊家翻案，又有力地還擊了西靖，民心已有偏向，何不直接登基爲王呢？”
慕容炎略作沉吟，說：“此時登基，總還是免不了逼宮奪位、亂臣賊子的千古罵名。”
王允昭這時候插了一句嘴，說：“若是主上自封爲燕代王，暫代燕王監國，應該無人非議。”
慕容炎想了想，說：“得跟薜成景那幫老臣商量。我在朝中沒什麼親信，他們還是站在父王那邊的。依附於我，只因無奈。”
封平說：“老臣裡面，也不是人人都堅定。假如殿下給予的恩寵勝過陛下，這些人真正向着誰倒也難說。”
慕容炎看了一眼左蒼狼，問：“你怎麼看？”
左蒼狼說：“朝中諸臣，屬下並不瞭解。但是如今他們追隨主上，在陛下眼中便已是叛臣。他們未曾意識到這一點，但上次陛下油烹信使的事，已經讓他們心有餘悸。我想如果曉以厲害，他們想必也不會過於反對。”
慕容炎說：“如今朝中只有薜成景能服衆，但這些話，他必是不肯說的。”
左蒼狼說：“右丞相姜散宜姜大人已隨陛下去了漁陽，如今朝中右相之位空缺。殿下沒有親信，何不培養一名親信？”
慕容炎點頭，轉頭對王允昭說：“傳甘孝儒前來見我。”
甘孝儒與姜散宜年紀相仿，原職爲朝中三品侍郎。此人爲人八面玲瓏，一向頗有野心。慕容炎在書房單獨召見他，說：“甘大人爲官多少年了？”
甘孝儒是很有眼色的，如今慕容炎逼走父兄，獨佔晉陽，自己可是在他的掌中。他趕緊說：“回二殿下，微臣二十七歲入朝爲官，已有十三載了。”
慕容炎緩緩踱過他身側，說：“如今朝中，薜丞相年事已高，瑣事勞心，只怕力所難及。而右相又隨父王去了漁陽，不能理政。朝事繁雜，我擔心薜丞相不堪重負。”
甘孝儒人精一樣的人物，一點就透，當即就道：“二殿下何不從朝臣中選取合適的人選，暫代右相一職？”
慕容炎看着他，緩緩說：“我也正有此意，但還有一爲難之處。”
甘孝儒與他直視，突然覺得那目光中光華灼灼，他竟不敢逼視。他移開目光，心中亦是狂跳。慕容炎話到了這裡，他哪還有不明白的意思？
他咬咬牙，右丞相之職啊，他入朝爲官這麼多年，就算是在慕容淵手下，多少年能爬上來？
他心一橫，下跪拱手道：“殿下一心爲國爲民，但是右相任命非燕王不能。如今燕王遠在漁陽，朝中不可一日無主。臣……臣……”這一句話出口，日後便是大燕的奸臣罪人。他長吸一口氣，毅然道：“臣懇請殿下，爲大燕百姓考慮，登基稱王。”
慕容炎微笑，跟聰明人說話，就是這麼省事。他說：“可是其他臣子，未必會這樣想。”
甘孝儒說：“臣在朝中多有故交，臣願代殿下游說。他們俱是明理之人，想來定會支持殿下。”
慕容炎說：“那麼，就有勞甘丞相了。”
第二天，甘孝儒聯絡部分朝臣，聯名上書，請求慕容炎登基爲燕王。薜成景氣得渾身發抖，和一部分老臣大罵甘孝儒一黨賣主求榮。甘孝儒一黨則反斥他們不識時務、墨守成法。
雙方在朝上吵得不可開交，慕容炎冷眼相看。
整個上午當然也吵不出什麼結果來，甘孝儒並不甘心，他在朝爲官這麼多年，在朝中當然也是有門生故舊的。一下朝，他便將這些人召集到一起，商量下次朝議的辯題。
慕容炎沒有跟他們多說，一下朝便回了自己府上。那時候溫砌忙着應付西靖的復仇，漁陽的慕容淵也在召集舊部，一時之間，晉陽、大薊城、小薊城倒是平靜安穩。
慕容炎剛剛進到水榭，天上掉下一隻大雁。雙目被一箭貫穿，箭法精準。慕容炎彎腰撿起來，左蒼狼就從桃林間繞了出來：“主上？”一眼看見慕容炎手裡提着的大雁，她忙跪下：“屬下一時技癢，令主上受驚。請主上降罪。”
慕容炎說：“起來吧，你這禮物送得倒是別緻。”
左蒼狼跟在他身後，問：“今日朝議，如何？”
