卡內夫的槍是藏在胯下的，那種改良過的微型衝鋒槍最適合五米之內的近戰，可以在三秒鐘*完一個裝彈量二十發的完整彈匣。
林軒親眼看到，十七大公的身子像扭麻花一般橫着飛旋出去，貼着衝鋒槍的彈道，巧妙之極地避開了全部子彈。
卡內夫回頭疾走，拋下衝鋒槍，雙臂一垂，兩把短槍由袖子裡落下，跌入掌心中。
他的連環動作讓林軒見識到了俄羅斯特種兵的高級戰術素養，比起美國人津津樂道的海豹突擊隊來，也不遑多讓。
十七大公雙腳落地，並沒有展開追擊，而是揮動手臂，那隻碩大的蝴蝶應聲飛了出去。
“放他一馬！”林軒驚呼出聲。
他對卡內夫沒有特殊的好感，但作爲薩曼莎的下屬，卡內夫的表現一直盡職盡責，沒有出現太大過錯，沒有該死的理由。
那蝴蝶一振翅、一收翅，便落在卡內夫的頭頂上。
卡內夫雙手有槍，但卻成了累贅，只能丟下左手的槍，反手去抓那蝴蝶。他的腳下仍在奔跑，突然一個踉蹌，向前跪倒。
“前輩，他沒犯錯，何必趕盡殺絕？”林軒再次替卡內夫求情。
“他用鬼蝶刺探情報，又撞見了蝶皇，是自取死路。我想饒他，蝶皇也不可能收手。”十七大公回答。
轉眼間，卡內夫的身體癟了下去，像一個放了氣的玩偶。
林軒苦笑，無法再說更多，因爲十七大公行事桀驁不馴，聽不進別人的意見。當然，現在是俄羅斯人的內訌，跟他沒有直接關係。
他向前走了幾步，停在卡內夫身邊。
卡內夫已然倒地，五官凹陷下去，皮膚緊貼着骨頭，看上去臉型極爲怪異。
“你還……你還想說點什麼？”林軒看着這既詭異又瘮人的一幕，胃裡一陣翻滾，噁心欲嘔。
“我不甘心……到了地球軸心就死，我想知道……我想知道靈魂是不是可以洗滌乾淨，洗過的靈魂就可以永生，可以像新生兒一樣健康無憂。告訴我，告訴我……我什麼都看不見了，我想好好活下去，你幫幫我，你幫幫我，我不想死……幫幫我，幫幫……”卡內夫的手在空中無力地打撈着，手指和小臂皮膚下的肌肉都消失了，只剩薄薄一層皮膚扣在瘦骨嶙峋的身體上。
林軒握住那雙鳥爪一樣的手，如同握住了一把枯骨。卡內夫還沒有嚥氣，但死亡已經籠罩了他，根本無法逃脫。
“這裡是地獄……這裡一定是地獄，這裡是地獄，一定是地獄……我不該來這裡，我不該來這裡……那些關於永生的話題都是荒誕不經的，越想永生，就越會失去生的機會，這真是一件極好笑的事，求永生者死於求索之路上……林軒，你也會死，你也會跟我一樣，倒在半路上。沒有例外，其他人都死了，你也不可能獨活……”卡內夫的碩大喉結艱難地移動，吸進一大口氣，再輕輕吐出來。
“生命無常，你安心去吧。”林軒放開手。
卡內夫的手越來越無力，最後突然落下，而他的小腹也慢慢地癟進去，與肋骨撐着的胸腔形成一高一低的明顯分界。
卡內夫死了，死不瞑目，雙眼圓睜，眼角留着兩顆渾濁的淚珠。
那蝴蝶已經回到十七大公手中，收斂翅膀，蟄伏歇息。
“這算什麼？”林軒望着十七大公。
十七大公揚聲回答：“對於那些居心叵測者，只能迎頭痛擊，毫不留情。”
林軒無奈，向着薩曼莎搖搖頭。
薩曼莎竟然微笑着點頭：“林軒，不用太生氣，你看卡內夫的臉。”
林軒低下頭，看見卡內夫臉上的笑意更加深濃，像是得到了巨大的解脫。
“他是豢養鬼蝶的人，即便是死亡，也死得很愉快，因爲他的生命已經與鬼蝶融爲一體。”薩曼莎說，“只要是有慧根的人，就能明白人類的生命不是線性結構，而是一種多方向的拓撲結構。他在這一刻死了，靈魂卻直上天國，抑或是像中國古代傳說中的‘化蝶’一樣，化爲蝴蝶，借另外一種方式永生。
林軒臉上的苦笑更深：“你知道？”
“化蝶”是古代苦情男女代表梁山伯、祝英臺的神奇歸宿，他並不覺得卡內夫的思想境界能高明到那種程度。
“蝶皇告訴我，剛剛殺死的這個人實際已經是半人半蟲。”十七大公說，“長期豢養鬼蝶的人，思想必定會發生變異，成爲非人怪物，將來成爲人類的死敵。”
林軒無法探究卡內夫體內究竟發生過什麼，他想到的卻是莊子在《齊物論》中說過的話：“昔者莊周夢爲蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢爲蝴蝶與？蝴蝶之夢爲周與？周與蝴蝶則必有分矣。此之謂物化。”
活着的時候，卡內夫的人生也許是個大悲劇，就如無數苗疆大煉蠱師一樣，畢生爲蠱蟲而活，即使是在睡覺時，都不能有絕對的放鬆，以免遭到體內護身蠱的反噬。
像他們這樣的一大類人，死亡纔是最終的解脫，而他們只有站在生與死的門檻上，才能想通這一點。
古人云，人之將死，其言也善；鳥之將亡，其鳴也哀。這兩句格言所說的，就是那樣的生死真理。
“走，我帶你去看更高明的世界——當年，我在羅布泊獲得突破性線索以後，馬上報告總統，率人挺進大雪山，繼續沿着中國頂尖科學家彭加木開闢出的那條路走下去。世間傳說太多，大多以訛傳訛，不足爲信。我要說的，是一種妙不可言的頓悟，跟我走吧——”十七大公招手示意，要薩曼莎過來，“你也一起，來見識最震撼人心的史前神秘事件。”
林軒沒有再問十七大公從羅布泊獲得了什麼，關於戈壁胡楊失蹤案，他即便是翻完全部卷宗，也想不到什麼好辦法。畢竟他不是偵辦那個案件的警察，更不是親歷者本人。當年政府部門曾經調集了全國三十省的頂尖破案高手齊集羅布泊，最終結果，亦是交了白卷。