考畢放榜，曉風真的考上了重點初中。銀漢說：“買火車票，爬泰山去。”曉風笑了，卻看看扈美芹。扈美芹當即反對：“漢還當真了。那時候許給他，那是想讓他好好學；現在還花那個錢幹啥。反正考上了，就不領他出去！養他那麼多年，他敢咋着！花這錢吃啥勁。”銀漢說：“當父母的沒有信譽，以後說話還相信不？讓孩子怎麼尊重得起來。”彩娟說：“你身體又不好，還爬泰山幹什麼。”“許了願怎麼能不兌現。”銀漢肯定地說。美芹說：“漢啥都當真，誰家這個樣。”彩娟說：“哄哄不煩就行了唄，你還真領他去旅遊？”“這都什麼話！”銀漢說，“當初許下的諾言還有一句：考上重點高中上北京。這個還信嗎？”美芹說：“你們帶小瑛瓚一起去吧。”
兩天之後四人從泰山回來，鹿存忠接瑛瓚走後，曉風連連叫苦：“腿疼，不敢走路。”彩娟真淘氣，一會過來捶捶銀漢的腿，一會過去捅捅曉風，惹得曉風大叫。銀漢說：“你哪有正經樣子，簡直跟賢妻良母不沾邊。”彩娟根本不當回事，又連連搗蛋。銀漢捉住彩娟按一下她的腿，彩娟叫起來：“你怎麼那麼狠心！”“你搗蛋的時候，想沒想過別人的感受？”“哪怕什麼，我又不疼。”“滾。”彩娟笑了：“你生氣了？我跟你鬧着玩的。”銀漢說：“你外邊玩去，讓我安靜一會。”彩娟出去以後，銀漢給曉風輕輕推拿。彩娟又湊過來看，曉風嚷起來：“媽你上那屋玩去！”銀漢也說：“你別出怪！”彩娟正色說：“不出怪。”
吃飯的時候彩娟說：“泰山不險，華山險。我聽說爬華山的都嚇尿了。”銀漢說：“韓愈爬華山嚇哭了，還是華山縣令找人把他背下來。”“膽小不是犟的。我聽說列寧膽大，他爬山，故意在最危險的地方停一會。人家是，膽子大。”彩娟嘆氣說，“我怎麼那麼膽小。”銀漢說：“該做到的都做到，膽子就不會太小。”彩娟說：“你要當了，就怎麼樣？”銀漢說：“別癡心妄想。當**的人，都有個自然形成的合法歷史地位，是經得起時間檢驗的結果，不是誰想怎樣就能怎樣。沒有這個經歷，倒不如相信完全沒有可能還靠些譜。”彩娟自得地發嗲：“槐樹底下做春（椿）夢。”銀漢說：“你連幹部都不要當，爲政必敗。”彩娟翻着白眼做個鬼臉發嗲說：“那爲什麼。”“飛機達不到一定速度飛不起來，貢獻做不到第一大沒有資格說了算。”扈美芹來了興致：“哎，你們說，我要是當了，就啥樣？”銀漢說：“你當，中國結核病人數量翻三番。”
銀漢說：“曉風考上初中沒事了，我打算搞個教學程序，到句源大學培訓班培訓半年去。”美芹張口就來：“那咋能學會了，你又不會這。”銀漢說：“沒多大學問，會還培訓什麼。”美芹說：“三十不學藝，還學啥！”銀漢說：“我現在適合幹這個。不能出門，可以在家搞研究，幹別的不行。”彩娟說：“你在家唄，我回到家多溫暖。再說曉風學習也得有人幫。”銀漢說：“不耽誤幫曉風。他上學我也上學去，他放了學我也回來了。”美芹說：“有吃有喝的，還出去幹啥，在家享福唄。”銀漢一股怒火掩蓋不住。美芹馬上說：“願去去唄。”彩娟說：“那麼遠，走到了不？”銀漢說：“試試看吧。能堅持就堅持，堅持不了就退學。得給曉風買個小自行車。”彩娟說：“買什麼，騎你的就行唄。”“那我騎什麼。”“曉風不騎的時候你再騎。”“怎麼不讓騎你的車？”“我得上班！騎你的就行。”彩娟嚷畢，見銀漢撂下臉，頓時乖下來。第二天，彩娟就買回來一輛二手自行車。
曉風放學回來就嚷：“姥娘！我的車後轂輪響，你說給修的，怎麼還那樣？”美芹說：“沒毛病咋修？”曉風光火：“你不會騎騎嗎？一騎就知道了唄！”美芹說：“我不會騎車子，咋騎？”“你說你給我修，結果又不給我修，我光騎我爸的車子，我爸怎麼辦……”銀漢正盛菜，制止說：“閉嘴。”美芹接着辯解：“我看着沒毛病，咋對人家說？”銀漢說：“明天我給他修去。”
