回到家，等夏至幾個都進了屋，田氏立刻就關了後門。事情這麼鬧開來，完全不在她的計劃之內，她現在可不想應付上門“嘮嗑”的鄉鄰們。
飯菜還在桌上，田氏卻沒心思吃。她也不招呼夏至幹活，自己把碗筷都收到堂屋去了，然後就裡裡外外地忙碌起來。
不是母親那種快樂的忙碌，而是壓抑着怒火，隨時可能爆發。
夏至似乎絲毫不受影響，進了屋就逗着大青玩。夏樹對大青又愛又怕，眼巴巴地瞧着，想靠近又不敢靠近。
母親在生氣，弟弟妹妹都這樣沒心沒肺。夏橋愁眉苦臉，只能承擔起責任，跟田氏去幫忙，想找機會勸勸田氏。
“今天雞沒下蛋？”田氏數了葫蘆裡的雞蛋，發現數目不大對。就算是心裡頭再煩亂，她也不會忘記輕點家中的財產。
“今天蛋下的少，我讓十六給我們做着吃了幾個，下地太累了。”夏橋立刻說道，顯然是在爲夏至遮掩。
“哎呦，這油，這油咋少了這老些？咋回事？”田氏拿起油瓶，驚的幾乎跳起來。
夏橋硬着頭皮：“是我自己試着做菜，倒油的時候手抖了。”
“誰讓你自己做菜，那是男人乾的活嗎？你咋不讓夏至幹，夏至那時候幹啥呢？”田氏有些壓不住火氣。
“不關十六的事，是我想試試。娘，你也累了，早點兒歇了吧。”夏橋勸田氏，讓她不要再查看了。
堂屋裡翻動的聲音並沒有停，說話的聲音卻聽不見了。
過了一會，田氏和夏橋一前一後走了回來。
“歇了吧，明天我進城去找你爹。”田氏發話。
夏至就領了大青，要往西屋去。
田氏笑着看夏至，彷彿剛纔的吵鬧和不愉快都不曾發生過。“西屋潮，夏至你別過去了，今天就跟着娘睡吧。”
“不了。”夏至看了田氏一眼，乾脆利落地拒絕。
田氏訕訕地看着夏至出去。
西屋原本是堆放雜物的，夏至漸漸長大，就收拾了半間炕出來晚上睡。回到西屋，夏至四下看了看，對自己的居住環境很不滿意。
心裡暗暗打算着以後要如何收拾，夏至開始洗漱。
門慢慢地被推開了一條縫，田氏抱着被臥站在門口，臉上的笑容分明帶着幾分討好。“夏至，娘過來陪你睡。”
小夏至的記憶中，田氏從沒這樣對她笑過。
大青本來在夏至腿邊打轉，門一開他就跑到了門口，朝田氏齜着牙，喉嚨裡發出威脅的呼嚕聲。
田氏不敢進屋，臉上笑容變得有些僵硬起來。
夏至想了想，田氏不是要陪她睡，而是有話要跟她說，內容無外乎還是讓她嫁田大寶。她很好奇，作爲一個母親，會爲這樣坑害女兒的舉動找怎樣的藉口。
“大青，回來。”夏至將大青叫開。田氏這才抱着被臥進屋，她將被臥鋪在炕上，緊挨着夏至的，然後坐在炕沿上笑着看夏至。
夏至正在弄頭髮。
因爲不太會梳包包頭，所以她早起的時候就編了兩條麻花辮，再挽起成兩個髻，和包包頭類似，卻更加利落。現在要歇了，她就將髮髻鬆開，又解了辮子，用木梳細細地梳理。
夏至的頭髮烏黑濃密，她很喜歡，打算以後要好好愛護。
田氏就要幫忙。“來，娘給你梳頭。”
夏至卻不想跟田氏這樣親密地相處，匆匆地又梳了兩下，就放下木梳。
田氏訕訕地看着夏至上炕，鑽進了被窩裡，也跟着上炕，在夏至身邊躺了。屋子裡沒點蠟燭，也不需要，銀白的月光灑了半炕。
“夏至……娘不在這一天，是不是誰跟你說了啥？”田氏等了一會，開口向夏至套問。她自己的閨女自己知道。夏至溫順膽小，最聽她的話，就算是心裡再不樂意嫁給田大寶，也不敢跟她這麼對上，更不會去求助後院。
肯定是誰攛掇了夏至。
田氏想知道這個人是誰。
夏至本不想搭田氏的茬兒，但聽田氏的意思是有懷疑的對象。而根據今天的情形，田氏最可能懷疑的人無外乎是夏老太太。夏至不能讓夏老太太背這個黑鍋。
“你想多了，沒人跟我說啥。”
“真沒人？不是你奶跟你說啥了？”田氏不信。
