清乙和林洪忠剛進林家， 範氏和林父聽到聲響就匆匆出來搶過林洪忠手裡的袋子。
可是範氏和林父翻了幾遍， 甚至將裡面的東西全部倒出來翻了，除了糠菜， 裡面什麼都沒有。
“洪忠，蛇呢？”林父語氣很不好， 沒看到蛇， 明天小兒子拿什麼去學堂。
“沒有。”林洪忠沉着臉看林父。
林父被養子身上的氣勢嚇到， 直接不敢說話。
“當家的，沒有蛇，明天拿什麼給洪文去堂啊，還有如果明後兩天沒抓到蛇， 那洪文欠酒樓的那銀錢……”範氏一想起這個， 身子就抖， 哆哆嗦嗦的問林父。
林父聽範氏一說，臉色都變了， 忙小心的問養子， “洪忠啊， 明天能不能抓到蛇？”如果明天養子抓不到蛇，那麼如果被酒樓的人找上門， 他們林家的臉就徹底丟盡了。
“不知道。”
林洪忠沒有說能抓到， 也沒有說不能抓到，反而讓林父和範氏害怕被酒樓找上門的恐懼減輕了不少。
“洪忠啊， 明天你一定要抓到蛇， 最好是三條， 你三弟欠了酒樓一點錢，如果三天後沒錢還，那你三弟以後可就毀了，林家的名聲也要沒了，所以你明天一定要抓到蛇啊。”範氏趕緊對養子叮囑，怕明天養子再抓不到蛇，小兒子被酒樓找上門，如果被從學堂裡抓出來，那小兒子以後的前途可就沒了啊，她跟林父付出了那麼多，就爲了讓小兒子以後能高中狀元，帶着他們享福啊，範氏只想到他們省吃檢用補貼讀書的小兒子林洪文，卻無視了他們補貼的銀錢，都是從元家的錢財裡拿的，賣了元家的宅子和田地，全部拿給小兒子揮霍了，結果花了那麼多銀錢，小兒子連秀才都沒考上。
林父也着急附和，“洪忠啊，你一定要抓到蛇，找到蛇了，也別跟別人說是在哪找到的，防止別人都抓完了，咱們林家就賺不到什麼銀錢了。”林父還沒忘記陳老頭今天抓到了兩隻老鼠，還是在養子說的地方，如果今天是養子抓到了那兩隻老鼠，他們也能拿去鎮上賣幾兩銀子，雖然比不上蛇的價錢，但總比沒有好，現在養子空手而歸，反而是別人抓到了，這讓他們心裡都咽不下這口悶氣，覺得本來就是林家的銀錢，反倒被別人賺了去，這讓他根本不能忍，特別是在小兒子還欠了酒樓銀子的情況下，更是對養子埋怨了，如果養子不輕易告訴別人，那今天也不會空手而歸了。
“對對，洪忠啊，那個陳老頭在你說的山頭上，抓到了兩條老鼠，所說都拿到鎮上賣了，你以後別再說了，省得便宜了別人。”範氏一想起這個就氣，恨不得去陳老頭那裡將賣掉老鼠的銀錢都搶過來。
林洪忠沉着臉看着範氏和林父，“竟然如此，明天都上山吧。”
林父和範氏一噎，完全沒想到養子竟然會提出這個。
“洪忠啊，我跟你娘年紀大了，身子骨都不行了，上山抓蛇的事，還是靠你跟洪才。”林父直接訴苦，讓他去山上找食，跟個流民一樣，以後他的臉往哪擱。
“你們比二弟還殘廢嗎？”林洪忠指着清乙問範氏和林父。
清乙“……”
範氏和林父被養子這樣質問，臉色非常不好看，二兒子臉毀腿瘸了，難道他們只能比二兒子更加殘廢才能不用上山？他們可是一家之主，可是面對林洪忠，範氏和林父完全沒有底氣去指責，怕養子鬧分家，搞到族老們那裡，他們tanmo元家錢財和房屋田地的事曝光了，那他們就沒臉做人了。
