百官見靈帝龍顏大怒，懼是一驚，默默不敢再言，皇甫嵩也怔在當場，在他的印象中，皇上可從來沒有發過這麼大的火的。
張讓低聲地道：“皇甫車騎，皇上可是發怒了，還不快叩首謝罪。那豎子不識擡舉，難道皇甫車騎久歷官場，還不明白此中關節？”
皇甫嵩腦子當然不笨，自然能從張讓話之中琢磨出點意思來，難不成是……可這個時間沒有容他再考慮的時間了，漢靈帝在那兒拍桌子瞪眼，他趕忙跪伏在地道：“臣觸怒龍顏，罪該萬死，請陛下降罪。”
看到皇甫嵩伏地告饒，漢靈帝的面色稍緩，雖然今天的大朝儀搞成這個局面多少有點始料未及，也讓他大爲惱火，但做爲平叛的第一功臣，剛剛受封便要責罰，漢靈帝也張不開嘴，擺擺手道：“算了吧，念在皇甫愛卿忠心社稷平寇有功的份上，朕今日就不追究了。衆位愛卿，散了吧。”
說着，也不理會百官的叩拜，也沒乘輦，大步流星地離開了大殿。身後的張讓扯着嗓子在喊：“退朝——”
百官是面面相覷，不過皇上和太監們早已沒了蹤影，再呆在大殿之上也是無趣，相互拱手，紛紛告退。
大將軍何進向皇甫嵩抱拳施禮，算是恭賀之意，皇甫嵩自然還了一禮，何進也未理會其他人，徑直離去。路過大殿門口的時候，倒是停了幾步。目光在劉澤身上瞥了幾眼，冷哼一聲，拂袖而去。
太僕袁逢等人則是滿臉堆笑，向皇甫嵩、朱雋等人祝賀，而就站在殿門口一側的劉澤，似乎此刻都被人無視了，根本沒人和他打招呼。想想幾日前還門庭若市的劉府，怎不令人感嘆世態炎涼，人情冷暖。
劉澤倒是不以爲意，兩世爲人的他見慣了太多的趨炎附勢。人心淡薄。那裡又會在意這些官員的嘴臉。
平原縣令！不錯，和劉澤心中所想的沒有半點出入，這個張讓，饒你奸似鬼。喝了洗腳水。這欲擒故縱之計。果然得逞，也算是了一樁心事，要不然天下之大。鬼才知道會被髮配到那裡。
除了皇甫嵩、盧植、黃琬等與劉澤相熟的人之外，差不多都走光了，皇甫嵩走到劉澤的面前，一臉的歉疚之色。不過這大殿之上，可不是發牢騷的地，大家默默相顧片刻，相偕而去。
到了午門外，皇甫嵩忽然地向劉澤道：“張讓他們可曾向你索要過錢財？”
劉澤點點頭，道：“不錯，左豐倒是來過我家，開口便索要一億錢。”
“一億錢？”衆人不禁皆倒吸一口涼氣，好傢伙，獅子大開口，就算是三公級別的位子那也值不了這個價。
朱雋驚呼道：“做五十年的官恐怕也拿不回本錢來，這幫閹黨，到也真是黑得可以。”
皇甫嵩皺眉道：“這天價的官職，旁人恐怕心有餘而力不足，但對潤德而言，應該不是問題，潤德爲何一口回絕？”
劉澤看了盧植一眼，道：“澤自幼蒙恩師教誨，君子行事，有所爲而有所不爲，雖然區區一億錢算不了什麼，但若澤公然買官，豈不助長賣官鬻爵之風，所以非不能也實不爲也。”
盧植面露嘉許之色，道：“潤德此舉，甚合我意，有徒如此，師復何求？”
皇甫嵩一臉的懊惱之色，道：“老夫好生慚愧，潤德隨我征戰經年，功勳卓著，但卻遭此貶斥，實是老夫無能。”
盧植勸道：“義真勿須自責，十常侍沆瀣一氣?，聖聽不明，義真直言相諫卻是惹怒龍顏，我們大家可都看在眼裡了。”
“我本欲捨棄名爵保潤德上位，奈何聖意已決，苦諫無果，汗顏吶。”皇甫嵩長噓短嘆，無法釋懷。
劉澤坦然地道：“諸公不必如此嘆息，其實如此這般挺好，在下尚自年輕，雖多年行商走遍天下，但從未涉足仕途，若真是主牧一州，恐怕要亂了方寸，先當個縣令，掌管一縣之地，也是對自己的一番歷練，一屋不掃，何以掃天下，一縣不治，何以治一州？”
皇甫嵩嘆道：“榮辱不驚，潤德真是好心態，如此，我便放心了。你年紀尚青，來日方纔，只怕將來到了我們這把年紀，聲望和地位遠遠在我們之上。”
劉澤拱手道：“諸公請回吧，澤準備即刻起程赴任，就不再一一到府辭行了，諸公珍重。”
在一片長噓短嘆聲中，劉澤與衆人一一拱手作別，離了皇宮，返回了劉府。得到了劉澤就任平原縣令的消息，雖然早就在意料之中，簡雍賈詡關羽等人還是能掩一絲失望，言語中不免寂落幾分。
