晚飯時鳳三又將內力輸入章希烈體內經脈遊走一遍，親手喂他喝了些性溫的藥粥，摟着他的肩偎在牀頭說了幾句閒話，看他倦倦的沒有精神，便將他放到牀上，給他拉上被子。章希烈人在病中，又背井離鄉，被鳳三這樣寵愛着，心裡便覺得與他頗爲親近，望着鳳三頗有依戀之意。
美色當前，鳳三看得心動，不由傾身深吻。
“不許親我，你再敢親我，我便打你……”希烈病得有氣無力，卻也知道兩個男人親來親去是不對的，但倦意上來，實在沒有力氣拒絕，被吻得頭暈眼花，眼皮漸漸沉重，竟然在鳳三懷裡睡着了。
鳳三坐在牀邊，看溶溶燈光下他憔悴的面孔，不禁覺得好笑，心想：“別說你病着，就算你好了，十個你也不是我對手。”
看章希烈睡得沉了，鳳三吹熄燈步出房去。
琉璃趨前一步，道：“少爺”。
“有事？”
“是章少爺的事。我們派出去的人回來了，說是找章少爺的墨跡容易，但章少爺自小在章府長大，從未出過門，也不與外人交往，只有兩個族中弟子來往。那兩人一個前年隨父兄去北方打理章家在襄陽的生意，一個給章小姐送親那日不慎摔斷了腿正在家中休養，留書說與友人相約出遊是不成的。”
鳳三微覺納罕，輕輕旋轉手裡的茶碗，忽的笑了：“章家這麼大的生意，只這一個兒子，卻怎麼跟養女孩兒似的窩在家裡？”
琉璃道：“聽說章少爺身子不好，受不了喧鬧，章府闢了個園子給章少爺病養，不許外人打擾，出外遊玩更是不可能。這兩日章少爺在咱們這裡，那邊都快找瘋了，奇的是他們也不聲張出去，只是暗暗地派人尋覓。”
鳳三想了一會兒，笑道：“這章家有點兒意思。”
琉璃道：“更奇的還在後面，章家派出的是什麼人，是什麼來頭，我們竟然一點兒也查不出來。”
鳳三眼裡寒光一閃，端着茶碗的手便凝住不動了。
“章少爺不懂武功，走得未必乾淨，章家人找到咱們這兒來是遲早的事，兩天的功夫，只怕……”琉璃眼光落在鳳三手上天青瓷的茶碗上，頓了頓，方輕聲道，“只怕人家已盯了上來也說不定。”
這章家，恐怕不只是一般的鉅富。這名叫希烈的少年，身份恐怕也不簡單。鳳三眼中寒意更盛，“派人出去，查找章小姐的下落。若有人追捕她，相辦法幫她逃出去，將她與她身邊的男人安置一個妥當的地方。”
琉璃道：“章家那邊……”
“先扔着。”鳳三淡笑，“他們既然這麼沉得住氣，我們便看一看好戲。”
五日後，南面飛鴿傳書，小小的紙捲上寫着關於章小姐的消息：他們找到章家小姐時，章家小姐和一個叫於昌年的男人被章府的人拿住正往平城帶，他們助章家小姐逃脫，化裝後碾轉送往海南定居。
鳳三將信紙湊到燭火上燒了，嘴角露出一絲淡淡笑意。海南那種蠻荒之地，別說商賈，連武林人士也鮮少落足彼處，章小姐這一回可是石沉大海了。一陣風忽的灌進來，將燭火撲滅。風裡夾雜着淡淡的溼氣，鳳三心想：只怕要變天了。
雨是半夜裡下起來的，打得芭蕉葉子叭叭作響，雷聲轟隆隆響個不住。鳳三躺在牀上翻來覆去地睡不着，忽然聽到輕微的腳步聲。這幾日他都睡在書房中，隔壁便是章希烈的房間，那腳步自然是章希烈的。門上一動，一條人影撲了進來，跑到鳳三牀前小聲說：“好冷，我和你一起睡。”聲音微微抖着，牙齒都在打架。
