糧價的大起大落給牛弘一個警示，如果沒有帝國這隻強有力的手來調控，自然經濟是很脆弱的。帝國的大司農機構在設置時，就有平準和均輸功能。只是帝國以往沒有一箇中長期發展規劃，使得帝國官員的思維沒有主動性，非要等到出了大問題後才亡羊補牢。
帝國官員現在大的決策上對牛弘可以說是盲從，只是在細節上，動動腦筋，加以完善。牛弘也不清楚這個樣子是好還是不好，先運行一段時間再說吧。
太傅帶洛陽琉璃作坊的工匠來見牛弘。牛弘知道，肯定是透明琉璃的燒製上有了新的進展。太傅對自己是沒說的，一個帝國的上公，要處理的政務也不少，還能對自己交待的事情能做到持續關注。
“陛下，現在燒出來的琉璃透亮多了。”太傅說着，讓工匠把燒出來的新樣品給牛弘看。
牛弘看了下樣品，不錯，已經接近現代普通玻璃的通透度了。離水晶或水晶玻璃還有一定的距離。不過這已經是一個大的跨躍了。
“好啊，終於燒出透明琉璃了，驚世之作啊！”牛弘讚賞道。
太傅也心滿意足，牛弘這話就讓他在這一事情上交差了。從內心來講，太傅對那些普通沙石混合後能燒出這樣通透的物件也頗感驚異。
這透明琉璃來的真是時侯，帝國可以派上大用場。
“朕的大婚正需要一批驚世之作，回贈前來前來道賀的番邦和外族客人，展示帝國技術的高超。”牛弘說道。
牛弘讓琉璃作坊抓緊燒製一批透明琉璃的觀賞器和實用器。
太傅心想，這天子也太小器了。別人送金銀玉石，送駿馬，帝國回贈琉璃器胡弄人。只要掌握了燒製技術，這透明琉璃就能大量燒製了，就不金貴了。
第一個到達帝都洛陽的外族公主是羌族的呼雲娜公主。部族首領帕力吉親自送女到帝都。
跟以往相比，洛陽百姓對羌人已經沒了敵意。天子的靖邊策略大家都是知道的，以後都是漢人，羌人的稱呼是暫時的。另一方面，大漢帝國送公主出去和親，與外族送公主來帝都結好帝國，對於帝都百姓特別是帝都男人來說，完全是兩種感覺。前者是鬱悶，後者是舒坦，揚眉吐氣。
街談巷議都是在侃羌人公主如何的漂亮迷人，說的活靈活現。其實呼雲娜公主一路上大多數時間是在車內，只有偶爾探出頭來，看看帝都洛陽的建築和看熱鬧的人羣。
曹操跟幾個哥們在酒肆喝酒，爭得臉紅膊子粗。因爲曹操一口咬定看到羌人公主了，還說羌人公主朝他笑呢。他的哥們擠兌他個矮，說他在人堆裡什麼也不可能看見。
曹操現在已經是洛陽太學的太學生了。倚仗他老爹的品秩，他不用參加選拔，可直接上學。
後宮已經專門爲六位外來公主準備了房子。按牛弘的旨意，規格相當於美人級（五個檔次中居中）。呼雲娜公主一到，就住進了早已準備好的房子。不過現在還不能跟牛弘見面，掖庭有一套專門的程序。
而送親的一行人，則在驛館住下了。他們要參加牛弘的大婚後纔回草原。
在接着的幾天裡，其它五位公主也絡續到達帝都洛陽。
朝鮮半島的三韓各派使者奉上禮物來帝都參加牛弘的大婚。三韓是指半島南部三大城邦聯盟馬韓、辰韓和弁韓。
馬韓最大，由五十四個城邦構成。辰韓和弁韓各有十二個城邦構成。其組織結構類似於部族聯盟的性質。
半島北部是帝國的樂浪郡。那是帝國邊境的大郡之一，有二十五萬人口，經濟發達。三韓臣服於大漢帝國，而帝國則與三韓長期保持正常貿易關係。帝國授予三韓首領三牧印章，憑此印章享有與帝國的直接貿易權。這個直接貿易權讓三大城邦得了不少利益，因爲下屬的小城邦是沒有直接貿易權的。