“愛信不信。”夏至乾脆不再說話，假裝自己睡着了。
田氏知道夏至沒睡，但剛纔的話題卻無法再繼續，何況她還有更重要的事。
“夏至，我是你親孃。這世上，就沒有比我跟你更親近的人。誰都可能害你，但娘不會。……娘不會害你。你還小，很多道理看不明白。”
“娘是過來人。你看你爹外頭瞧着都說好吧，他還是個秀才。可娘嫁給你爹這些年受的苦，別人哪裡看的到。”
他們家確實不像是個秀才的家。
“你爺那是多霸道的人，家裡就沒有他不管的事，看着娘哪裡都不順眼，娘這些年吃的那些氣，受的那些罵……，你奶是你爺的後老婆，表面上不哼不哈地，背地裡可沒少攛掇你爺給咱氣受。”
“後院那房子，那大院子好不好？那是咱老夏家的祖產，本來應該歸你爹。可咱現在住的啥破茅草棚子！嫁給人做媳婦，那後生啥樣都不重要，重要的是他那家，他家裡都有些啥人。”
“你嫁給大寶，就不會有這樣的事。你姥姥和姥爺那都不用說，你就是她們親孫女。你舅那人你也知道，啥說兒都沒有。你舅媽也稀罕你。有娘在，她也不敢把你咋樣。還有你大寶哥，你嫁過去，你大寶哥啥都得聽你的。你在田家，以後就是說一不二。你想想，上別處哪能有這好事兒！”
夏至幾乎忍不住要笑了。
田氏爲了哄她嫁給孃家的傻子，真是什麼話都說的出來，能編出這樣一番道理來，也算是個人才了。
“娘，秀才難找，傻子不難找。你當初爲啥不好好找個傻子，非得自己找罪受，找個秀才。”如果需要，夏至也可以非常毒舌。
“你個死妮子，說啥哩？”田氏擰了夏至一把，顯然氣的夠嗆。“我不嫁你爹，哪來的你們。”
反正田氏是怎麼說怎麼有理，夏至懶得再說話。
母女兩人之間沉默了半晌，也許是終於認識到那樣的話是說不動夏至的，田氏很快就轉換了策略。
“你姥姥姥爺這些年不容易啊……”
這是田氏的老生常談，說起來不外乎就是那些事，她的幾個孩子早就聽的耳朵長繭子了。
因爲田家的日子過的不容易，田老頭和王氏太辛苦，所以他們就要毫無條件、沒有任何底線地幫助田家、滿足田家。
這就是田氏的邏輯。
絮絮地說了半天，田氏動情地落了眼淚。她一手攬住夏至的肩頭：“夏至，你是娘生的，娘拉扯大你不容易。你不得心疼娘，爲娘想想？你得替娘報恩啊。”
田氏讓夏至替她報恩，就是給孃家的侄子田大寶做媳婦。
“娘知道，你是個聽話、心善的好孩子，你會答應孃的，是不是？”
如果今夜夏至被田氏說動，點了頭。那麼明天，田氏根本就不用往府城去找夏秀才了。
這是田氏打的如意算盤。
夏至卻再也聽不下去了，她翻身坐起來，盯着田氏。
“我寧願死也不會嫁去田家，給田大寶做媳婦的，你就死了這條心吧。我既不心善，也不聽話，我就是你們說的那種……心狼的女子！”
“啥！”田氏幾乎不敢置信地看着夏至，恨不得盯進夏至的骨頭裡。
“我心狼的很，娘你那些話，都白說啦。”夏至重複了一遍，語氣很輕鬆。
田氏擡起了手。
夏至沒躲。
因爲田氏的說話聲音高了，大青在炕下昂起頭來，喉嚨裡再次發出呼嚕呼嚕的威脅聲。田氏的巴掌終究沒有落下來。她不再看夏至，利索起爬起來，抱着被臥出去了。
“死妮子，我不信拿捏不了你，等你爹回來，看你還嘴硬。”
夏至安撫地摸着大青狗的腦袋，沒讓他去追咬田氏。
她的親事，夏秀才是個關鍵。夏老爺子要聽夏秀才的親口決斷，而田氏似乎有十足的把握，夏秀才一定會和她站在同一陣線上。
搜尋着小夏至的記憶，夏至發現，她對夏秀才這個爹的印象實在是太模糊了。
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