平城有蘇陌素的祖家，回到這座城池，她並不陌生。
只不過與九年前她來平城那次不同的是，城門口那排迎接的人似乎顯得她這次過來不是那麼不受歡迎。
坐在平城的府衙裡，蘇陌素身邊除了知畫和冬花以外，還多了好幾個丫鬟婆子。
那些丫鬟婆子都很熱絡地湊到她面前來，一個個爭着表現自己。
“夫人，奴婢知道您要過來，特意已將花圃收拾一新。夫人要不要過去看看？”
一個婆子想要擠到蘇陌素的面前去。她的話尚未落音，就被另外的人擠到了旁邊。
“夫人周居勞頓，哪裡有心思立刻賞花。夫人，奴婢做了好些菜，都是平城酒樓裡最時興的。夫人還是先用膳吧？”
這個聲音沒落，下一個又響了起來：“夫人，奴婢那……”
知畫和冬花拉着手擋在那羣人的前面，被她們推得左左右右地站不穩當。
“好了，都先下去吧。”一個男人的聲音在這羣嘰嘰喳喳的女人聲中響起。
那些丫鬟婆子回過頭，還想再說兩句，在看清花清越身上的官服後，頓時齊齊閉上了嘴。
“是，大人。”
一瞬間，院子裡就恢復了清淨。
知畫和冬花同時舒出一口氣。
蘇陌素見其他人走了，便吩咐自己身邊這兩個丫鬟：“冬花，你去廚房做兩樣小菜過來，就同在家中時候一樣。知畫，你去找了夏草，一起收拾行禮。”
兩個丫鬟齊齊應了聲，也各自忙去了。
整個平城府衙的後院裡，就只剩下了蘇陌素和花清越兩個人。
“累嗎？”人都走光了，花清越關切的目光就無所遮掩了。他走上前，輕輕鋝開蘇陌素額間的細發，仔細看她臉色。
“平城和京城也算有些距離。原想着你坐馬車辛苦，才特意選了走水路。可沒有想到的是，水路更是讓你被折騰。”花清越愧疚地說道。
蘇陌素不以爲意地向他笑道：“夫君多慮了。我祖家就在平城，這樣的路程是受得住的。”
提到蘇陌素的祖家，花清越便牽起她的手先坐下，然後慢慢說道：“曾祖母那，我是準備了禮物要去一趟的。只不過纔到平城，這府衙裡堆積了一沓的事情，恐怕到時候不能陪你久坐。你要替我在曾祖母面前美言幾句纔是。”
蘇陌素想起先前那羣擠到自己面前的丫鬟婆子，又聯繫花清越話中那堆積的事情，便問道：“這平城前任知府是不是留下了許多的麻煩事？”
她不算完全搞懂了整個朱國的官員職位品階，但也知道平城屬於上府，平城的知府算是從三品。
當然與之前花清越的正三品官職相比，這是明明白白的降職。不過正三品到從三品，總之還是不算降得太厲害了。
恰恰因爲降得不甚厲害，蘇陌素就心中反而有些擔憂。
花清越因爲急着過來看蘇陌素，所以還並沒有認真看過擠壓的事情。只不過他也知道，這平城知府的位置，總歸不該是個現成的肥差就是了。
“無妨。有點事情反而是件好事。京城那邊看着，也會更加減少敵意。”花清越不準備拿自己的事情煩到蘇陌素。
他在過來前倒是先問了些府衙後院的事情，於是此時就一次說給蘇陌素聽：“方纔那些丫鬟婆子是前任知府留下的。這之前的荀知府雖然品階不算太高，但家中卻是個富足的。所以整個府衙後院大大小小、多多少少養了將近一百個奴僕。”
“荀知府調任了，他卻不可能帶着這所有的奴僕走。除了那些簽了死契和特別看重的，其餘人自然就都留下來了。”花清越自己在花府是用奴僕算少的，不過到了平城，他卻想任由蘇陌素的意思。
畢竟成家以後，家中多些人也是正常的。最重要的是，他夫人開心就好。
“這些人湊到夫人面前，也沒有其他目的，想來就是希望繼續留下罷了。畢竟在府衙後院裡做事又有銀錢拿，又不必擔心太被苛待。總之這些人是去是留，都隨夫人的意思。”花清越完全把後院交託給蘇陌素。
這次他來平城沒有帶林管家過來，也就有這層準備在其中。蘇陌素是他的夫人，內院之權是該都交給她的。
蘇陌素也注意到此次來平城花清越帶的人並不多。本來花府裡的人就並不多，每一個人都算是有每一個人必要做的事情。
