範聿從來都覺得，整個範家可以分成兩種：“認死理”的和“明白”。
當年範娘偶染風寒的時候，只因恰巧路過的殷家管事墊了那一兩銀子都不到的診金，她便認準了整個殷家都是好人。再考又不中後，乾脆到殷家做了個賬房。
範家的兩個孩子，她還略好些，她弟卻是滿心滿眼的就只認一個人。從十三年前她爹送弟弟到魏王府那日起，明明姓“範”的孩子，每到範家住上一兩天便嚷嚷着“要回家”。
而她夫君俞氏嫁進來那麼多年，在爲人夫爲人婿上頭明明都挑不出錯來的，卻怎麼看她從表妹怎麼不順眼。即便她那個從表妹升了範聿的官，即便封了秦王，她夫君還是改不了那副看見她就覺得不爽快的樣子。
相較之下，範父卻殊不尋常。
一個鄉下教琴先生的兒子，便是上京的那點盤纏銀子都要靠湊的，卻打從住進天下赫赫的殷府起就沒再出來過。他的女兒在三十歲不到的時候就掌了軍器監整個衙門，他的兒子更是成了當朝一品親王的夫郎。聽着像是話本一樣的故事，卻無非因爲她爹“明白”而已。
既然她是她爹和她孃的親生女兒，自然是應該既“明白”又“認死理”的。
“範右丞今日來，所爲何事？”大理寺的書吏不叫衙役，而是親自奉來一杯茶，一邊笑盈盈地道，“我家大人正與幾個判師在分說案情，卻要勞範右丞多等一會了。”
在秦王當起甩手掌櫃的時候，她這個右丞雖然纔是那個真正掌着軍器監的人，可到底官位是低了些。這大理寺書吏顯然是看在她那個從表妹的份上，才如此客氣以待。範聿雖明知道這其中的說道，卻到底沒把“柳牘山人”的狂狷做派拿出來。她心中緊張，卻要維持面上平和，聲音平穩，“前些日子與金馬鞍碎片一道起出的陶範，軍器監那裡尋到了相似之物，所以想借了大理寺的證物拿去對比一下。”
這個書吏見範聿態度溫和倒像是訝然了一下，只是她隨即掩了過去，“出借證物這樣的大事，果然是隻能等我家大人了。”她起身拱手，“範右丞稍待，我去看看她們說到哪裡了。”
範聿略側身謝過，然後在書吏離開後站了起來。
她來尋韓謙，人家自然就把她朝韓謙的屋子裡讓。此時得了機會，便四下裡掃視一圈。屋內的大件，譬如書案和木架一類，用的都是與衙門其他地方一樣的木料，卻做得更寬大和精巧。至於茶壺、鎮紙一類的零散物件卻都是鑲金嵌玉價值不菲，應該都是韓謙私物，並非衙門供的了。
不肯屈就卻又公私名分，踏實做事還能柔軟靈活，怪不得先帝如此看重這位表姐。
範聿又仔細掃了眼，的確滿是各種新舊不同的卷宗書冊卻尋不見半件玩器之後，不覺心下又定了幾分。
她找對人了。
“範右丞，”範聿正尋思着，卻聽身後有人走進來，她一回頭就見對方朝她點了點頭，“久等了。”
“範聿見過韓少卿。”範聿心裡那根弦猛然繃到最緊，起身就是十分恭敬地行禮。
韓謙這種出身大家的，打小就有教養師傅盯着學規矩，哪裡能看不出來範聿行禮行得認真。她應該是有點莫名，但是見旁人對自己恭敬總不會不高興，下意識表情又親切了幾分，“聽書吏說，是爲了陶範的事？”她轉眸，一頓，然後顯然是想岔了，“可是殿下那裡有什麼吩咐？”
“我今日來，卻是有一件私事要請教。”範聿表情認真，聲音卻維持在平和輕鬆上，“現下有一家人，家主過繼甥女到自家。家主過世後，其嫡長女繼承家業。然數載後嫡長又逝。敢問少卿，下一個繼承家業的，當是庶女亦或爲嗣女？”
大理寺既是專管審案的衙門，京中豪富人家又多承繼鬧劇，連鬧到御前的都有，所以韓謙簡直再熟悉不過，是以竟然想也不想便道：“依着赤月律法，若那嫡長自有嫡女，便是由嫡孫繼承。若無，便該是嗣女。”她略頓，解釋道：“嗣女過繼便是嫡女。一家之業，從無有嫡不繼卻傳於庶女的道理。只是若要分家，將家產分厚幾分給庶女便是。”
