多年行走江湖曉行夜宿養成的習慣，鳳三一向醒來極早。
章希烈還睡着，他睡覺不安份，整個身子都巴在鳳三身上，修長的腿搭在鳳三腰上，臉靠在鳳三手臂旁。
清涼的晨光隔着紗帳落在他玉白的臉上，只覺五官清晰深刻，精緻得不像話，鳳三不由伸了手指沿他眉眼輕描。章希烈睡得沉，眉頭輕輕皺了皺，嘴脣微動，也不知嘟囔了句什麼。他脣形極美，睡着時微翹着，彷彿春日新擎起的新荷小角。鳳三湊過頭去輕輕碰了碰，見他仍然沉睡，含在嘴裡輕輕吮吸了片刻才放開他。忽見他脖頸中掛着一塊玉佩，上好的古玉，一點游龍形狀的翠色若隱若現。不愧是豪富之家出來的少爺，隨便一件佩飾也是價值連城。
鳳三賞玩片刻，起身去院中練了半天劍，看天色一分分大亮起來纔回到房中。章希烈仍在沉睡，鳳三便坐到牀邊，一手托住他臉，一手捏住他鼻子，低頭封住他的呼吸。章希烈漸漸窒息，在夢裡伸手推他，推了幾把推不動，急得睜開眼來，猛然看見鳳三不由呆住，彷彿在疑惑自己置身何地，這又是哪裡。
鳳三並不想嚇壞他，放開他笑道：“你睡得可真沉，怎麼叫也叫不醒。”
章希烈望着他，好一會兒才慢慢道：“你們家叫人起牀的辦法可真奇怪。”
鳳三唔了一聲，道：“今兒要見親戚，向雙親奉茶。”
章希烈j□j一聲，一把按住額頭。
鳳三微笑：“我家沒什麼親戚，我娘也早沒了，兩個哥哥，一個哥哥幼時就沒了，另一個幾年前染了惡疾，除了我們的爹和我，這裡你最大。只要去敬杯茶，就沒你的事了。”
“你爹就是你爹，什麼叫我們的爹？”章希烈冷哼。
鳳三瞧着他微微一笑，“一會兒敬茶時可是要叫爹的，這個可不能忘。”
章希烈被他盯得遍體生寒，折身坐起來尋衣服。鳳三見他頸下兩道微凸的鎖骨玲瓏可愛，心裡不由一熱，卻強行忍住，笑着看他東抓西抓。章希烈找了好一會兒回頭問鳳三：“衣服，我的衣服？”
鳳三挑起牀頭紅木托盤裡的紅色絹衣：“這不是嗎？”
章希烈臉色一沉，難堪地別過頭去。
鳳三悠悠道：“不願意就算了，我看此事也難辦，只怕瞞不了多久，反倒叫你爲難，不如一拍兩散，叫你爹趁早把你姐找回來。”
章希烈默不作聲地拿過衣服往身上穿，鳳三肚子裡笑了個翻天，面上卻不露一分一毫。那是件石榴紅的絹裙，裙角繡着繁複華美的穿枝花圖，枝上開花發葉，花葉糾纏，上面一件同色半臂，窄袖伸展至手腕，袖口亦繡着同樣的圖案。
章希烈五官精緻，着了女裝並不如何突兀，眉眼間透出一股俊逸的英氣，十分清爽好看。鳳三踢了鞋子給他，待他起身，一掀被褥，咬破指尖，將幾滴鮮血抹在那被兩人折騰得發了皺的白綾上。章希烈正氣悶，忽一回頭見了這個，臉登時飛紅。他年紀雖幼，男女之事不甚懂，還知道這**落紅是怎麼回事。章希烈飛起一腳踹向鳳三，鳳三是學武的人，章希烈半點武功都不懂，如何能踢到。鳳三一把抓住他的腳，他站立不穩就要跌倒，被鳳三一把抱住，託着腰舉起轉了兩個圈。
