“喬公。”
開門的馮蓉此時右手握着佩劍，一身的勁身結束，小腿以及腕肘之間都緊緊得扎着寬布綁帶。在外廳燭炬映照之下，紅撲撲的精緻臉龐襯着輕捷勻稱的身體盡顯英姿颯爽，而且，而且大冷的天出門居然只穿了一身單衣。
“好，好，馮姑娘。”
喬端見馮蓉這麼一副打扮，知道她這是要去練功。雖說喬端早已習慣了她和馮夷、叔段的秋裝冬穿，但作爲一個老人，看着馮蓉與自己的孫女年歲差不了多少，小小年紀卻不知道愛惜自己，還是忍不住好心提醒道，
“馮姑娘還是多加件衣裳再去吧。”
“不用的，衣裳穿多了腿腳展不開。”
馮蓉向喬端報以一笑便走了出去。她這個喬端“侄孫女”的身份雖說是假的，但她畢竟十二三歲就沒了爹孃，再加上哥哥馮夷比她大不了幾歲，即便真心疼她，又哪懂得怎麼照顧？她自小缺少關愛難免對別人的關心更加敏感，然而她心中的感激之情越真切，那些感激的話反而卻越難說出口了。
喬端這時候過來自然是有話要跟喬蘅說，把馮蓉目送了出去便在喬蘅攙扶下坐到了塌沿上，擡起頭緩緩問道：“老夫聽馮蓉說，那天他們行刺公子時，你……和公子一起被他們擄去了？”
好端端的怎麼想起問這個了？喬蘅睫毛一霎，輕聲應道：“嗯。”
“噢……”喬端默然的點了點頭，再向喬蘅看去時似乎有些話說不出口，左右爲難地猶豫了半晌，終於還是問道，“那你跟着公子去大梁，公子他……他和你……”
避開別人還要吞吞吐吐必然不會有好話。喬蘅冰雪聰明，小臉上騰地一熱便侷促地低下了頭，雙手下意識的揉搓着裙帶小聲說道：“……沒有。”
“噢……沒事了，你歇着吧。”
喬端彷彿瞬間又老了幾歲，頹然的點着頭，站起身無力的向喬蘅擺了擺手便要出去。
喬蘅默默地注視着喬端走到了門口，突然輕聲說道：“爺爺是不是後悔讓我跟着公子去魏國了？”
“後悔……”
喬端下意識的站住了身，他雖然心明眼亮，然而此時孫女兒的話卻把他問住了。後悔麼？說不上。當年程嬰爲了保護趙氏遺孤趙武，狠下心用自己的親生兒子相冒充交由屠岸賈殺害，方纔存下趙氏唯一的血脈，造就了今日的大趙。他喬端雖然不敢自比先賢，但爲了趙國安危，不得已之下讓喬蘅污名相隨趙勝還是能狠下這條心的。
然而大義和情感終究是兩碼事，喬蘅跟着趙勝去了這趟魏國，那麼今後便只能做趙勝的侍妾了。雖然這看上去沒什麼，在別人看來甚至是難得的高攀，但喬端卻並不希望喬蘅對趙勝產生感情。
趙勝畢竟是公子，如果像別的權貴那樣以美爲玩物，肌膚之染後致使喬蘅不再做他想，那麼喬蘅今後不過只是個沒有情感的行屍走肉罷了。可是看如今的情形，喬蘅對趙勝已是萌情，甚至情根深種，那麼將來她便要承受無盡的心中之苦，反倒不如行屍走肉了，這讓喬端如何能不悵然……
喬蘅見喬端滿臉凝重的半晌都不吭聲，澀然一笑道：“記得小時候爺爺跟我爹孃說過，等我到了待聘的年紀，你們不求我能得六禮之重、富貴鼎食、良人顯名，只要琴瑟相和、心悅情諧，即便朝愁夕食也不妨的。如今他真心待我，我也心意相許再不思他人，既然已經心悅，爺爺又何必在意他是什麼人，將來會如何呢？”
“心悅……呵呵，倒是老夫想岔了。好，好。”
喬端猛然間釋然，臉上也露出了會心的笑容。是啊，心悅，他對喬蘅的期望不正是這個麼？既然已經得到了，又何必在意今後如何呢。
…………………
受王命出使，回來以後沒向大王覆命是不能與別人見面的，這既是對君主的尊敬，同時也有現實意義，那就是儘量避免一些機密性的事務在君主知道之前泄露出去，這樣做雖然意義不大，但就算只是呆板的程序那也得老老實實遵守。