這番回答自是依着律法直言，卻也正中範聿下懷，否則她也不會選了這個來開場。她拉起一抹笑，“所以韓少卿的意思，接下去繼承皇位的該是鳳寧了？”
韓謙起先只道範聿拿什麼親朋私事來走她的門路，是以答得極快，此時一聽她說才醒過味來，頓時面色就不好看了。她審慣了案子，氣勢要壓得過窮兇極惡的匪徒，此刻臉色一寒頓時整個人的氣氛丕變。
“範右丞慎言。”她冷然道，“皇家承嗣大事，非你我可妄言。來人——”
範聿心裡一緊。
她自然知道如今到了最關鍵時刻，到底是能說服她，還是衝進一羣衙役來押她入獄，端看她如何回話了。
“韓少卿可知，我至軍器監的時候，鳳寧已經將所有的事情都收拾妥當了？”她乘着韓謙微愕的時候，加緊語速說道，“整個衙門裡，職官是全的，文吏都是積年的老吏，連底下打鐵的匠人也一個個都在老老實實地聽吩咐幹活，一個都沒少。”她一口氣說完，略頓了一下，見韓謙抿了下脣眉頭微蹙，又繼續說道：“她淘換府庫裡的舊貨，還了部分舊債，她還哄得整個衙門上下從官到役個個心頭火熱，叫我進去不管做什麼都輕巧順利。”
韓謙顯然不知她賣什麼關子，只是聽她說起這個，臉上雖然生硬，卻因不知想起什麼，一時怔忡了下。
“韓少卿當知一句‘能安心做事’，到底有多難能可貴。”
範聿在軍器監之前在衛尉寺。就因爲當年太女正君與範聿的表叔交好，所以範聿畫的扇面叫太女看見後隨口贊過一句，一個小小的守宮署丞居然還有人下絆子。
撐死一個替皇家管帳子的，至於麼？
但是在有些人眼裡，顯然就成了天大的事。
韓謙一怔，她輕嘆了口氣之後，再開口時語氣軟和了許多，“我知道你是什麼意思，但鳳寧她，到底只是過繼的。”
“是不是睿成皇帝親生的有什麼關係？”範聿立刻反駁，“是她親口認的就行了。您剛纔也說，嗣女是當嫡女看的，鳳寧既然是過繼，當然也就是睿成皇帝的嫡女。”
李昱的諡號終於定了下來，如今稱李昱爲“睿成皇帝”，而先帝指的是李賢了。
韓謙微微瞠目，她哪裡還會不明白範聿之前就下了套等她跳，頓時不悅，“皇家承繼大事，豈是臣下可以妄議？”她說：“何況睿成皇帝當初的旨意說鳳寧是‘還宗’，並非過繼。”
“那韓少卿以爲，是那位病弱的小殿下適合繼位，還是楚王、誠郡王還是安郡王適合繼位？”
韓謙先頭還只皺眉，待聽到“誠郡王”時，眉頭一抽。她能牢牢坐在這個大理寺少卿這個位置上，可不是憑的“皇帝的表姐”那個身份，“範右丞如此熱絡，卻不知秦王殿下是否知道？”她表情一冷，譏刺一聲。
“聿確有私心。”範聿並不打算否認這一點，“數日前，我聽說鳳寧有意離京，歸入封地。她若離京，不止我前途堪憂，整個範家都要一分爲二天各一方。”她直視着韓謙，“但是這一片私心裡，卻也不全是私慾私利。鳳寧膽色如何，胸懷如何，能耐如何，能問我一句她是否知道的韓少卿，相信都是知道的。那現下敢問少卿一句，撇開那些‘身份’與‘合適’，現在皇家有誰比她更適合登基？”
韓謙一噎，瞠目之後竟然一句話都說不出來。
“她若是先帝與鳳後的女兒，只怕當朝之上再無人置疑。”範聿進迫了一句，“現在，除了她並非睿成皇帝親生，人還不是一樣的那個人？”
韓謙面上顏色變來變去，似是在激烈鬥爭，最後化爲一聲長嘆，“你，容我想想……”
範聿聽到這句話終於是鬆了口氣。積壓了幾日的重量，終於開始鬆動了。
“謝少卿。”