等到柳如是出去見董小宛，錢謙益獨自一人坐在書房裡琢磨着妻子剛的話。
確實，如果能個走通孫元這條路，有他引薦，確實比單純地討好馬士英效果好得多。就算是老馬對自己再不屑，有孫元的面子在，他也不能不引起重視。
錢謙益不得不承認，柳如是看問題，有的時候比自己更深。
要想走通孫元的路子，其實也不是沒有辦法。聽人說，孫元這人非常愛錢，和馬士英有得一比。想當年，孫元爲了討債，不惜和馬瑤草翻臉，成天派人去兵部和馬宅堵人，逼得馬士英逃出了南京。
那麼，給孫元送些銀子過去如何？
很快錢謙益就打消了這個念頭，倒不是孫元不肯收他的錢。實在是孫元這人實在太有錢了，若是銀子太少，人家根本不會放在眼裡。畢竟孫元乃是揚州鎮的總兵官，如今大半個揚州府都是他的管轄地，夏秋兩稅都是他的合法收入。如此計算下來，孫元每年至少有好幾十萬兩銀子的入項。說難聽點，十萬兩以下的白銀，人家理都不會理。
可如果太多，他錢謙益又拿不出來。想當年，未來讓周延儒東山再起，他四下奔走幾月，才湊了六萬兩。
沒有實在的好處，孫太初會幫自己這個忙嗎？
而夫人又能想出什麼辦法呢？
一想到這裡，錢謙益就心如火燒，在書房裡走來走去。
須臾，他實在是忍耐不住，索性走進後院，決定自己親自和董小宛見上一面。
剛走進後院的月門，就聽到對面那間精舍中傳來女子的笑聲，正是董小宛。
董小宛嫁給冒襄尚在錢謙益和柳如是成親之前，已經過去不少年了。又或者是年紀大，記性不太好，她的樣貌在錢謙益心中已經有些模糊。更何況，女大十八邊，當年的她不過是一個小姑娘，如今已成人婦，卻不知道變成什麼模樣。
聲音還是那聲音，一直沒有變。
錢謙益突然想起多年前和朋友們在秦淮河上，吹着河風，在燈光槳影中與董小宛詩酒唱和時的情形，心中突然有些感嘆，又大爲高興，感覺就好像是故友重逢一般。
所以，他就輕輕咳嗽了一聲，然後進了精舍。
董小宛正和柳如是坐在椅子上說話，手中正端着一盞宋時汝窯荷葉茶碗。屋中燃着一口紅泥小火爐，上面放着一口錫壺，壺嘴有白氣汩汩冒出。
不用問，董小宛正在爲柳如是烹茶。
想當年，她的一手茶藝就讓人極爲歎服。只可惜後來嫁到了冒家，從此，小宛的茶藝也只有冒闢疆一人受用了。
董小宛今日穿周着一件蔥綠色衫子，外面套着寶藍色雲錦褙子，既有年輕女子的嬌嫩，也有成熟婦人的嫵媚。
錢謙益原本以爲她落到孫元那匹夫手頭會被折磨得不成人形，可現在一看，董小宛比之從前更加豔麗，就如同清晨那沾了露水的百合花。
見錢謙益進來，董小宛忙放下手中的茶盞，起身一福：“姐夫。”
秦淮河房出身的女子都以姐妹相稱，柳如是年紀大過董小宛。
這一站起來，錢謙益頓時眼睛一亮。卻見，如今的她比起當年來皮膚更是白皙，身段也出落得更是窈窕。如同單看臉蛋，董小宛的相貌在秦淮河上也不過是中上之姿。可整個地看起來，卻被有一種讓人呼吸不暢的風致。
錢謙益心中奇怪，暗道：聽坊間人說，董小宛被孫元派人假扮倭寇劫了之後，受盡****，已然脫形。可看她今日模樣，倒像是承受雨露，陰陽交泰和諧，卻是怪了。難道坊間傳言不實……
正迷糊中，柳如是略帶不滿的聲音傳來：“老爺，小宛在向你行禮呢？”
錢謙益倒是有些對自己剛纔的呆滯情形不好意思起來，他本是風月場的老手，對於女色一物也能把持得住。可今天因爲心中有事，一時忘形，倒顯得像是一個登徒子，沒得叫董小宛笑話。
“小娘子不必多禮。”錢謙益笑了笑，麪皮微紅：“你和拙荊也是多年未見了，真是世事如雲煙啊！”
柳如是看到丈夫口舌笨拙的樣子，嘴角帶着一絲嘲諷。自家丈夫倒不是那種好色之徒，這麼急跑過來也不會是爲了看董小宛，而是着緊他的閣老一職。
自家丈夫口中說不肯投到馬士英陣營，倒不是他品德有多高潔，關鍵是對方沒有開出任何價碼。如今看到一絲希望，就按捺不住了。
她咯咯一笑：“好了，咱們認識多年了，也不用這麼多客套。老爺，我們姐妹好不容易在南京見着面，正要有知心話而要說，你就別在這裡打攪好不好？畢竟都是嫁着他人婦，小宛妹妹也不能在外面呆太久。”
“是是是。/”錢謙益連連點頭，“你們姐妹聚在一起，也不容易。我這就叫人準備酒食，小宛無論如何也的多勾留些工夫，吃過晚飯再走。”
柳如是又是一笑：“老爺說得倒是簡單，留小宛吃飯，還晚間才送回去，只怕冒闢疆的醋罈子就要打翻了，到時候跑上門來，彼此反弄得不美。”