“洪忠啊，你二弟也是個大人了，總不能一直在家吃白飯吧，跟你上山，也是爲了幫你抓到蛇啊，林家現在過得那麼不如意，總不能白白讓他在家裡什麼都不幹吧？”範氏完全不把自己的二兒子的瘸腿當回事，她跟林父如果上了山，那以後的臉都不用要了，只能一直找藉口。
“他腿廢了，你們的腿比他還廢嗎？”林洪忠無視了範氏說的話，陰着臉問範氏和林父。
範氏和林父被林洪忠的臉色嚇到了，又聽到養子問的腿是不是比二兒子還廢，頓時嚇得雙腿都有些發涼，二人都有些站不穩起來，害怕他們的腿真的比二兒子還殘廢。
“洪……洪忠，我跟你娘身體不適合上山，你跟洪才明天好好上山抓蛇，我跟你娘先回屋裡去了。”林父很是害怕，差點以爲養子要斷他們的腿，嚇得跟範氏躲回了屋裡。
林父和範氏回到屋子，好一會才緩過來。
“當家的，明天沒有蛇，洪文要拿蛇去學堂的事怎麼辦啊？”範氏還是擔心這個。
林父臉色也很不好看，“沒有蛇，只能讓洪文先拖幾天了。”林父是不敢去問養子了，只能祈禱明天養子和二兒子能抓到蛇，不然別說拿蛇去學堂出風頭了，就是欠酒樓的銀錢都拿不出，到時真要被酒樓找上門，那林家纔是真的完了。
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還在院子裡的清乙看着林洪忠，有些意外林洪忠的變化。
林洪忠卻不看清乙，徑自去挑了水，然後搬了一桶水進清乙的房間就出去了。
“真尊，林洪忠剛剛好嚇人啊，沒想到人不用動怒也那麼可怕。”雪童還有些怕怕的，現在看林洪忠也有些不敢靠近。
“膽小鬼。”剎童不以爲意，越是凶神惡煞才越男人。
清乙回到自己的屋子，關上門，清洗完後才又打開門，試着將桶搬出去，剛覺得自己力氣大了，能將滿桶水搬起來了，手上的桶又被人接了過去。
清乙看着那個高大的身影嘆了口氣，他不弱的，怎麼會一直被人以爲弱呢。
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天色暗了之後，去了村裡富戶家裡套交情的林洪文一回到林家，就在院子裡翻找放蛇的麻袋，結果翻遍了都沒找到後，以爲被自己爹孃藏起來了，就去敲主屋的門。
範氏和林父見小兒子回來了，趕緊拉小兒子進去。
“兒子啊，今天你大哥沒抓到蛇，你先等幾天再拿蛇過去學堂吧。”範氏關了門，就直接讓小兒子先別拿蛇去學堂了。
林洪文一聽，立即不滿起來，“娘，大哥怎麼就沒抓到蛇呢？我都跟先生和那些富家書生說好了，明天一定拿過去的，你們快想想辦法啊。”林洪文早早就一直說家裡不缺葷腥，還每天都能吃到新鮮的蛇肉，在那些富家子弟的吹捧下，直接說了明天一定帶過去給他們看，現在讓他去跟別人說家裡沒有了，他怎麼能丟這個臉，便讓林父和範氏想辦法。
“兒子啊，爹孃是沒辦法了，只能等明天抓到蛇了再說了。”林父和範氏也沒有辦法了，就是他們現在有銀錢，也買不到蛇啊，現在乾旱，蛇鼠都被富裕商戶和衙門收了，他們去哪找條蛇給小兒子帶去學堂啊，只能勸小兒子等了。
林洪文臉色很不好看，“爹孃，我明天先不去學堂了，你們讓村裡富戶的書生幫我跟先生說下，說我身體有yang，要休息一天。”林洪文不願去學堂丟臉，想在家等大哥明天抓到蛇了，直接拿去學堂。
