“把蔣邈帶上來！”牛弘今天要刺激一下那些高官。
半天沒動靜，廷尉見勢不妙，急匆匆地跑了出去。
階下百官安靜的出奇，看今天的架勢，誰也不敢成爲天子的不悅的目標。
又是半天，廷尉氣喘噱噱，滿頭大汗的跑了回來。
“回陛下，蔣邈服毒自盡了”。廷尉戰戰驚驚地答道。
“獄卒呢”？牛弘明知會是什麼結果，故意問道。
“獄卒自知罪不容赦，也自盡了”。廷尉答道。
“好！好得很！自盡了，到也乾淨！”牛弘怒氣衝衝的樣子，讓人看了害怕。
牛弘是真生氣了。本來今天不想把那些高官怎麼樣，只是想演一場戲，敲打敲打高官，讓他們長點記性。誰知哪個王八蛋把自己的導具弄死了，就玩不下去了。
“臣失職，臣死罪”，廷尉做的本來就是得罪人的差事，知道今天讓人算計了。但問題發生在自己地盤上，不好自辯。
牛弘心想，好計策，想讓我拿廷尉開刀，真把我當小孩了。既然已經赦了段潁，就把廷尉也赦了。一個是赦，兩個也是赦。
“朕赦你無罪，起來吧”，牛弘對廷尉說。
“謝陛下”，這句話朝臣們個個都說得挺順口的。
“陛下，這事應該讓廷尉嚴查，若有不法，嚴懲不貸”。太傅怕牛弘演不下去了，趕緊出來解圍。
“這事就到此爲止，不用查了。”牛弘知識這事再查下去也沒用，浪費帝國的預算。
“朕想讓方士出來爲帝國做點實事，有人就陷害方士。那朕將來要娶女人，是不是準備把天下女人都陷害了。”牛弘在現代社會說油了嘴，把這話都說出來了。害得下面大臣們想笑又不敢笑出來。牛弘發現說偏了，趕緊拉回來。
“方士煉虎狼之丹，是有點誤入歧途。但方士不是有意爲之，只是不知天機。大家吃的鹽最初就是方士煉出來的，沒有方士，哪來的鹽給你們吃。”
“朕讓天下工匠方士來開會，就是要用天下人的智慧，把大漢帝國建設的更好，更強大。朕今天把話挑明瞭，有意見在朝會上說，言者無罪。不要在背後搞小動作，那顯得多小氣呀，回家後見到夫人，還好意思擡起頭來嗎？”
“朕今天讓大家暢所欲言，言者無罪，說呀”牛弘見朝臣都不說話，就催促道。
這一下，高官們知道轉彎的機會到了。把天子弄得很不爽，不是好玩的。
這個說“天子是中興之主”，那個說“陛下心繫萬民”，反正好聽的話都來了。反對的聲音一個都沒有。
這時，太傅見機收場了。太傅提議，明年元月二十一日，天子登基一週年之際，同時在洛陽召開兩個會議。
太傅的提議通過，就散朝了。
當天牛弘向太后竇妙請安時，聽到了她久違了的笑聲。竇妙說：“皇兒說話太損了，讓那些男子漢怎麼有臉去見夫人”。
通過今天的事，牛弘對自己是否真的控制了帝國沒有十分的把握。那些人爲了自保殺人是無疑的，問題是以後會怎麼做，是小心收斂呢，還是產生僥倖心理更加膽大妄爲，現在還不好說。只能憑以後的事例來加以憑估。
三天後，參議胡廣卒。
也不知這位六朝老臣對胡家後人有什麼遺言。只知胡家賣光了洛陽的家產，舉家扶靈回華容老家。
看到胡家就這樣黯然離去，牛弘有點後悔。回想起自己穿越到大漢帝國，這位老臣儘管沒幫什麼大忙，但擡轎子的事情沒少做。是不是自己太計較了，這樣的性格可不好。自己掌控大漢天下，就應該有容人之量，只是臣下服從了，就不應該窮追猛打。要求別人都象太傅一樣對自己是不是太苛刻了點。牛弘在反省自己。
回想起七十歲的老臣王暢，舉家南遷，響應自己的開發南方的戰略計劃，心中對這些老臣有一絲愧疚。
現在朝廷參議的位置空缺，牛弘與太傅商量，增補兩位參議。太傅對牛弘的想法大加讚賞。太傅跟牛弘說，臣下爲官，遇事力求自保，也是人之常情。不一定是誠心與天子作對。如果臣下做的太過火了，阻礙了帝國的大政方針，就應該反擊。如果臣下認識到自己犯了錯誤，要允許別人將功補過。牛弘深服其論。
帝國參議的品秩是相當於三公的，自然要開朝會決定。
侍中、虎賁中郎將劉淑推舉劉寵爲帝國參議。
