李儒智謀很高，他知道穩定是暫時的，待江北曹操和魯肅以及江東的秦關具備進攻條件的時候，肯定會毫不猶豫的發動對荊南的攻擊，南部的交州和西部益州也都不是安分的人，
他們現在四面被圍，無處可去，且荊南還有劉磐做亂，需要的是能征善戰的武官和軍隊，那些文人、文臣則一無是處，包括皇帝，沒人重視，也就沒有了利用價值。
李儒在絕望之時，又想起了高順，各方勢力，除了士族和土豪，剩餘之人，不管是黃巾賊、山賊，還是割據一方的叛賊，只要向其投降，都得重用；他是不是應該儘快與其秘密聯絡，留條後路呢？
要投靠冠軍侯，必須有些像樣的見面禮才能獲得冠軍侯的信任。
心意已決，他立即前去拜見董卓，向董卓陳述交州刺史馬日磾叛變朝廷之事，並指出了其中的危害，必須嚴加懲處。
董卓暴怒，立即命李儒將其家人全部斬首。
李儒陳述他欲斬首馬日磾一家，而被王允等人所阻之事。
董卓更怒，感覺王允等人必與馬日磾有染，於是憤怒之下，傳令王允，命其親自監斬馬日磾一家，這樣的話，王允必會被緊緊的綁在他的戰車上。
李儒計策狠辣，先讓文人之間自相殘殺，他最後再收拾殘局，將朝廷重臣全部除去；讓王允斬首馬日磾一家，只是他計策的第一步，同時也是試探一下天下人，包括高順、周飛、馮勇、房良等人，以及曹操、魯肅和秦關等人，對朝廷的態度。
畢竟馬日磾乃天下大儒，若是斬首他的家人，引起天下人的攻擊，他可把王允等人推出去頂罪，平息天下人的怒火。
李儒考慮的非常全面，同時立即下令，嚴密監視朝廷官員，蒐集官員造反的證據。
隨後，以朝廷的命令發佈告示，消息傳遍四方，馬日磾叛變朝廷，其家人被斬首。
冀州的高順也得到消息，戲志才詢問：“主公，我們難道就坐視不管嗎？”
“怎麼管？如何管？”高順反問道。
高順不是不喜歡儒學，而是不喜歡當時的封閉的儒學、以家傳爲主的儒學，他要重新整理儒學材料，讓儒學換髮新的生計，像其它學科一樣，要做到百花齊放、百家爭鳴的效果。
所以高順對馬日磾一家被斬首沒有任何反應。
房良、周飛、馮勇、秦關等人以高順的意見爲意見，魯肅和曹操也是一樣的情況。
交州的士燮也得知了馬日磾的家人被朝廷斬首的消息，他很內疚，不過沒有告示馬日磾，依然軟禁。
倆月過後，三月過後，各大勢力依然沒有發表任何不滿的意見，這令李儒心情大動，這等於是高順默認了朝廷的行爲，證實了他此前的猜測，當初滅殺袁家、滅殺楊家等，高順都沒有反對，現在滅殺士族就更不會有意見了。
於是，李儒把滅殺士族當成交好高順的手段，加大了對士族和大儒的打擊力度。
胡母班、韓融、楊勳等人相繼被殺，而且監斬者皆爲王允；爲了大計，王允忍辱負重，皆忍痛執行董卓和李儒的命令，果然獲得了董卓的信任，李儒對他的態度也有了稍稍的改變。
此後，李儒把目標對準了劉備。
劉備身爲後將軍，這幾年韜光養晦，少與外人接觸，安心經營其莊園，卻處處以皇叔自居，在百姓和普通人中有仁慈的美名，在李儒看來，似有不臣之心，對其非常討厭，且他有兩千多忠心耿耿的老兵，讓李儒視爲威脅，必欲除去而後快。
呂布出自幷州，性格耿直、豪爽，與劉備的做派格格不入。
李儒發現其中的蹊蹺，便準備藉助呂布的力量，除去劉備，並承諾呂布，平分所得劉備之兵和他的家產。
呂布大喜，爽快的同意了李儒的建議，他早就看劉備不順眼了。
劉備時刻小心謹慎，低調做事，低調爲人，沒想到災難會突然降臨到他的頭上。
呂布率領五千大軍，包圍劉備城外莊園。
在徐盛的建議下，儘快突圍。
劉備窮怕了，窮了一輩子了，好不容易得到的家財就這樣捨棄了，非常不忍。
不過形勢所迫，只得逃命爲先。
在徐盛和陳到的保護下，親衛拼命殺出一條通道，從後門，向西南逃奔而去。
劉備最擅長的是逃跑、自保，豈是呂布能比？不過逃出呂布的包圍圈後，身側只有徐盛和陳到，文人只剩下簡雍，護衛不足百人，攢了十多年的家底全部拼光了。
劉備忍不住大哭起來，淚水橫流，哭聲悲切，護衛皆爲之所動。
在徐盛的建議下，劉備止住哭泣，快馬南下。
雖然讓劉備逃跑了，不過呂布還是很高興的，至少俘虜了一千多俘虜，繳獲了劉備的家財。
李儒內心非常不滿，竟然讓劉備跑了，看來他的判斷沒錯，劉備絕非普通之人；他只好自己安慰自己，跑了就跑了吧，也算是除去了身邊的威脅；呂布是董卓信任的大將，李儒不想得罪，還是依照承諾，按照承諾與呂布平分劉備的家財和所俘虜的劉備之兵。
本來劉備想投靠劉磐，暫時有個落腳之處，再做長遠規劃；不過簡雍建議，應先佔零陵郡和桂陽郡，這兩郡防守空虛，以其皇叔之名，必能順利接管。
劉備大喜，採納其意見。
現在劉磐已退居武陵郡的沅陵，依靠蠻人的勢力對抗董卓，非常狼狽；漢壽城和武陵郡郡治都被董卓佔領。
劉備一路奔逃到零陵郡，此時的零陵郡在當初張繡的打擊下已投降董卓，只是董卓尚未派兵接管，這讓劉備抓住機會，斬殺零陵郡太守和都尉，宣佈自任零陵郡太守，以後將軍和皇叔的名義接管各縣和軍隊。
令徐盛爲桂陽郡太守，令陳到爲零陵郡都尉，高高的舉起反董大旗，並以此爲號召，招納良纔將士。
劉備的行爲，很快獲得當地大族和土豪的支持，有錢糧的出錢糧，有人的出人，順利控制兩郡，令劉備大喜。
於是，在整頓內部，加強控制的同時，劉備陸續派人聯絡劉磐、紀靈、孫堅和馬日磾等人，共同反董；甚至是益州和揚州也派人前去宣傳，希望獲得更大範圍內的支持。
返回消息最快的是劉磐和劉度兄弟，兩人表示以後將軍劉備爲馬首是瞻，共同討伐董卓。
這讓劉備心中大喜，得到劉磐的支持，他便有了合法地位，能名正言順的管理零陵郡和桂陽郡。
後果如此嚴重，令呂布非常後悔，便主動提出讓魏續帶兵前去討伐劉備。
李儒怕劉備做大做強，應儘快剿滅，便同意了呂布的申請。