一場賞花會結束，舒慈元氣大傷，足足睡夠了六個時辰才起身。
“好久沒見娘娘這麼累了。”紫嬋伺候她穿衣，“不過累點兒也好，不然您可是越來越懶了。”
舒慈打了一個綿長的哈欠，懶洋洋的道：“懶點兒好，操心的事兒大概就能少點兒。”
“能者多勞，奴婢看您是躲不了這個懶了。”
“昨天的名單清理出來了嗎？”舒慈坐到餐桌前，三個小菜一碗粥外加幾顆肥嘟嘟的紅棗，她滿意地點了點頭。
“您一共邀請了十六家，來了十二家，有兩家的太太得了風寒了，還有兩家說是不得空。”紫嬋說。
舒慈：“說不得空的可是紀閣老家的和忠勤侯家的？”
“主子英明。”
“紀閣老喜歡明哲保身，善中庸之道，忠勤侯家嘛……本宮早八百年就把他家給得罪了，來不來的本宮心裡有數。”舒慈輕笑。
“那昨日您可相中了什麼人？”紫嬋問。
“拿紙筆來。”
“是。”
宣紙鋪開，墨和筆一塊兒奉上。舒慈執筆蘸墨，在紙上寫下來了三位姑娘的名字。
“戶部尚書柳大人之次女，國子監祭酒徐大人之長女，驃騎將軍耿大人之幺女……主子，這怎麼還有耿大人家的啊？他們家現在可是身陷囹圄，有性命之憂啊。”紫嬋擔憂的說道。
“只要皇恩在，什麼風浪都拍不倒他們家，放心好了。”舒慈擱下筆，點了點這張紙，說，“就把這個送去外祖母家，具體選哪位還請她老人家定奪。”
“是。”
三日後，方氏回話，她看中了耿大人的幺女，請貴太妃在中間搭個線。
“果然是我的外祖母，這眼光就是毒辣。”舒慈莞爾一笑。
“主子，您如何牽線搭橋呢？”紫嬋笑着問。
“聽說耿大人的千金善騎射，正好咱們樂暢缺了一位會騎射功夫的師傅，讓紫鵑拿本宮的帖子，請耿小姐明日過園一敘吧。”舒慈笑着起身，捻了一顆果盤裡的葡萄，親自剝了皮，葡萄汁水香甜，她心情頗好地眯起了眼睛。
“母親，這……”
收到帖子的耿府有些亂了，耿夫人絞盡腦汁也想不出自家和貴太妃有什麼交集。
“你別慌，待我想想。”耿夫人安撫女兒。
耿莘在一旁很是焦慮，因爲一家人以前都住在北地，如果不是厲王登極估計他們也不會扶搖直上，成爲京城最熱的門檻之一。只是如今父親被停職審查，耿府門庭一下子冷落了起來，怎麼貴太妃倒是想起了他們呢？
“既然是貴太妃請你去，那你就去罷，左右不過是陪貴人賞賞花聊聊天，只是你父親的案子萬不可提起。”耿夫人思索了一圈沒有結果，只得這樣交代女兒。
“外面的人都說貴太妃甚是囂張跋扈，母親，我是個沒規矩的丫頭，會不會惹惱貴人啊。”耿莘擔心的問。
“這……你明日小心行事罷。”耿夫人爲難的說了一句。
次日，耿莘一大早就入了園子，忐忑地等待貴太妃的召見。
忽然，一個火紅色的影子躥了進來，急急忙忙地停在她的面前，嚇得她差點兒跌坐在地。
“你就是母妃爲我請的師傅？”樂暢叉腰，上下掃視這位姑娘。
耿莘穩住心神，猜到這可能是樂暢公主：“小女見過公主殿下，殿下萬福。”
“免禮。”樂暢跳開一步，站在耿莘的對面，她說，“母妃說你功夫不錯，本殿下來試試！”
說完，她取下貼身的軟弓，搭弓射箭，直衝耿莘而去。
雖然她的力道很小，但突然來這一遭還是把耿莘嚇壞了，索性她反應不錯，一個側身就將公主的箭矢鎖在了掌中。
