晚飯時鳳三又將內力輸入章希烈體內經脈遊走一遍，親手喂他喝了些xing溫的藥粥，摟著他的肩偎在牀頭說了幾句?話，看他倦倦的沒有精神，便將他放到牀上，給他拉上被子。章希烈人在病中，又背井離鄉，被鳳三這樣寵愛著，心裡便覺得與他頗爲親近，望著鳳三頗有依戀之意。
鳳三微微一笑，道：";你不想我走我就留下陪你。";
章希烈露出淡淡的惆悵之色，道：";我想回家……";不等鳳三說什麼，自己輕輕搖頭，";不過我還不能走，咱們的戲還要再演幾天……唉，你們家的藥比我們家的還苦，我好多了，明天不想吃藥了。";
鳳三道：";你真是胡攪蠻纏，天下間的藥還分你家的我家的？不如這樣，你親我一下，若明天你當真好了，就不用吃藥。";
章希烈晚上是迷迷糊糊被鳳三吻醒的，他精神不好，想什麼都遲鈍，此時鳳三一提，便將不久前的事漸漸想起，又想起上午鳳三喂他藥時那個綿長的吻。他雖是在病中，卻也知道兩個男人親來親去是不對的，但倦意上來，實在沒有力氣去想，兩個眼皮漸漸沉重，闔著眼睛喃喃道：";不許親我，你再敢親我，我便打你……";說著已沉入夢鄉，後面兩個字低得幾不可聞。
鳳三坐在牀邊，看溶溶燈光下他憔悴的面孔，不禁覺得好笑，心想：";別說你病著，就算你好了，十個你也不是我對手。";
看章希烈睡得沉了，鳳三吹熄燈步出房去，見琉璃站在門外石階下，正對著一片肥綠的芭蕉葉子出神，便悄步走過去。琉璃猛地轉頭，神色異常戒備地盯住他，呆了片刻慢慢鬆馳下來，神色僵硬地叫了聲";少爺";。
鳳三暗暗苦笑，心想：";這樣防賊似的對我又何必？我若要什麼，誰能擋得了我。";卻不點破，在琉璃身前不遠處的石桌旁坐下，漫不經心地問：";有事？";
琉璃走過來，替鳳三斟了杯茶，道：";是章少爺的事。我們派出去的人回來了，說是找章少爺的墨跡容易，但章少爺自小在章府長大，從未出過門，也不與外人交往，只有兩個族中囧囧來往。那兩人一個前年隨父兄去北方打理章家在襄陽的生意，一個給章小姐送親那日不慎摔斷了腿正在家中休養，留書說與友人相約出遊是不成的。";
鳳三微覺納罕，輕輕旋轉手裡的茶碗，忽的笑了：";章家這麼大的生意，只這一個兒子，卻怎麼跟養女孩兒似的窩在家裡？";
琉璃道：";聽說章少爺身子不好，受不了喧鬧，章府闢了個園子給章少爺病養，不許外人打擾，出外遊玩更是不可能。這兩日章少爺在咱們這裡，那邊都快找瘋了，奇的是他們也不聲張出去，只是暗暗地派人尋覓。";
鳳三想了一會兒，笑道：";這章家有點兒意思。";
琉璃道：";更奇的還在後面，章家派出的是什麼人，是什麼來頭，我們竟然一點兒也查不出來。";
鳳三眼裡寒光一閃，端著茶碗的手便凝住不動了。
";章少爺不懂武功，走得未必乾淨，章家人找到咱們這兒來是遲早的事，兩天的功夫，只怕……";琉璃眼光落在鳳三手上天青瓷的茶碗上，頓了頓，方輕聲道，";只怕人家已盯了上來也說不定。";
鳳三也不說什麼，低頭喝了好一會兒茶，淡淡一笑，道：";派人出去，查找章小姐的下落。若有人追捕她，相辦法幫她逃出去，將她與她身邊的男人安置一個妥當的地方。";
琉璃道：";章家那邊……";
";先扔著。";鳳三淡笑，";他們既然這麼沉得住氣，我們便看一看好戲。";
夏神醫所住的南屏山距鳳陽有七百里之遙，一時不得便到，鳳三每日不但要以內力助鐵琴壓制體內劇毒，又要爲章希烈疏通血脈、培精固元，頗爲辛苦，他倒也不以爲意。
章希烈不願意吃藥，只要哄上一鬨，嘆一回氣，便也就吃了。過了兩日，章希烈精神便已好許多，鳳三卻知這全是輸送內力之功，他身子仍是虛弱得很，暗地裡不由得微微皺眉，更叫他憂心的是，鐵琴體內的劇毒一日比一日難以壓制。
