整個春季大演習期間，魏斯都緊張的關注着有關敵對分子的消息。爲了應付各種可能發生的情況，應急小分隊也取消了休假全員待命。從保證行動效率的角度出發，這支分隊分華倫斯、索姆索納斯、梅森這三個地方駐紮。華倫斯是洛林北部的工業重鎮，供應着洛林大部分地區的電力，並且出產大量的工業品，算是洛林的工業副中心。梅森是洛林的首府，是它的政治經濟工業中心，供應軍方演習所用的裝備物資以及官方交換信息的渠道都在這裡彙集，這是一個很容易被敵人盯上的重要目標。索姆索納斯位於華倫斯和梅森之間，它的戰略地位雖然已經不復當年，但由於自由洛林運河工業區彙集了一批技術含量較高的工廠，而且還有克倫伯-海森工廠的新軍工生產線，也很容易引起敵對人員的窺覬。再者，索姆索納斯駐紮着一支農林航空隊，這是非官方組織最具機動性的力量，利於發揮軍民合作、軍民聯防的效果。
不過，直到大演習落下帷幕，敵對人員始終沒有從黑暗中浮現出來。這當然存在兩種情況，一種是敵人忌憚於洛林軍民的嚴密戒備，不敢有大的動作，另一種可能是他們隱秘的行事，沒有被發現。無論哪一種，總算渡過這一段非常難熬的時期。軍隊開始返回各自駐地。作爲東道主之一，魏斯密切關注着軍隊返程的各種安排，唯恐在最後一個容易疏忽的階段發生意外，好在各種擔心並沒有成爲現實。就在各支部隊基本上撤出洛林，生活即將回歸原本的狀態時，他和那位不久前纔在兵棋推演中有着精彩交鋒的天才參謀官又見面了。
在第17國防師的梅森聯絡辦公室，本-蒂姆尼上校、弗里斯將軍還有魏斯三個人坐在一張很普通的茶桌旁，喝着很普通的茶，聊着一些很普通的話題。茶喝了一半，本-蒂姆尼從閒聊轉入正題：他臨行之前請兩位聚到一起，是想探討一些軍事方面的話題，弗里斯將軍在一線部隊豐富的指揮和管理經驗，而克倫伯-海森長官既有豐富的軍事經驗，又具備常人少有的遊擊作戰指揮經驗，還是政界的冉冉升起的明星，能夠跟兩位在一起探討話題，他覺得能夠起到很好的互補性。
鋪墊和恭維加起來有半個多小時，這是參謀官的日常風格？魏斯在心裡嘀咕一聲。當然，對於這位能夠在兵棋推演中擊敗自己的天才參謀官，他內心底還是滿懷崇敬，只不過這種崇敬又跟他那過於平凡的外表和氣質產生了某種微妙的矛盾，讓他總是覺得有些不自在。
“今天要說的，是關於我之前提過的戰術理論。”本-蒂姆尼上校說這話時，目光是放在魏斯身上的。得益於當年那些閒暇時光看過不少有關二戰的軍事書籍和雜誌，魏斯對於閃電戰能說出比周圍這些人更爲深刻的體會，再加上符合戰場實踐的規律，先前兩次跟本-蒂姆尼上校交談，已經通過這方面的溝通引起了他的注意。
想必這次春季大會操有所收穫，也發現了新的問題。魏斯在心裡道。
本-蒂姆尼果然說道：“不瞞兩位說，剛剛結束的大演習中，我們遇到了一些繞不過去的問題，感覺紙面上完美無缺的理論在實際之中有很多難以逾越的障礙。”
因爲沒有親身參與到春季大會操，魏斯只好擺出洗耳恭聽的姿態，聽本-蒂姆尼上校娓娓道來。弗里斯是這次演習的親歷者，但他受角色所限，站位顯然不如總參謀官來得高。