鳳三俯頭望着章希烈，眼中盡是盈盈笑意，章希烈一張臉卻紅得幾乎要滴下血來，怒道：“放下！”鳳三微微一笑，果然放開雙手，章希烈驚呼一聲，直向地上墜去。鳳三並不是真要摔他，哈哈一笑，手臂一長重新抱住他。章希烈情急之下雙臂緊緊抱住鳳三再不敢放開，呼吸起促，胸口劇烈起伏。
鳳三在他耳邊道：“還要不要放下？”
章希烈定了定神，突然勃然大怒，喝道：“放啊！看你摔不摔得死我！”
他生氣時雙眉立起，眼睛圓睜，說不出的可愛，鳳三看得有趣，笑着將他放在地上，伸出兩根手指捏起牀上那染了鮮血的白綾慢慢道：“生什麼氣啊，哪家夫妻都是這樣。我今兒要是拿不出這個，你還不得跪祠堂交待姦夫去？”
章希烈氣得滿臉通紅，上前奪鳳三手裡的東西。鳳三腳步微錯，笑吟吟地在房中進退穿梭，任章希烈左追右趕，那雪白中的幾點猩紅每每從指間溜走，差了那麼一點總是夠不到。章希烈追了一會兒，呼吸粗重起來，漸漸明白不是他運氣不好拿不到，原來是鳳三在逗他，咬牙站住不再追。
鳳三見他雙拳緊握，一臉屈辱羞憤之色，不再逗他，慢慢走回他身邊笑道：“你既然要捨身取義，心裡就要有些準備，這個都受不起，還能做什麼？”
章希烈低頭半晌，呼吸逐漸平復，鳳三隻道是他想通認命了，忽然拳風振起，他心念一閃，站住不動，以胸膛受了章希烈一拳，低笑道：“打吧，打完了不許生氣。”
章希烈惡狠狠地瞪了鳳三一眼，卻不再打。鳳三身邊多的是陪笑討好的人，甚少有人這麼待他，越覺有趣，望着章希烈微笑不語。兩人你看我我看你，一個懷恨，一個輕笑，正滋味無窮，忽聽外面有說話聲。聲音不高，因房中安靜，倒也聽得清楚。先是寶卷清脆的聲音問：“起來了麼？”丫頭回答已經起來，又一個清柔的聲音道：“老爺那邊早起了，這就快準備了去吧。”
鳳三將染了血的白綾拋在牀上，提高了聲音道：“寶卷，琉璃，你們進來。”
寶卷和琉璃都是鳳三的貼身小廝，從前往這屋裡來慣了的，但鳳三既成了親，這裡有少夫人在，他們便不得再進。鳳三又叫了兩聲，寶卷和琉璃才掀開門簾走進來。
章希烈擡頭望去，見是兩個少年小廝。左面一個面容秀美，生了一雙勾人的桃花眼，看人時盈盈的十分多情，右面一個眉目如畫，眼光清澈，彷彿玉琢似的一個人。章希烈心裡訝然：“這鳳府怎麼盡是美男子！”
鳳三指了那桃花眼的少年道：“這是寶卷，”又指了那眼光清澈的少年道，“這是琉璃，都是我身邊的人，我若不在，你有什麼事儘管找他們說話。”
寶卷和琉璃向章希烈見了禮。他們都知道鳳三的毛病，琉璃垂了眼睛面無表情，寶卷好奇鳳三這一夜是怎麼過的，忍不住偷偷地朝章希烈張望。
鳳三淡淡道：“不用看了，這是章小姐的兄弟。”寶卷吃了一驚，連一直面如止水的琉璃也驟然擡頭。鳳三見寶卷臉上神色漸漸僵硬，此時也理會不得，又道：“此事只有你們二人知道，外面先瞞着，今日出去時，你們小心打點，不要出了紕漏。”
琉璃應了一聲“是”，寶卷低下頭卻不言語。