兩日後，快馬自南屏山而來，說是夏神醫赴西域採藥，不在山中。鳳三聽了，頭皮一緊發緊，強按下心頭騰起的不祥預感，吩咐道：";派人去西域，不管夏先生要採什麼藥，你們去採，請他勿必趕回來。";
這天晚上，鐵琴體內毒氣又一次上行，鳳三仗著內功深厚強行替他將那毒氣往下壓制，鐵琴體內筋脈被真氣鼓盪，痛得幾乎將一口銀牙咬爛，卻不哼一聲。行完功，兩人一躺一坐，在房中靜靜地不出一聲，鐵琴忽道：";少主閱歷豐富，青城的胡老爺子更是使毒的高手，卻都看不出這是什麼毒，青城之事只怕不簡單。";
鳳三道：";那裡的事有飛雲打理，你不用管，也不要多想。";
鐵琴嗯了一聲，慢慢道：";少主，有句話叫壯士斷腕，但我們這樣的江湖人，喜歡的是揮刀縱馬的生活，若不能等到夏神醫來，請少主許我……";
";我不許！";鳳三驀地打斷他。
鐵琴呆了呆，望著鳳三一聲不出。
鳳三抓住鐵琴的肩，輕聲道：";爲了我，鐵琴，只當是爲了我，你再忍耐幾日吧。";明明是商量的話，從他嘴裡說出來，卻帶著異樣的強勢，叫人不能拒絕，亦不能違背。
鐵琴心裡一軟，不由得道了一個";是";字。
鳳三爲鐵琴憂急，章希烈的事便漸漸不那麼往心上去了。他苦等夏神醫的消息，五日後卻接到南面的飛鴿傳書，小小的紙捲上寫著關於章小姐的消息：他們找到章家小姐時，章家小姐和一個叫於昌年的男人被章府的人拿住正往平城帶，他們助章家小姐逃脫，化裝後碾轉送往海南定居。
鳳三將信紙湊到燭火上燒了，嘴角露出一絲淡淡笑意。海南那種蠻荒之地，別說商賈，連武林人士也鮮少落足彼處，章小姐這一回可是石沉大海了。一陣風忽的灌進來，將燭火撲滅。風裡夾雜著淡淡的溼氣，鳳三心想：只怕要變天了。
雨是半夜裡下起來的，打得芭蕉葉子叭叭作響，雷聲轟隆隆響個不住。鳳三躺在牀上翻來覆去地睡不著，忽然聽到輕微的腳步聲。這幾日他都睡在書房中，隔壁便是章希烈的房間，那腳步自然是章希烈的。門上一動，一條人影撲了進來，跑到鳳三牀前小聲說：";好冷，我和你一起睡。";聲音微微抖著，牙齒都在打架。
鳳三挑起薄被，章希烈連忙躺進去。
鳳三發覺他整個身子都在抖，不禁微微一笑，道：";原來你怕打雷。";
章希烈沉默不語，將身子輕輕地蜷起來。忽然窗外一明，章希烈身子便是一抖，只聽得雷聲轟隆隆響起來，彷彿天公發了怒，要將天地劈開個大口子一般。鳳三抱住章希烈將他放進牀的裡側，湊過去，攬住他腦袋放到自己胸口處，低笑道：";來，小烈兒，鳳哥哥在這兒，不怕不怕。";
章希烈用手撐住鳳三胸膛不肯讓他抱，對峙了片刻，在第二聲突然響起的雷聲裡，章希烈猛地撲進了鳳三懷裡，手指深深陷進鳳三背肌裡。鳳三心裡暗笑，手掌放到章希烈背上輕輕摩挲安慰。也不知躺了多久，鳳三漸漸覺得胸口上有溼熱傳來，他心裡微微一動，手指摸索過去，章希烈臉上果然一片水漬。
鳳三柔聲喚道：";小烈兒，小烈兒，小烈兒。";章希烈緊緊抱著他，半晌喚出一聲";孃親";。鳳三微一愕，只覺哭笑不得，拉起章希烈的腦袋，在他額上親了親，笑道：";
你孃親不在這兒，是你鳳哥哥抱著你，乖乖，什麼妖魔鬼怪來了鳳哥哥都能替你擋，天塌下來我也能給你頂著，乖乖的，不哭了，啊？";
章希烈輕輕抽泣起來，不停地低喚";孃親，你不要死，你不要死！";，竟似是被魘住了。
鳳三素來心硬，卻覺那幾個字驚心動魄，似一根長針從喉嚨直刺進心臟去。落鳳嶺之役，教中子弟死傷無算，前任教主與教中八名長老盡數死於那一夜，幾個和他親近的兄弟朋友僕役亦葬身箭陣，舅父拼死救出他來，當時他懷裡抱著鐵長老的兒子鐵琴，舅父幾次要將才兩歲的鐵琴扔下，他堅決不允，終於將鐵琴帶了出來。那一役裡，活出來的只有他們三個人。
