劉秀點了點頭，說道：“原來是這樣。”
花非煙說道：“家嚴已於三年前過世了。”
劉秀看了一眼花非煙，三年前，她應該還未及笄吧！花非煙繼續說道：“非煙上面本還有一兄、一姐，但也都歿於這亂世之中。”
說到這裡，她臉上流露出傷感之色。
“天地不仁，以萬物爲芻狗。花小姐節哀。”劉秀柔聲說道。
花非煙向劉秀感激地笑了笑，說道：“生逢亂世，命如草芥，非煙一直都想依附於一胸懷大志之主公，奈何，始終未能覓得合適之人選。”劉
秀聞言，心中頓是一動，笑問道：“那麼，現在呢？”
花非煙看向劉秀，說道：“倘若蕭王不棄，非煙願爲蕭王效犬馬之勞！”
劉秀眨了眨眼睛，沒有立刻做出表態。他也需考慮花非煙這番話的真僞。沉默了一會，他幽幽說道：“當今天下，遠勝於秀者，不知凡幾！長安朝廷，以漢室正統自居，坐擁天下；赤眉軍，擁兵百萬之衆，勢力遍佈青州、徐州、兗州、豫州，甚至連河北都有涉及；銅馬軍，麾下大軍數十萬衆，橫行河北，無人能出其左右。”說
到這裡，他頓住，樂呵呵地看向花非煙，言下之意，天下遠勝於自己的勢力，不知有多少，可那麼多強盛的勢力你不選，爲何偏偏選我呢？
花非煙正色說道：“天子昏庸，朝廷無道，民怨四起，已實難長久，至於赤眉、銅馬等部，看似強盛，可皆行賊軍之事，非煙難以與之共謀。”劉
秀目不轉睛地看着花非煙，後者坦然地與他對視，繼續說道：“而蕭王則不然。蕭王之德行，名揚天下，有識之士，競相來投。得民心者得天道，得天道者，必得天下！在非煙眼中，普天之下，羣雄雖衆，但能成大業者，唯有蕭王！”
與她又對視好一會，劉秀突然仰面大笑起來，搖頭說道：“花小姐謬讚了！”
花非煙眼簾低垂，幽幽說道：“蕭王或許不知，家兄與家姐，皆是亡於賊軍之手。”說
着，她挑起眼簾，目中閃現出兩道精光，毫不避諱的與劉秀對視，一字一頓道：“非煙願助蕭王，剿滅賊軍，也願助蕭王，謀得天下。只要蕭王不棄，從今往後，雲兮閣將誓死追隨蕭王，同氣連枝。”劉
秀看着花非煙，花非煙也同樣看着劉秀，兩人似乎都想通過對方的眼睛，看到對方的內心深處。劉秀的手指輕輕敲打着桌案，問道：“花小姐之言，令我感動，只是，花小姐要如何能讓我信任呢？”
花非煙立刻從袖口中抽出一卷白色的布條，雙手託着，遞向劉秀那邊。龍淵上前，將布條接過來，沒有看出異樣，轉身走到劉秀那邊，將布條遞了過去。
劉秀拿起布條，將其慢慢展開，裡面密密麻麻的都是字跡。定睛細看，這裡面記錄着很多人，非常之詳細，包括姓名、性別、年紀、特貌特徵、目前在哪、做什麼營生等等，隨着劉秀把布條一點點的展開，裡面所記錄的人也越來越多。劉秀只看了十分之一左右，眼睛就已經看花了。
他放下布條，看向花非煙，不解地問道：“花小姐，這是？”花
非煙說道：“非煙爲表決心，也爲表忠心，甘願獻出雲兮閣的花名冊！”
原來這卷布條中所記錄的人，都是雲兮閣的人。劉秀心頭一驚，目光再次落到布條上，很快，他便找到了鄴城這部分。雲
兮閣在鄴城有數十號人，其中的一部分有詳細介紹，另一部分，只是有個名字而已。讓劉秀頗感詫異的是，竟然連郡府，以及陳康的府邸，都有云兮閣的人。
花非煙把雲兮閣的花名冊獻給劉秀，就等於是把雲兮閣上下這數百號人的生死，統統都交到了劉秀的手裡，由此可見，她投靠劉秀態度之堅決。
即便對花非煙印象不怎麼好的龍淵、龍準、龍孛，都對她爲之側目。布
條中所記錄的人員太多，劉秀不可能全部看一遍，他把布條捲起，遞給龍淵，叮囑道：“小心藏好。”而
後，他看向花非煙，目光變得柔和了幾分，含笑點點頭，從桌案下面，拿起一塊鐵質的蕭王令牌，讓龍淵遞給花非煙。
而後，他說道：“這塊蕭王令牌，非煙請收好，但凡是在效忠於我的郡縣，見到此令牌，上至州牧、太守，下至軍卒、衙役，皆如同見到我本人。”花
非煙聽後，急忙起身離席，走到劉秀的面前，屈膝跪地，向前叩首，說道：“非煙多謝大王隆恩！”不
得不承認，花非煙是個很有眼光的女人。天下羣雄並舉，花非煙一眼就相中了劉秀，要知道這個時候的劉秀，在羣雄當中還算是很不起眼的那一個。要