鳳三挑起薄被，章希烈連忙躺進去。
鳳三發覺他整個身子都在抖，不禁微微一笑，“原來你怕打雷。”
章希烈沉默不語，將身子輕輕地蜷起來。忽然窗外一明，章希烈身子便是一抖，只聽得雷聲轟隆隆響起來，彷彿天公發了怒，要將天地劈開個大口子一般。鳳三抱住章希烈將他放進牀的裡側，湊過去，攬住他腦袋放到自己胸口處，低笑道：“來，小烈兒，鳳哥哥在這兒，不怕不怕。”
章希烈用手撐住鳳三胸膛不肯讓他抱，對峙了片刻，在第二聲突然響起的雷聲裡，章希烈猛地撲進了鳳三懷裡，手指深深陷進鳳三背肌裡。鳳三心裡暗笑，手掌放到章希烈背上輕輕摩挲安慰。也不知躺了多久，鳳三漸漸覺得胸口上有溼熱傳來，他心裡微微一動，手指摸索過去，章希烈臉上果然一片水漬。
鳳三柔聲喚道：“小烈兒，小烈兒，小烈兒。”章希烈緊緊抱着他，半晌喚出一聲“孃親”。鳳三微一愕，只覺哭笑不得，拉起章希烈的腦袋，在他額上親了親，笑道：“你孃親不在這兒，是你鳳哥哥抱着你，乖乖，什麼妖魔鬼怪來了鳳哥哥都能替你擋，天塌下來我也能給你頂着，乖乖的，不哭了，啊？”
章希烈輕輕抽泣起來，不停地低喚“孃親，你不要死，你不要死……”
鳳三素來心硬，卻覺那幾個字驚心動魄，似一根長針從喉嚨直刺進心臟去。眼前一片血光，一片火紅，關鎖在腦海深處的血腥記憶猛獸一般撐開樊籠衝了出來，在他胸中嘶吼嗚咽。窗外疾風如吼，暴雨如傾，叫人恍然生出一種錯覺，彷彿這人、這房間、這萬物都不過是天地間的一葉小舟，波峰浪谷，黑天暗地，你都只能孤獨前行。
章希烈的呢喃悲哀微弱，像極了被遺棄的小小動物的悲鳴，鳳三聽在耳中，只覺那悲哀像是從自己心底發出的，他鼻中一酸，眼裡漸漸起了微微的潮溼，握住希烈的肩，緩緩將他壓在身下，章希烈抖個不住，也輕輕抱住了鳳三。
後半夜時雷聲停了，章希烈蜷在鳳三懷裡漸漸睡去，鳳三卻無論如何睡不着。雨下了足足一夜，天明時漸漸收住，只聽檐上雨珠稀稀疏疏滾落，偶爾有一兩滴打在芭蕉上，便發出“叭”的一聲。
天色越來越亮，鳳三抱着章希烈懶洋洋躺在牀上，忽聽琉璃的聲音在門外喚道：“少爺。”
鳳三嗯了一聲。琉璃常年在他身邊，並無忌諱，推門便走了進來，忽見牀上躺的有人，隱約露出一段又粗又硬的頭髮。琉璃突然明白那是誰，面色微微一僵，返身退出門去，在外面吩咐道：“來人，伺候少爺梳洗。”
鳳三心知他是生了誤會，也懶得解釋。梳洗罷，走出房去。
一夜風雨相催，玉蘭花落了一地，襯着青石板白得驚心，那一叢芭蕉葉子卻越發綠得鮮豔奪目。琉璃垂手站在廊下，眉目如畫，發如黑漆，映着身後的綠樹白花紅廊柱，彷彿是一幅雅緻的圖畫。
琉璃雙手呈上一封信箋。
鳳三接過來，只見信封上一行小字：“懷光公子親啓”。字跡端正規矩，看不出特別之處。打開信封，裡面是一張精緻的暗花素箋，談不上極名貴，卻彰顯着主人的不凡身份。鳳三沉思片刻，展開紙箋，上面亦只有一行小字，與信封上的字出自同一人之手：“午時，碧雲樓一晤，靜候尊駕。”落款是章延年。