鳳三閉上眼睛，只覺得眼前一片腥紅血海，忘不掉，跨不過，只能用更多的鮮血去洗涮。窗外疾風如吼，暴雨如傾，叫人恍然生出一種錯覺，彷彿這人、這房間、這萬物都不過是天地間的一葉小舟，波峰浪谷，黑天暗地，你都只能孤獨前行。
章希烈的呢喃悲哀微弱，像極了被遺棄的小小動物的悲鳴，鳳三聽在耳中，只覺那悲哀像是從自己心底發出的，他鼻中一酸，眼裡漸漸起了微微的潮溼。
";沒有了孃親，你還有別的，小烈兒，小烈兒。";鳳三輕喚著，緩緩將章希烈壓在身下，捧住他的臉溫柔地親吻，一遍遍喊他的名字。章希烈抖個不住，也輕輕抱住了鳳三。
後半夜時雷聲停了，章希烈蜷在鳳三懷裡漸漸睡去，鳳三卻無論如何睡不著。雨下了足足一夜，天明時漸漸收住，只聽檐上雨珠稀稀疏疏滾落，偶爾有一兩滴打在芭蕉上，便發出";叭";的一聲。
天色越來越亮，鳳三抱著章希烈懶洋洋躺在牀上，忽聽琉璃的聲音在門外喚道：";少爺。";
鳳三嗯了一聲。琉璃常年在他身邊，並無忌諱，推門便走了進來，忽見牀上躺的有人，隱約露出一段又粗又硬的頭髮。琉璃突然明白那是誰，面色微微一僵，返身退出門去，在外面吩咐道：";來人，伺候少爺梳洗。";
鳳三心知他是生了誤會，也懶得解釋。梳洗罷，走出房去。
一夜風雨相催，玉蘭花落了一地，襯著青石板白得驚心，那一叢芭蕉葉子卻越發綠得鮮?奪目。琉璃垂手站在廊下，眉目如畫，發如黑漆，映著身後的綠樹白花紅廊柱，彷彿是一幅雅緻的圖畫。
鳳三心想：這樣一個妙人，放身邊看一輩子也是好的，不知道以後便宜了誰。琉璃見他出來，雙手呈上一封信箋。
鳳三接過來，只見信封上一行小字：";懷光公子親啓";。字跡端正規矩，看不出特別之處。打開信封，裡面是一張精緻的暗花細箋，談不上極名貴，卻彰顯著主人的不凡身份。鳳三沉思片刻，展開紙箋，上面亦只有一行小字，與信封上的字出自同一人之手：";午時，碧雲樓一晤，靜候尊駕。";落款是章延年。
信的內容真是簡潔，稱呼也絕然不是翁婿之間的應對。鳳三擡頭看向琉璃，笑道：";老泰山終於坐不住了。";
琉璃道：";少爺要留章公子只怕不易。";
鳳三淡淡一笑，";這個可由不得他們。";
章希烈身子弱，格外貪睡，鳳三命侍女們都靜悄悄的不要吵醒他。鳳三不喜歡一個人吃飯，從前是琉璃和寶卷陪著吃，如今寶卷關了禁閉，就只剩琉璃了。琉璃沉靜寡言，兩個人吃得悶悶的。
鳳三想著寶卷那樣跳脫的xing子關了禁閉實在可憐，又知道琉璃是個面冷心熱的，對寶卷一向照拂，吃罷飯向琉璃問道：";給你的那本劍譜看得如何了？";琉璃提了幾處疑難，鳳三逐一解答了，方道：";我去看鐵琴，你不用跟著，回去將劍譜好好逐磨一下。若是寶卷纏你，便替我打他。";
琉璃道了個";是";字，命人收拾碗筷。鳳三悄悄看琉璃神色，也看不出所以然來，只得換了件衣服，起身往鐵琴那裡走去。
鐵琴中的毒雖然厲害，發作卻是有周期的，這兩日緩了下來，鐵琴精神好了許多，鳳三看著心裡卻只是惆悵。自從鐵琴回來，因鳳三常往這邊走動，教中事務的文書密札便都送到這邊來，鳳三一面批閱奏報文書，偶爾與鐵琴商議兩句。批閱累了，便放下文書，與鐵琴談一些江湖見聞、各處風物，偶爾將牆上那張琴拿下來彈奏幾曲。
琴名鳳儀，是鐵琴十四歲生日時鳳三送他的，鐵琴向來珍愛，拿琴囊裝了掛在臥室裡，出門從來不肯帶。
今日文書甚多，批覆完已近午時，琉璃帶著兩個小廝過來這邊，說車馬都已準備妥當。鐵琴向來不多嘴，並不問鳳三有何事要辦。
