開元二十三年三月十一，尚書省吏部選官三注三唱。
經歷過了兩次選官，待選官員自然大大減少，不過即便是這樣，依舊也有上百人集中在吏部。
這些人中呢，自然有相熟之人，這不，有三位低品的綠袍官員就湊在一起閒聊。
“張兄請了，別來無恙？”
“李兄好，王兄倒是一向少見，怎麼，王兄難道也沒有選到心儀的官職嗎？”
王兄一笑，暗含無奈，“瞧你說的，要是有了心儀的官職，今日我又何必再來吏部？”
張兄也是一笑，不以爲意，卻轉向了李兄，“李兄呢？早就聽聞李兄在這洛陽城中消息最爲靈通，怎麼也和我等淪落至此？”
李兄一笑，“一注唱名就不說了，二注唱名，給我選了一個蜀中的縣尉，我沒去……”
張兄頓時一愣，“蜀中？那可是天府之國啊，縣尉雖然不大，卻也實權在手，李兄這樣的美職都不要嗎？”
李兄沒好氣地一翻白眼，“要是平常時節，蜀中縣尉倒是美職，如今麼……實話與你說吧，我聽聞最近南詔國不穩，說不定什麼時候就要兵戎相見，你想想，縣尉一職不但負責彈壓地面，還要負責郵傳驛路，說不定上任地要是沒有折衝府，還有組織民壯之責……這真要是打起來，縣尉的責任該有多重？你我都是科舉出身，難道還想去疆場上建功立業嗎？”
張兄聽了，頓時一躬到地，“哎呀，多謝李兄指點迷津，李兄要是不說，我還真不知道呢，這要是三注的時候給了我一個蜀中官職，我高高興興地去了，結果一到任就變成戰亂之地，哎呀，簡直不敢想象啊……多謝李兄，多謝李兄……”
李兄受了他一禮，順口問道，“張兄，你今年選官如何？兩場唱名，難道就沒有合適的官職嗎？”
張兄起身之後一搖頭，“兩場唱名，都是隴右官職，二注唱名的時候，竟然是羣牧監的佐官，我這才拖延到了今日……”
王兄插話了，“羣牧監？這個不錯啊，雖然有損張兄清貴，但是其中的實惠……張兄果然高風亮節，這是不爲銀錢所動嘍？”
張兄卻一臉苦笑，“王兄莫要玩笑，誰還不知道銀錢的好處，只是……實不相瞞，在下那是江南道人士，二十餘年生於斯、長於斯，就算是爲官一任，也是在淮南道上，未免嬌貴了些，實在受不得西北大地的風沙啊……別說西北了，就是今年在洛陽城過年，在下都覺得寒氣迫人，這要是去了隴右道，嘿嘿，我還真不知道能不能生還啊……”
王兄聽了，連連搖頭，“可惜，實在是可惜了……羣牧監啊，單就實惠而言，就算是八駿也比不得啊……”
“八駿？”張兄一愣，“何爲八駿？”
李兄結果話頭，“八駿，便是我大唐最好的升官圖！
一駿，進士及第。
二駿，登臨制科。
三駿，九品正字。
四駿，八品校書郎。
五駿，京畿縣尉。
六駿，監察御史。
七駿，六品員外郎。
八駿，中書舍人。
實在是我等爲官最佳之升官路線啊……”
張兄聽了，微微失神，不由得按照八駿升官路線暢想了一番，差點把口水流出來，“真不知道什麼人能如此好命？這要是按照這套升遷圖來看，嘿嘿，三品大員指日可待啊……”
王兄也是一聲感嘆，“誰說不是呢？都不用佔全了八駿，隨便給咱們其中一個，都能笑掉了大牙，都是美職啊……”
李兄聽了，目光連連閃動，“據我所知，這次選官，倒是也不是沒有八駿之一……”
“哦？快說說……”
李兄點頭，“你們也知道，這次選官，都是八品、九品的官職，正字、校書郎就不用想了，那都需要天子親自下旨纔有，其他的……”
張兄目光一閃，“京畿縣尉？”
王兄目光也一閃，“長安、萬年、河南、洛陽……河南縣尉？沒錯，我也聽說了，今年河南縣尉出缺了！”王兄興奮地大叫了一聲，卻又搖頭嘆息，“唉……明知道這是美職，又能有什麼辦法？河南縣尉啊……不知道花落誰家？”
張兄也有點意興闌珊，看了李兄一眼，突然低聲說道：“李兄既然早就知道，難道……就沒有一點動心嗎？”