銀漢給曉風修好了自行車，回家的時候捎了一袋瓜子。曉風樂得蹦高，晚上寫作業的時候連連吃。美芹說：“我說你咋去修自行車，原來買瓜子去了。這他喜歡，小孩子愛吃這些無義扒扯的東西。有啥用，還是吃飯養人。”銀漢說：“怎麼是無義扒扯！曉風放射性同位素檢查骨密度的結果，他長得太快骨質疏鬆。補鈣你總理解，那天我還給他打了針。現在他還缺無機鹽，前幾天吃木耳那是補鐵；這是補鋅，堅果裡面富含鋅。”“啥！”扈美芹想攔阻還說不出來。
彩娟和銀漢回李惠慈家吃飯，彩娟就和公婆嘰嘰咯咯說個沒完。惠慈問銀漢的課題，彩娟說：“他願意學，說對身體有好處。我們都支持，只要他開心就好。連泰山都爬了，學這或許沒事。他上學帶着水和饅頭，餓了就吃渴了就喝。”銀漢忙制止她：“說什麼！”第二天碧喜來，帶了一兜麪包、餅乾、夾心點心：“上學去帶饅頭多不好看，也不好吃。”銀漢指着彩娟的鼻子低聲說：“多嘴。”彩娟嘻嘻笑，對碧喜說：“姐你看，他光吵我。”碧喜看到桌上銀漢寫的詩，說：“還不錯呢，我拿回去給咱爸咱媽看看。”銀漢撤下來一首，然後再交給碧喜。
碧喜走後，銀漢看着撤下來的這首“慕健康”：
折翅斷羽莫逞強，不慕名利慕健康。身輕自有迴天力，健康之人少哀傷。
李惠慈聽碧喜說是銀漢寫的詩，就戴上老花鏡看起來。看着銀漢的心聲，心如針扎一般。銀漢的病怎麼這麼沉重，什麼時候才能見好？這些年李惠慈日子過得不舒心，總覺得煩悶。碧喜離婚以後，一直不敢再成家。李惠慈無法排遣心裡的憂慮，回想着銀漢從小到大的行爲，似乎他吃飯都是揀最不好的吃，好的從來沒主動碰過。他事業上雖然提拔得快，但顯然他吃了多少常人沒吃過的苦，受了多少委屈也不吭聲。銀漢這麼逆來順受，怎麼能不生病。
李惠慈鋪好宣紙拿起毛筆，把銀漢的兩首詩寫了掛在牆上，一首是“惜時”：
朝聞夕死尋光陰，一寸光陰一寸金。艱難苦悶等閒過，吾輩絕非草芥人。
另一首是“養心經”：
茫茫書海里，求得養心經。不是親身歷，誰解其中情。健壯如快馬，羸病像蝸牛；快慢若相配，性命自無憂。提速叫聲慢，心火謂之停。故我如不棄，今世難再生。不得命相棄，求生是本能。求得此心法，今生是福緣。
彩娟發現銀漢的筆記本都密密麻麻寫滿了數據，就問：“這都是什麼？”“這兩本是作業。這一本是我的設計方案：一個學習程序，一個文書程序。”彩娟說：“搞它幹嘛？咱媽說不計較，你在家幹家務，我們都放心。曉風寫作業，你看着就行。”“不耽誤曉風學業，也不耽誤做家務。”銀漢不耐煩。
培訓班終於結束了，銀漢已經支持不住，又出了精神症狀。病了足有一個月，才返醒少許。早晨起來就夠得無法排遣，又上牀躺下。不能認輸，末日沒降臨就該幹什麼幹什麼。
曉風說：“初中有英語，我學會了不。”銀漢說：“老鼠都能聽懂人說話，人哪能學不會外語，是不自信。”曉風說：“餓了和生氣這兩個詞我老混。一個翰格瑞（Hungry），一個安格瑞（Angry）。哪個是生氣？”銀漢說：“有個簡便記憶法可以不忘：餓了會出虛汗，叫‘汗格瑞’（Hungry）；生氣會打架，就立案，叫‘案格瑞’（Angry）。”曉風笑了：“就是，好記。英語還剩提問了。就是這一節，從這裡到這裡這一段。”“我來提問。”“好。”“溫暖的。”“warm.”“涼爽的。”“cool.”“醫生和護士。”“doctor，nurse.”扈美芹過來督查，站在身邊聽着。銀漢指着桌上的橡皮、鉛筆盒、鑰匙和水彩筆一一問：“what is it?”曉風說：“eraser，case，key，marker.”隨着銀漢的提問和一句句“next”的驗收語，曉風斷斷續續的背誦着，並沒有多少錯誤。銀漢誇獎說：“OK，very good.”好大會子銀漢和曉風也沒說一句中國話，美芹忍不住過來問：“英語裡‘死老婆子’咋說？”