說來，涼州之名屢有更迭，其古稱有雍州、蓋臧、姑臧、休屠，自大漢將涼州納入版圖以來，先設雍州、後改涼州，而涼州又有“雍涼之都”、“天下要衝”、“國家蕃衛”等諸多稱呼。
其實，前漢立國時，涼州尚不在大漢手中，當時太祖高皇帝劉邦稱帝，建立大漢，劉邦原想定都洛陽，後遷長安。但由於北方匈奴過於強大，劉邦忍辱負重實施大臣婁敬的和親策略，以求休養生息，積蓄實力，等待機會，一雪前恥。
後來呂后、漢惠帝、漢文帝、漢景帝繼續執行這一政策，先後向匈奴單于冒頓單于、老上單于、軍臣單于遣送很多皇室公主和親，並奉送大批財物，在這之中，涼州在其中扮演了重要角色。
至前元六年時，當時匈奴的草原梟雄冒頓單于遣右賢王大敗月氏，後又派老上單于殺其王據此地，隨佔領河西。之後，匈奴休屠王被派遣至此築姑臧城、休屠城，並在休屠城中供奉有匈奴人的聖物祭天金人，而姑臧、休屠二字來源於姑臧山。
當然，草原胡人的猖獗也長久不了，到了雄才大略的漢武帝劉徹即位，靠着自劉邦以來，特別是“文景之治”的積累，漢朝人終於向着曾經給予他們恥辱的匈奴人，發出了他們復仇的怒吼。
元朔三年時，漢武帝劉徹便向匈奴重要的河西之地，下達了漢朝打敗匈奴，極爲重要的詔書。當時，劉徹下旨改雍州曰涼州，“以其金行，土地寒涼故也”，意思是其地處西方，時常寒涼，涼州因此而得名。
從此，古雍州正式改名涼州，成爲漢代的十三州之一，其轄地中，有着漢匈之間極爲重要的河西諸地。
而到了前漢元狩二年，自從漢武帝劉徹派遣驃騎將軍霍去病出徵，大破匈奴休屠王城，在休屠城中奪走匈奴人的聖物“祭天金人”，並且使整個武威郡徹底納入大漢版圖，增設武威郡，涼州自此便開始成爲大漢不可分割的一地，下轄隴西、天水、安定、北地、酒泉、張掖、敦煌、武威、金城、西海十郡。
也正是徹底掌控涼州，開始不斷斬斷匈奴人通往西域的重要道路，沒有西域各國的給養，匈奴至此開始了它衰敗的道路。
到了元封五年，漢武帝劉徹又下令在天下十三州各置一刺史，涼州刺史部正式建立，治所在武威郡姑臧縣，而姑臧也正是因此有了“雍涼之都”的稱呼。作爲當時大漢刺史中，最重要的幾個刺史之一，涼州刺史權利很大，而後來兩漢時，衆多用兵西北甚至更遠的地方戰事，涼州都是作爲其中不可缺少的一處，在兩漢的歷史上發光。
更始三年，自光武帝劉秀復國後，定都雒陽，重新設立雍州，治所姑臧，但是不久取消，後又設涼州牧，治所武威姑臧，後遷天水冀縣。
只是，本朝初期延續了前漢的行政建制，而涼州豪強自開國出便已崛起，加之涼州地處西北，民風剽悍，悍不畏死。自古涼州精騎便橫行天下，一直便有“涼州大馬，橫行天下”的傳言，也正是因此，所有又有“雄兵出涼州”之說。
現在，地處漢羌邊界的涼州，又再次因爲一場羌人和漢人的參與，捲起了大漢的西北烽火。
大軍進入漢陽郡內，一路之上，氣氛愈發緊張，久經沙場的伏泉在這裡，聞到了一股名爲戰爭的氣息。
沿路的客商漸漸稀少，還與不少百姓，慌張往三輔方向前進，看到伏泉麾下的漢軍時，還與其他地方不同，竟然隱隱對他們有一種名爲戒備的眼神。
對於這些漢家百姓的目光，伏泉細細想來也明白了，他們怕的不是漢軍，而是那些從賊的漢人軍隊，不說主動反叛的枹罕、河關羣盜，就連那些被涼州叛軍攻克城池，不願受死投降的漢人官吏兵將，都不得不讓這些百姓戒備，因爲他們不知道對方到底還是不是漢軍。
不久，大軍終是到了漢陽郡治所冀縣，而冀縣，同樣也是如今涼州刺史部所在，至於漢陽郡之名，卻是在本朝永平十七年時，改天水郡名，變成漢陽郡來的。