西域有九個小國派使者來洛陽參加牛弘的大婚。有西域大國烏孫國，還有龜茲、焉耆、大宛、莎車、于闐、託彌、疏勒和蒲犁國。
匈奴強盛時，大漢帝國爲了牽制匈奴，採取與烏孫聯姻的方式，帝國先後有幾位公主下嫁烏孫國主。而烏孫國主採取兩邊討好的方式在大國間周旋，既結交大漢，也結交匈奴。竇憲把北匈奴趕跑後，烏孫對大漢帝國靖邊戰略上的重要性大降，帝國不再與其聯姻。
孝桓皇帝期間，檀石槐整合鮮卑人崛起，四處出擊。對大漢帝國才起到騷擾的效果，而烏孫則受到了覺重的打擊。
儘管現在與烏孫接壤的北鮮卑部族集團已基本中斷與檀石槐的聯繫，鮮卑人對烏孫國的壓力銳減，但烏孫國已元氣大傷，還面臨受安息影響的西邊強鄰康居國的壓力。這次烏孫國主與其它西域國家來帝都，除了來參加牛弘大婚外。還聯合西域諸國請求大漢帝國恢復對西域的都護，維護西域的穩定（有點象現在的維和）。
大漢帝國自孝宣皇帝神爵二年（前60年）開始對西域諸國的都護制度，控制西域。在輪臺國設立都護府（後改設在龜茲），統領大宛以東諸國，並督察烏孫，康居等行國。
新莽年間，西域大亂，帝國都護李崇在龜茲殉職。帝國此時內部不穩，無暇顧及西域，所以撤消了都護府。
後來又有兩次設立後因西域混亂而撤的經歷。孝安皇帝延光二年，西域復平，帝國恢復對西域的控制。但考慮到西域遙遠，軍事行動費用太大，改爲西域長史府管理西域。
這長吏府與都護府的最大區別是，前者利用帝國的政治影響力協調各方，維護和平。後者要對外來勢力或域內麻煩製造者實行軍事打擊，用強力手段維和。後者的影響力大，但費用高。
面對西域諸國的請求，使牛弘陷入了兩難境地，套用一句現代的語言叫機遇與挑戰並存。牛弘現在總的發展戰略是在保持邊境安寧的前提下，加快帝國內部的發展，大幅度提高綜合國力。現在強力介入西域條件有點勉強。
一是帝國的河西五郡正開始恢復，人口和經濟實力還不夠，還不能有效支撐帝國強力持久介入西域。只有兩都地區纔有這個實力提供支撐，無論是兵員還是給養，補給線太長，費用高不說，時效性差。現在霸王硬上弓，揚威於西域，只會給帝國的發展抽血。
二是接下來，帝國的東北可能會生成局部的安全威脅。檀石槐這幾年不大可能有什麼作爲，但檀石槐的削弱會讓高句麗人野心膨脹。高句麗本來不是一個城邦集團，而是一些野心勃勃的夫餘人、沃沮人和三韓人組成。匈奴人和鮮卑人強勢時，高句麗人被壓縮在一個比較小的地域內。一旦檀石槐加速內縮，高句麗人肯定會乘機擴張。甚至會聯絡三韓人，對大漢帝國樂浪郡造成南北夾擊之勢。
樂浪郡在牛弘心目中的戰略價值巨大，它是牛弘從東北陸路東進，吞併倭人，進軍北美大陸的橋頭堡。
三是西域儘管面積巨大，但地多不養人。有道是春風不渡玉門關，那是一大片苦寒之地。雖說那裡有三十來個小國，但很多小國只有千把人，比帝國一個亭還少。要命的是，那些小國的大片土地只能養活這麼多人。整個西域，只勉強能讓三十萬人生存下來，靠當地的資源，根本養活不了一支有足夠威懾力的大軍。牛弘可不想那裡一旦陷入混亂，帝國的軍士白白地死在那裡。
機遇也是明顯的，檀石槐的式微使西域的外部威脅降低。現在人家來請總比以後強行進去要輕鬆的多。安息人有羅馬人的牽制，不可能有大的作爲。強勁的對手是南部的月氏帝國。