“果然很厲害！”樂暢歡呼，立馬抱拳下跪，“師傅在上，請受徒兒一拜。”
耿莘嚇得扔了箭矢，噗通跪地，和樂暢一起跪了起來：“公主別這樣，小女受不起啊。”
“噗——”一聲笑傳來，兩人朝門口看去，一位穿着鵝黃色裙子的女人站在那裡，她衣着簡潔，但明豔動人，尤其是那雙眼睛，顧盼神飛，就算是女子也逃脫不了那雙眼睛的魅力。
“小女見過貴太妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”耿莘移動了膝蓋，附身跪地，朝着舒慈的方向。
“樂暢，還不把你師傅扶起來？”舒慈開口。
樂暢蹭地一下站了起來，兩隻胳膊一擡，把耿莘扯了起來。
舒慈笑着走過兩人，坐上最高座，她說：“看來你們倆相處得極好。”
“公主平易近人。”
“師傅好生厲害！”
兩人互相吹捧，說完還對視了一眼，倒像是同齡人。
舒慈招手：“耿莘，你過來。”
耿莘神經一緊，移動蓮步，按照之前宮裡嚒嚒教的那樣，不敢平視不敢妄言，緩步走了前去。
舒慈伸手捏了一把她的臉蛋兒：“果然是年輕可愛，比本宮的皮膚好多了。”
耿莘僵住了：“娘娘，您纔是國色天香啊，許多女子都想成爲您呢。”
“是嗎？”舒慈好像很有興趣的樣子。
“是啊，小女剛進京城的時候最常聽說的就是娘娘的名諱，那福雲酒樓常年掛着娘娘的墨寶，每天去瞻仰的人絡繹不絕呢。”耿莘說。
“福雲酒樓……”舒慈用兩指撐着下巴，說，“本宮倒是去過。”
“那真是娘娘的墨寶？”耿莘擡頭，瞪大了眼睛，“小女還一直以爲這是那家酒樓的掌櫃的招攬客人的手段呢！”
舒慈笑出了聲，指了指下首的位置，耿莘乖巧地坐下。
“當年本宮隨先帝微服私訪，確實到過那家酒樓，也留下了一行字。不過昔日那家酒樓不過是小門小戶罷了，現在聽你這麼說，好像不同以往了。”
“豈止是不同以往啊，簡直是人聲鼎沸。那福雲酒樓如今五層樓高，門面佔了三間鋪子，就這樣，想要住進他們家也需要提前預定呢。”耿莘咋舌。
“是嗎？那本宮倒是有興趣再去遊覽一番了。”舒慈笑着說。
“小女可以爲娘娘做嚮導！”耿莘眼睛一亮。
“母妃……”樂暢湊了上來，看舒慈和耿莘聊得投入沒有理她，她不幹了。
舒慈摟過她，說：“與耿小姐投緣，聊了這麼久倒是把正事兒給忘了。樂暢喜歡騎射，剛好聽說耿小姐擅長這方面，所以想讓耿小姐做樂暢的師傅，不知意下如何？”
耿莘當即跪地：“能爲公主效勞自然是小女的福分，莫敢不從。”
樂暢眉開眼笑，投入了舒慈的懷裡：“我喜歡耿姐姐，她也很厲害。”
舒慈點了點她的鼻子，說：“那以後就要好好學了，不然本宮就不讓耿小姐來園子來教你。”
“兒臣遵旨。”樂暢退出了舒慈的懷裡，拱手彎腰，頗有樣子。
舒慈轉頭對耿莘說：“既然這樣，那咱們就先定個規矩，每月逢五和逢十耿小姐來園子裡教課，如何？”
“是，小女遵旨。”耿莘笑着拱手。
待耿小姐離去，紫嬋說：“這位耿小姐面帶福相，讓人看着就容易親近。主子未曾與她謀面，那日賞花她家夫人也告假未來，您和老太太爲何會同時選中她呢？”
“耿家是忠善之家，教出來的女兒也差不了。”舒慈端起茶杯，抿了一口茶。