鳳三不喜歡女人，花名卻流傳在外，他平時喜歡出遊打獵，鳳陽城中人見慣了他的排場，但每每見他出行，仍是忍不住駐足觀看。";鳳三公子出遊";幾乎成了鳳陽城一道風景。鳳府在城東，碧雲樓卻在城南，鳳三帶了琉璃並那兩個小廝出門去，寶馬金鞍，華服麗飾，一路招搖過市，來到碧雲樓下。
鳳陽城中，能進碧雲樓最頂層雅座的人沒多少，但章延年要進來還是不成問題的。一名藍衣長衫的男子將幾人引上樓去，便見一名布衣打扮的中年文士負手立在窗下。一見鳳三，他未語先笑，淡淡道：";懷光公子肯賞面相見，多謝了。";
鳳三笑了笑，道：";岳父大人召見，豈敢不來。";
章延年微笑：";慚愧，懷光公子說笑了。小女大逆不道，連懷光公子的門都沒有進，這岳父二字實在不敢當。";
鳳三不料他如此直白地挑明瞭，微微一笑，道：";鳳章兩家聯姻，天下皆知，所謂覆水難收，這一聲岳父須是逃不去的。";
卓延年微微鬆了一口氣。生意人講究和氣生財，章家家大業大，萬萬招惹不起鳳家這樣的武林大豪，當初允嫁，一半也是看上鳳家在江湖上的勢力，有心做個倚仗，不料倒因此惹下這潑天大禍來。鳳三說出";兩家聯姻，天下皆知";的話，挑明瞭他不曾聲張爲的是顧及兩家面子，不肯讓天下人看笑話。既然鳳家有所顧及，事情便有迴旋的餘地了。
卓延年點頭道：";我派了人去追希夷那孽帳，卻被她跑掉了，竟再無消息。不能和懷光公子這般的才俊做夫婦，是她沒有福份。不如這樣，懷光公子看中哪家閨秀，老夫願代爲效勞，助懷光公子另覓佳偶，也算贖了小女的罪孽。";
鳳三淡淡道：";多謝岳父大人掛念，小婿心裡對令媛念念不捨，非她不娶，無論如何是要定了她。既然岳父大人找她不到，就由小婿代勞。小婿在江湖上頗認識一些朋友，雖不能傳帖天下，費些時日總能找到令媛的。";
卓延年亦知今日之事不好辦，聽了這話不禁憂心鳳三找到章希夷後會對付她，女兒是心上肉，如何不心疼？他沉吟片刻方道：";懷光公子風liu自賞，天下聞名，有的是淑女閨秀傾心，何必爲了一個……";
";岳父大人，";鳳三微笑，";希夷小姐是我的妻子，如今流落江湖，我如何不擔心。江湖險惡，她一個女孩子若出了事，別說岳父大人，我心上也不安。";
卓延年張口欲言，鳳三道：";至於令公子……";卓延年面容平靜，瞳孔分明微微一縮。鳳三心裡輕輕一笑，悠悠道，";令公子既然進了鳳家的門，便是鳳家的貴客，我自然以禮相待。希烈溫良如玉，是個好孩子，可知岳父大人家教嚴格，想必希夷小姐更是佳偶。小婿暫留希烈在鳳府住幾日，待尋回希夷小姐便送希烈回章府。";
這番話笑著說來，然而語意森然，絕無迴轉的餘地。
章延年看著鳳三，猶豫良久，決然道：";只要懷光公子肯將希烈送還，老夫願付出任何代價。";
鳳三眉峰一挑，似笑非笑地望向章延年，";岳父大人，我只要希夷小姐。";
章延年眼中微微一震，收回眼光。只是片刻之間，這神采照人的一代奇商竟似蒼老了下去，良久，他嘆息道：";章家理虧在先，也沒有別的好說，只有一事相求。";
";好說，";鳳三淡淡道：";只要小婿力所能及，定然傾力爲岳父大人辦。";
";此事不難，";章延年苦笑一聲，";希烈自幼體弱多病，一位擅長醫道的故人曾爲他醫治，後來我這位故人云遊天下，將她的得意囧囧留在府上陪伴希烈。請懷光公子許她入鳳府，以備不時之需。";
鳳三心中早有疑惑，淡淡一笑，";說起來前幾日還發生一件事。希烈不知吃錯了什麼東西，突然腹泄，調理了好幾日才漸漸好起來。既然是希烈身邊的人，就請過府來吧，我們哪裡不夠周到，也好請她多提醒。";
章延年道了聲不敢，道：";隨後老夫命人送她去鳳府。";
鳳三見他不肯多談，便也不問，含笑告辭。