冀縣，乃是先秦時候，周莊王九年所建，至今已有近千年，高大的城池遠遠看去，便有一股歷史滄桑的氣息涌來。當然，現在的冀縣城池，明顯是經過歷代漢人百姓加固重建而來，否則，僅僅憑着先秦時候的技術，恐怕這身爲涼州刺史部和漢陽郡治所的冀縣，早就不知被多少異族和叛軍攻破多少次了。
到了冀縣城外，漢陽郡郡守範津，率領州郡一衆大小官吏，親迎伏泉。當然，迎接伏泉的人裡，可沒有涼州刺史了，因爲自從左昌被朝廷治罪後，朝廷就還未選好新任的涼州刺史，本來按照慣例應該是治罪左昌後就該選好新的人選的，只是，因爲伏泉殺了左昌後一番事情，最終還是把這事情給拖延了。
“見過伏平西！”
範津十分有禮的和伏泉行禮道，他是南陽人，字文淵，看着年近六旬。渾身上下，瀰漫這一副溫文爾雅的儒者氣息，但說話之間並不古板，看着應該是個好相處的人物。
“涼州之事，多勞範漢陽費心矣！”
伏泉笑着回道，這老者對他這麼有禮，他當然也得給些面子，而且來時路上，伏泉也聽說範津治理漢陽很好，甚得郡內百姓之心，想到自己要征討涼州叛軍，那麼這範津的幫助是毋庸置疑必須要爭取的，現在建立好的關係，明顯非常需要。
“分內之事，自當如此。”
隨後，和範津打好招呼後，伏泉便又和其他漢軍官吏兵將互相認識，畢竟是涼州刺史部治所所在，這裡面大部分人都是涼州各地名士。當然，這些人裡，也有一些伏泉的熟人，比如現在擔任漢陽郡都尉，掌握漢陽郡一郡兵權的馬騰。
前漢時，一郡之地，太守爲郡之長官，而於太守外，漢朝還承秦制置尉，到了漢景帝時改尉爲都尉。前漢都尉專管本郡軍事戍防，其治所別立，置官屬，在郡中與太守並重，有時可代行太守職務，所以郡都尉也可以說是郡守副貳，其主要職責側重在軍事方面，協助太守，但由於邊郡的軍事防務太重，往往需要把邊郡劃分成若干個防區，因而僅靠郡都尉一人是不行的，所以許多邊郡都在不同的防區設置部都尉，有些類似於近世的軍分區司令。
不過，本朝自從光武中興以來，裁減兵員，罷免天下郡國兵，並且在內地郡國取消都試，省略都尉，其職由太守兼，唯有因爲邊郡戰事不斷，有的地方僅僅憑着太守一人，很難治理和作戰，因此本朝只在邊郡繼續保持都尉及屬國都尉，或出現極端情況時，臨時設立，事情解決的話，便就罷棉。
當然，雖然如此，但本朝的郡都尉卻和前漢不同，本朝的郡都尉其實在某些方面並於太守他們有自己分縣，掌治縣內百姓民衆，他們所掌管的地方，甚至可以直接說大會大郡之內的“小郡”，權利也是不小。
馬騰身爲漢陽郡都尉，現在身處涼州叛軍侵略的前線位置，他所掌管的權限，自然也是不小。郡守範津明顯知道自己武事不行，所以對於馬騰，在軍事上完全放開手腳，將漢陽郡以西，毗鄰金城郡的平襄、獂道等數縣兵事，全部交給馬騰，甚至還主動下放了當地的一些民政大權，只希望馬騰能夠抵擋得住涼州叛軍的攻勢。
期間，所見涼州名士太多，伏泉都有耳聞，但總體興趣不大，涼州多出武將，文士對比關東，還是差了些，唯有一人，卻是引起了伏泉注意，那人叫蓋勳。
初聽到此人名字，伏泉便知道是誰，因爲這不是後來東漢歷史上，少數幾個劉宏十分信任的大臣嗎？那個讓劉宏詔令何進和蹇碩這兩個當時朝堂重臣，爲其送行的蓋勳嗎？
想到了後來劉宏對蓋勳的獨特信任，伏泉自然對這個漢陽郡長史十分友好，態度上比之其他涼州名士，都是親近了不少，令得蓋勳驚訝的同時，也讓其他涼州士人感覺不對。
