明月樓的飲食，認真說起來，還是很不錯的。在長安市上，算是首屈一指的地方了。各種新奇的菜品，裝飾豪華的環境，再加上季家的影響力，用日進斗金來形容，一點兒都不誇張。
尤其是從前段時間以來，通過元召的關係，明月樓與長安城外的青郊外酒樓結成了一種業務關係，同行之間互相交流，傳授經驗，各自受益非淺。青郊外出產的酒，已經開始大量供應給明月樓，這使得此處的生意更加火爆。
時近中午，明月樓客滿，到處座無虛席。就在離元召他們這間房不遠的地方，另有一幫青年公子，也在進行着一番飲酒敘談。
他們這幫人年紀都在二十歲左右，有六七位公子哥模樣的人，另有一個卻是位明豔動人的妙齡女子。他們的身份可都不簡單。正是幾位漢室諸侯王之家留在長安的世子們。
自從漢景帝時期的“七國之亂”爆發以後，中央政權加強了對各諸侯國的控制。各家王爺把世子派在帝都的府中留守，便成了一條不成文的規矩。
這其實是未央宮與各諸侯國之間的一種默契，雖然不曾說破，但都心知肚明。以世子爲質子，留守長安，加強溝通，可以減少彼此之間的一些誤會，這對於雙方來說都是有好處的。
在座的有楚王世子劉品之，燕王世子劉遠，趙王世子劉利安，齊王世子劉玄和他的小弟劉廣，河間王世子劉奉車，以及淮南王世子劉健和他的同胞妹妹劉姝。當然，在長安之中的諸侯國世子們還有很多，他們這些人是素來合得來的，也就是關係最鐵的，所以才經常一起出來聚會。
時光飛快，再有不到一個月的時間，重陽節就要到了。這是大漢的一個重要節日，每到這個時候，除了特殊情況外，分封在天下各地的王爺們都要從自己的封地出發 ，來到長安，祭拜祖先和高廟，給尚健在的太皇太后祝壽請安。
這些爲質的世子們在長安的日子其實過的非常愜意。此處繁華，爲天下之最，在這兒又不用做什麼事，整天吃喝玩兒樂而已。而今自己的老子們又快要來了，到那個時候，又會要拘束上一段日子。因此，趁着他們還沒來到的大好時光裡，徹底放縱的遊玩，就成了這羣貴公子們的主要生活。
在他們這些人裡面，大多驕橫而不學無術的多，這當然與他們從小所受的教育有很大關係。其中，淮南世子劉健算是比較能幹的了，而相比起身邊的妹妹劉姝來，他卻又遜色了幾分，甚至對她有些輕微的畏懼。
劉姝其實剛剛二十一歲，正是青春綻放的年紀，但在這個時代，卻已經被當做嫁不出去的老姑娘對待了。所謂嫁不出去，並非是沒有人要，而是因爲她的心氣兒太高了！高到那些暗中傾慕的男子，也在她面前自慚形愧，不敢表露出一絲情意來。
劉姝生的很美，傾城傾國這個詞，好像就是爲她而量身定做的。她從很小的時候起，就聰慧過人，被淮南王劉安當做掌上明珠一般珍愛。再稍稍長大些，劉安親自開始教授她各種學問，並委派江淮之間最著名的劍客雷被傳習武藝。
冬去暑來，時光流轉，這位南國女子漸漸長大。文武雙全，機敏過人，驕傲高貴，胸藏錦繡……這些，就是淮南之地的人對這位王府郡主的暗中評價。
淮南王劉安曾經在一次酒後吐真言:“若的姝兒爲男子，人中龍鳳何能及！”可見他對自己這個女兒的重視。
王府中的人，除了劉安之外，從上到下都對劉姝是有些又敬又怕的，這其中，就包括了她的哥哥和幾個同父異母的弟弟們。因爲，她很厲害！不管心機還是武藝，穩穩的超出他們一大截的女子，惹不起呀！
劉姝來到長安的時間並不長。長這麼大，她還是頭一次來，算是爲父王提前來打前站的。她一來到，劉健便自動把自己的身份降到了跟班的地位，隨着她四處拜訪與淮南王交好的叔伯輩，以及介紹她給一些劉氏子弟認識，很是殷勤。
淮南王劉安以他的勢力和流譽天下的名聲，在諸侯王中也算是領頭人了，他有個能幹的女兒這件事，在這個層次的人中，都早已知道。此時見到真容，一見之下，有很多人把她驚爲天人。原來，這位南國郡主，竟然是這樣一位絕代佳人。