琉璃退出去，片刻功夫尋了本院一名心腹僕婦進來。那僕婦名叫翠紋，是名啞巴，從前侍奉過夫人，因擅長種花，後來調來這個院子。鳳三見是她，讚賞地看了眼琉璃。琉璃在外面已做過交代，翠紋進得屋來，行過禮便爲章希烈梳妝打扮。章希烈的頭髮又粗又硬，她將調好的桂花油抹了一層又一層才勉強籠住，梳成了個同心髻。
鳳家是江湖大豪，兼理鏢局、藥材多項生意，章家亦是極富之家，章家大小姐出嫁，陪嫁的金銀首飾不計其數，桌上首飾盒中翡翠鑲金鐲、嵌瑪瑙金釵、碧玉鈿、纏絲金篦、花鳥填珠金步搖等裝了滿滿一個方匣，都是價值連城之物。翠紋向裡面取了一根纏枝芙蓉鈿插在章希烈頭上，又給他淡淡勾了眉，塗了脣，以豔色將峭利之氣掩去幾分。
鳳三怕章希烈尷尬，悄悄喚了琉璃和寶卷去院子裡的玉蘭樹下稍坐。
自從知道章希烈的身份，寶卷便悶悶的不作聲。琉璃給鳳三捧了杯茶，道：“章公子料來坐不住，我交待翠嫂梳妝不要太久。少爺稍坐，我去看看早飯，若好了，就叫他們送過來。咱們這邊安排好，章公子那裡大概也就好了。”
鳳三嗯了一聲，任他去了，看周圍沒有旁的人，伸手將寶卷拉到膝上。
寶卷酸溜溜地問：“昨夜還快活吧？”
鳳三笑道：“沒有和你快活。”
寶卷仔細看鳳三臉上神色，他滿腹疑竇，卻看不出鳳三一絲破綻，臉上笑容漸漸逝去，悶悶地推開鳳三的手站起來。鳳三也不拉他，由他起身，揚手一彈，力道過處，一朵潔白的玉蘭自樹上飄拂下來。鳳三伸手接住，送到鼻邊嗅了嗅，簪到寶卷衣襟上。
寶卷低頭看着鳳三的手，問道：“少爺，你喜歡章公子嗎？”
鳳三道：“喜歡。”
寶卷沉默了好久又道：“有一天少爺會不要我吧？”
鳳三道：“你只要願意，我就讓你留在我身邊。有一天你不願意了，只要你說，我就放你走。日後不管你走到哪裡，也不管你遇到什麼事，只要你一句話，我決不袖手。”
寶卷不料他說出這樣的話來，眼圈漸漸紅了，看着衣襟上的白玉蘭半晌道：“他眼尾有顆小痣，是剋夫之相。”
鳳三一直故意神色漠然，聽了這話不禁撲的笑出了聲，攬住他腰抱起來放到膝上，捧了他的臉就要親吻。寶卷撐住鳳三肩膀躲避，逃不過鳳三的手段，片刻功夫給逗弄得面色潮紅，呼吸微喘。
鳳三笑道：“誰昨天跟我說，要我別委屈了人家啊？”
寶卷沒精打采道：“我怎麼知道他是個男的。”
鳳三輕輕一笑，不再多言。
琉璃回來時翠紋已給章希烈上好妝。章希烈容貌本就俊秀，施了淡淡的桃花妝，修了一雙涵煙眉，眉間當額之處貼了剪裁成梅花狀的薄金花鈿，襯着一身紅色絹衣只覺豔光照人、英姿颯爽。
鳳三向來不喜女子，看了章希烈這樣子心裡竟怦然一動，走到他身邊細細端詳。章希烈被他看得老大不自在，沉着臉偏過頭去。他五官深刻，側臉線條尤美，鳳三微微一笑，忽見一粒極小的痣臥在他眼尾斜上方，帶動的一方眉眼都生動起來，想起寶卷說的“剋夫”二字，臉上笑容不覺加深。
章希烈怒道：“不許笑！”
他發怒時非但不損容色，反倒更覺神色生動，鳳三有心再挑撥他幾句，想到一會兒就要出去見人，怕此時挑撥得過了把事情弄砸，便暫且放他一馬，微笑着彎腰長揖道：“章公子救苦救難，我與令姐感謝不已，這就請你好人做到底，好好的用了飯，與我一起出去打發那些賀喜的人吧。”