蓋勳，字元固，敦煌廣至人，今年四十餘歲，一撇短鬚看着精明無比，整個人身上透着一股正直之氣，給人一種嚴肅的感覺，一看就像是個忠臣、直臣的樣子，怪不得後來劉宏對他那麼禮遇，這氣度讓人看了就知道他的性格。
而蓋勳身上的這股儒氣，自然是他自小習讀儒經所有，他家是敦煌大族，世居廣至縣，祖輩高官迭出，其曾祖蓋進曾爲漢陽郡太守，秩兩千石，其祖父蓋彪官至東漢大司農，位列九卿，秩中二千石，其父蓋思齊，曾任安定屬國都尉，秩比二千石。到了蓋勳，年輕時便被舉爲孝廉，如今漢陽郡長史，前途也是不可限量。
當然，蓋勳的忠和直其實也是早有緣由的，這一點，後來伏泉在漢陽郡問詢，便知道這位漢陽郡長史這些年在任上的確是一個正直忠心之人。
當時武威郡太守仗着在朝廷中有權貴撐腰，而在當地胡作非爲，涼州從事蘇正和準備彈劾此人，而涼州刺史樑鵠害怕得罪權貴，便想將蘇正和治罪殺害，就此事向蓋勳諮詢。蓋勳與蘇正和有仇，有人就勸蓋勳可以趁機報仇，蓋勳說道：“不可。謀事殺良，非忠也；乘人之危，非仁也。”
這話意思是說樑鵠因爲公事殺害良臣，是不忠；乘人之危，是不仁，對他不好，引起了樑鵠的注意。
後來蓋勳又勸說樑鵠：“夫紲食鷹鳶欲其鷙，鷙而亨之，將何用哉？”
此話意思爲餵養鷹鳶，就是爲了捕獵，因爲捕獵而殺害鷹鳶，那以後用什麼捕獵？
而蓋勳用這話，自然是告訴樑鵠，他是要捕獵的人，蘇正卻是鷹鳶，現在樑鵠殺了蘇正，以後旁人見了，誰還幫他做事？最終，樑鵠聽從他的意見，不再治罪蘇正。
蘇正和得知蓋勳爲其解圍，大喜，特意拜訪蓋勳，表示感謝。而蓋勳確實是閉門不見，派人傳話說：“吾爲樑使君謀，不爲蘇正和也。”
意思很明顯，蓋勳只是爲主而已，並非爲蘇正這個仇人，因此他恨蘇正如初，爲公事而棄私事，足可見其忠心正直，而且蓋勳的人品，也是郡內讚歎的。
前番太平道起事時，曾任武威郡太守的黃儁被徵召，但黃儁失期未至州府報道，樑鵠準備上書彈劾他，將其治罪，蓋勳爲其說話，樑鵠才作罷。黃儁攜帶二十斤黃金送給蓋勳表示感謝，蓋勳說：“吾以子罪在八議，故爲子言。吾豈賣評哉！”
對他而言，一切爲了公，對方的罪責不至於重懲，蓋勳自然幫他說話，而蓋勳不爲私利，名聲漸好。
北宮伯玉、李文侯等人在涼州叛亂時，被伏泉斬首的左昌，當時尚在任上，他趁着徵兵時截取軍中飽私囊，蓋勳知道堅持勸阻，左昌不高興，於是派蓋勳率軍駐守漢陽郡阿陽縣，正面對叛軍鋒芒。
左昌原以爲蓋勳必定敗仗，即便不戰死，待其返回後也可以用軍法處死，不料，蓋勳多次作戰併成功守住阿陽縣。叛軍見阿陽縣無法攻破，便轉向攻打金城郡，斬殺金城郡太守陳懿，脅迫邊章、韓遂入夥，共推舉邊章爲首領。而在此期間，蓋勳請求左昌派兵救援金城郡，左昌不肯。
後來，邊章率軍包圍涼州漢陽郡冀縣，左昌無計脫身，驚恐失措，只能派人向蓋勳求援。而漢陽郡從事辛曾、孔常疑慮而不敢聽從，蓋勳卻並未因左昌前事而悔恨，反而怒罵辛曾、孔常道：“昔莊賈后期，穰苴奮劍。今之從事，豈重於古之監軍哉！”
當年，莊賈失期，司馬穰苴就將其斬首，蓋勳以此比擬，是說一旦朝廷知道，他們延誤救援，這後果是離死不遠，辛曾、孔常因爲害怕蓋勳威脅，這才同意出兵。
蓋勳率援軍抵達冀縣，斥責邊章等人背叛朝廷。邊章、韓遂都說：“左使君若早從君言，以兵臨我，庶可自改。今罪已重，不得降也。”
意思是左昌當初要是早聽您的話，派兵來救援金城郡，或許我們還能改過自新，如今罪孽深重，不能再投降了，於是，邊章哭泣而去，解除對冀縣城包圍。