祖孫兩個商量好了，就往前院來。夏老爺子在後門口停住了腳步。這個時候，已經能聽見堂屋裡夏秀才和田氏的說話聲了。
田氏依舊嚷着要去做工，要去找栓柱媳婦。夏秀才拼命攔着，一邊不住地勸說。看來，他還是沒答應田氏朝大妹開口借錢。
夏至小聲咳嗽，提醒夏老爺子。
夏老爺子這才走到堂屋門口，卻並沒有進屋，他站在臺階下，也不朝屋裡看，只揹着手說道：“誰要去做工？找栓柱媳婦不頂事。真要去，我打發人說句話。”
屋裡的吵鬧聲戛然而止。夏秀才急忙忙地出來，向屋子裡讓夏老爺子。“爹你來啦！屋子裡坐吧。大橋他娘就是說說，哪能讓她去做工。”
“我不是說說。”田氏趕過來，沒出屋門，就站在門邊，手裡將簾子掀開說話，“我去做我的工，不勞你老人家說話。”絲毫沒有請夏老爺子屋子裡坐的意思，反而有些攔着門口，不希望夏老爺子進門的光景。
“我想也是。你自打嫁進我們夏家，地都不曾下過，說什麼做工，也就嚇唬嚇唬我這實心眼的兒子！”夏老爺子依舊背對着門口，說完這句話，揹着手就要走。
田氏就受不住激，摔了門簾子出來。“你老人家不要瞧不起人。我田來娣說話算話，吐口唾沫都成釘。我說要去做工，就去做工。”
夏秀才忙就打圓場，一個勁兒地跟夏老爺子解釋：“來娣她說的是氣話，爹你別當真。”
“是真是假，明天人家寅正就要上工。村裡有車，看你真去假去！”說完這句話，夏老爺子也不理會夏秀才，揹着手就走了。
“我去！你兒子沒本事，我咋不去！”田氏衝着夏老爺子的背影大聲嚷。
夏秀才左右看看，最終還是沒有去追夏老爺子，而是趕緊回屋來，將田氏往屋子裡推。
“夏雲海，你咋說？”田氏紅了眼圈，問夏秀才。
“來娣，你不要去做工。錢的事，我總會有辦法。”夏秀才就說道。
這樣的答覆並不能讓田氏滿意。兩人夫妻這麼多年，夏秀才能向誰借錢，能借到多少錢，田氏都十分清楚。除了大妹那裡，誰肯一下子拿出這麼多錢來給他們，而且還許他們慢慢地還。
夏秀才不說去大妹家借錢，田氏就不能善罷甘休。她賭了一口氣，將白麪收起來，飯菜都不做了，就在炕沿上扭了身子坐着。
“來娣，我會想辦法。”夏秀才坐在田氏身後，柔聲細語地保證。田氏只不理睬他。
夏至見這兩人一時半會都不會說出個結果來，就自己做了主張。擇好的韭菜用水洗乾淨，然後細細地切了，加些油鹽，用一碗小蝦皮拌了餡。白麪被田氏收起來，她就用黍米麪和麪，捏不了餃子，就包了些韭菜盒子。
收拾了案板和麪板，夏橋坐在竈前燒火，她在大鐵鍋裡刷了薄薄一層油，將韭菜盒子一個個放進去兩面煎，等韭菜的香味出來，麪皮發焦變黃，這韭菜盒子就熟了。
將韭菜盒子都撿進一個小盆子裡，夏至又將鍋刷洗乾淨，另外拿些蒜、醬和少許油炸鍋，簡單地做了一個粉絲湯。這晚飯就算是準備妥了。
田氏依舊不肯開晴，被一家子勸着坐在飯桌邊，也只肯喝了小半碗的湯，就不再吃了。夏至帶着小樹兒悶頭吃飯，看大哥夏橋吃的心不在焉的，還給他夾了一個韭菜盒子。
至於同樣也吃的心不在焉的夏秀才，夏至沒理他。
夏秀才吃了一個韭菜盒子，笑着誇夏至：“十六的廚藝越發的好了。”
田氏冷哼了一聲，落在夏至身上的目光頗有些異樣。
夏至沒吭聲。
吃過飯，夏至收拾碗筷，不僅夏橋幫着她，夏樹也很勤快地幫忙。夏秀才不以爲意，田氏看了就皺眉瞪眼，指着夏橋和夏樹讓他們該幹什麼幹什麼去。“那是夏至的活。你們慣的她要上天！”
爺三個誰都沒說話，夏橋帶着夏樹到堂屋裡，不在田氏眼前幫夏至。
天色擦黑的時候，夏至早將屋裡屋外收拾的乾乾淨淨，又餵了一回豬，將家裡養的雞都關進了雞窩裡。看的夏秀才連連點頭。
屋子裡掌上燈來，小黑魚兒帶着大青又來給夏至做伴兒，被夏至帶到東屋來。她在炕上放了小桌子，和小黑魚兒、小樹兒都在桌邊坐了，然後笑着對夏秀才說話：“爹，你再教小樹兒認幾個字。我和老叔也借光兒學學。”
小黑魚兒就瞧了夏至一眼。他跟着夏老爺子已經學了很多字，轉年就要到鎮上的私塾唸書。夏樹九歲了，卻沒上過學，些微跟着父親和大哥認的幾個字。而夏至，是不認得字的，也從來沒有表示過要學認字。
夏至要認字，他就可以教她。但是當着夏秀才和田氏的面，他沒把這些話說出來。
夏秀才倒是很高興，親自拿了文房四寶來，盤着腿跟孩子們一起在桌子旁邊坐下，真的開始教幾個孩子認字寫字。
他教了十來個字，小黑魚兒都認得，小樹兒認得一半，夏至一個都不認得。她也不着急，默默地用心記熟。
“小龍認得這許多字了！”夏秀才就誇自己的小兄弟。
小黑魚兒驕傲地笑出滿眼光彩來：“都是爹教我的。爹還說，明年就送我去鎮上私塾。”這麼說着，他又撓了撓頭，心裡頗有些惆悵。真的去了鎮上私塾唸書，就不能像現在這樣天天跟着小夥伴上山下河地玩了。
然而再惆悵也沒有用，夏老爺子是一定要送他去念書的。
夏秀才本也是笑着，聽小黑魚兒這樣說，目光就移到自己的小兒子身上，臉上的笑容頓時淡了很多。夏樹仰臉看着夏秀才和小黑魚兒說話，這個時候卻似乎無意地垂下了頭，眼皮子耷拉着，看了看自己的手指頭，然後又擡起頭來，咧嘴笑。
夏橋在地下的長凳上坐，燭光的陰影落在他臉上，柔和又憂傷。
一時間屋子裡的幾個人都沒說話，田氏的說話聲就顯得特別響亮。
田氏還在跟夏秀才鬧氣，因爲羅氏來了，就和羅氏往當院去說話了。妯娌兩個正在說夏老爺子的閒話。
“就沒有他不管的事兒！”
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