章希烈道：“知道我是爲了你們就好。”
鳳三在桌前坐下，忍笑道：“是是是，你是天下第一等的好人。好人兒，來來來，吃飯，愛吃什麼，本公子親自爲你挾。”
章希烈家教極好，吃飯時舉止文雅，任鳳三調笑只是不出一聲。
用過飯，二人一同往前院去。
鳳家沒什麼親戚，江湖上的朋友卻不少，他們二人一到，其餘人暫且告退。敬過茶，鳳老爺子留下鳳三與江湖豪客們相見，命侍女引少夫人去旁邊小廳與諸豪客帶來的女眷們相見。鳳三怕章希烈行差走錯，陪了幾句話便即告退，別人看在眼裡卻會錯了意，交換個心領神會的眼光都說：“去吧，不敢耽誤三少。”
鳳老爺子滿面紅光，笑着招呼客人。
鳳三派人往女眷房中去請章希烈，侍女還未進屋，就見章希烈垂着頭拿捏姿勢款步走出來，竟有幾分女子的嬌柔模樣。鳳三看得可笑，輕輕挽住他手臂，卻發現章希烈面色發紅，全身都在抖，奇道：“這是怎麼了？難道誰看你好看調戲你了？”
章希烈氣急敗壞地說道：“回去，我……我要如廁！”
鳳三看他面色不對，連忙帶了他急急往回走。一眼看見院子的門，章希烈拋下鳳三急急衝去，鳳三有武功在身，悠哉地走去，卻不離他身側三尺開外。章希烈叫聲：“別跟了！”狂奔進茅廁裡。
鳳三知道他是吃壞了肚子，想想早上的東西都是性溫之物，不覺皺眉。侍女和幾個小廝跟在後面匆匆回來，手裡或提或捧或抱着盤箱等物，自然是女眷們送上的賀禮。衆人將東西呈上來給鳳三看，鳳三揮手道：“拿下去吧。”眼往衆人身上一掃，琉璃在裡面，卻不見寶卷，只道是他鬧彆扭，也不多加理會，問剛纔跟章希烈的侍女：“你們在裡面吃什麼東西了，怎麼忽然鬧起肚子來？”
侍女道：“什麼也沒吃，不過是喝了幾口茶。”
鳳三揮手令她也下去。琉璃就要也下去，鳳三喚住他說：“章府陪嫁過來的人你去安排一下，不要令他們進內院來，也不要支使他們做重活。”
琉璃點頭答應，轉頭去了。
章希烈從茅廁出來時臉都白了，洗去妝容，脫了衣裳和鞋蜷在牀上。鳳三看他神色憔悴，命侍女出去請大夫，章希烈搖頭道：“無妨，我歇一歇。”想了想又道，“一定是你們家水不好。”
鳳三失笑道：“怎麼不見我鬧肚子？”
章希烈道：“所謂禍害遺千年就是說你。”
鳳三笑道：“正是正是。自古才子與佳人，人間不許見白頭，像你這樣的名門公子自然是三天一小病，五天一大病，纏綿病榻，對着海棠花吐一小口血，風雅得緊，也美妙得緊。”
章希烈自小身體不好，聽了不由得倒豎眉毛，正要發作，丫頭在外面道：“少爺，兩廣來了客人，老爺請。”
鳳三命人請府裡常用的錢大夫來調一劑藥給章希烈吃，交待妥當才往前院去。不料這一忙便到了晚上，回到棲風院，看到院中的陣勢不由微微一驚。章府陪嫁來的人都被堵在外面，臉上表情各異，有憂的有急的，正嘈嘈雜雜，見了鳳三都跪到地上，齊聲叫道：“姑爺。”
“琉璃。”鳳三喝了一聲。
琉璃從裡面出來，叫道：“少爺。”