林父和範氏想了下，也只有這樣了，大晚上的，範氏還被林父趕去找了村裡的富戶書生帶話，回來的時候臉色也都很不好看。
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第二天天還沒亮，清乙就被門外的“砰砰”聲吵醒。
範氏在門外拼命的叫喊，“洪才啊，快點起來去上山，天都大亮了。”範氏將門拍得砰砰響。
清乙掙扎起身，開門後範氏差點就摔在地上。
“你這沒良心的東西，那麼晚才起牀，還害我差點摔了，今天的早飯就不要吃了。”範氏氣憤的大罵，直接威脅不讓清乙吃飯了。
“那好，我餓着肚子，就不去山上了。”清乙砰的一聲直接關上門。
“林洪才，你給我出來，你要不去山上，你今天就給我滾出家門，林家沒有你這個兒子。”範氏被二兒子落了面子，直接破口大罵讓二兒子滾出家門。
清乙照樣躺在牀上沒當回事。
範氏在門外敲了半天，差點拿東西砸門了，又心疼門壞了要修的銀錢，硬生生的忍下下去了，轉身去敲柴房的門。
“洪忠啊，起來了，去山上了。”範氏對養子卻不敢大聲說話了。
可是等了好一會，範氏叫了幾次，都不見養子開門，範氏有些急了，拍門聲也響了起來，“洪忠啊，快起來去山上了，天亮了，快點起來去山上了。”
範氏一直在門外叫了半天，裡面一個迴應都沒有，門也沒開，被養子和二兒子這樣對待，範氏氣得臉堵了有些扭曲起來。
這兩個吃裡扒外的東西，等小兒子高中了狀元，一定讓這二人都滾出林家，一點小兒子的光都不讓他們沾。
範氏見養子和二兒子真的不開門上山了，氣得回了屋叫林父，如果今天養子沒抓到蛇，小兒子就一直不肯去學堂，後天還要被酒樓催債，他們林家可就真的完了，這可是有污書生名聲的事，範氏可不願這些事發生，可是她又叫不出來養子和二兒子，只能讓林父起來叫了。
此時的天色已經開始亮了，林父聽到範氏說養子和二兒子還沒起來，臉色非常不好的去敲門，可是不敢先敲養子的門，就先將二兒子的門敲得砰砰響。
“林洪才，你快點給我起來，快點去上山。”林父在外面大喊大叫半天，才聽到二兒子的聲音。
“有人不讓我吃飯，我餓着肚子，就不去山上了，你們自己去吧。”清乙打了個哈欠說道。
林父一聽，直接就猜到是範氏說的，可是二兒子現在就是個吃白食的，現在還不想上山去，簡直就不拿他們當回事了，直接朝裡面大罵，“你這個混帳東西，還不快起來，今天不上山，什麼東西都別想吃。”林父很是後悔前天跟範氏煮了白米飯吃，一下子煮了太多，將小兒子要吃的糧都煮了大半，現在家裡都快無糧了，要不是還要靠養子和二兒子上山抓蛇，他和範氏連湯水都不想讓二兒子和養子吃了。
“竟然都沒吃的，那剛好不用去山上了。”清乙直接回道。
範氏和林父一聽，直接氣得不行，林父更是差點拿棍子將門砸了，被範氏攔住了，“當家的，砸壞了又要花銀錢找工匠來修了。”範氏是真捨不得，而且林家在貪墨了元家的錢財之後，將家裡重新花銀錢弄了門面，看着就是富戶家的房子了，如果破了個門，以後其他富戶來了做客看到，那可就丟人了。
林父氣得不行，推開範氏就去敲養子的門，可是同樣的，敲了半天，喊了半天，都沒人開門。