唯獨張飛沒心沒肺的笑得跟一朵花似的，在他的眼中，劉澤以前當的是比二千石的騎都尉，可也就統率着他哥幾個和手下的五百弓騎，絲毫沒有體會到當官的威風勁。張飛在老家的時候，可是瞧見過縣太爺的威風，出門八擡大轎，前呼後擁，威風的很，現在仗打完了，大哥也總算撈到了縣太爺的位子，想想能掌管幾萬人口，坐在縣署大堂上，衆衙役齊聲高呼“威武”，那可是倍有面，怎麼不讓他樂呵。
本來劉澤計劃着洛陽這邊已是塵埃落定，儘快地趕到平原縣去走馬上任，但京城裡還是有一大堆的事等着他去辦，急也急不來。首先他得到吏曹去繳回騎都尉的印綬，領取平原縣令的印綬和辦理相應的官文。
吏曹的官員一看劉澤上繳的是比二千石的印綬，重新領取的是六百石的印綬，都很詫異，本來升職降職是件平常的事，但象劉澤這般一連降好幾級的可倒也不常見，一看就是得罪了朝中顯貴的後果。於是乎他們的態度也不那麼太客氣了，言語之間也刻薄了許多，劉澤倒也沒有和他們計較什麼，耐心地辦理完手續，居然用了三天時間。
賈詡此番是要攜家帶口的隨行的，自然也要收拾一番，劉澤索性也就多呆了幾日，將京城的諸事一一安排妥當了再出行，自己帶的行李也是一大堆，滿滿裝了幾輛大車，就連各地錦鷹衛進獻的物什也都裝在了車上，包括那一對綠孔雀。
自從大朝儀之後，劉府門可羅雀，鮮有客人上門，與往日車水馬龍、人流熙熙之景象成了鮮明的對比。本以爲無人登門的下人乾脆將大門緊閉，可這日卻來了一位不速之客。
劉澤初聞之時也是一愣，都這光景了，居然還有人造訪？
迎出去一看，竟然是曹操曹孟德。在劉府賓客盈門的時候，曹操沒有登門，在劉府門庭冷落之際，他倒是不約而至。
劉澤與曹操相逢一笑，盡在不言中。
曹操此番前來是辭行的，他將就任濟南相，濟南國與平原縣同屬青州，兩地又相鄰，曹操表示劉澤若在平原有什麼困難，可以到濟南來尋他。在一個戰壕裡抗過槍，也算是戰友了，何況曹操的這番功勞，還是劉澤送給他的。
在劉澤鮮花著錦烈火烹油的時候，曹操沒有登門，待到劉澤沒落之際，他特意趕來安慰，倒讓劉澤感激不少。後世人皆言曹操乃一代奸雄，奸詐圓滑到了極致，但此時的曹操在劉澤的眼中，倒也算得上一個可以相處的朋友，滿腔的熱血與豪邁，真性情坦坦蕩蕩，也許是年輕吧，還沒有沾染濁世中的那些污垢。
但這份真誠與率直能保持多久，劉澤真得很懷疑，三年？五年？抑或十年？若干年後，他們將會是不死不休的敵人，爲爭奪每一寸的土地而展開生死較量，青春和熱血將被歲月的年輪所吞噬，剩下的只有爾虞我詐、殊死搏鬥。
終於到了劉澤啓程的日子，盧植與盧毓父子特地來相送。
將洛陽的城門遠遠地拋在了身後，劉澤長噓一聲，拱手道：“送君千里，終有一別，老師請回吧。”
盧植笑道：“此番一別，相逢不知何期，就讓爲師再送你一程吧。”
劉澤不願拂了老師的心意，默默地應了，相偕而行。
劉澤在城外軍營召回管亥所統率的騎兵，經過兩年的征戰，這五百弓騎也傷亡了不少的人，不過加上潘鳳的錦鷹衛和此番洛陽帶出來的人，還是遠超五百之數，車轔轔馬蕭蕭，這一行人倒也十分的熱鬧。
但劉澤的內心，多多少少還是有些隱痛的。雖然他很灑脫，雖然他不在意，但此時離京，只有盧師一家相送，多少有些落寞。雖然常言道人走茶涼，但洛陽畢竟還是有着與他生死與共相交莫逆的朋友，只可惜這些朋友今天卻沒有露面，也許是公務纏身，也許是別有他事，但劉澤相信，這些患難與共的朋友們絕不會因爲他的貶斥而離心離德。
劉澤在心中長長地嘆了一聲，黯然消魂者，唯別而己，離愁別緒更讓人情懷感傷，既然大家都不願面對這感傷的一刻，自己有何須在意有沒有人送別，別了洛陽，別了大漢王朝。
前面就是康橋驛了，劉澤的心，又一次莫名地顫動了一下，在這裡他曾喝得酩酊大醉，在這裡他曾有過消魂的一夜，那個名叫紅兒的女孩做了他的女人，但往事已矣，不堪回首，劉澤就連踏入康橋驛的勇氣都沒有了。