離開玉門關的布亞諾,感覺到從來沒有過的沮喪。他雖然不是勇悍絕倫的武士,卻有着強健的體魄和堅強的意志。一直走回波斯大軍大本營,他的腳步都沒有停歇。
不是他不想停下休息,而是心中的急迫感,讓他急着趕回來,把所見所聞親自報告給波斯王知道。還有,他要遠遠地離開那片血火交融之地,再也不想去回憶所看到的那一幕幕。
在西方大陸上,數百年前誕生一位具有大智慧的人物。人們不知道他從何而起,也不知道他的名字,受過他影響的那些國家人衆便稱呼他爲“先知”。
先知留下的智慧,經過他的傳承者們發揚和光大,已經在方方面面影響着西方大陸的發展。就算是幾個古老帝國的君王們,也在很大程度上受到他們的影響。
這些智慧,都是極爲實用的學問。就算是以元召的眼界,當他第一次看到布亞諾所獻羊皮捲上記載的那些涉及天文、地理、數學等諸方面知識時,也是大爲吃驚。
只不過很可惜,並不是人人都是先知大能。他的傳承者們雖然把先知留下的智慧視爲人間至高無上的寶藏,但能夠參透並應用的,也不過十之二三而已。
即便如此,也已經是了不得的成就。偉大的波斯王朝之所以能夠風雲叱吒統一西方大陸,一個最重要的原因,就是得到了先知傳承者們的幫助。而布亞諾,就是其中出類拔萃的人物。
然而,現在的布亞諾,十分懷疑自己的能力,能不能夠配得上先知的智慧。
他終於停止長途跋涉,疲憊的擦去滿身汗水,大口喘着氣,實在是太累了。在去見波斯王之前,布亞諾扔掉了腳上的鞋子。因爲他總是感覺,走過玉門關外戰場時踩的那些血,已經洗刷不乾淨。
酒泉郡的那條河邊,就是波斯王駐紮所在地。這個在西域相對來說水源豐富氣候較爲穩定的地方,已經被波斯大軍佔據多時。
布亞諾走進大營的時候,明顯感覺到氣氛的變化。他知道,波斯王肯定早已知道了消息。這位君王失去了一位優秀的統帥,更失去了麾下十萬勇敢的武士。想必正在十分暴怒中。
布亞諾料想的沒有錯。自幾天前得到緊急軍情來報後,波斯王的怒火就沒有熄滅過。他發怒的方式十分可怕。一般來說就是邊酗酒,邊用皮鞭抽打身爲奴隸的僕人們。
佔領整個西域後,最大的收穫,除了土地財富,就是得到了數之不盡的美酒。尤其是來自漢朝的那些甘醇烈酒,更是讓波斯王愛不釋手。幾乎每日飲宴,不可或缺。
偉大的君王,自然有最勇敢的武士爲之效命。他只要刀與酒,還有無數美麗的女僕,這就足夠了。
只不過現在,他對這一切都沒有興趣。玉門關兵敗的消息,深深地刺激了他的驕傲。十萬武士的損失,雖然還不足以折損波斯大軍的元氣,但如果因爲這一戰的失敗而令整個作戰計劃被打亂,那是他絕對不能容忍的。
佈置的像一座宮殿一樣的寬闊大帳裡,所有的侍從和奴僕們都戰戰兢兢的待在角落裡,大氣兒都不敢喘一聲。幾個人正退縮着擡出去幾具屍體。那是幾個美麗的舞姬,她們因爲波斯王酒後又忽然發起的怒火,而被用皮鞭活活打死了。
名貴的地毯上沾滿了血污,那些美麗的花兒剛剛凋零。以強橫武力令整個西方大陸都在腳下瑟瑟發抖的王者,對這些卑賤的生命,根本就不屑一顧。
“可惡的漢人,真是該死!”
波斯王惡狠狠地把鞭子扔到一邊,在他自大狂妄的心裡,還從來沒有接受過如此嚴重的失敗。
“你們!還在等什麼?如果在春天到來之前進不了漢朝的長安,你們中的某些人,就自己把脖子上的腦袋砍下來吧!”
殺人之後的波斯王餘怒未消,他瞪着血紅的眼睛,看着那些在四周垂手而立的貴族、王庭大臣和將軍們,如同一頭想要擇人而噬的洪荒野獸。
這一羣無辜的人,剛纔被波斯王召來議事,還賞賜了美酒。可是,只不過眨眼之間的工夫,就又迎來了雷霆暴怒。這一切的起因,只不過是剛剛有一個西域舞姬跳起了漢朝舞蹈的緣故。
“我王請息怒!雖然玉門關戰敗,波斯前鋒軍傷亡慘重。但也因此得知了漢朝軍隊的虛實。只要在接下來的大戰中,我們能夠很好的調整戰略部署,一舉攻破玉門關,大軍直逼長安,卻是輕而易舉之事。”
能夠在這樣的氣氛中大聲說話的人,身份當然不簡單。這位親王名叫菲普利,也是一位著名的統帥。其身份地位,和當初死在長安的安東尼親王不相上下。
波斯王親自統領的中路大軍將近五十萬。除了最勇敢善戰的尼赫古元帥之外,菲普利親王在軍事方面,也算是一個很有天賦的傢伙了。再加上他素得波斯王信賴和器重,因此,面對着這位殘暴君王的怒火,他還能做到平靜應對。
其他的那些將軍,聽到有人出來替他們承受怒火,都不由得鬆了一口氣。暗自擦了擦冷汗。任何人任何時候在軍事上的失利,倒黴的都是他們。他們這些人何嘗不想速戰速決,直接破關而入,踏平漢境呢!
