李強和馬貴接下任務後，立即行動起來。
馬貴負責起草招安文書，並派人前往常山國尋秦關，送去馬貴的書信，告知高順要招安南部三郡的黑山軍，責令秦關斷絕與他們的貿易，給他們施加壓力。
李強派人去趙國和河內郡，聯絡當地太守，瞭解關於當地黑山軍最詳細的信息。
消息很快傳回，趙國的左髭丈八已把趙國的豪族消滅了大半，高順接管冀州後，他便躲進深山，不再外出；李強明白，肯定是他當初被打怕了，纔會如此小心謹慎。
河內郡太守傳回消息，由於都尉褚燕，曾爲遊俠，與一些黑山軍頭目有舊，他們皆知道褚燕的厲害，所以黑山軍皆躲進深山，沒有外出劫掠，不過看在舊有的情分上，卻與黑山軍有一些小額的貿易往來；他們早就有意招安這些黑山軍了，只是條件還不成熟，便沒有上報；若是主公想招安他們，可讓褚燕繼續與他們接觸。
接到回報的消息，馬貴和李強非常高興，抄錄了三份招安文書，蓋上太守印章；另外以張角傳人的身份起草了勸降書，蓋上玉符的印，派出兩位中級文官前往於毒和楊鳳處勸降；李強欲親往趙國勸降左髭丈八。
當初在剿滅黃巾賊的時候，李強得知，左髭丈八的武藝比張猛（張牛角）還高，所以，他要親自會會這位猛將，最好能收服。
張猛的武力值爲90，左髭丈八的武力值更高，爲三十六渠帥之一，且比張猛更得張角的信任，可見其綜合水平應遠在張猛之上，也是不可多得的人才。
馬貴不希望李強前去冒險，但是勸阻不住，便彙報給了高順，希望能阻止李強親往。
高順對左髭丈八也非常感興趣，感覺李強武力值達到100，且其有備用的寶馬，能留住他的可能性很小，更重要的是李強身懷張角的玉符和九節檀木杖，即便左髭丈八不接受招安，也不會對加害李強。
馬貴提出反對意見，山林崎嶇，馬匹難行，且左髭丈八若是對玉符和九節檀木杖產生貪婪之心，則後果難料。
李強保證不進入山區，只想把他邀請下山，在山外與其會面，若是如此，必無危險。
高順心想，冀州實力如此強大，即便左髭丈八不接受招安，他也不敢與冀州爲敵；再說了，當初他們可是善待過上萬被其拋棄的黃巾軍，相信左髭丈八不會不念舊情；又見李強如此保證，高順便同意他去勸降左髭丈八；爲了確保李強的安全，特別調了兩屯高級騎兵做他的護衛。
趙國各城皆處於東部邊境沿線，內部已皆被左髭丈八佔領。
李強到達趙國邯鄲城，這裡依然繁華，沒有受到黃巾賊和黑山軍的騷擾。
左髭丈八與於毒都曾是三十六渠帥之一，且各自都有一部分黃巾力士，實力不相上下，於毒在魏郡，左髭丈八在趙國，不過左髭丈八卻佔據着魏郡的部分地盤，以武安縣爲老巢，實力遍佈趙國中部和西部；於毒人數更少，偏安一隅，躲在魏郡更偏遠的涉國縣（後世涉縣）。
武安縣和涉國縣是太行八陘之一滏口陘的畢竟之處。
滏口陘北有鼓山，南有神麇山（俗稱元寶山），系滏陽河上橫切山地形成的峽谷，因緊臨水泉沸騰的滏陽河上源而得名；平均寬約200米，長約300米，山嶺高聳，地勢險要，古爲連通晉冀之間天然交通要道之一。
於毒和左髭丈八兩人現在靠收取商旅的過路費，來補充物資的短缺；於毒收取從魏郡方向來的商旅的過路費；左髭丈八收取趙國方向商旅的過路費；兩人相安無事。
趙國國相感覺，左髭丈八和於毒關係密切，攻防一體，若是招安了左髭丈八，於毒必然會接受招安，否則的話於毒也不會接受招安。
瞭解完詳細的情報，李強率領兩屯騎兵從邯鄲西行，在滏陽河東岸紮營，派出一什騎兵前往武安縣通知左髭丈八前來會談。
於毒早在前幾日便接到招安信了，與幾位跟隨的小頭目沒有協商出結果，便帶人從涉國縣來到武安縣，希望與左髭丈八溝通一下。
兩人當初皆與幽州軍做戰過，知道幽州軍的厲害，否則他們也不會落草爲寇，躲在深山不敢外出；現在高順的實力比當初更是強盛，絕非他們能抵抗的。
他們的優勢是地勢，太行山脈高峰迭起，海拔多在兩千公尺以上，內部溝壑縱橫崎嶇，爲分佈在太行山各山谷中黑山軍各部的相互聯絡和戰略上相互配合提供了較爲便利的條件。
但是四周皆爲高順的地盤，要是封鎖住各個出入口，杜絕與他們進行貿易，單靠山區的產出，是很難滿足他們飲食需求的，而他們根本不敢外出劫掠，若是被圍困日久，他們必敗無疑。
左髭丈八事後得知，是幽州軍故意放他離去的，而留下的人要麼從軍，獲得了很好的待遇和職務，比如他熟悉的張牛角、裴元紹、程志遠等人，現在已是中郎將職務，讓他非常羨慕，他自信本領在張猛等人之上，若是投降官府，相信他的地位不會低於諸人。
見左髭丈八有接受招安的意思，於毒便把蓋有張角玉符的信件拿了出來。
兩人都曾是張角的得力渠帥，對張角的印信非常熟悉，見到所蓋的印章，兩人皆非常驚訝。
於毒問道：“這是不是真的？會不會是他們從教主身上繳獲的？”
左髭丈八沉思一陣後反對道：“應該不是繳獲的，而是教主贈送的；信中提及聖女尤在，且已嫁人生子，持有玉符者便爲聖女的夫婿，這不可能作假，冠軍侯位高權重，沒有欺騙我們的必要，要是聯想那些投降且獲得重用的教友，這就不難理解了。”
於毒道：“那爲何不讓聖女出面，或者讓那幾位此前投降的渠帥前來招安我們？”
左髭丈八笑道：“哈哈，不要太高看我們了，這對冠軍侯來說，本就是小事一樁，信中說了，程志遠和卜己遠在涼州，張牛角駐守琅琊郡，都在執行非常重要的任務。”
於毒也想接受招安，對比程志遠等人的生活，他實在是太羨慕了，現在差距如此大，他失望的感嘆一聲道：“唉，他們都身居要職，帶領強兵健將，征戰四方，還能萌及子孫，只有我們像老鼠樣躲在深山之中，一念之差啊，真希望當初被俘虜了，說不定現在我們也成爲中郎將了。”
就在兩人感慨的時候，兵丁來報，一什官府的騎兵前來送信。
於毒與左髭丈八對視一笑道：“哈哈，看來冠軍侯一直惦記着你啊！”