李兄沒好氣地瞪了他一眼，“河南縣尉啊，誰能不動心？但是動心又能如何？早就名花有主了！”
“是誰？”
“具體是誰我就不知道了，不過我走的關係，直接通到了張員外郎那裡，張員外直接傳話，這個職位，他已經定下了，讓我早點死了這個心思……”
張兄聞言，不免失望，最後還不甘心地多問了一句，“如今本司郎中不是孫逖孫大人嗎？河南縣尉這樣的職位，難道不是他說了算？”
李兄冷哼一聲，“孫大人是郎中不錯，但是他初來乍到，在本司還立足未穩呢，往後如何我不知道，不過今年選官，恐怕還是要以張員外爲主……”
三人一陣嘀咕，都明白河南縣尉肯定不是他們能夠染指的，不由得一個個垂頭喪氣，一時之間也沒有了聊天的心思。
就在此時，又有一人，昂首闊步走入了吏部。
衆人一看，都是一愣，只因這位沒穿官袍，只是隨意傳了一見赴考學子常見的白色學子裝。
張兄見狀，不由得冷哼一聲，“不知道哪裡官員，這麼不知道規矩嗎？”
王兄卻趕緊打斷他，“張兄慎言！”
“怎麼了？”
“人家也想穿官袍啊，可是沒有啊……”
“這是爲何？”
“人家今年才考過了科舉，轉身就考過了吏部選，今日選官，乃是人家釋褐的第一任官職。”
張兄愣了，“還有這樣的才子？但不知這位是誰？”
王兄一笑，“張兄一定聽說過他的名諱，他就是汜水謝直！”
張兄大驚，“他就是汜水謝直！？果然一表人才！”震驚過後，張兄又湊到李兄身邊，“李兄，你說，這個河南縣尉，會不會就是張員外給謝直留的？”
李兄一聽，啞然失笑，“不可能！”
張兄就迷糊了，“這是爲何？”
李兄壓低聲音說道：“你們難道都不知道嗎？這汜水謝直看上了南市金銀鋪的一位姑娘，這姑娘雖然是匠戶之女，但最是知書達理不過，只不過長得……也不能說不好，就是稍稍瘦弱了些，實在於豐腴二字不沾邊，這才把婚事遷延至今，誰承想，就單單被汜水謝直看上了……
也許是謝直獨愛嬌小玲瓏呢？這叫蘿蔔白菜各有所愛吧……
只不過，這顆白菜，不僅謝直愛，還有另外一人，也愛……
兩人爭風吃醋，在南市大打出手，那位也是個狠人，一棍子下去，把謝直的一位好友的胳膊砸斷了……
你們也知道謝直的名聲，一來是瘦金體，二來是鼓動了今年赴考學子敲響了登聞鼓，三來麼……就是他告狀的本事了……
這不，他一紙訴狀，把對方告到了河南縣衙……
你道他今日爲何現在纔來？這是去河南縣三審去了，想必對方那位公子，已經被他送進了縣衙的大牢之中……”
張兄聽了半天，就聽了個八卦，實在有點忍不住了，便問道：“這和他不能選官河南縣尉有何關係？”
李兄嘿嘿一笑，“被謝直送進河南縣大牢的這位公子，姓張，乃是張員外的獨子……”
張兄當時就震驚了！謝直這是……有病吧！？選官在即，巴結張員外還來不及呢，您倒好，直接把人家兒子給送大牢裡面去了，這還想選官？做夢呢！
就在此時，三注三唱開始了。
依舊是席豫當中而坐，孫逖、張員外兩側相陪，有吏部本司的小吏上前唱名。
三人也顧不得其他，一個勁留意自家的名字。
隨着唱名的開展，也是幾家歡喜幾家愁。
張兄，選官到了蜀中，一想到李兄剛纔的交代，一狠心，喊了聲“不願”，準備明年再說了。
王兄倒是不錯，選中了羣牧監的佐官，高高興興答了聲“諾”，準備不日就上任掙錢去。
李兄的運氣不佳，幽州一個縣尉，想了半天，咬牙應了“諾”。
雖然張兄放棄了蜀中官職，但是三人也算是各有斬獲吧，正百感交集的時候，突然聽到唱名小吏高喊：“汜水謝直，明法榜首、吏部書判拔萃甲等……散官承奉郎，從八品上……河南縣尉！”
謝直面如平湖，躬身施禮，“諾！”
三人紛紛怒瞪口呆！
再看高坐在臺上的張員外，早就氣得滿臉鐵青！