袁紹的速度太快，迅速接管豫州牧之職，得到袁家和豫州大族的支持，讓公孫瓚幾乎沒有反應時間。
而公孫瓚也不是良善之輩，他出自遼東郡大族公孫家族，他獲得州牧之位後也請求家族支援。他此前就曾接受過家族的多次支援，否則特也無力組織幾千騎兵前往涼州，得不到家族的支援，也也無力在涼州建立龐大的騎兵部隊，現在他成爲州牧，相信家族會提供更大的支持。
此時的公孫家族的掌門人爲公孫度。
公孫度，生於150年，字升濟，遼東襄平（今遼寧遼陽）人，初爲玄菟郡小吏，後繼升爲尚書郎、冀州刺史，
公孫度的父親公孫延，逃官到了玄菟郡，而公孫度卻做了郡吏。當時玄菟太守公孫琙的兒子公孫豹年方十八，但卻早折了。公孫度少時也叫公孫豹，又與公孫琙的兒子年齡相仿，公孫琙一見到他，就很喜愛他，送他去學習，併爲他娶了妻。
建寧二年（169年），朝廷下詔推舉有道之士，公孫度與東郡謝弼、東海陳敦一起被舉薦擔任尚書郎（後漢書爲郎中），後來又升任爲冀州刺史，但因謠言，旋即被罷免。
此舉卻確立了公孫家族在遼東的龐大實力，高順崛起後，公孫度極力交好高順勢力，曾一次就贈送十大車禮物，不過高順對公孫家族有些牴觸心理，既沒有打壓公孫家族，也沒有支持公孫家族，而是任其發展。
公孫度接到公孫瓚的求援信，不敢擅自做主，便求見平州牧孫成和軍師徐榮；若是得不到官府的支持，別說他無法招兵，就是有兵他也無法將軍隊安全調到豫州。
徐榮與公孫度早就熟悉，私交甚好，自然希望州牧孫成支持公孫家族。
州牧孫成不好駁了徐榮的面子，便同意公孫家族對公孫瓚進行支援，不過目前只許他招募兩千騎兵前往豫州，並租賃海船，讓他們從沓氐縣海港直達兗州，方便他們轉道豫州，節省時間和費用；至於需要更多更大的支援，則需要公孫度親往冀州，面見高順。
此舉已令公孫度非常高興，忙令長子公孫康與兩位家臣，柳毅和陽儀，招募兩千騎兵，前往豫州。
現在平州局勢穩定，許多烏桓人和鮮卑人雖然被收服，安置爲民，不過他們不事農事，生活艱苦，而高順勢力招募騎兵的條件極爲苛刻，使得很多歸服的蠻夷之人達不到參軍條件，這爲公孫度招募騎兵創造了很好的條件。
而平州穩定，公孫家族憑藉優勢，從事商貿，獲得了暴利，非常富足，開出優厚的條件，僅僅五天時間，便招滿兩千騎兵；這些騎兵皆自帶戰馬，大大方便了公孫度的需求。
爲了使得這些蠻夷儘快融入漢人生活，徐榮建議孫成，允許這些騎兵的家屬皆盡跟隨前往豫州；由於此舉可減少邊郡蠻夷的數量，提高漢人在邊郡的比例，有利於邊郡穩定，孫成同意了徐榮的建議。
年底，公孫康率領的部隊到達豫州，不僅帶來了兩千騎兵，而且帶來了大量的金錢，這大大加強了公孫瓚的力量。
現在中原混戰，人口損失極多，陸續到達的近萬蠻夷百姓，成爲公孫瓚極爲看重的財富。
公孫瓚根據形勢做了調整，沛國國王和國相退守沛縣，並以沛國北部六縣，以及從濟陰郡太守成廉手中接管的樑國的下邑縣、碭山縣和橫縣，共九縣，作爲新的沛國；以原沛國東南九縣，加上汝南郡的山桑縣，共十縣，爲淮陽郡，郡治在蘄縣，太守爲公孫康。