慕容炎失笑：“能如何？薜成景那幫子人，不是區區一個甘孝儒能夠說動的。”
左蒼狼說：“如今時日尚短，他們受陛下皇恩多年，一時固執也是難免的。主上不必計較。”
慕容炎說：“當然不必計較，大燕忠義之士不多，但還好剩了幾個。”左蒼狼偷笑，慕容炎說：“笑，還好意思笑。明兒個讓你也跟着上朝，讓你體會一下何爲唾面自乾。”
左蒼狼更是忍不住，說：“主上若是有令，屬下必定相隨。”
慕容炎嘆了口氣，說：“算了，就由我一個人擋着吧。誰讓我臉比你大呢？”他修長光潔的五指在左蒼狼的臉側比劃了一下，尾指末端撥動她的一縷黑髮。
左蒼狼瞬間低下頭，面如海棠。
慕容炎將大雁交給王允昭，王允昭說：“殿下，封平有事求見。”
慕容炎嗯了一聲，他行事幾乎不避諱左蒼狼，王允昭便將封平直接領了過來。封平說：“殿下，燕子巢那邊傳來消息……”他湊到慕容炎耳邊，輕聲說着什麼。
等他話畢，左蒼狼突然問：“燕子巢的事，爲什麼是你來回稟主上？”
封平沒有回話，在左蒼狼、冷非顏、楊漣亭三人面前，他無疑是名符其實的前輩。無論是資歷還是實力，都不會比三人差。但是因着在明處，明顯不受重用。但儘管如此，他仍是慕容炎的親信，在左蒼狼等人面前，也一直以上司的姿態出現。
可因着當初孤兒營的一切，左蒼狼等三人對他明顯毫不尊重。迄今爲止，三個人沒有人願意稱他一聲師父。
現在左蒼狼問話，他聽若未聞。很明顯，他不需要回答左蒼狼的問題。兩個人僵持，慕容炎說：“非顏還沒回來，封平接手燕子巢，正在四處尋她。”
左蒼狼說：“從她身陷灰葉原到現在？”
慕容炎說：“嗯。”
左蒼狼目中焦急之色盡顯：“我們必須去找她，她雖然武藝高強，但是灰葉原的地勢非常複雜，她並不瞭解。”
慕容炎說：“這些事，交給封平去處理。”
左蒼狼說：“不，我想親自去。”她單膝下跪，目光懇切：“主上，非顏的事，請交由我來安排。”
慕容炎看了她一眼，良久說：“既然你都這麼說了，我哪有不應之理呢？”
左蒼狼叩拜：“謝主上。”說完，再不停留，轉身出了府。
慕容炎站在桃林畔，看了一眼封平，說：“你接手燕子巢之後，沒有派人去找過嗎？”
封平目光遲疑，良久說：“灰葉原仍在西靖之手，且路途複雜不便，所以……”
慕容炎說：“封平，我給了你八年的時間，你本有機會，讓他們視你如師如父。可你總是這樣缺乏耐性，一個不肯在微末小事上費心的人，終會敗給自己目空一切的心性。”
封平拱手：“謝殿下教誨，屬下謹記。”
慕容炎說：“但願你真能牢記，找人跟着她，我可以失掉一個冷非顏，但是如果失掉一個左蒼狼，我就會真的不高興了。”
封平咬牙：“屬下明白了。”
他起身，後退三步，出了府門。慕容炎看了一眼王允昭，說：“幾個孩子心性不同，不必要的紛爭，以後我不希望再發生。”
王允昭臉色都白了：“是，老奴記下了。”
左蒼狼出了潛翼君府，沒有擱耽，立刻找到燕子巢的消息聯絡站，燕子巢現在也在慌亂之中。他們的解藥只有冷非顏有，楊漣亭暫時無法聯絡。如果冷非顏再過幾日不回來，這些人可要吃盡苦頭了。
左蒼狼卻沒有直接讓他們打探冷非顏，而是讓他們打探諸葛錦的消息。
在灰葉原失散的時候，冷非顏是挾持了諸葛錦，沒有慕容炎的命令，她應該不會下手殺人。而諸葛錦是溫砌帳下的一員大將，他的行蹤，無疑更容易打聽。
果然，很快的燕子巢就傳回消息，稱諸葛錦這兩天曾在宿鄴城出現，看來他已經回到了宿鄴。
左蒼狼連夜趕往宿鄴城，通過以往舊部的情份，悄悄潛入城中。她雖然如今與溫砌已經對立，但是慕容炎的起兵其實並不令大家反感。只是礙着對溫砌的忠義，大家不能倒戈相向罷了。