說兵多將廣，有赤眉軍、銅馬軍，要說正統，有劉玄的更始朝廷，要說偏居一隅、佔地爲王，有霸佔蜀地的公孫述，與這些勢力相比，劉秀的勢力小得可憐。
可花非煙既看不上赤眉、銅馬那些起義軍，也看不上劉玄，更看不上公孫述，她獨獨看上了劉秀，認爲劉秀將來能有大作爲，雲兮閣也只有依附於劉秀，才能擁有更長遠的發展。
劉秀讓銚期卸任了管理情報的職務，改而讓銚期去指揮兵馬征戰，其實這在很大程度上虛弱了劉秀的情報組織。而
雲兮閣的加入，不僅彌補了劉秀的損失，反而還讓劉秀的情報組織得到了空前的加強。
花非煙投靠劉秀之後，劉秀的麾下便有了兩位情報主管，一位是龍淵，一位是花非煙。
只不過龍淵和花非煙的競爭關係並不大，龍淵與劉秀形影不離，一直都跟在劉秀身邊，而花非煙有云兮閣要經營，她本人能出現在劉秀面前的次數並不多。劉
秀軍和謝躬軍在鄴城休整了數日，而後，兩軍一同起程，由鄴城南下，直奔蕩陰。目
前，聚集在蕩陰的青犢軍有十多萬人，爲首的主將，正是孫禮。孫
家三兄弟，可以稱爲青犢軍的三巨頭，老大孫冒，自稱青犢大將軍，是青犢軍的大首領，老二孫登，自稱驃騎將軍，老三孫禮，自稱車騎將軍。花
非煙對孫禮的評價是，既是個莽夫，又是個鼠輩，欺軟怕硬，且殘忍好殺。
這次，劉秀和謝躬聯手入魏郡，孫禮派張通，去到樑期，於欽山設伏，本想給他二人個下馬威，沒想到，張通只是取得個小勝，之後便被困死在欽山，數萬之衆，全軍覆沒。
一下子折損了這麼多人，孫禮也不好向自己的兩位兄長交代，他將麾下的兵力都集中在蕩陰，欲與劉秀軍和謝躬軍決一死戰，一雪前恥。
雙方的兵力，相差無幾，劉秀和謝躬有十多萬的大軍，青犢軍這邊也同樣是十多萬人，就人數而言，雙方勢均力敵，誰都不佔便宜。
接下來的交鋒，就要看雙方主將的臨陣指揮，以及麾下將士的戰力了。
兩天後，劉秀和謝躬統帥的大軍，抵達蕩陰。蕩
陰的南面，便是蕩水，孫禮命令麾下十多萬的大軍，於蕩水岸邊紮營。他的做法，顯然是在效仿當年的項羽，打算以背水一戰來激發己方將士的士氣。劉
秀軍和謝躬軍休息了一晚，翌日早上，兩軍開出大營，向青犢軍營地進發。
孫禮倒也不怯戰，下令全軍出戰，迎擊敵軍。雙方於蕩水北岸，排兵佈陣，各擺陣型，拉開架勢，決戰一觸即發。
此戰的規模可不小，兩邊都是十多萬的大軍，兵力合到一起，接近三十萬。放眼望去，雙方涇渭分明，雖說兩邊採用的都是矩形陣，但漢軍這邊軍裝統一。
無論是劉秀軍還是謝躬軍，都穿着漢軍制式的軍裝，裡面是紅色的長袍，外面是棕色的皮甲。
青犢軍這邊並沒有統一的軍裝和盔甲，裡面穿什麼的都有，各種顏色，各種款式，套在外面的甲冑更是五花八門，有皮甲，有鐵甲，還有不着盔甲的。
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劉秀軍在矩形陣的中央，謝躬軍分成兩部分，一部分在劉秀軍的左翼，另一部分在劉秀軍的右翼。劉秀和謝躬二人身在中軍。兩
人騎在馬上，舉目觀望對面的青犢軍。望
着對面人山人海的陣型，謝躬暗暗咋舌，不無顧慮地低聲說道：“蕭王，賊軍兵力衆多，軍容強盛啊！”他
說這話的意思是，這一仗，己方還要不要打？劉
秀淡然一笑，說道：“狹路相逢勇者勝，當一鼓作氣！倘若我軍避戰，士氣必然大衰，接下來的仗，將會更加難打。”
謝躬點點頭，深吸口氣，振作精神，正色說道：“蕭王，下令進軍吧！”
劉秀慢慢擡起手來，周圍衆將，目光齊刷刷地落在劉秀身上。隔
了幾秒鐘，劉秀擡起的手臂猛然向下一落，指向前方。看罷，周圍立刻傳出喊喝之聲：“擂鼓！擂鼓——”咚
！咚！咚咚咚！
很快，漢軍陣營裡響起了震耳欲聾的擂鼓聲。鼓聲一起，前方陣列的尉官們紛紛喊喝起來，指揮着自己麾下的方陣，向前推進。
嘩啦、嘩啦！一塊塊的方陣開始向前行進，兵卒們邁着整齊劃一的步伐，腳步聲、甲冑的摩擦聲，連成了一片。
看到漢軍已開始向己方推進過來，坐鎮青犢軍中軍的孫禮，臉色一沉，向前揮劍，大聲喊喝道：“全軍進攻！今日之戰，既是決戰，不是敵死，便是我亡！”