劉寵是漢室宗親，牟平人。祖上有爵位，但到了他這一代，就成了平民了，與劉備的情況差不多，只是家境沒有劉備那麼慘。年輕時，因爲五經讀得好，有獨到的見解，在家鄉有了才名，被當地郡守舉爲孝廉。劉寵做官是從下面一級一級做上來的。在會稽任太守時，簡除煩苛政令，禁察官吏的非法行爲，政績卓著。升遷離任時，當地五六位長者特地從老遠的鄉下趕來送行，每人帶百文錢送他。他只取一文。因此他被人譽爲“一文太守”。現任管理帝國宗親的宗正。
這一提議在朝會通過。
太傅陳蕃推舉樑國人橋玄（很多書友常常會把這個橋玄與江東二喬的父親喬玄搞混。其實他們是兩個人，年齡相差三十歲左右）爲帝國參議。
橋玄性格跟劉寵截然不同，劉寵是柔，橋玄是剛烈，眼睛裡容不得半點沙子，與李膺很相象。他的仕途就不平坦，几上幾下。橋玄的出名源於他與權臣的抗爭，不過令他出大名的是另一件事。孝桓皇帝延熹年間，京都洛陽的治安很亂，橋玄十歲的小兒子被綁匪綁架。當時的司隸校尉陽球帶人圍住了綁匪，但怕傷到人質，勸橋玄先交贖金，把人質先弄出來，再設法捉綁匪。橋玄反對，他認爲不能因爲兒子的性命而縱容罪犯。後來罪兇抓住伏法了，但他的小兒子也被撕了票。事後他向劉志建議，凡有劫持人質的，一律格殺，不得拿錢贖回人質，讓罪犯有利可圖。劉志按他說的制定了相關法律，極大地震攝了罪犯。此法律頒佈後相當長的時間內，京都洛陽再也沒有發生過綁架案。現任大鴻臚（相當於外交部長）一職。
這一提議也在朝會通過。
牛弘覺得這兩個參議，一剛一柔，搭配得蠻好。要是兩個都剛烈，就會整天爭執不休；要是兩個都柔，可能會變得一團和氣，沒有生氣。
十二月中旬，涼州和關外大雪，阻塞道路，羌人和鮮卑部落凍死牛羊無數。而河套地區的南匈奴災情不大嚴重。
熟悉邊境事務的太尉張奐覺得事關邊境安寧，向牛弘建議要商定個預案，應對明年春天羌人和鮮卑人因饑荒而對邊境的劫掠。
於是牛弘召集太傅陳蕃、太尉張奐、參議劉寵橋玄商議對策。
張奐對事態談了自己的看法。儘管沒有確切的信息，但張奐認爲，象今年這樣的大雪，在涼州塞外的羌人和鮮卑人損失的牛羊可能會達到半數，來年的饑荒已難以避免。在這種情況下，鮮卑人肯定要策劃對帝國邊境地區的劫掠，以度過難關。而已臣服於大漢的羌人如得不到救助，也會鋌而走險，畢竟他們想活命。
參議橋玄還是那個脾氣，他認爲應該乘明年春天鮮卑人缺糧，帝國派大軍北出陰山，把不肯歸服的鮮卑人徹底趕出那一地區。
牛弘否決了他的這一提議。舉了竇憲趕走北匈奴的事例。趕走了北匈奴，來了鮮卑人。現在要是再去趕走鮮卑人，要是帝國不能有效控制那一地區，還會有其它遊牧民族到那兒去。勞師遠征，勞命傷財（儘管帝國現在財政已大爲好轉，但虧本買賣牛弘是不做的）。
牛弘問太傅，帝國明年是否有餘糧。
太傅說，這幾年沒有大的旱災（對農業來說，旱災比水災更嚴重。水災一條線，只有沿河流旁邊淹沒。而旱災一大片，受災面積大）帝國的糧食情況大爲好轉。估計有兩個月以上的餘糧。如果明年沒有大面積的災情，僅邊境地區的帝國糧庫就有足夠的糧食來救濟歸附大漢的羌人。
根據這些情況，牛弘確定了應對明年邊境事務的預案。對於已歸附大漢帝國的部族，按帝國的平價供應糧食，糧食不足可以從內地糧庫往邊境調拔。但要根據各部族的情況，確定最高數量限制，防止糧食流入不肯歸服大漢的部族。
令邊境地區的皇甫嵩將軍，尹端將軍和盧植將軍加強戒備和情報的收集，防止遊牧部族劫掠帝國邊民。
對於已歸附太漢的部族如果復叛則堅決打擊清剿。
明春起，涼州、司隸、幷州、幽州近邊境地區的郡國兵提高動員等級，作爲預備部隊隨時準備支援可能陷於困境的邊境部隊。
張奐將軍認爲此法可行，其它人對邊境事務不熟，也提不出什麼建設性的意見。