“你怎麼辦事的？”鳳三臉色一沉，喝道，“少夫人早上多吃了塊酥酪，肚子不大舒服，我不是叫你請錢大夫過來瞧瞧？少夫人還病着，你不快去請大夫，卻在這裡閒着？這些都是少夫人家的人，你不好好看茶招待，卻堵在外面像什麼話？”
琉璃道：“錢大夫來看過，說是昨日太過勞累，今兒早上又吃了那酥酪，克化不動有些積食，沒什麼大礙，已經煎了藥睡下。章家一個陪嫁的奶孃聽說少夫人病了，一定要進去瞧瞧，我跟她講少夫人剛睡下，她不肯聽，反而叫了這許多人來。”
鳳三便將眼光掃過去。裡面一個四十餘歲的婦人爬上前幾步，伏在鳳三腳下道：“姑爺，小姐是老奴一手帶大的，自小嬌慣，從平州嫁到這裡來只怕水土不服，又人生地不熟的，姑爺行行好，就讓我見見小姐吧。”
鳳三本是擔心章希烈代嫁之事已捅出去，看她神色憂愁哀苦，忽然明白：章家小姐不願嫁過來的事想必章家人人盡知，他們聽說小姐嫁過來的第二天就生了病，定然擔心裡面另有變故，故此定要來探視。想到此節，便鬆了口氣，道：“你忠心耿耿，很好，琉璃，賞。”說着便往屋裡走。
那婦人叫道：“姑爺！”
鳳三淡淡一笑：“不就是要見見你家小姐吧，又不是什麼大不了的事。我進去瞧瞧她怎樣了，若是精神好些，就傳你們進去。”
那婦人無話可說，眼睜睜地看着鳳三走進院去，眼淚不覺就落了下來。
琉璃緊緊跟在鳳三身旁，待進了內院才輕聲道：“少爺，章少爺只怕不大好。”
“嗯？”鳳三看向琉璃。
“是巴豆。”琉璃低聲道，“用量雖說不小，卻也遠不致於危及性命。但章少爺身子十分荏弱，竟然禁不起，錢大夫說情形很危險。”
鳳三冷冷道：“再弱，那也不過是巴豆，難道這也能死人？”
說話間已走到東廂。錢大夫從裡面迎出來，揖手爲禮，他已聽見鳳三剛纔的話，小心翼翼說道：“三公子有所不知，章……章……”他被急急地傳進來診病，卻發現新娘子是個男人，實在不知道要怎麼稱呼。
鳳三淡淡：“章少爺。”
錢大夫道了個“是”字，繼續道：“章少爺的症候是孃胎裡帶出來的，先天便有不足之症，心脈尤其不穩，必是從小以藥培着養大的。今日那一劑巴豆一衝，腹泄後精神渙散，中氣不足，衆症集結，便支撐不住了。”
鳳三道：“現在究竟如何？”
錢大夫道：“我用參片吊住他的氣，又以針刺他心脈諸穴，此時還無礙。三公子修習的內力陰陽並濟，不妨以內力緩緩注入他體力護住心脈，同時以培氣固元的藥喂服，病情只要能穩下來就無礙了。”
鳳三點了點頭，走到牀邊看時，章希烈臥在牀上，臉色蠟黃，雙眼緊閉，氣息微弱得遊絲一般。鳳三握住他手，便要將內力送入，卻聽鐵大夫道：“要緩，莫急。”鳳三點了點頭，將內息緩緩送入，沿章希烈周身經脈遊走一圈，衝開滯澀之處，在他胸腹之間盤旋良久才緩緩收回。
章希烈睫毛閃了閃，眼睛緩緩睜開一線。他醒着時剛爆凌厲，此時病着卻透出說不出的荏弱，彷彿要風化而去一般。鳳三拂開搭在他鼻翼上的一縷亂髮，輕笑道：“沒見過你這麼嬌貴的孩子，好好的突然就生起病來。現在怎樣，好些了嗎？”章希烈虛弱地笑了笑：“多謝你的關心，死不了就是。”