樑國北部，孤立在外且易防守的薄縣繼續被成廉佔領，沒有歸還公孫瓚。
淮陽郡主要防禦汝南郡袁紹的進攻，沿渦水河的向縣、龍亢和山桑縣佈防。
山桑縣原屬汝南郡，由於在渦水以北，孤立在外，不便於防禦，被公孫瓚佔領。
與牛輔和成廉結盟，後方穩固，且有了家族和徐州的支持，公孫瓚更是財大氣粗，積極宣揚他的仁政，猛烈抨擊袁紹的非法，私自割據州郡，荼毒百姓，於是積極爭取陳國和樑國，謀劃沛國的西部六縣。
對外活動也沒停止，再次派人去聯絡青州牧房良，若是得到房良的支持，他將有更大把握打敗袁紹，收復整個豫州。
房良不能做主，寫信向高順請示，相似的時間，公孫度也到達冀州，面見高順。
戲志才和郭嘉極力贊同高順支持公孫瓚，削弱中原各軍閥的實力，趁勢奪得豫州。
而高順卻反駁了他們的觀點，現在他還不想過早的介入中原局勢，務必以穩定邊郡爲重任；更不想爲董卓做嫁衣。
給房良回信，密切關注中原局勢，讓他們狠狠的內鬥，等公孫瓚處於嚴重劣勢的時候，方可暗中支援一些；絕不能讓公孫瓚滅掉袁紹，更不能讓公孫瓚被消滅，勢均力敵是最好的局面。
高順對公孫度的要求是絕不能運輸騎兵和馬匹進入中原，也不會在明面上活動官府的支持，可暗中組織步兵前往豫州，絕不能對外宣稱得到官府的支持，此舉僅僅是家族行爲。
由於離原先約定的進軍中原的時間未到，戲志才和郭嘉也沒有過於堅持己見。
高順的這些決定已經令公孫度喜出望外了。
高順之所以不允許騎兵和戰馬進入中原，就是不希望培養出更強大的敵人，增加他將來統一中原的難度。
公孫度得到高順的默許，立即返回遼東，廣募落魄異族爲伍，秘密派去豫州。
公孫康從小入伍，與異族抗戰多年，熟悉兵法、戰陣，對中原官兵極近藐視之意，擔任淮陽郡太守後，對收編的韓馥軍隊進來了大刀闊斧般的改革，學習高順勢力的做法，淘汰老弱，編爲百姓，就地安置，招募勇士參軍，並採取能者上，庸者下的用人機制，大大調動了官兵的士氣和戰鬥力。
公孫康不僅對軍隊進行改革，而且還廣泛的團結轄區內的大族，進行貿易合作，僱傭水軍大都督高偉的船隻，從遼東運輸大量的皮貨、人蔘等物資進入中原，換取中原的錢財，再從高順勢力換取糧食，運進豫州，使得淮陽郡逐漸富足。
韓馥統治的時候，與外部的貿易聯繫基本中斷，現在與公孫康的貿易，讓淮陽郡大族從中受益匪淺。
更讓大族支持公孫家族的是稅收低，軍事力量強大，局勢穩定，由此吸引了大量的流民前來，大量已荒蕪的耕地被租賃出去，這可是大族最直接的經濟來源，比韓馥統治的時候強多了。
袁紹地盤與此前韓馥的管理類似，大族對外的貿易基本被切斷，那些大族的日子也不好過。
淮陽郡的大族可不希望公孫瓚被袁紹打敗，以至於他們再次回到此前的生活狀態，所以紛紛加大了對公孫瓚勢力的支持力度。
公孫度招募的異族勇士陸續到達，且內部得到大族的支持，局勢穩定，公孫瓚和公孫康信心大增，立即合謀進攻；公孫家族雖說富足，卻絕無力供養幾萬官兵，而徐州的援助畢竟有限，且僅有兩年的期限，他們必須儘快擴大地盤，增加百姓，增加稅賦，做到自給自足，否則必將被袁紹所滅。