趙勝在府裡歇了一晚，第二天一大早便朝服一整的去了王宮。這個時代還沒有嚴格的點卯制度，朝會也有很大的隨意性，一般都是有什麼大事纔會大集羣臣開正殿議事。趙勝雖然沒有什麼實際差事，但怎麼說也是趙國名義上的第二號尊貴人物，出使回來向趙王覆命當然算的上大事，正殿一開，自然是羣臣畢集，別管這事跟你有沒有關係，那也得乖乖的站班聽號。
禮儀如程，一切走得有板有眼，大王趙何雖然幾乎同時聽說了趙勝被襲和平安的消息，但作爲親哥哥卻依然一直擔着心，今天總算親眼看見趙勝平安歸來，欣慰之餘自然把自己身爲傀儡的抑鬱暫時扔在了腦後。坐立不安的挨完禮程便的向前傾着身向趙勝看去。
“寡人聽李相邦說，遇襲的時候王弟身邊一個使女，噢噢，叫喬什麼什麼的不懼劍矛挺身護主差點被刺客殺掉，此事可是真的麼？”
“呵呵呵呵呵呵……”
這話題可有些曖昧，殿下的羣臣面面相覷下都忍不住笑了起來。這些年趙國的朝堂上動不動就劍拔弩張，難得出現這種場面，一時間滿堂和氣，捋須的，眯眼的，湊着頭小聲調侃的怎麼看都親的彷彿一家人。
喬蘅的名聲這回算是傳大發了，趙勝在衆目睽睽之下徹底成了焦點，會心的跟着笑了兩聲，莊重地向趙何行了一禮道：“回稟大王，正是。喬氏女本是臣弟門客女孫，此次隨臣弟赴魏，侍奉衣食於左右。”
趙何難得能有這樣的好心情，趙勝實在不忍心掃了他的興，往殿中間一站，整個就跟一個說書人似的把當時的情況細細說了一遍。滿殿的人都靜下來聽趙勝在那裡唾沫橫飛，趙何更是聽得津津有味，還沒等趙勝話音落下，他便猛地一拍御案，高高的提起眉毛笑道：
“好！好！雖說是不知輕重了點，不過難得她對王弟這一番心意。寡人一定要重賞，百金相贈！繆賢……不不不，觸龍左師，此乃宣大義之舉，下了朝你便去辦這事。”
“臣弟代喬氏女謝大王賞。”
“臣下領命。”
在滿殿和善的笑聲中，趙勝剛剛拜謝完，高高瘦瘦的左師觸龍便儒雅的站起身笑微微的領下了命令。左師是趙國的榮譽性官名，是給名望崇高的名臣的封贈。觸龍雖然還沒到五十歲，但卻是趙武靈王和趙何兩代君王的博聞師，按後世的話來說就是帝師，負有教化君王的重任，可以說在趙國朝野名望和威信都非常高，所以趙何已經說了這是宣大義的事兒，讓觸龍前往獎賞倒也合情合理。
這種獎賞也就是面子事兒，也就是喬蘅得點實惠，趙王跟着博取點好名聲而已。一旁的李兌自然犯不着在這種事上掃趙何的興，捋須輕笑了一會兒，見趙勝歸了座，估摸着熱鬧差不多過去了，便以一聲咳嗽作爲示意，等殿上漸漸靜下來才向趙何拱手行了一禮說道：
“大王，前赴燕齊韓秦宋魯衛諸國回謝的使臣此前已經覆命，赴楚的王賁不日也將歸趙。平原君公子在魏雖然遇上些波折，但如今平安回朝，安平君大葬禮儀便算是告成。還請大王擇吉日祭告諸廟，以聞天地先祖，以慰安平君之靈。”
“好，你們選定吉日就是了。”
亡靈爲大，就連差不多成了世仇的秦國這回都派人向趙成致了祭，趙何自然也犯不着跟個死人犯擰，見李兌恭恭敬敬的繳了旨，便點點頭答應了下來。
今天畢竟是趙勝歸朝覆命，禮節性的使命，禮節性的朝會，又是一派輕鬆氛圍，趙國羣臣們每次上朝時都緊繃着的心絃這回算是徹底放鬆了，正琢磨着禮成就要散朝，誰想李兌向趙王稟報完便沉下臉站起了身來，捋着鬍鬚環顧了大殿一週，突然沉聲說道：
“各位，今日羣臣畢集，本相有件事應當跟大家說一說，前些時日大梁那邊傳來了消息，此次合縱……魏國已經決意退盟。”
“什麼！”
“退盟……”
“李相邦說魏國退盟！”
……
李兌此話一出，滿殿大臣好容易放鬆下來的心登時又揪緊了，這倒不是他們私底下不知道魏國退盟的事，而是因爲他們根本沒料到李兌會在此時將這件事公開宣佈出來。
PS：趙氏孤兒的故事成型於元雜劇，之前的記載沒有這麼複雜，而且《左傳》和《史記》的記載多有出入，元雜劇趙氏孤兒應該是在《史記趙世家》基礎上改編的。此處採用小說家言，諸君勿拍。