如今花清越身邊就只帶了冬蟲、夏草兩個，就連廚娘這事暫時也只能讓她身邊的冬花兼顧了。真要長居平城的話，這樣顯然是不行的。
蘇陌素思忖了一下，答道：“那等我問過他們各自的能耐，再選擇其中有所長的各留一個。”
“比照花府那邊的人就差不多。我們就兩個人，實在不必那樣鋪張浪費。”蘇陌素補充道。
花清越卻誤會了她的意思，忙解釋道：“夫人不必擔心銀錢的事情。雖然我們輕車簡從，但該有的黃白之物，可一樣也沒少帶。”
蘇陌素聽了打趣道：“那夫君且同我說說，到底每月能給我多少銀錢使？嫁給你這樣久，我還從來不清楚夫君到底多少俸祿呢。”
“嗯，這是我疏忽了。”蘇陌素本只是一句笑話，但花清越卻是認真了。他答道：“這兩日我就讓夏草將賬目先整理出來，給夫人你來打理。”
蘇陌素仍還沒當真，笑着答道：“細細碎碎的賬本我可不要看，夫君到時候直接給我總鑰匙就成了。”
“嗯。都依夫人的。”花清越心中卻已暗暗下定了決心。他與蘇陌素成親已將近一年。最初的時候，他二人都未有準備與對方過渡餘生，自然相處過法與一般夫妻不同。如今他心中既已下了決心，要長長久久與蘇陌素在一起，該說的、該交的，自然一樣不能遺漏。
平城的第一夜很快過去。翌日大清早，蘇陌素才醒來，冬花便來稟報，說是府衙外回蘇府的馬車已經準備好了。
“姑爺呢？”習慣了在京城時候，一睜眼花清越就已經從早朝回來。初到平城，做起知府夫人，蘇陌素還略微有些不習慣。
知畫替蘇陌素擰了帕子過來，她看着自家小姐那不住往窗外望的眼神，就偷笑起來：“姑爺在前面等着呢。說是小姐起來了就可以過去。”
蘇陌素聽了這話纔回過神來。她方纔還在擔心，是不是到了平城，與花清越見面的時間少些了。
其實不然。在京城的時候，除了早朝，花清越總還是鴻臚寺少卿，去辦差的時候她是看不到的。但到了這平城，知府府衙和內院是連一起的，只不過一個裡外格局。她若想見他，反而更方便了。
待收拾妥帖後，蘇陌素便領着冬花和知畫兩個往外面走去。
府衙外面，花清越已經換下了官服，依舊穿了他平日素喜的墨綠色長衫，站在馬車前面。
“夫人今日精神可好一些了？”花清越仍還記掛着蘇陌素不適應坐船的事情。
蘇陌素搖搖頭，拉住花清越的手上了馬車：“睡了這一夜，已經好多了。夫君可已去過前面府衙了？”
“嗯，已經去過了。”花清越扶着蘇陌素在馬車裡坐定，又從馬車內的小桌子取了個油紙包遞給蘇陌素，“夫人且嚐嚐這個，是平城最有名的小吃之一——棕香糕。”
蘇陌素將那油紙包打開，熟悉的香味便鑽入鼻中。她深吸一口氣，一臉愉悅地答道：“是順宇酒樓旁那家鋪子裡做的？”
“嗯，就是那家。那鋪子雖然不大，可這棕香糕卻是整個平城做得最好的。夫人怎麼知道？”花清越才問完，自己又笑起來，“我忘記了，我家夫人可是在平城長大的。”
“怎麼樣，可有熟悉的味道？”花清越問道。
蘇陌素小心翼翼捏了一塊糕點出來嚐了，脣齒間當即被淡淡的棕香味所包圍。她笑盈盈地答道：“是，真懷念這味道。”
提到懷念，蘇陌素突然想起一樁事來。她忍不住偷偷撩起車內簾子的一角，往外張望：“夫君，我在平城的麓山學院裡上過好幾年學。師父李允就是我在麓山學院裡認識的。那時候他在麓山學院執教。”
“四皇子說的話，你不必太在意。”聽到李允的名字，花清越心中便涌起對蘇陌素的愧疚。他起初不能正視自己的內心，就是不想將蘇陌素捲入這種朝堂謀算之事中。如今卻還是把她捲入其中了。他對此很是難受。
“我會解決的。四皇子想要的不過就是那個位置，我會拼勁全力幫他。只要坐到了那個位置，李允的下落對他而言也就不過如此了。”花清越這話既是說給蘇陌素聽，也是說給自己聽的。
他一定要儘快讓四皇子多年的謀劃塵埃落定下來。
蘇陌素放下簾子，回過頭朝花清越笑：“四皇子說得並沒有錯。我如今是你的夫人，就是他陣營的人。這一點不論我認不認，其他人都會這樣認爲。”