可是,誰能想的到,就因爲玉門關一戰的失利,在短短的數日之內,整個西域佔領區,有些令人擔心的跡象正在發生。但考慮到波斯王最近的暴躁情緒,卻還沒有人敢把這些悄悄潛生的不利因素告訴他。
“菲普利,那你來給這些蠢貨們說說,從這次戰敗中吸取到了什麼教訓!”
波斯王暴戾的臉色有些收斂,他的眼中閃過一絲精光,又迅速地隱沒。在他看似粗魯殘暴的行爲中,卻有着洞察一切的能力。這纔是他能夠高高在上奴役所有人的手段。
被罵爲蠢貨的所有人,都恭恭敬敬聽着,沒有一個敢有不滿之色。這些波斯帝國的精英們,對於波斯王的忠誠毋庸置疑。能夠成爲這位偉大君王的奴僕和爪牙,本來就是他們的無上榮耀。
看到波斯王終於又回到自己的座位上,在幾個女奴的幫助下,用雪白的絲絨擦拭着手上的血跡。菲普利親王不動聲色的收回目光,恭敬施禮。
“偉大的萬王之王,我聽說在這片古老的東方大地上,有一句話叫做勝敗乃兵家常事。一場偉大戰爭的勝利,並不是有一場或者幾場戰役的勝負所能決定的。玉門關之戰失利,對於波斯軍來說,恰恰暴露出了在勢均力敵的對手面前許多不足之處。這是彌足珍貴的經驗。而對於漢朝的軍隊,更是需要重新評價他們的戰鬥力。”
聽着他的分析,波斯王目光閃動,微微點頭。而其他的所有人都在豎耳傾聽。他們很想知道,到底怎麼樣才能夠擊敗漢軍。
“很明顯,守衛玉門關的漢軍,纔是大漢王朝真正的精銳。他們不僅有着極強的戰鬥力,而且更重要的一點是,他們有着超出我們認知的武器!”
說到這裡時,菲普利親王的語氣變得沉重起來。得到的前方戰報並不全面,而那幾個僥倖逃得性命被護送回到大本營的波斯死士,由於受到巨大的驚嚇,精神都有些不正常。嘴裡胡言亂語的說着什麼漢人會飛在天空,還會什麼引下天雷烈火之類的混賬話,除了動搖軍心之外,根本就沒有什麼有用的線索。所以他們早就被波斯王下令砍了腦袋。
不過,就算是沒有這麼誇張,漢朝軍隊掌握着極爲厲害的作戰武器,是不容懷疑的。否則也無法解釋,後方波斯軍隊聽到的巨大響聲和看到的滾滾濃煙。
“據說玉門關裡的守軍總共也不超過五萬人,這個情報是否準確?”
冷冷看着下面衆人表情的波斯王,終於開口問起軍事方面的事。負責掌管這方面事宜的將軍連忙回答道。
“偉大的王,這個消息千真萬確。不知道什麼原因,漢朝有着龐大的人口,可是真正可以用來作戰的軍隊,卻並不多。在玉門關擋住波斯大軍前進腳步的漢軍,絕對超不過五萬。”
“這就對了!漢朝人都貪圖享樂,沒有人願意披甲作戰。哼!以五十萬對五萬,如果還打不開這個國家的關門,那你們這些將軍、統帥自問還有臉活着嗎?”
從波斯王嘴裡說出這樣的話,當是非常嚴重。將軍們經受不住這樣的羞辱,紛紛撫胸擂甲當衆發誓,如果不一鼓作氣踏平大軍眼前的一切障礙,他們願意集體砍下自己的腦袋謝罪。
“盡起大軍,席捲一切並不難,可是……數日以來,這些西域各國的民衆,也不知道聽到了什麼消息,或者是受到了什麼鼓動,除了紛紛逃亡之外,他們所提供的供給補養也逐漸的缺少起來,這件事卻不得不重視啊!”
菲普利親王終於說出了他所擔心的後顧之憂。然而,波斯王好像並不以此爲意。他站起身來,大聲發佈了命令。
“大本營兵馬全部啓動,從酒泉直到玉門關的幾百裡土地,都不許再有漢軍影子存在。我希望在進入玉門關的這條道路上,戰車之前沒有一寸障礙!”
也就是在這個時候,布亞諾回來了。