直到天大亮了，柴房的門纔打開。
範氏和林父在外等了那麼久，見養子出來了，心裡就是有着氣也不敢表現出來，怕養子不去山上抓蛇了，他們小兒子不止帶不了蛇去學堂，還要被酒樓追債。
“洪忠啊，時候不早了，早點去山上吧。”範氏有些着急，現在雖然還是早上，但是天都亮了那麼久了，再慢下去，馬上要中午了，如果養子還不去山上抓蛇，那今天很快就過去了，明天就一天，養子還不知道能不能抓到三條蛇去賣，如果抓不到，他們小兒子可就毀了，到時說不定只能賣林家的田地抵了，範氏是更不願意的，還想要留着田地以後賣了讓小兒子去科考，怎麼能現在就因爲欠酒樓的錢賣掉。
林洪忠看了下清乙的屋子，沉着臉說道：“二弟不去的話，我也不去了，前天那條蛇是二弟找到的，沒有他，去了也沒用。”
範氏和林父一聽，臉色頓時很不好了，現在二兒子一直不出來，他們剛剛還各種罵，現在讓他們拉下臉去叫二兒子出來，夫妻二人都不願意，最後還是範氏被林父威脅去叫了。
“洪才啊，快點起來了，吃了早飯去山上，你三弟以後高中了，我跟你爹肯定讓他給你謀個好差事的。”範氏一直說着好聽的話，基本都是圍繞他們的讀書人小兒子以後高中了，會讓家裡人都跟着享福的話，話裡話外，都是想讓二兒子趕緊上山找蛇，找到蛇了纔好賣銀錢幫讀書人小兒子還酒樓的債。
清乙在範氏叫了好一會後纔起來開門。
範氏一看到二兒子出來了，剛又想罵二兒子的話被林父制止了，只能裝着笑讓二兒子趕緊去吃飯，吃了飯跟養子一起去山上抓蛇。
早飯還是隻是湯水，而且還是比前些天更加清，連糠菜都快看不到了，清乙只喝了兩碗就不喝了。
林洪忠見清乙不吃了，便起身去拿隨身的麻袋，清乙跟在後面，等林洪忠準備好了，二人才出了林家。
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範氏和林父見養子和二兒子終於上山了，馬上唾罵起來。
“當家的，你看他們兩是什麼態度，完全不把我們放眼裡了。”範氏覺得養子和二兒子越來越無法無天了，對他們一點完全都沒有一點恭敬，讓二人去山上抓蛇，還要喊了那麼久纔出來，簡直不把他們當回事了。
林父臉色也很不好看，“先忍段時間，等他們抓了蛇回來，給洪文還了債，賣蛇得的銀錢多了，我們在鎮上買了房子，跟洪文搬出去，他們就住那屋子跟柴房，還每天給我們送蛇賣銀錢，以後還是給我們白乾的。”
林父在養子沒有抓到蛇之前，是想着等乾旱沒了，讓養子和二兒子去鎮上幹工補貼家裡，現在見賣條蛇就那麼多銀子，根本看不上到鎮上幹工的銀錢了，就想讓養子和二兒子天天上山抓蛇，等他們存夠錢了去鎮上買宅子，讓二兒子和養子留在這裡，天天上山抓蛇送去鎮上給他們，他們再賣掉，還是讓養子和二兒子給他們白乾工，還不用看養子的臉色，還能在鎮上享福，因此林父覺得這些天就忍忍，以後到了鎮上，那就是天天享福了。
範氏聽了林父的話，臉色纔好了些，去叫小兒子起來吃飯。
林洪文被範氏叫起來後，看到早上要吃的白米飯裡面竟然摻了水，很是不滿的對範氏發火：“娘，今天的白米飯爲才能摻水了？這能吃嗎？”林洪文自從林家天天給你吃白米飯之後，就沒吃過摻水的米飯了，現在看到，便相當嫌棄。
