坐在南山區區長柯志剛的車上，一直秉持低調做人、謹慎爲官的賴家義難得地有了幾分張揚，他斜靠着身子駕着二郎腿，額頭微微後仰，以一種有些高傲的姿態看着柯志剛區長，想起剛纔常務副市長袁保國說的那番話，他忍不住咧嘴笑了笑，“柯區長，這些天陪着那上海來的老闆東奔西走，可真是辛苦你了，袁市長心裡其實挺贊成機械廠改制的，否則也用不着特意跑這一趟，你不用擔心……”
旁邊的柯志剛是個約莫五十多歲的老頭，一張馬臉滿是歲月的痕跡，笑起來嘴角、眼角堆起一大片褶子，看上去有些像是癩皮狗，他似乎並未察覺賴家義這有些逾越的話，嘆口氣答道，“雖然這次機械廠上交了將近一百萬的稅款，可裡間究竟是啥情況，咱們也心知肚明，只想着能儘早改制，少給我添堵，讓我能安安穩穩退休，回家養老就心滿意足了。”
賴家義心頭猛地竄起一股無名火，但很快就又壓了下去，他只略帶輕蔑地掃了柯志剛一眼，心想就你這腦子和眼力，也難怪有你老丈人的背景還混成這副模樣，“呵呵，幸虧區長您這話沒在袁市長面前說，否則兄弟我這張老臉可沒地方擱咯。”
柯志剛意識到自己說錯話了，可畢竟賴家義還是他的下屬，自以爲說那樣的話也沒什麼，“現在國企就這麼回事，又不是獨獨機械廠一家，再者說了，機械廠目前的處境也不完全是你的責任，你能幹成這樣已經很難得了，袁市長剛纔不還誇你來着嗎？”
“唉，看着機械廠垮下去我心裡也難受啊，如果這次改制能讓機械廠起死回生，就是不做這個廠長書記我也心甘情願。”
“有你這番話就夠了，區裡也不會不考慮你這些年做出的成績……有時間就多跟上海的關老闆走動走動，機械廠真要是改制，區裡肯定是要放手的，這個改制組組長，袁市長也說了，非你莫屬。”
原來是計較這個，難怪話裡話外都長着刺，還真以爲你有多清正吶！賴家義心裡冷笑，嘴上謙虛了幾句，“那關老闆前後我也見過幾面，確實是個有魄力幹大事的人，聽說還有留洋的背景，肯定能給機械廠帶來全新的管理生產理念，我也很看好這次談判，也多虧區裡的竭力配合和協調，讓機械廠看到了改制的曙光，我要代表機械廠幾千職工好好感謝一下柯區長您啊！”
“感謝就不必了！”柯志剛擺擺手，有些慵懶地打了個哈欠，“和新泰融資成立新公司的事情，進行的怎麼樣了？聽說廠裡反對的聲音不小啊，你要多做做思想工作，這畢竟是對他們有利的好事，暫時的負擔和困難咬咬牙也就過來了，可不要讓這事影響了改制重組工作。”
提到新泰，賴家義心情便有些複雜，付駿似乎對機械廠也很感興趣，想過要全面收購，當初之所以對關董平這上海老闆不熱絡，也是因爲這個原因，可今天看袁市長的態度，應該是不想雞蛋都放一個籃子裡，既然這樣，自己理所當然地無需再去考慮新泰。
到了區政府大樓，從車上下來的賴家義正要緊跑幾步去給袁市長開門，不經意瞧見大樓門口圍着一堆機械廠的老職工，區裡的幹部正在跟他們大聲說着什麼。
賴家義頓時心裡就涼了半截，再一看幾個打着綁帶的老職工半躺在木板上扯着的橫幅，瞬間好像掉進了冰窟裡，儘管外面是熱辣辣的太陽。
老職工聯名舉報被打的事情已經過去四五天了，一直也不見有什麼動靜，卻沒想在這個關口給賴家義來了這麼一下，而且他們明明是被人打傷的，那扯起來的條幅居然說是因工受傷，無錢醫治，廠裡又不聞不問，只能來區裡討公道。
如果僅僅是這個，賴家義相信自己還能跟袁市長解釋一二，可幾個拿着大喇叭的職工在街頭四散廣播，說什麼“機械廠半年不發工資，用賣不出去的門鎖頂替，職工家裡揭不開鍋，孩子交不起學費”，想想自己可是交了近百萬的稅款啊，這可怎麼都說不過去。
愣在那就跟太陽底下的冰棍一樣，快要化了軟了的賴家義甚至忘了該立刻去跟袁市長解釋，也沒注意到急匆匆從身邊跑過去的柯志剛。
“賴廠長，這是怎麼回事？”袁市長的秘書冷着一張臉，將一個文件袋啪地拍在他手裡，“這不僅是在打袁市長的臉，也是在打你自己的臉，你這廠長兼書記不想幹就滾蛋！”
袁市長的車掉個頭飛快開走了，只剩下在跟職工做工作的柯志剛，還有呆若木雞的賴家義。
也不知過了多久，焦頭爛額的柯志剛走到賴家義身邊，拍了拍他的肩膀，嘆了口氣道：“事情實在是太不湊巧了，偏偏趕在袁市長來的時候鬧騰，唉……我說小賴啊，常言說得好，人算不如天算，這檔子事啊……不說了，不說了……”
賴家義心裡比誰都清楚，這次是徹底栽陰溝裡了，袁市長如果是一個人還好說，關鍵是車裡還有個大人物在，就像王秘書剛纔說的，這是往死裡打袁市長的臉啊！
“完了！完了！老天爺爲何這般不開眼啊！”好一陣天旋地轉，賴家義只覺心口絞痛、嘴裡發苦，眼前驟然一黑，整個人仰面朝地上倒了下去。
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沈放曾說過，機械廠的收購談判很可能出現極大的轉機，讓自己莫要太過着急，原本還當他只是安慰性質地說說，卻沒想今兒一到南山區政府，先是見識了那些老革命老黨員在太陽下艱苦不屈的鬥爭精神，隨而又發現區裡的領導表現的比以往更加熱情，就連始終諱莫如深的賴家義，這回也成了一塊黏人的膏藥，甚至端茶倒水這種活他都親力親爲。