希斯一直在思考着考察隊遭到突襲的問題,顯然事情並不是表面上所看到的那麼簡單。
蘇聯探險隊的四名隊員之所以在克里雅受到希斯的痛打,主要是因爲希斯並不希望有別的國家的探險隊跟着他或跟在他的屁股後面,因此即使沒有那個蘇聯人調戲維吾爾族女人和欺負印度人的事,希斯也會設法挑起爭端的。
事後的十幾天,英國探險隊也好,蘇聯探險隊也好,並沒有出現在他的可視範圍內,因此他漸漸地放鬆了戒備心。
現在蘇聯探險隊在他手上死了兩個,事情就變得異常複雜起來。如果只是蘇聯探險隊假扮強盜,目的只是爲了搶奪古文物,順便再教訓一下希斯他們幾個,這很好理解。但是後面出現的蘇聯士兵就讓人費解啦,最大的可能性是這批蘇聯士兵同他一樣,負有其他的任務,而又不想讓人知道,他們顯然估計了希斯他們的實力,錯誤地以爲憑着六十多個假扮的強盜的浩大聲勢就可以嚇唬住希斯他們,然而他們想錯了,因此當真相要被揭穿時就選擇了殺人滅口。
“難道說那些蘇聯士兵和自己的目的一樣。”希斯想:“如果是這樣的話,那麼自己還是不是要按照原來的路線前進呢?現在那些蘇聯士兵不知道躲在哪個角落,正偷偷地窺視着自己的一舉一動。”
希斯他們在路途中意外地撿回了6頭駱駝,然後他們到達了安迪爾鄉,在那裡他們再次補充了物資。
在安迪爾鄉一帶周圍,集中着精地國古城、尼雅遺址、安迪爾古城,基本上都屬於漢唐時期重要遺址,自唐代中後期隨着安迪爾河流量減少,遺址逐漸被人廢棄。沙漠,風蝕等自然因素對遺址帶來了不同程度的損壞,但破壞最大的還是人類,1901、1906年外國探險家斯坦因等曾盜掘,並得到了大量吐蕃文,婆羅謎文和漢文文書及一批精美文物,在此之前,相信還有更多的不同年代的、不同地域的盜寶人曾相繼光顧,因此馮和希斯他們在這些地方並沒有找到更多的有價值的文物。
在沙漠中,希斯他們遇到了進入中國後的第一場大雪。當時整個天空一片昏黃,大片大片的雪花從天空中飄落下來,好像白色的棉絮一樣,開始的時候,雪花一落在黃沙上,便立即融化成水滴,消失在沙隙中,氣候十分的乾燥、輕爽,並不覺得冷。但隨着雪越下越大,黃沙上開始披上了一層薄薄的白紗,一層水珠覆蓋在上面,一腳踏下去,雪水開始滲出。然後雪層越來越厚,雪花落下,不再融化,越積越厚,慢慢地埋沒到腳根,天氣變得異常的寒冷起來。風起的時候,天昏地暗,雪花打在臉上十分的生痛;而沒有風時,整個大地一片雪亮,人的心情變得豁然開朗,連馮這樣嚴肅的人也會捧起一把雪來,捏一個雪球,然後頑皮地扔向人羣。
因爲下雪,希斯他們的行程變得更加艱難,而且因爲氣候的突變,白天和夜晚的溫差就更大啦。新疆歷來就有“早穿皮襖午穿紗,晚抱火爐吃西瓜”之趣說,就是在冬季的沙漠,天氣的變化也不是人們能夠想像出的。他們在一天之內就經歷着從盛夏到初春、再從秋寒到嚴冬的四季變化,加上水土不服,讓人最擔憂的事情發生了,馮等幾位上了年紀的專家開始生病啦,要麼高燒不退,要麼日夜咳嗽,這樣折騰了幾天才慢慢恢復過來。
希斯早就不耐煩和老傢伙一齊啦,在安迪爾鄉,他留下了10頭駱駝和3名克里雅人和一些物資,就開始了自己真正的行程。
希斯的隊伍現在只有2名克里雅人和2名維吾爾族人嚮導和一名翻譯,但是他們還保持有20匹駱駝。本來是沒有一個人願意加入他的隊伍的,但是當希斯在當場付出了一大筆酬金後,並許諾外加平均分配這20匹駱駝時,就再也沒有人能夠拒絕啦。
(當說到這裡時,王俊不耐煩地打斷了克洛澤:“我說你的故事也長太詳盡了吧,講了這麼久,也還只是個開頭,你看看,蠟燭都要滅啦,可是我還是沒聽出個究竟,我看,你現在就給我乾脆地說說看,希斯那個傢伙爲什麼要來中國,他想幹什麼?越簡單越好。”
克洛澤生氣地說:“很多事不是一兩句話就可以說清楚的,你不想聽是嗎?我還不想說呢。”
陳衛國說:“克洛澤先生,要是平時,美酒佳餚當前,你說得這麼詳細我一定很贊成,但是如今,我還是希望你能先簡明厄要地說一下,讓我們將力氣多留點在挖洞上,而不是在口舌上。”
克洛澤嘆了口氣:“說得也對!也許我太久沒和人說話啦,所以纔想發泄一下。那我就簡單地說吧,希斯來中國,主要目的是尋找一個人稱叫薩里海的強盜首領,據說是哈薩克族人,20年前吧,不對,是19年前,也就是1923年,他作惡塔里木盆地,因爲害死了一個女人,被穆氏族的一個英雄追殺,被逼得跑到了塔克拉瑪干沙漠一帶繼續做強盜。這個叫薩里海的強盜首領,從那個被他害死的女人身上奪得一塊玉匙,據說能打開沙漠中地下的一座秘密寶庫,裡面全是稀世珍寶,但因爲缺少地圖,一直沒有找到,看過那塊玉匙的人都認爲它年代久遠,做工精美,是世上少有的稀世珍品。一些商人一方面鼓動薩里海將玉匙作爲寶物出售給外國人,一方面從側面旁敲側擊,極力打聽地圖可能的下落,因爲索價太高,一直沒人要。但是一次偶然,讓一個德國商人打聽到那份地圖很可能是藏在一把匕首裡,而這把匕首很可能是維吾爾族中某個盛名家族世代相傳的寶物,這樣範圍就縮小了許多。”
聽到匕首,陳衛國心頭一震,看見王俊也向他望過來,他下意識地摸了摸靴子,那把匕首還在。他想:“不會這麼巧吧?難道說的就是這把匕首。阿力克最愛的那個女人,難道就是被薩里海害死的那個,而那個救他的回族人,就是追殺薩里海的那個英雄?”
克洛澤發現陳衛國和王俊的神色不對,就問:“你們也聽說過這件事嗎?”
陳衛國回過神來,他淡淡地說:“我在想,這種充滿神話色彩的故事實在太多了,究竟有多少分可信的程度呢?”
克洛澤打了個啊哈說:“有沒有秘密寶庫,有沒有稀世珍寶我就不知道啦,但是我可以保證一個事實,那就是這個玉匙的存在。”
陳衛國不由地大吃一驚:“你見過那塊玉匙?”
克洛澤說:“沒錯!那麼還需不需要我將故事繼續下去呢?”
陳衛國和王俊異口同聲道:“要!快!請繼續!”)