清晨，被微微潤溼的涼意從豁開的馬車門簾中溜了進來，沈思容不禁打了個寒噤。睜開眼，觸目是一雙瑩亮的眸子。
“醒了？”蕭元啓扶着她起身，沈思容做好理了理衣裳，這才發現馬車早已經停下了。
沈思容挪了挪身子，白玉般得手指將一側的車窗推開了一些。外頭的細雨輕輕的打在她的臉上，有些癢。眼前是一塊草地，不遠處的煙霧凌駕於城門之上，隔得遠，沈思容看不清那上頭的字。
“我們到了益州了？”
蕭元啓點了點頭說道：“是，這裡就是益州，不過只是益州的一座邊城罷了，我們先哎這裡待上一日，明晚便可到達益州府了。”
馬車又行了起來，沈思容在車內就着存下的水簡單洗漱一番後便進了城了。
將車駕存在客棧裡，蕭元啓便與沈思容兩人在城內四處逛着。兩名暗衛打扮做商販模樣在身後跟着。
“我們這是要去哪兒？”沈思容低聲問道。
一擡眼，沈思容便看見這街道上來來往往的人不住打量她與蕭元啓二人，沈思容低頭看看自己方纔換上的湖綠色綢衣，並無不妥之處。再看看蕭元啓，他一身淺藍色袍子與她左右相立着，也並沒有什麼奇異之處啊。
“下次出來，得讓你帶上斗篷纔好。”蕭元啓看見沈思容的打量，有些不悅地說道。
這下沈思容才明白過來，這裡的人怕是見他們眼生，衣着大方，風姿俊逸才多看幾眼吧。
蕭元啓一把拉住沈思容的手，腳下加快了步子。
“我們這是要去哪裡？”沈思容又問了一次。
“四處看看。”
看看？有這樣大步流星看看的嗎？
突然前方一頓，沈思容撞上了蕭元啓的後背。來不及反應，便又被拉向一邊。再定睛，方纔他們站得地方正倒着一個六十來歲的瘦弱老漢，他的粗布衣裳已經劃開了一道口，身後揹着的揹簍跌落在一旁，裡頭全是是些已經發怏的青菜葉子。
沈思容這才發現，蕭元啓這一陣拖拽已經遠離了市集了，這裡估摸是百姓居住之地吧。他們所站的地方是一處叫做“洪府”的地方，那扇門修得大氣非凡，左右兩隻石獅更添幾絲威嚴之氣。
此時，在門前站着幾個凶神惡煞的壯丁。他們好似發現這門前有外人，那些壯丁怯怯私語了一番，視線均不曾離開過他們二人，良久，他們纔對着老漢唾了幾口，轉身進了府中。待到門上的金環不再有聲音，那瘦弱老漢爬着站起來，將地上落下的青菜葉子一片一片的拾起來。
“這位大叔，他們爲什麼要打你？”沈思容與蕭元啓對視一眼，蕭元啓將沈思容擋在身後。
“無事，無事。”老漢有些無奈。
見老漢細細的將每一片菜葉都鋪展開，沈思容不解地問道：“大叔，這些菜葉您是要拿回去幹什麼用？”
那瘦弱老漢對着他們重重嘆了一口氣：“還能幹什麼用，這世道不好啊……”
“世道不好麼？是如何個不好法兒？”蕭元啓聽見這幾個字那眉間便起了結，等着老漢的回話。那老漢剛要開口繼續說話時，突然想起什麼似地擡起眼，他仔細地打量着蕭元啓與沈思容的衣着，隨後慌亂的擺了擺手逃離開了。
望着那倉皇逃開的背影，沈思容總覺得心中放不下：“我們跟上去看看吧。”
蕭元啓正有此意，與沈思容二人追着老漢離開的拐角跟了上去。
只見那老漢在另一個府邸的後門前停下，“吱”的一聲門響，蕭元啓往牆邊靠了靠，那老漢弓着身子向開門人說着什麼，沈思容聽不清只好望向蕭元啓。他一臉嚴肅的貼着牆面，眉心的結更深了。
反覆幾次後，老漢的衣裳更破了，簍子中的菜葉也被摔得稀爛。他瘸着腿穿過了不少房屋與田地，最後停在了一棵樹旁。
那樹旁是一件茅草屋，茅屋門前正站着一個老婦，老婦低頭繡着什麼東西，繡上幾針便要擡頭看看遠處。這茅草屋四周豎着些歪斜的柵欄，與先前多看見的精美屋舍大相徑庭。
心中不由往下沉了沉，沈思容看着那老漢上前握住老婦的手，卸下身上的揹簍，將青菜葉泡在水中。
“老頭子，你帶了客人來了？”
老漢聞聲驚異，蕭元啓聽見這話，也不再同沈思容隱在樹後了。
“兩位老人家有禮了。”蕭元啓上前稍稍拱手，王者霸氣不減。
“你們……”老漢認出了他們二人，猜想他們一路跟着他，心中不由起了怒氣。
沈思容近前來才發現這老婦眼中毫無神采，分明已經看不見東西了。這也就難怪她的耳力如此好。