信的內容真是簡潔，稱呼也絕然不是翁婿之間的應對。鳳三擡頭看向琉璃，笑道：“老泰山終於坐不住了。”
琉璃道：“少爺要留章公子只怕不易。”
鳳三淡淡一笑，“這個可由不得他們。”
用過午飯，車馬準備妥當，鳳三帶了琉璃並兩個小廝出門去。寶馬金鞍，華服麗飾，一路招搖過市，來到碧雲樓下。
鳳陽城中，能進碧雲樓最頂層雅座的人沒多少，但章延年要進來還是不成問題的。一名藍衣長衫的男子將幾人引上樓去，便見一名布衣打扮的中年文士負手立在窗下。一見鳳三，他未語先笑，淡淡道：“懷光公子肯賞面相見，多謝了。”
鳳三笑了笑，道：“岳父大人召見，豈敢不來。”
章延年微笑：“慚愧，懷光公子說笑了。小女大逆不道，連懷光公子的門都沒有進，這岳父二字實在不敢當。”
鳳三不料他如此直白地挑明瞭，微笑道：“鳳章兩家聯姻，天下皆知，所謂覆水難收，這一聲岳父須是逃不去的。”
章延年輕嘆：“老夫派人去追希夷那孽帳，卻被她跑掉了，竟再無消息。不能和懷光公子這般的才俊做夫婦，是她沒有福份。不如這樣，懷光公子看中哪家閨秀，老夫願代爲效勞，助懷光公子另覓佳偶，也算贖了小女的罪孽。”
鳳三淡淡道：“多謝岳父大人掛念，小婿心裡對令媛念念不捨，非她不娶，無論如何是要定了她。既然岳父大人找她不到，就由小婿代勞。小婿在江湖上頗認識一些朋友，雖不能傳帖天下，費些時日總能找到令媛的。”
“懷光公子風流自賞，天下聞名，有的是淑女閨秀傾心，何必爲了一個……”
“岳父大人，”鳳三微笑，“希夷小姐是我的妻子，如今流落江湖，我如何不擔心。江湖險惡，她一個女孩子若出了事，別說岳父大人，我心上也不安。”
卓延年張口欲言，鳳三截過話頭：“至於令公子……”卓延年面容平靜，瞳孔分明微微一縮。鳳三心裡輕輕一笑，悠悠道，“令公子既然進了鳳家的門，便是鳳家的貴客，我自然以禮相待。希烈溫良如玉，是個好孩子，可知岳父大人家教嚴格，想必希夷小姐更是佳偶。小婿暫留希烈在鳳府住幾日，待尋回希夷小姐便送希烈回章府。”
這番話笑着說來，然而語意森然，絕無迴轉的餘地。
章延年看着鳳三，猶豫良久，決然道：“只要懷光公子肯將希烈送還，老夫願付出任何代價。”
鳳三眉峰一挑，似笑非笑地望向章延年，“岳父大人，我只要希夷小姐。”
章延年眼中微微一震，沉思良久，緩緩道：“章家理虧在先，也沒有別的好說，只有一事相求。”
“好說。只要小婿力所能及，定然傾力爲岳父大人辦。”
“此事不難，”章延年苦笑一聲，“希烈自幼體弱多病，一位擅長醫道的故人曾爲他醫治，後來我這位故人云遊天下，將她的得意弟子留在府上陪伴希烈。請懷光公子許她入鳳府，以備不時之需。”
鳳三心中早有疑惑，淡淡一笑，“說起來前幾日還發生一件事。希烈不知吃錯了什麼東西，突然腹泄，調理了好幾日才漸漸好起來。既然是希烈身邊的人，就請過府來吧，我們哪裡不夠周到，也好請她多提醒。”
章延年點頭道：“隨後老夫命人送她去鳳府。”
鳳三見他不肯多談，便也不問，含笑告辭。