紫嬋仍然未懂，忠善之家教出不肖子孫的例子多得是，爲何主子就一定看中耿小姐不是這樣的人呢？可是她沒有再開口問，因爲她隱隱知道主子不想再多說，她自有她的道理。
行宮這邊，耿莘開始授課，紫禁城那邊，大選開始。
駱顯被太后以孝道施壓，不得不枯坐半日在這裡選妃。說實話，他認爲這些女子的長相都差不多，讓他眼前一亮或者有些興趣的，一個也沒有。
“咳。”太后輕哼了一聲。
駱顯頓了一下，擡了擡下巴，李江懂了，一個眼神下去，唱名的太監立刻道：“留牌子，賜花。”
皇后端着微笑，悉心地問詢下面的秀女們，就像慈愛的一家之母一樣，緩解了不少由皇上帶來的壓力。
這一選便是月餘過去了，最後一共進了十二位嬪妃，位份最高的是紀閣老的孫女紀氏，輔一開始就被封爲嬪。
“那日春獵本宮就看出來了，她是有大志向的人。”舒慈修建着矮鬆，抿着笑說道。
“以紀氏的容貌才華，加上閣老的地位，她什麼夫君會選不到，偏偏要入皇宮這個大染缸裡來。”陪在她身側的隆裕大長公主說道。
舒慈轉頭看她：“你倒是悠閒，這三五年不回京，一回來就在我這裡窩着，我可是不白白收留你的。”
隆裕大長公主，先帝的妹妹，雖不是一母同胞，但一直和舒慈的交情不錯。她三年前嫁了白州的海家，如今是回京小住。
“海家待你如何？”舒慈問道。
“晨昏定省，侍奉公婆，即便我貴爲公主也不例外。”隆裕嘆氣。
舒慈大笑：“這便是你自己選的姻緣罷，怨不得旁人。”
“初嫁的那一年，纔到白州我便知道了海家不同別家，你是沒有看到他們的宗祠，天哪，全天下的貞潔牌坊有一半都在他們家。”隆裕哭笑不得，“我問駙馬，要是他先我一步離開，他家人可會逼我守節？”
“駙馬怎麼說？”舒慈放下剪子，感興趣的問。
“駙馬說，你是公主，他們逼不得你，但海家在官場的人不少，且大多數是祖父的門生，估計會時不時給皇上上個奏本，請他姑媽爲夫君守節。”
“哈哈哈……”舒慈大笑了起來，尤其是看到隆裕那苦不堪言的樣子，更是樂了。
隆裕公主搖頭：“我告訴駙馬，以後還是我走你前面罷，我駱家丟不起這個臉吶。”
舒慈含笑：“那你不改嫁不就行了？”
隆裕嘖了一聲：“你知道我是天生反骨，要是沒有那些貞潔牌坊估計我還會老老實實的，但一看到那些東西我就不舒服，說不定要唱反調。”
屋裡的侍女都笑了起來，大家都喜歡這個直言直去的公主。
“倒是你，你是皇兄的妃子，倒是不得不爲她守節了。”隆裕看着舒慈，嘆氣，“枉費了這傾國傾城的容貌，我皇兄可是暴殄天物了……”邊說着，她還一邊上手摸了起來，越摸越覺得她這小嫂子的臉蛋兒怎麼比她還順滑。
“我嘛，時也命也。”舒慈擋開她的手，無奈嘆氣。
曾幾何時，她夢裡的夫君應該是高頭大馬的漢子，穿着盔甲執着長矛，跨馬而來。十五歲那年，她入了宮，遇見了駱晟，從此她夢裡的場景就消散了，他喜歡寫詩作畫，愛好風雅，最愛穿着白色長袍在坤元殿門外揮筆題詩，他甚至比她還要身弱。叛軍攻入京城的時候，他穿着那年她夢見過的盔甲，馳馬而去，然後一去不回……
先太后臨死之前問她：“你可曾怨我？”
“怨。”
十年的宮廷生涯早就讓她忘了如何說真話，但那一刻，她脫口而出，惹得太后最終愧疚辭世。
作者有話要說： 駱顯：原來我是你的理想型啊。
舒慈：當時年少不懂事啊……