由於大演習的很多方面涉及機密，本-蒂姆尼上校只能大概介紹過程，重點放在個人觀點上。肩帶來說，這次春季大會操的目的是檢驗機械化部隊突擊能力，以及研究如何進行積極的防禦。在納沙塔爾聯邦州西南部的大草原上，進攻部隊在地面行動中展現了強大的攻擊力，以穿插包圍分割等多種戰術將扮演防守方的演習部隊打得落花流水，而在洛林西北部的山林中，進攻一方模仿諾曼軍隊在上一場大戰中的戰術套路，採取地面推進、空中跳躍的戰術，以更加立體的機械化方式發動攻擊，同樣將防守方打得稀里嘩啦。這看起來印證了本-蒂姆尼上校的閃電戰理論，可是基於聯邦的體制性制約，他們不太可能在戰爭中主動去扮演攻擊方。一旦跟諾曼帝國交戰，聯邦軍隊的首要任務是頂住敵人的三板斧，等戰局穩定下來之後再展開防守反擊，進而進入敵方腹地。到了那個階段，纔有機會展現出這個閃電戰的理論。所以，聯邦軍參謀部門當前研究的重點是如何防禦閃電戰，而這也是本-蒂姆尼上校軍事研究課題的真正核心。
“對付閃電戰，最直接有效的方式就是利用戰場縱深逐步削弱進攻方的攻勢，可是按照這次操演的情況計算，敵人在準備充足的情況下，有可能從北部橫貫整個聯邦，擊穿我們所有的防線抵達自由城，甚至是我們的東部海岸。無論是依託河流湖泊或是山脈構築的防線還是在平原上修築的堅固工事，都無法阻擋機械化部隊的強力突擊……一旦諾曼帝國的軍政大權真正穩固下來，他們很可能會掀起這場可怕的進攻狂潮。”
等本-蒂姆尼上校說完這些，魏斯感覺自己面前的人似乎是個假的本-蒂姆尼上校，因爲從他在兵棋推演中那種極其冷靜睿智的表現，沒有什麼難題是能夠阻擋他的。只要給他兩次機會，接下來無論多少盤兵棋推演，都很難再從他手裡拿走勝利。就是這樣一位超煩脫俗的人物，怎麼會被自己導演的春季大演習給弄得失去信心呢？帶着這樣的疑惑，魏斯審慎地思考的一番。
在這期間，弗里斯將軍談了些他關於閃電戰的看法，他認爲某些推論誇大了進攻方的突擊能力，尤其是持續作戰能力，因爲聯邦的國土是如此的遼闊，一旦在聯邦境內的佈局線超過1000裡，那麼侵略者的補給效率會大幅下降。
“正如我們目前所推行的軍事動員體系改革，只要敵人膽敢侵入聯邦，無論他們身處何處，周圍都會有數倍於他們的抵抗者，而且不再是那種手無寸鐵的抗爭者，是真實的武裝抵抗者，是有組織有準備的游擊隊。在那樣的情況下，有克倫伯-海森長官這樣出色的遊擊指揮官，一定會讓敵人痛苦萬分。”弗里斯將軍很有信心地分析了一番。
“游擊戰不是不能成爲戰爭的主戰場，但那也意味着正面戰場近乎完全失利，意味着敵佔區的居民將忍受無盡的痛苦，不到萬不得已，最好不要出現那樣的情況。”魏斯在思索中拋出了這麼一個在上場戰爭中就已經得出的結論——游擊戰的代價是要遠遠超過正面戰場。
緊接着，他將視線放在本-蒂姆尼上校臉上，與之對視：“單純從戰局的棋盤上來看，以集中機械化部隊進行快速反擊的戰術似乎無懈可擊……只要實力夠強，指揮正確，必勝無疑。在這種情況下，破局之策應該跳出這個戰局的棋牌。簡單來說，有兩種應對策略，一種是以機動戰對機動戰。在敵軍高速攻擊穿插之時，以我方機械化部隊相應尋找敵人的軟肋予以攻擊，或是與之正面對撞，決出勝負。這就要求我方也有實力足夠強大的機械化部隊和正確的戰術策略。第二種渠道是我方繼續堅守，但同時極力破壞敵人的交通線以及後方的工業資源，這就要求我們建立極爲強大的空中部隊，在戰爭初期就奪取制空權，用持續而猛烈的攻擊讓敵人的地面攻擊瓦解，用長途奔襲足夠強度的遠程攻擊敵人的重工業區。也就是說，應對閃電戰必須有比攻擊方更爲堅定、決絕的精銳作戰力量，或是在地面針尖對麥芒或是在空中取得壓倒性的優勢，否則一旦進入對方擅長的節奏，想要扭轉戰局，就必須付出巨大的犧牲。”
說完這些，魏斯停頓片刻：“嚴格來說還有第三條路，那就是將大部分的國土讓給對方，用游擊戰來消耗拖延敵人的部隊，將我們自己的精銳集結於距離敵方國土最遙遠的地方，等待敵人在廣袤的佔領區不斷消耗疲憊，抓住機會，展開反擊。這跟我們在上一場戰爭中後期的策略有些相似，它具有戰略層面的可行性，而最大的缺點就是會導致無辜平民巨大傷亡。”