藥送上來，鳳三把藥碗端在手裡吹得涼了，扶起章希烈喂他喝。希烈皺了皺眉，偏開臉，嘆道：“真苦。”
鳳三微微一笑，使了個眼色，房中諸人都退了下去，他含了一口藥在嘴裡，捧住章希烈的頭哺給他。章希烈吃了一驚，頓時睜大眼睛，只是眼光一點也不似昨夜的明亮飛揚，恍恍惚惚的彷彿在夢中一般。那藥果然苦澀非常，鳳三耐得勞苦，倒也不以爲意，章希烈眉頭卻攢成了一團。不多時，鳳三將碗中的藥哺完，又哺章希烈飲了幾口清水。
章希烈在家時被如珠如寶地捧在手掌心兒裡，何嘗有人這樣侵犯過，有心掙扎，無奈全身綿軟，一點力氣也使不出來，只得任鳳三施爲。
鳳三微一擡頭，見章希烈蒼白的臉頰上飛起一片潮紅，彷彿自寒玉中浸染出的血色，豔麗妖嬈，不可方物，心裡一動，又俯下頭去，咬住章希烈的脣細微地咀嚼。章希烈一陣窒息，呼吸急促起來，腦子裡越發脹得厲害。鳳三與章希烈十指交纏，輕輕揉搓他手指，一種說不出的酥麻舒適漸漸漫延至全身，章希烈靠在鳳三懷裡，竟然慢慢睡去。
鳳三察覺他呼吸漸漸平穩，吻得更加輕柔，待他睡熟，輕輕將他放回牀上，拿被子蓋了，起身踱到外間。侍女們都退到院中聽候傳喚，只有錢大夫與琉璃留在外間，見鳳三出來，便欲開言，鳳三擺了擺手，低聲道：“錢大夫就留在西廂吧，過來看病也方便些。你且退下，隨後我再見你。”錢大夫便告退而去。
鳳三吩咐琉璃：“出去告訴章府的人，就說少夫人睡下了，叫他們派一個人過來，只在簾子外面看一眼就罷了。”
琉璃答應一聲出去，一會兒引了剛纔在外面攔住鳳三說話的婦人進來。想是琉璃在外面已吩咐過，那婦人見鳳三在外間喝茶，先向鳳三施了一禮，這才站在簾子外向裡面張望。然而看了兩眼，她腳下忽然一動，似是要進去。
她一進去只怕就要穿幫，鳳三說道：“這是秦媽媽吧？”
婦人只得退回來，福了一福，道：“回姑爺，老奴夫家姓秦。”
鳳三道：“小姐是書香門第出身，我卻是一介武人，實在是辱沒了小姐。她平日裡喜歡吃什麼東西，喜歡玩兒什麼，你有空時跟我說說，我也好弄了來討她喜歡。”
“姑爺有這個心……這個心……”婦人脣顫舌搖，說到一半，眼淚就又流了下來，跪下說道：“小姐在家裡金貴慣了，有任性胡鬧的地方姑爺多多容忍。小姐心眼兒好，待人也好，是個善人……”
鳳三按下性子，聽她囉囉嗦嗦說了一長篇話，好言安慰了幾句，看她喜憂摻半地去了，輕輕呼了口氣，踱到院中。微風吹拂，送來白玉蘭的淡淡香氣，鳳三仰起頭，對着那一樹白玉一般的花朵看了半晌，道：“下藥的人是誰？”
琉璃看了鳳三一眼，鳳三臉色極淡，卻看不出喜怒來。琉璃斟酌着字句道：“少爺心裡明鏡似的，又何必再問？”
鳳三長眉掀了掀，依舊不露喜怒之色，停了片刻淡淡道：“去找章希烈的墨跡，命人摹仿了他字跡留書一封給章老爺子，就說與友人相約出遊。再撥兩個人去南屏山，拿了我的名刺請夏神醫過府一敘。”
琉璃道：“是。”卻不急着離去。
果然，靜了片刻，鳳三冷冷道：“還有最後一件，把寶卷給我找來。”