不過，她這般怎能繡得了東西？
順着思緒看去，老婦的手上很多處傷口，繡出來的東西也是參差不齊的，想來是想盡力給老漢分擔些吧。
思及此，沈思容心中悵然無限。
“還望大叔見諒，我們初到貴地，只是想多知道一下此地究竟是好還是不好。”蕭元啓雖然是問話的語氣，可那氣勢無形間讓老漢覺得壓抑，竟然說不出一句話來。
沈思容在後扯了扯蕭元啓，越過他上前對着老漢彎了彎腰：“大娘，我與我家夫君初來，碰巧今日遇到這事，心中着實有疑，還望二位見諒，能夠解我們之惑。”
“沒什麼好說的。你們走吧……”
那老婦想要說說什麼時，老漢一聲拒絕便打斷了。老婦很是不解，只聽那老漢壓低聲音說道：“說不定他們便是西京來的，要是被大老爺知道，咱們連活路都沒有了。”
這話一說，老婦也不再吭氣。
蕭元啓也不再勉強，告辭後與沈思容往回走。在拐彎處，他回過頭看了看，只見那老漢正將洗好的青菜葉往鍋裡放去。
他心頭好似萬斤重量一般，沈思容在暗處抱住他精瘦的腰身，眼中滿是淚光。
這便是益州老百姓的生活嗎？
蕭元啓冷冷地提起嘴角，那些有錢人家不要的菜葉便是窮人家的糧食，這便是他所管制下的昌黎國嗎？
朝廷開倉放糧的數量足夠益州沿線百姓安穩的度過災情的，今年並無災情報上來，卻還是有百姓連一粒米都吃不上，這些官吏究竟在做些什麼……
回到客棧裡，蕭元啓一直都緊閉着脣，不說一句話。連晚膳都是派人直接送進屋子裡，沒動上幾口就撤了下去。
窗外打起了更，正準備休息之時，客棧外邊便鬧騰起來。
“主子，樓下來了不少官兵。要不要避避？”寒夜聽見有異響便到了窗前探看，只見一隊官兵將客棧牢牢圍住，幾名爲首的涌了進來。
隔着門聽見寒夜的話，沈思容拿着茶杯的手落了下來。她看了看自己與蕭元啓身上的衣裳，幸好！幸好今日那對夫婦的無意提醒，讓她發現他們的穿着在這個益州顯得是多麼地扎眼。也因此，在他們回到客棧後便買來了尋常百姓的布衣換上，沈思容甚至將頭上的金飾取下，只留下釵環幾許。
“無妨。”
許是長久不說話，蕭元啓的聲音低啞得讓人發寒。
沈思容屏息聽着門外的動靜，沒過多久，一陣急促的響聲從樓梯上傳來。果然，客棧掌櫃的聲音在門外響起：“各位官爺，就是這間了。”
“開門，快開門。裡頭的耳聾了……”
沈思容起身準備前去開門，卻被蕭元啓拉住，蕭元啓對她搖了搖頭，示意再等等。
“再不開門，老子就要破門了。”
蕭元啓伸手將沈思容頭上的釵環扯下來，同時也拉亂了自己的衣袍：“來了，來了……”
“有事嗎？”
蕭元啓眼眸朦朧，將門打開了一些。正好能讓外頭的人看清裡頭的情況，透過那木門的空隙能看清裡頭混亂的牀鋪，以及一名正在整理鬢髮的美妙少婦。
爲首的官差不懷好意的笑了笑，隨即又板起了臉大聲問道：“你們是哪裡來的，報上名姓來。”
“我們從靈州來的，祖上以經商爲生，只因家中出了變故，所以我們夫妻二人才逃到貴地，準備定居於此。”
說完，沈思容已然整理好的髮髻，並再臉上遮了一塊紗。她走到蕭元啓身邊，掏出一錠銀子遞過去：“官爺，還望日後多加照料了。”
將銀子拿在手中掂量掂量，那爲首的官差也就不再爲難他們。
“走，再去下一間房。”
臨走時，那官差還多看了沈思容幾眼，沈思容一臉羞態的躲到蕭元啓身後。
關上門，沈思容的羞態瞬間便斂去：“此處不宜久留了。”
蕭元啓亦是點頭：“看了益州境內都已經被交待過了，不如，我們去外縣看看，想必他們想不到我們會去那裡。”
外縣是隸屬於益州府的，那邊多是農民耕種之地，想必能夠問道些什麼。
“也好。那邊去外縣吧。”說完，沈思容便開始收拾東西了。
次日清晨，蕭元啓一行悄悄地離開了客棧，他們爲了防止有人起疑，房內的東西還留下一些，只與客棧掌櫃說是去看看農田與地產，並留下一些銀錢將那間房繼續訂下來。
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