魏斯的分析和建議本-蒂姆尼上校顯然聽了進去，他連連點頭，然後說：“在你所列出得三條路徑上，我認同你的觀點，第三條萬不到得以的情況下是不要採納的，因爲那對整個國家和民衆帶來太太沉重的負擔。第二種是空軍學派所推崇的，我不反對，但那不是我擅長的方面。我真正感興趣的是你所說的第一條路徑，也就是機械部隊對機器部隊的對決。在剛剛結束的這場大演習中，我爲防守方配備了大致相當於進攻方一半的機械化力量。我一直認爲，處於主場優勢的防守方在策略得當的情況下，是能夠抗衡進攻方的，但是由於進攻方集中使用了機械化力量，僅有的兩場對抗都以防守方的失敗而告終。這讓我想起了冷兵器時代騎兵之間的激烈廝殺，在某些特定的時期是戰場的決定性力量——騎兵勝則戰役勝，騎兵敗則戰役敗。哪怕防守一方固守城池抵禦敵人的進攻，獲得優勢騎兵部隊總是能夠切斷防守方的補給，將他們的城池變成孤地、死地，最終淪陷，而在現代化的對戰中，機械化部隊同樣能夠做到當年騎兵部隊所做到的。”
停頓片刻，這位天才參謀官神情嚴肅地說：“我是陸軍學派，我必須考慮飛行部隊無法佔據優勢的情況下，如何能夠以地面作戰掌控戰局，甚至我需要考慮在飛行部隊處於劣勢的情況下如何能夠力挽狂瀾……這些都是我需要考慮的。”
這種考慮固然帶有本位主義的意味，但是也確實是戰爭需要應對的局面，因爲沒有人能夠保證空中的戰鬥如預期那樣進行。單純的指望飛行部隊能夠掌握局面既不可靠，也不負責任。魏斯微微頜首：“我理解你的顧慮，這確實需要考慮。也許在戰術層面我們找不到破局的鑰匙，而在技術層面，有一把鑰匙正在黑暗中閃閃發光。”
聽到這個比喻，本-蒂姆尼上校遲疑了一下，然後雙眼放出了光芒：“對啊，您可是軍工領域的天才人物，對技術發展趨勢的判斷和把握，是我們這些參謀軍官無法比擬的。”
魏斯微微一笑，說道：“假設是在雨霧天氣非常多的季節，飛行部隊的出動受到了阻礙，但戰爭還是會持續進行的。我們的戰車部隊對敵人發動突擊，雙方在平原或是山丘遭遇——這種情況在上一場戰爭當中還是較爲常見的。排除了空中的因素，地面部隊的勝負由什麼決定？以往是由指揮官的技能、士兵的技巧、團隊的配合以及難以琢磨的運氣因素共同決定的，而在機械化的時代，武器的性能，就如同如您剛纔所說的那個特定的時期的騎兵威力，逐漸成爲戰場的決定性力量。這就意味着，我們需要設計和製造出比敵人更優秀的機械化武器，核心就是覆蓋裝甲搭載火炮的戰車——它們便是這個時代的騎兵。”
看本-蒂姆尼上校陷入了沉思，魏斯稍稍放慢了語速：“我們至少要保證自己的戰車跟敵人的性能不相上下，如果有可能的話，應該儘可能的保持優勢。我相信上一場戰爭之所以能夠取得奇蹟般的反轉，是得益於我們在作戰飛機性能上的領先地位，得益那些勇敢的先驅者。而今除了飛機技術的不斷髮展，戰車技術同樣是軍方需要重視的領域。我們不僅要有性能不遜於對手的戰車，更要有能夠駕馭他們的士兵，能夠形成團隊配合的技術和戰術條件，要善用無線電工具，使之成爲戰術威力的一種輔助提升。”
這位天才參謀官思量了好一會兒，突然擡頭看着魏斯：“您真的不考慮再回戴勒菲格高級參謀學院？我覺得你可以破格提前畢業，然後我們一起研究戰術理論，相信始終會有一番成就……至少能夠銘記在學院的歷史上！”
說完這話，他忽然想起什麼，笑着搖搖頭：“相比於枯燥無味的理論研究，州長官纔是更具挑戰性的工作吧！”