劉姝的大方委婉，給淮南王加了不少分兒。其中也有某些長安子弟風流才俊，想打她的主意，利用各種手段接近，想要一親芳澤，卻無一例外的遭到了冷遇。拋開淮南王府的地位不說，只說這位郡主的才情手段，就讓他們吃了不少苦頭。只得心有不甘的遠遠看着，簡直是又傾慕又恨恨啊。
今日她也是一時興起，就隨了劉健出來見識一下長安風物。在這明月樓上，稍微各種菜品都嚐了一點，感覺還不錯。坐在那裡，耳中聽到幾位世子在高談闊論長安風月，心中不由得暗自冷笑。
這些蠢物，怎麼能配入的了她的眼中！可憐這麼多諸侯國中，就找不出一個出類拔萃的子弟。臨來之前，父王還囑咐自己說長安才俊雲集，要好好睜大眼睛，爲自己挑選一位得意郎君。哼哼！就她大半個月來的所見所聞，除了利慾薰心之徒，剩下的也不過就是些碌碌之輩而已。
她心中的男子，要有西楚霸王那樣的英雄氣概才行！可惜，那樣的人，大概幾百年也出不了一個吧？
劉姝正在靜坐冥想之際，忽然聽到耳邊傳來呵斥之聲。她看過去時，卻原來是不知道什麼原因，齊王世子劉玄正在大聲責備他的弟弟劉廣。
“沒用的東西，讓你敬杯酒，你都灑的到處都是。如此失禮，卻是丟盡了父王的臉面。賤妾所生的孽子，果然是上不得檯面。哼！”
劉玄和他的父親齊王劉次昌繼承了先祖劉肥的基因，都是胖子，長得簡直一模一樣。此時他鼓起腮幫子，瞪着眼珠子，藉機發作，就是故意要在衆人面前給弟弟劉廣難堪的。
劉廣卻是長得有些俊秀，他是齊王的小妾所生，齊王劉次昌對他是有些偏愛的。剛纔他只不過是替幾位哥哥們斟酒，灑在了別人衣服上一點，在一旁的劉玄就口出不遜之言。他明知道劉玄是故意的，卻強忍着怒氣，陪着笑，連連拱手告罪。
幾位公子哥兒都是驕傲自大慣了的，如果要是換成自己被別人指着鼻子這麼呵斥，那絕對就會拔劍而起，不死不休！所謂“士可殺，不可辱”嘛。
可是看到也算是王室子弟的劉廣不僅不反目相向，反而竟然作出低聲下氣的樣子，衆人臉上不禁露出鄙夷的神色，心中已經對他看低了幾分。這就是物以類聚，人以羣分了。不和自己一個檔次的，他們還看不上眼。
這小小的風波，沒人放在心上。只是在無人注意的空檔裡，小妾所生的劉廣低頭之際，眼底閃過一抹冷厲之色，那是仇恨的光芒。
這抹恨意，被坐在側面的女子盡收眼底，劉姝心中只是暗暗冷笑，她雖然心中同情，卻並不憐憫。嫡長之爭，寵疏之爭，兄弟反目，甚至兵戎相見……這樣的事，可以說在每一個諸侯王室中都存在。就連未央宮中，恐怕也是避免不了的。可是，恨又有什麼用呢？
諸侯國王位的繼承，是有嚴格規定的，必須要嫡長子才能繼承王位，封疆國土，治下黎民，一一繼之。其餘的公子們什麼也得不到，這也是沒有辦法的事。要怨也只能怨沒有好好投胎了。
明月樓的酒真不錯，這幾位世子都是年少輕狂之輩，被勾起了興致，喝的甚是暢快，不免高聲鬥起酒來。劉姝有些不耐煩，佩了短劍，離座而起，出來透透氣。
信步沿着廊間走過時，卻聽到旁邊的房間裡有清朗的聲音傳出來。偶爾的幾句飄過耳邊，她不禁心中微微一愣，停下腳步，側耳傾聽起來。
“……通往西域的道路一旦打通，那些軍國之事先不去計較，只說商品往來這一塊，中原的各種物品一旦大規模由此路流通出去，所創造的價值將是巨大的。絲綢、陶瓷器皿、酒類、食鹽……這些都是西部國家所缺少的珍貴之物。我們不過就是運輸一番，所獲利潤將是幾十倍甚至百倍之多。呵呵，到那個時候，就是誰去誰發財！怎麼樣?如果誰有什麼想法，就提前告訴我，我提前給你們打算一下，保證你們都能賺個鉢滿盆盈。”
“……可是，元哥兒，我沒有多少錢啊！你要先借給我的。”
“是啊是啊，我也沒有！我們都還是孩子，哪裡來的錢嘛？小侯爺……。”
“我不管的了！師父啊！我也不要發什麼財，這次你一定要答應我，讓我跟着出使的人去西域走一趟。上次崔弘師弟都去到南越了，這次怎麼也輪到我了吧?”
亂紛紛地說着，都是一些很年輕的聲音。劉姝郡主懷着滿腹的好奇，從鏤花的疏窗瞧過去時，卻正好遇上一雙明亮的眼睛，似有似無的一掠而過。餘生難忘。