這也是溫砌最擔心的事，一旦她插足軍務，同軍中將士有了情義，就不能分辨軍中是否會有內應。
左蒼狼倒也沒幹壞事，她順利潛入諸葛錦帳中，把諸葛錦嚇壞了：“左參……左蒼狼！”他正要提刀，左蒼狼手中弓箭已經舉起來。諸葛錦不敢動了，左蒼狼說：“畢竟昔日袍澤，白首相知猶按劍，不好吧？”
諸葛錦說：“你好大的膽子，竟然敢潛入營中！”
左蒼狼說：“不用爲我擔心，我問你，當日灰葉原，挾持你的那個女孩，現在在哪裡？”
諸葛錦說：“陷到沼澤裡，死了。”
左蒼狼臉色都變了，手中弓弦滿張，諸葛錦慌了，忙說：“好好，我說！她一路挾持着我，讓我指路。本來都快出了沼澤了，不知道爲什麼，又回去了。我被她丟在白狼河邊，過了十二個時辰穴道才解開，差點凍死！”
左蒼狼說：“不知道爲什麼回去？”
諸葛錦一直看着她的箭矢，說：“真不知道，不過好像聽她說了一句，什麼那個領頭的西靖將領長得真是不錯。”
左蒼狼：“……”
本來左蒼狼對他所說的一切話都存疑，但是這一句一出……好吧，她信了。她把諸葛錦打昏，自己悄悄潛出軍營，前面隱隱有人說話，她在黑暗中轉身，看見溫砌披着素色的披風，正在巡營。
近幾日西靖連續攻城，他不知幾夜沒睡，行走之間右手攏脣，有點咳嗽。
不過幾日不見，她此生唯一敬重的長者，已是陌路殊途，那些聽他講解兵書戰策的日子，恐怕再也沒有了吧？她轉過身，匿於陰影之中。
冷非顏滯留灰葉原，還真是爲了一個西靖將領。當時她挾持諸葛錦，也是知道自己路途不熟。諸葛錦既然敢在此伏擊左蒼狼，當然對灰葉原極爲了解。這裡幾乎遍地沼澤，一旦陷入可不是鬧着玩的。
她帶着諸葛錦眼看就要走出沼澤之地了，突然有人向這裡放箭。西靖人的火把照亮了沙棘，冷非顏回過頭擋開一箭，然後看見西靖領頭的將領。他不知是哪族的混血，鼻高眉深，淡藍色的瞳孔在火把映照之下，有種令人怦然心動的迷離。
冷非顏不由鬆開了諸葛錦：“這傢伙皮相真是不錯啊！”
諸葛錦整個傻了。然後就見她點了自己的穴道，轉身向那個西靖人所在的方向摸了過去。西靖人一發現她，立刻亂箭齊發，但是冷非顏簡直就是個瘋子，她不管不顧，直奔西靖將領而去。
最後雖然連中三箭，卻也將此人扣在手中。
這個西靖將領整個人都傻了，在黑暗陰森的沼澤之地，冰冷的沙棘中突然有個女人踏風而來。她如同黑暗幻化的精靈，幾乎瞬間已至他面前。然後她挑起他的下巴，說：“你長得不錯，願意跟我走嗎？”
話音未落，匕首已經抵在他脖子上。他沒有去看那鋒利帶血的利刃，卻盯着她的臉。她有一張漂亮得足以令詩詞失色的面孔，笑起來的時候讓人覺得不可戰勝般強大，脣角微勾，又帶了點少女的調皮。
他的視線之中，突然失去了所有，只留下這個人，在淡金色的火光之中，如仙如魔。
冷非顏見他呆呆傻傻的，竟然也沒下殺手，問：“你叫什麼名字？”
他只覺得口中發乾，半天之後，怔怔地說：“巫，巫蠱。”
冷非顏拍拍他的肩：“很好，以後你就是我的人了！等我先打發了他們。”身後一直有人放箭，她回身一劍劈開箭雨，身如流光，他只見一道殘影。不一會兒，響起了西靖兵士的慘叫聲，頃刻間，連慘叫也歸於平靜。
那個人淡漠地折斷羽箭，拔出身上的箭鏃，說：“好了，我們走吧。傻站着幹什麼，過來給我上點藥。”
巫蠱不由自主地走過去，只見白衣下傷口猙獰可怖，傷口以外，卻是膚如凝脂。他輕輕把藥粉撒下去，而她淡淡地說：“我叫冷非顏。記住我的名字。”
後來巫蠱再想起那一夜的時候，一直不知道自己當時在想什麼。他甚至沒有任何抵抗，連反抗的意識都沒有。
他只是記住了那個名字，記了一輩子。