錢謙益有些不自在，笑道：“那老夫就不強留小娘子了，你們自在這裡說話，我那裡還有些雜務，失陪。”
說着話，就快步離開，自回書房去等着。
看到錢謙益被柳如是疏落，董小宛忍不住撲哧一笑，低聲對柳如是調侃道：“姐夫真是個好脾氣，想當年牧老也是個風流人物。可幾年不到，卻被姐姐整治得俯首貼耳，卻不知道姐姐使的什麼手段？”
柳如是端起一枚茶碗飲了一口，笑道：“夫妻之間，相敬相愛，談不上誰整治誰，男人嘛，怎麼着也比咱們女子性急些。正到他發時，你得將自己的那一顆心穩下來了。即便心中再惱，也不可同他爭執，索性就別理睬。晾得他三五日，讓他近不得你身，自然會來陪小心。”
柳如是又接着說：“前些日子姐姐我看過一本書，說得就是懼內的事兒，卻有幾分道理。”
董小宛有些吃驚：“這種事兒也寫成書了？”
“怎麼就不能寫了。”柳如是正色道：“那本書上說，男人怕老婆大凡有三個原因，一是妻子出身尊貴，丈夫不得不畏；二是妻子賢德，丈夫不得不敬；三則是，老夫少妻，丈夫憐妻年幼。”
董小宛開玩笑道：“姐姐應該是第三種，姐夫對你憐之惜之。”
柳如是又喝了一口茶水，讚道：“妹妹的茶藝越發高明，同樣的茶葉同樣的泉水，可經妹的手，滋味卻大不相同。”
董小宛給柳如是的茶壺裡續了點水：“茶藝一物說起來其實也簡單，同烹製菜餚一樣，講究的是火候。泡茶的時候，第一開得用大滾之水，將茶葉完全舒展開來，這就是一沸；待加第二次水的時候，水就不能那麼燙，只待水中有螃蟹目大小的氣泡騰起就能用了，此謂二沸。至於再以後，則連氣泡都不能有，茶壺也不能放火爐上加熱，否則就會將水中的東西煮出來，影響口味。你看，天天燒水的壺裡不就結着一層石垢嗎？那物是斷然不能入口的。”
柳如是：“道理雖然說起來簡單，可要想掌握火候卻不是一日之功。姐姐我是老夫少妻，丈夫憐我年紀小，日常也讓我幾分。說起來，妹妹少年夫妻，卻是人見人羨的神仙眷屬。卻不知道姐夫現在對你可好？”
董小宛正興致勃勃地同柳如是談論茶道，冷不防被她問上這麼一句，頓時愣住了。
她面上突然帶着一絲傷感，將頭低了下去，只用手把玩着那枚宋代茶盞。手指微微顫抖，有一點茶液滴落到几上。
柳如是有備而來，董小宛着微妙的表情變化自然一絲不差地落到她眼中，頓時來了精神：“怎麼，闢疆對妹妹你不好嗎？”
董小宛不說話，只微微地擺了擺頭，目光落到茶水上面那片孤苦飄零的茶葉上，似是呆滯。
柳如是故意咯咯一笑：“想來定是那冒闢疆沒理，欺負妹妹。我說妹子，你也別擔心。男人嘛，不就是那麼回事。夫妻琴瑟和鳴其實就是一個戰場，你若不降了他，就是他降了你。妹妹以前也是個極聰惠之人，難道就想不出手段來？要不，姐姐我教你幾個法子，你一旦使了，管叫冒闢疆同我家漢子一樣對你服服帖貼。”
“服服帖貼？”董小宛突然淒涼一笑：“我可沒有姐姐那樣的福氣，上頭沒有大娘，家中只你一人說了算？說到底子，妹妹我在冒家也不過是一個小妾，地位比丫鬟高不了多少？”
“怎麼了？”柳如是見她如此神情，忙問。
大約是這段時間自己所遭受的屈辱急需向人傾訴，董小宛眼淚落了下來，手中的茶碗也掉到几上，然後伸手去擦了查自己的眼睛。
柳如是眼尖，見董小宛右手手腕後面有一團淤青，就猛地抓住她的手，將袖子一扯。
眼前的情形叫柳如是大吃一驚，卻見，董小宛的右臂上全是縱橫交錯的鞭痕，當真是觸目驚心：“誰打了……是妹夫？”
董小宛閉上眼睛，微微點了點頭，淚水再控制不住如泉水般涌了出來。你一旦使了，管叫冒闢疆同我家漢子一樣對你服服帖貼。”
“服服帖貼？”董小宛突然淒涼一笑：“我可沒有姐姐那樣的福氣，上頭沒有大娘，家中只你一人說了算？說到底子，妹妹我在冒家也不過是一個小妾，地位比丫鬟高不了多少？”
“怎麼了？”柳如是見她如此神情，忙問。
大約是這段時間自己所遭受的屈辱急需向人傾訴，董小宛眼淚落了下來，手中的茶碗也掉到几上，然後伸手去擦了查自己的眼睛。
柳如是眼尖，見董小宛右手手腕後面有一團淤青，就猛地抓住她的手，將袖子一扯。
眼前的情形叫柳如是大吃一驚，卻見，董小宛的右臂上全是縱橫交錯的鞭痕，當真是觸目驚心：“誰打了……是妹夫？”
董小宛閉上眼睛，微微點了點頭，淚水再控制不住如泉水般涌了出來。