“兒子啊，只在家裡摻點水，去了學堂還是不摻水的。”範氏也不想讓小兒子吃摻水的白米飯，可是家裡的糧快沒了，如果小兒子再只吃白米飯下去，糧根本撐不了幾天了。
“可是這怎麼吃得飽？不吃飽我就讀不下書，讀不下書，我怎麼高中？”林洪文馬上搬出這個威脅範氏，他知道爹孃最希望的就是他高中狀元，可是爹孃現在做的，連白米飯都不給他吃了，還想讓他高中狀元，帶着他們享福，這簡直是癡心妄想，如果不是因爲出生在窮戶，而是出生在大官家裡，他早就真正的錦衣玉食了，連狀元都不用考，直接就有官位當。
“兒子，你先忍幾天，等你大哥抓到蛇去賣了，還了債就能給你買糧了。”範氏苦着臉勸小兒子，心裡想的是他們虧待了小兒子，讓小兒子連白米飯都要摻水吃了，如果不是養子和二兒子沒有抓到蛇，他們的小兒子也不會連白米飯都要省着吃，在家裡還要吃摻水的。
林父也幫着勸：“洪文啊，現在家裡的情況你也清楚，咱們還欠着酒樓二十多兩銀子，現在都只能省着點，等你大哥抓了蛇回來賣了，將銀子還上了，爹孃再給你買糧。”
林洪文一聽到他還欠着酒樓銀錢就來氣，“大哥和二哥怎麼連蛇都抓不到，如果還不上，我以後怎麼在學堂做人？”他現在不肯去學堂，也是因爲拿不出蛇了還沒有銀子在身，如果後天還沒有銀子還，被酒樓的人從學堂裡抓出去，他什麼臉面都沒有了，寧願在家裡躲着，有爹孃頂着，酒樓的人來了也是逼爹孃，爹孃肯定也會護着他，至少會想辦法幫他把銀錢還了，不讓他在學堂丟人。
範氏和林父也是愁苦着臉，他們都指望着養子和二兒子抓到蛇，根本不敢想如果抓不到蛇賣銀錢，他們要怎麼辦。
“當家的，如果洪忠他們還是沒抓到蛇，那咱小兒子可就毀了！”範氏想想，直接haohao大哭起來，小兒子壞了名聲，那他們這些年的指望可就都沒了，她還想去狀元府享福呢。
林父臉色也是相當不好看，“再等兩天，等洪忠他們抓到蛇了再說。”林父還是指望着養子和二兒子能抓到蛇。
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清乙和林洪忠剛走到山腳下，後面便有人匆匆追來。
“洪忠啊，老頭有話跟你說下。”陳老頭從後面追來，有些警惕的看了下清乙，拉着林洪忠走遠了些，才崩着老臉猶豫不決。
“陳老，有事就說。”林洪忠讓陳老有話直說，視線卻一直放在在後面的清乙身上。
陳老頭終是不再猶豫，很是謹慎的說：“這次乾旱，跟十多年前的那次很像，我猜測，過不了多久，就是瘟疫了……”陳老頭昨天去了林洪忠說的山頭，沒多久就抓到了兩隻老鼠，雖然後面沒再抓到了，但是他也很滿足了，拿了一隻到鎮上賣了銀錢，一隻跟老伴弄了葷腥吃，將去林洪忠說的山上抓了老鼠的事跟老伴說了下，老伴就讓他跟林洪忠說下，到底信不信，也是由他自己。
林洪忠聞言，神色馬上變得銳利起來，“你確定嗎？”
“我也不敢確定，就是太像了，昨天抓到老鼠後，家裡婆娘讓我跟你說下，我也只跟你一個人說過。”陳老頭沒有直接肯定，但是這次的乾旱，跟十多年前的那次，真的太像了。
林洪忠臉色已經變得凝重起來，跟陳老頭道了謝，走向清乙。